Tôn Sách lặng lẽ nhìn Lưu Hiệp, trong ánh mắt lộ rõ vài phần thương hại, lại thêm mấy phần tiếc hận.

Y vốn là người thông minh, đáng tiếc vì tham mà trở nên mê muội, cuối cùng vẫn là một kẻ hồ đồ. Không riêng gì y, mà trong thời đại này, các tinh anh cũng đều như vậy, chỉ là phần lớn họ không thông minh bằng y, hoặc chưa chạm đến giới hạn. Kẻ chạm đến giới hạn thường yểu mệnh. Loại tư tưởng huyền diệu này khiến người ta say mê, nhưng cũng cực kỳ hao tổn tâm trí; một khi đắm chìm vào đó, phần lớn đều tráng niên mất sớm.

Không ra khỏi nhà, biết chuyện thiên hạ; không nhìn qua cửa sổ, thấy được Đạo Trời. Lời nói này của Lão Tử không biết đã hại bao nhiêu người, hai ngàn năm sau vẫn có kẻ không ngừng chuyên tâm ý đồ từ đó tìm kiếm khả năng phá giải mọi mê nhớ về đại đạo, đáng tiếc mãi mãi chỉ là ngắm hoa trong màn sương mù. Không có khoa học làm chỗ dựa, triết học ắt sẽ biến thành huyền học.

"Ta... nói có gì không đúng sao?" Lưu Hiệp bị ánh mắt của Tôn Sách nhìn thấu sự bất an, khí thế yếu đi vài phần, thì thào nói.

"Ngươi định đứng đây nói chuyện sao?" Tôn Sách hừ một tiếng. "Ta thì không sao, có thể đứng với ngươi cả ngày. Nhưng ngươi kiên trì được bao lâu?"

"Ta..." Tr��n Lưu Hiệp lấm tấm mồ hôi mịn, không biết là do bệnh tật hay căng thẳng, thân thể cũng theo đó lung lay đôi chút.

Tuân Úc thấy vậy, vội vàng tiến lên đỡ lấy. "Ngô Vương nói chí phải, ngồi nói chuyện vẫn tốt hơn là đứng nói suông. Người đâu, chuẩn bị trà, mời Bệ Hạ cùng Ngô Vương luận đạo..."

"Hử?" Tôn Sách hơi nhíu mày, tỏ vẻ không vui khi thấy Tuân Úc. Tuân Úc ngẩn người, có chút lúng túng. Lưu Hòa đảo mắt, tiến lên giúp đỡ cánh tay Tôn Sách. "Tuân Quân, nơi đây chỉ có tỷ phu cùng em vợ, làm gì có Thiên Tử với Ngô Vương chứ." Đoạn nàng quay sang Tôn Sách nói: "Phu quân, đệ đệ của thiếp đang có thương tích trong người, không thể đứng lâu, chi bằng đến công đường ngồi đi. Nếu nó có gì không phải, chàng cứ dạy dỗ nó."

"Ngày thường thì ủ dột, vừa nhắc đến em trai là lập tức thông minh hẳn ra, ngươi đúng là có tâm cơ." Tôn Sách sờ sờ trán Lưu Hòa đang sưng đỏ. "Tìm y tượng đến, bôi chút thuốc, đừng để lại sẹo. Lại chuẩn bị thêm chút canh sâm, mật trà, phòng khi nó tinh lực không tốt, còn nói là không thoải mái."

Lưu Hòa le lưỡi, khéo léo đáp lời, xoay người đi sắp xếp. Tôn Sách chắp tay, tự nhiên đi thẳng đến ghế chủ vị ngồi xuống. Tuân Úc nhìn thấy vậy, trong lòng không khỏi bất lực, đành đỡ Thiên Tử lên, rồi sắp xếp chỗ ngồi cho khách. Lưu Hiệp thì lại bình thản như không, thong thả ngồi xuống, vừa ra hiệu Tuân Úc vào chỗ, lúc này mới lại hướng về Tôn Sách hành lễ.

"Xin mời tỷ phu chỉ giáo."

