Tôn Sách hơi ngạc nhiên. “Cá ướp muối? Vâng…... ướp cá?”

“Có lẽ là vậy.”

Nghe được câu trả lời của Tuân Úc, Tôn Sách cảm thấy buồn cười. “Ta cũng là lần đầu ti��n nghe nói cái tên này. Xem ra trên tốt nhưng dưới chưa hẳn đã tốt. Chiếc nghiên mực này có tên Tiên Vu Nghiên Mực, chính là do Tiên Vu Trình Đô úy dâng tặng. Đằng sau chiếc nghiên mực này có một câu chuyện nhỏ, Tuân Quân đã từng nghe qua chưa?”

Nghe đến tên Tiên Vu Trình, Tuân Úc chợt tỉnh ngộ. Hắn từng nghe Trần Quần nhắc đến Tiên Vu Trình, biết đó là một quan chức dị biệt trong triều, dù năng lực chuyên môn vững vàng, nhưng tiếng xấu cũng chất đầy rương. Người ghét hắn rất nhiều, còn người yêu mến thì hầu như không có. Hắn dâng tặng chiếc nghiên mực cho Ngô Vương, chiếc nghiên mực bị lừa bịp gọi là "Cá Ướp Muối Nghiên Mực" quả thực không thể thích hợp hơn – chính bản thân hắn cũng là một tên cá ướp muối.

Tuân Úc không xa lạ gì với chuyện của Tiên Vu Trình, nhưng có thể dựa vào đề tài này để mở lời, dù sao cũng tốt hơn là đi thẳng vào vấn đề, và cũng tốt hơn là nói cho Tôn Sách biết đây là chuyện Trần Quần đã kể. Hắn rất khách khí chắp tay. “Kính xin Đại Vương giải thích.”

Tôn Sách cũng không từ chối, kể lại câu chuyện tranh giành xoay quanh chiếc nghiên mực do Tiên Vu Trình dâng tặng. Chuyện này đã để lại ấn tượng sâu sắc trong lòng hắn, sau khi trải qua nhiều lần suy nghĩ, cảm thán và gặt hái được không ít điều, giờ phút này kể cho Tuân Úc nghe, tự nhiên cũng mang nhiều hàm ý hơn. Hôm nay hắn hy sinh thời gian tan triều không phải để cùng Tuân Úc nói chuyện phiếm. Hắn muốn vị kỳ tài đương thời này hết lòng vì mình dốc sức, giàu sang cố nhiên phải có, nhưng chỉ có giàu sang thì không đủ, còn phải có lý tưởng, cùng chia sẻ một lý tưởng.

Chuyện Tiên Vu Trình dâng nghiên mực thoạt nhìn đơn giản, chỉ là đại tộc Hấp Huyền muốn giành lại quyền khai thác. Trên thực tế, sự việc liên lụy rất rộng, bao gồm việc khai thác, chế tạo, tiêu thụ nghiên mực, cũng như việc các đại tộc và quan chức cấu kết trong ngoài, hình thành các nhóm lợi ích khác nhau để đấu đá; rồi những quan chức ngay thẳng, không am hiểu thế sự bị thương nhân lừa gạt; và cả một loạt thay đổi về bầu không khí do việc coi trọng công thương gây ra.

Tuân Úc từng nghe Trần Quần nói qua đôi chút, nhưng chi tiết không thể sánh bằng Tôn Sách, cũng không sâu sắc như lời Tôn Sách. Trong lời Trần Quần, đây chỉ là chuyện tranh giành lợi ích giữa Đan Dương và một vài thương nhân ở Hội Kê, còn Ngu Phiên, Tiên Vu Trình và các quan chức khác bị liên lụy vào. Trong lời Tôn Sách, đây là một hình ảnh thu nhỏ của tân chính, rất nhiều diễn biến đều vì tân chính mà khởi phát, cũng vì tân chính mà kết thúc.

Tuân Úc lẳng lặng lắng nghe, tâm tình vốn có chút hạ trầm bỗng dưng dâng lên một tia gợn sóng không tên. Người trẻ tuổi ngồi trước m���t hắn đầy lo lắng, thao thao bất tuyệt, vẻ mệt mỏi không thể che giấu trên khuôn mặt anh tuấn, trong ánh mắt kiên định cũng hiện lên một tia mờ mịt, ngờ ngợ có chút quen thuộc. Đây không phải tiểu bá vương hăng hái, hoành hành thiên hạ mà hắn vẫn nghĩ, mà là một vị vương giả luôn lo nghĩ cho thiên hạ, nơm nớp lo sợ, như bước đi trên băng mỏng.