Nghe được hai chữ "tỷ phu", Tôn Sách gật đầu, sắc mặt giãn ra đôi chút. "Vừa rồi ta có nói với Tuân Quân và tỷ tỷ của ngươi rằng, ta có thể gặp ngươi một lần, nhưng không thể đảm bảo làm ngươi thỏa mãn. Đây không phải lời từ chối, mà là bởi vì ta không biết trong trời đất này liệu có một đại đạo bao trùm vạn vật hay không. Nếu ngươi muốn hỏi đạo như vậy, thì không cần mở miệng, bản thân ta còn không biết, tự nhiên không thể trả lời."

Thiên Tử khẽ nhíu mày, trầm ngâm chốc lát rồi gật đầu. "Nếu đã vậy, xin hãy nói về những điều cụ thể hơn, tỉ như đạo trị quốc. Tỷ phu từ Sơ Bình năm thứ hai khởi binh từ Tương Dương, chưa đầy mười năm đã chiếm được nửa thiên hạ, hẳn là có tâm đắc sâu sắc về đạo trị quốc. Hiệp bất tài, mạo muội xin được thỉnh giáo."

Việt Vũ dâng trà, Tôn Sách nâng chén trà lên, khẽ nhấp một hơi, không nhanh không chậm nói: "Trị quốc đương nhiên có đạo, có điều, cách ta hiểu về đạo trị quốc có lẽ sẽ hơi khác so với đạo trị quốc mà ngươi tưởng tượng."

Lưu Hiệp cười khổ. "Vâng, tỷ phu đi theo chính là Vương đạo, còn ta đi theo là Bá đạo, khác biệt một trời một vực, đương nhiên là bất đồng rồi."

"Điều ta nói bất đồng, không phải chỉ Vương đạo hay Bá đạo khác biệt." Tôn Sách đặt chén trà xuống, nhấc ấm trà lên, rót nước vào chén của Lưu Hiệp. Chén trà của Lưu Hiệp vốn đã có không ít trà, Tôn Sách chỉ rót thêm một chút đã đầy, nhưng y vẫn tiếp tục rót, mãi cho đến khi nước trà tràn ra, uốn lượn chảy trên mặt bàn sơn, rồi theo mép bàn nhỏ xuống, thấm ướt vạt áo của Lưu Hiệp.

"Đại Vương, ngài đây là..." Tuân Úc kinh hãi, vội vàng ngăn lại. Lưu Hiệp nhìn chằm chằm chén trà đã tràn đầy, b��ng nhiên như có điều giác ngộ, liền cúi người hướng về Tôn Sách thi lễ. "Xấu hổ, xin Đại Vương chỉ giáo. Hiệp nguyện từ bỏ những học thuyết cũ kỹ, để tiếp thu tri thức mới."

Mắt Tôn Sách sáng lên, trong lòng không khỏi kinh ngạc đến tột độ. Tiểu tử này quả thực có vài phần tuệ căn, không đi tu làm hòa thượng thật là đáng tiếc.

Tuân Úc cũng kịp phản ứng, kinh ngạc nhìn Lưu Hiệp, rồi lại nhìn Tôn Sách, tự giễu lắc đầu. Hắn tự cho là thông minh, nhưng trước mặt hai người trẻ tuổi này, phản ứng của hắn có chút không theo kịp. Hắn vẫy tay, sai người lau sạch vệt nước.

"Tuân Quân, ta có thể mạo muội hỏi ngươi một vấn đề không?"

"Không dám." Tuân Úc khom người thi lễ.

"Ngươi cảm thấy đạo trị quốc nằm trong Lục Kinh, trong phạm vi của nó, hay là bên ngoài?"

Tuân Úc trầm ngâm chốc lát. "Không ở trong cũng không ở ngoài. Lời thánh hiền nói chính là đạo trị quốc, không còn ý nghĩa nào khác. Chỉ là ý nghĩa đó quá sâu sắc, chúng ta lĩnh ngộ không đủ, liền sinh ra sai lệch, khó tránh khỏi hiểu một phần mười."

Tôn Sách quay đầu nhìn Lưu Hiệp. "Ngươi thấy sao?"

Lưu Hiệp rất chăm chú suy nghĩ. "Thánh hiền cũng là người, sinh ra trong trời đất, tầm nhìn dù hơn người thường, nhưng dù sao cũng không thể bao quát tất cả. Vả lại đạo trị quốc thay đổi tùy thời thế, ba đời không giống thời thượng cổ, Xuân Thu không giống ba đời, đến nay có Hán, lại càng không giống Xuân Thu. Thánh nhân tùy thời mà hành sự, lẽ dĩ nhiên cũng sẽ bị giới hạn bởi thời đại, không thể có khả năng bao trùm mọi thứ."

"Bệ Hạ..." Tuân Úc biến sắc mặt, ngữ khí trở nên nghiêm khắc.

Lưu Hiệp cười nhẹ, có chút uể oải, nhưng lại vô cùng kiên quyết. "Tuân Quân, nơi đây không có Bệ Hạ, chỉ có một người đang khiêm tốn tìm tòi học hỏi."

Tuân Úc không đành lòng, khẽ thở dài một tiếng, muốn nói lại thôi. Lưu Hòa bước tới, phía sau có hai thị nữ nâng canh sâm và mật trà. Thấy Lưu Hiệp vẻ mặt uể oải, nàng vội vàng đút cho Lưu Hiệp chút canh sâm. Tuân Úc cũng uống chút mật trà, nhưng không sao kìm nén được vị cay đắng trong miệng, chỉ đành cúi đầu, giấu sự bất an cùng tiếng thở dài trong lòng.

Tôn Sách lặng lẽ nhìn, đợi Lưu Hiệp uống canh sâm, tinh thần hồi phục đôi chút, lúc này mới tiếp lời: "Thánh hiền có phải người hay không, đã lâu ta không đi hỏi nữa, ngược lại cái chuyện Khổng Tử chế định phép tắc cho nhà Hán, ta vốn không tin. Thà rằng không có sách còn hơn tin sách hết thảy, thay vì chăm chăm tìm chương trích cú, một lòng muốn tìm kiếm đạo trị quốc từ kinh thư thánh nhân, chi bằng thành thật làm những việc thực tế, bắt đầu từ việc giải quyết vấn đề cơ bản nhất. Với ta mà nói, vấn đề cơ bản nhất có hai cái: một là ăn cơm, hai là an toàn. Muốn có cơm ăn, muốn để dân chúng an cư lạc nghiệp, thì phải sản xuất đủ lương thực. Dân dĩ thực vi thiên, không có lương thực, nói gì cũng là uổng phí thời gian. Cầu an toàn, thì phải tự mình có đủ võ lực, không sợ bất cứ kẻ nào, bất kỳ hình thức cướp bóc trắng trợn nào."

Lưu Hiệp trầm ngâm hồi lâu, rồi gật đầu. "Việc đất đai bị thao túng và quân quy hoang phế quả thực là căn bệnh cố hữu của triều đại. Từ thời Quang Vũ Hoàng đế đã muốn giải quyết vấn đề này, nhưng thủy chung không thể giải quyết được, ngược lại càng ngày càng diễn biến ác liệt, cuối cùng không thể cứu vãn. Cho đến ngày nay, không thể không dùng đến thủ đoạn lôi đình."

Tuân Úc không nhịn được nói: "Thủ đoạn lôi đình của Đại Vương quả thực có hiệu quả tức thì, nhưng lại không phải kế sách ổn định và hòa bình lâu dài. Thế gia cũng không phải trời sinh đã có được quyền cướp đoạt, mà cũng là do các đời tích đức mà thành. Thế gia cũ tuy đi, thế gia mới lại nổi lên, Đ��i Vương liệu có ngăn cản được không?"