Đã có lúc, Tiên đế Lưu Hiệp cũng từng như thế, đều mang trên mình trách nhiệm quá lớn so với tuổi tác của mình.

Tôn Sách nói xong câu chuyện, thở ra một hơi, tự giễu cười nói: “Chuyện nội bộ trong nhà không nên truyền ra ngoài, e rằng Tuân Quân sẽ chê cười.”

Tuân Úc vuốt vuốt chòm râu, không nhanh không chậm nói: “Vương giả lấy thiên hạ làm nhà, đâu chỉ riêng Giang Đông.”

“Thật vậy sao?” Tôn Sách đứng dậy, chắp tay sau lưng, chậm rãi đi đi lại lại vài vòng, rồi nói: “Thế nhưng ta sao luôn cảm thấy người Nhữ Toánh coi ta như người ngoài, thậm chí là kẻ man rợ?”

Khóe mặt Tuân Úc giật một cái, trầm ngâm chốc lát. “Có lẽ là có sự hiểu lầm.”

“Hiểu lầm?” Tôn Sách hừ một tiếng: “Có đôi khi, hiểu lầm sẽ khiến người chết. Năm đó ta mới nắm Dự Châu, Hứa Tử Tương gây khó khăn đủ đường, hai người đấu bao nhiêu hiệp, tuy nói mặt đỏ tía tai, chung quy không ai chết. Khi hắn rời đi, ta còn đích thân tiễn hắn, dù không thể hợp tác, nhưng cũng coi như ly tán êm đẹp. Thế nhưng bây giờ ngươi xem, mới có mấy ngày mà đã chết mười mấy người, tình thế còn có xu hướng khuếch đại.”

Tuân Úc nhất thời không biết đáp lại thế nào. Ngươi quả thực không giết Hứa Thiệu, thế nhưng ngươi đã giết chóc các thế gia Dự Châu đến mức máu chảy thành sông. Giữa các thế gia có quan hệ thân thích, quan hệ phức tạp, những người còn lại há có thể không lo lắng? Còn chuyện Vạn Kim Phường này, vốn dĩ thủ phạm chính là các tướng lĩnh phe Giang Đông, phe Nhữ Toánh chỉ là ngồi xem biến cố, nhiều nhất cũng chỉ là tòng phạm. Thế nhưng phe Giang Đông không chết một ai, ngược lại người Nhữ Toánh đã chết mười mấy người.

Đặc biệt là Lục Tốn, sở dĩ lại có thương vong, đều là vì hắn đổ thêm dầu vào lửa. Người trẻ tuổi này tâm tính quá độc ác, một khi đã ra tay là muốn đòi mạng, hơn nữa không hề sợ hãi việc khuếch đại tình thế, rất có vẻ càng loạn càng hài lòng.

“Đại loạn đại trị, Đại Vương hoàn toàn có thể mượn cơ hội này để dọn dẹp một vài thế lực đối lập.”

Tuân Úc có chút nổi giận, ngữ khí nghe không mấy dễ chịu. Hắn không hề nghi ngờ rằng đằng sau hành động của Lục Tốn có sự sai khiến của Tôn Sách, ít nhất Tôn Sách cũng có hiềm nghi dung túng.

Có điều vừa thốt ra, Tuân Úc liền hối hận. Tâm tình không giải quyết được vấn đề, chỉ có thể khiến vấn đề thêm phức tạp.

Tôn Sách nở nụ cười. Hắn chậm rãi đi đi lại lại vài bước, rồi thở dài một tiếng. “Đúng vậy, có đại loạn mới có thể có đại trị. Cuối Tần sau khi có Văn Cảnh, Hán Vũ sau khi có Chiêu Tuyên, trị thế đều bắt đầu bằng giết chóc. Ngay cả Khổng Phu Tử hiền minh, muốn trị một cái lỗ tầm thường cũng phải giết vài con chuột bọ. Thế nhưng ta có một điều không rõ, trị thế như vậy có ý nghĩa gì? Nếu đây là trị thế mà Nho môn tôn sùng, vậy chúng ta sao không đại khai sát giới, giết đến mức trăm không còn một, sau đó để dân số ít ỏi, phản phác quy chân?”

Sau lưng Tuân Úc dâng lên một luồng khí lạnh, xông thẳng lên gáy, lập tức lạnh toát cả người.

Tôn Sách cũng không nói gì, chỉ lẳng lặng nhìn Tuân Úc, ánh mắt đầy châm biếm.

Một lúc lâu sau, Tuân Úc mới khôi phục vẻ tĩnh lặng, hắn yên lặng chắp tay. “Đại Vương là chư hầu bá chủ, vạn dân kính ngưỡng, từng lời nói cử chỉ đều là khuôn phép cho thiên hạ, xin hãy thận trọng trong lời nói và việc làm.”

“Tuân Quân nói đùa. Ta đến Dự Châu còn chưa ảnh hưởng được hết, sao dám xa xỉ bàn luận thiên hạ?”

“Gieo trồng trăm loại ngũ cốc, dù có nông phu tỉ mỉ chăm sóc, vẫn có kẻ xấu lẫn lộn trong số đó, huống chi là đối với con người? Dự Châu tuy là nơi mũ áo chỉnh tề, nhưng cũng khó tránh khỏi có kẻ không ra gì. Đại Vương nên nhìn đại cục, chớ bị những việc nhỏ nhặt làm phiền.”

“Đúng vậy, ta cũng muốn bắt đầu từ những điều nhỏ nhặt, tránh khỏi sự dây dưa trong những công việc vụn vặt. Nhưng việc gì dù sao cũng phải có người xử lý, huống hồ Dự Châu là châu đầu tiên ta phổ biến tân chính. Nếu thành tích không tốt, không chỉ ta sẽ mất mặt, mà Duyện Châu, Ký Châu cũng sẽ bị ảnh hưởng. Tuân Quân, lần này ngươi đi Định Đào có nghe được tin tức gì không? Duyện Châu đã đàm phán lâu như vậy mà vẫn chưa có kết quả. Cứ kéo dài mãi, ta cũng hết kiên nhẫn, chỉ đành dùng kế sách của Tuân Quân, tạo nên một đại loạn đại trị.”

Tuân Úc cười khổ. Cái họa này đổ lên đầu ta quá trực tiếp rồi, ta lúc nào đã kiến nghị ngươi đại khai sát giới? Tuy nhiên, hắn cũng không tranh cãi với Tôn Sách, hắn đã hiểu ý của Tôn Sách. Trước mặt hắn có hai vấn đề lớn: Một là sự kiện Vạn Kim Phường, hai là cuộc đàm phán ở Duyện Châu, thậm chí cả Ký Châu. Đặc biệt là vấn đề thứ nhất, đây vốn là mục đích hắn đến gặp Tôn Sách. Nếu Tôn Sách cũng muốn sớm giải quyết, vậy thì dễ xử lý rồi.

“Đại Vương, hạ thần bất tài, có một vài thiển kiến, xin mời Đại Vương xem xét cân nhắc.”

“Hiếm khi Tuân Quân chịu chỉ giáo, ta xin r��a tai lắng nghe.”

Tuân Úc nghiêm mặt lại cúi lạy. Chuyện Vạn Kim Phường có thể lớn có thể nhỏ. Nói lớn ra, đây là vượt quá giới hạn, bất kính với vương giả, đừng nói bắt vài người, bắt họ ca hát nhảy múa, mà dù có giết cả trăm người cũng còn là nhẹ. Nói nhỏ lại, đây chỉ là một đám người đắc ý quá mức, chỉ cần hơi chỉnh đốn kỷ luật là được. Tựa như cách Tôn Thượng Hương đang xử lý bây giờ, khiến những kẻ không có chừng mực này mất mặt, để chúng nhớ lâu một chút, còn việc giết người thì tốt nhất nên cố gắng tránh.

Giết người, khuếch đại tình thế, không chỉ sẽ lan sang Dự Châu, mà còn ảnh hưởng đến Duyện Châu. Tại sao Duyện Châu chậm chạp không chịu đầu hàng? Nói trắng ra vẫn là vì họ nghi ngờ, lo lắng Mãn Sủng không nói thật lòng. Mãn Sủng tuy là người Duyện Châu, nhưng ảnh hưởng của hắn ở Duyện Châu có hạn. Trong mắt người Duyện Châu, hắn chính là trung thần của nước Ngô, sẽ không suy nghĩ vì lợi ích của người Duyện Châu. Nếu chuyện Vạn Kim Phường truyền đến Duyện Châu, sẽ càng bất lợi cho cuộc đàm phán, ít nhất khó tránh khỏi hiềm nghi chấp pháp bất công – cho đến bây giờ, những người Giang Đông chịu trách nhiệm chính vẫn chưa có ai chết, ngược lại người Nhữ Toánh đã chết mười mấy người.

Tuân Úc không hề nhắc đến tên Lục Tốn. Hắn không muốn làm mọi chuyện thêm rắc rối. Lục Tốn gây ra tội lỗi đáng chém, nhưng những người đã chết thì không thể chỉ trích, dây dưa thêm việc này chỉ có thể gây ra xung đột lớn hơn, đổ thêm nhiều máu hơn.