"Thiên hạ nào có kế sách trị quốc nào vĩnh viễn không thay đổi, có thể ổn định và hòa bình lâu dài?" Tôn Sách lắc đầu. "Ta không cho là có, cũng không đòi hỏi điều đó. Ta chỉ có thể trước tiên giải quyết vấn đề trước mắt, sau đó mới tính đến những vấn đề về sau. Nếu vấn đề trước mắt còn chưa giải quyết dứt điểm, mà lại mơ hão cái gọi là ổn định và hòa bình lâu dài, chẳng phải buồn cười sao?"

Tuân Úc nghẹn lời, há miệng vài lần nhưng không nói được gì để đáp lại. Hiện tại chẳng phải chính là tình huống này sao, đạo trị quốc của Tôn Sách có thể không duy trì được ổn định và hòa bình lâu dài, nhưng ít nhất trước mắt y không có đối thủ. Ngươi có thể nói y không có tầm nhìn xa, chỉ lo trước mắt, nhưng y ít nhất đã lo liệu được trước mắt.

"Ta ít đọc sách, không tin cái gọi là trời không đổi, đạo cũng không đổi. Vấn đề mới thì luôn luôn phát sinh, và nhất định sẽ có. Có thể lấy sử làm gương, nhưng không thể rập khuôn, con người dù sao cũng phải tiến v�� phía trước. Thay vì tin tưởng cổ nhân có đạo trị quốc vạn thế không đổi, chi bằng tin tưởng hậu nhân có năng lực giải quyết những vấn đề họ phải đối mặt. Ta không phải thánh nhân, không có khả năng xây dựng cái gì gọi là Thái Bình vạn thế, ta chỉ muốn làm tốt những việc trước mắt, giải quyết vấn đề mình đang đối mặt, để càng nhiều người có cơ hội thông qua nỗ lực của chính mình mà sống sót một cách có tôn nghiêm."

Tôn Sách dừng một lát, rồi nói tiếp: "Đạo rất xa, nhưng người lại rất gần. Ngươi không cho người khác sống có tôn nghiêm, thì họ sẽ khiến ngươi chết không tôn nghiêm, cho dù là loài giun dế cũng có thể hủy diệt cung điện. Dân chúng là gốc rễ của đất nước, ngươi xem dân chúng như giun dế, tùy ý chà đạp tôn nghiêm của họ, còn mong họ dùng mồ hôi và máu để nuôi dưỡng ngươi sao?"

Tôn Sách quay sang Tuân Úc. "Tuân Quân, ngươi ở Quan Trung noi theo tân chính, vì sao hiệu quả lại ít ỏi như vậy? Vì sao những thợ thủ công ngươi mang đi từ xưởng Nam Dương lại lần lượt quay trở về Nam Dương?"

"Xin được chỉ giáo."

"Ngươi tự xưng là quân tử, lại tự ca ngợi mình như người chăn nuôi dân. Trong mắt ngươi, dân là gì? Là người giống như ngươi, hay là súc vật như dê bò? Những thợ thủ công trở về từ Nam Dương của Quan Trung, ngươi có từng thực sự coi họ là hy vọng cứu vãn triều đình, mà kính trọng và tin tưởng không?"

Sắc mặt Tuân Úc hơi đổi, khẽ thở dài một tiếng. "Hóa ra bí mật trí thắng của Đại Vương vẫn luôn ở trước mắt, mà ta lại có mắt như mù, làm như không thấy."

Lưu Hiệp ảm đạm. "Đạo không xa người, người lại tự đi đường xa. Biến thần dân thành dân thường dễ, biến dân thường thành sĩ khó, nhìn thì như chỉ trong gang tấc, nhưng thắng bại lại cách nhau ngàn dặm. Đại Vương tuy không đọc sách, nhưng lại hợp với đạo của thánh nhân, xưng hùng thiên hạ quả nhiên là vậy. Ta bại trận cũng không oan uổng." Y ngồi dậy, cung kính thi lễ với Tôn Sách. "Đa tạ Đại Vương chỉ điểm, vô cùng cảm kích."

Tôn Sách ngồi dậy, cúi người đáp lễ.

Kết thúc quyển thứ năm. Mọi quyền lợi của bản chuyển ngữ này đều được truyen.free giữ kín, trân trọng gửi đến quý độc giả.