Tôn Sách trở lại sau án thư, hai tay vỗ nhẹ mép án, ngón tay khẽ vuốt ve. “Tuân Quân chắc chắn có thể thuyết phục những người kia sao?”

“Nếu Đại Vương tin tưởng, hạ thần sẽ làm hết sức mình.”

Tôn Sách tựa người ra sau ghế tựa, mười ngón tay đan xen, đặt trước bụng, ngón cái xoay tròn lẫn nhau. Hắn nhìn thẳng vào mắt Tuân Úc, từng chữ từng câu nói: “Ta không tin ngươi.”

Tuân Úc lập tức ngây người, sắc mặt đỏ bừng rồi lại tái mét. Tôn Sách không tin tưởng hắn, đối với vinh nhục cá nhân hắn mà nói, đây là việc nhỏ. Thế nhưng đối với người Nhữ Toánh mà nói, đây lại là đại sự. Chẳng lẽ hắn đã nghĩ sai rồi, không phải Lục Tốn tự ý hành động, mà chính là Tôn Sách muốn đại khai sát giới?

“Muốn khiến người khác tin tưởng, trước tiên cần bản thân minh bạch. Người Nhữ Toánh sở dĩ khẩu phục tâm không phục, là vì họ có tâm bài xích tân chính. Tuân Quân đã nghiên cứu tân chính lâu như vậy, ngươi thật sự minh bạch dụng ý của ta là gì không? Hay chỉ là tạm thời nhẫn nại, cứu người trước mắt? Nếu là như vậy, trị ngọn không trị gốc, thì tương lai sự việc vẫn sẽ tiếp diễn, đến lúc đó sẽ thành ra thế nào, ai có thể nói trúng?”

Ánh mắt Tuân Úc thu nhỏ lại, mí mắt cụp xuống, vô tình hay cố ý lảng tránh ánh mắt Tôn Sách. Hắn không phủ nhận mình có ý nghĩ cứu người trước mắt, cũng không hoàn toàn tán thành quan niệm của Tôn Sách về tân chính, thậm chí còn có một vài ý kiến phản đối. Chỉ là trước mắt đang lúc tình thế này, hắn không muốn thân sơ bất phân, vội vàng đề xuất.

“Ta lại mạo muội hỏi một câu: Tuân Quân có biết chú ấy đã lĩnh ngộ được điều gì mà có th�� ra đi bình thản như vậy không?”

Ánh mắt Tuân Úc lóe lên, từ từ ngẩng đầu, nhìn thẳng Tôn Sách, muốn nói rồi lại thôi. Mấy tháng nay, hắn vẫn luôn trăn trở về vấn đề này, nhưng vẫn chưa tìm được đáp án. Tiên đế Lưu Hiệp trước khi tạ thế từng cùng Tôn Sách luận đạo, hắn là người có mặt ở đó, từng lời Lưu Hiệp nói với Tôn Sách, hắn đều nghe rất rõ. Khi Lưu Hiệp qua đời, hắn ở ngay bên cạnh Lưu Hiệp, biết Lưu Hiệp ra đi rất bình thản, nhưng hắn không biết vì sao Lưu Hiệp lại bình thản như vậy.

Chẳng lẽ hắn thật sự đã hiểu được trị đạo của Tôn Sách, không còn gì tiếc nuối?

Giờ đây Tôn Sách lại đưa ra vấn đề này, hắn không thể không động lòng. Có lẽ, đây là thời điểm hắn có thể vén mở bí ẩn đó.

“Hạ thần không biết. Đại Vương nếu có thể chỉ điểm đôi chút, hạ thần vô cùng cảm kích.”

Tôn Sách nhướng mày tự đắc, khóe miệng hé một nụ cười nhạt. “Biết thì nói là biết, không biết thì nói là không biết. Tuân Quân tự nhận không biết, lại còn thản nhiên như vậy, quả không hổ danh hiền giả, thật đáng kính nể. Đã như vậy, ta cũng không thể ra vẻ hiểu biết, công khai mà nói, chú ấy rốt cuộc lĩnh ngộ điều gì, kỳ thực ta cũng không biết.”

Tuân Úc không biết nói gì. Hắn đã nghĩ đến vô số câu trả lời có thể có, chỉ không ngờ lại là kết quả này.

“Đại Vương…... cũng không biết sao?”

Bản dịch này là tài sản tinh thần của truyen.free, chỉ xuất hiện tại đây.