Bàng Đức Công vốn nghĩ Tôn Sách sẽ nói xấu Lưu Biểu. Dù sao đây cũng là hai phe đối địch, Tôn Sách lại là người công chính, khó tránh khỏi những nhận định chủ quan. Nhưng khi nghe Tôn Sách đánh giá về Lưu Biểu, Bàng Đức Công nhận thấy Tôn Sách không những không nói xấu Lưu Biểu, mà thậm chí còn có phần đề cao ông ta.

Thế nhưng Tôn Sách đã chỉ ra một khuyết điểm chí mạng của Lưu Biểu: tài năng quân sự của ông ta vốn kém cỏi bẩm sinh. Không chỉ riêng ông ta, những người bên cạnh như Thái Mạo, Khoái Việt cũng tương tự, không thể nói là đần độn, nhưng cũng chẳng hề am hiểu quân sự. Nếu chỉ là một tướng lĩnh bình thường thì thừa sức, nhưng khi đối đầu với mãnh tướng như Tôn Kiên, họ chẳng đáng nhắc đến.

Nếu không phải vậy, Lưu Biểu đã chẳng để cái kẻ thất phu Hoàng Tổ trấn giữ Phiền Thành, đối đầu với Tôn Kiên.

Xem ra, cha con nhà họ Tôn mạnh hơn Lưu Biểu rất nhiều, khả năng Kinh Châu cuối cùng sẽ rơi vào tay họ Tôn là rất lớn.

Dù vậy, Bàng Đức Công cũng không bày tỏ thái độ rõ ràng, nói chuyện với Tôn Sách nửa ngày rồi cũng không giữ lại dùng bữa, mà để Bàng Sơn Dân đưa Tôn Sách ra ngoài. Tôn Sách cũng chẳng nói gì, hắn biết mục đích của mình đã đạt được. Nhà họ Bàng thanh đạm nh�� vậy, đoán chừng cũng chẳng có gì ngon để ăn, hơn nữa bên ngoài còn có một Hoàng Trung, hắn đã đợi nửa ngày, không biết đã bỏ đi chưa.

Tôn Sách vừa ra cửa, lập tức thấy Hoàng Trung vẫn đứng ở đó, nhất thời thở phào nhẹ nhõm. Nếu vì huênh hoang với Bàng Đức Công mà khiến Hoàng Trung bỏ đi, thì tổn thất kia sẽ lớn lắm. Hắn bước nhanh tới, chắp tay hành lễ.

“Hoàng công còn có điều gì chỉ giáo?”

Hoàng Trung vô cùng lúng túng. Hắn bị lời nói của Tôn Sách đánh thức, ở lại nơi đây không rời đi, tự nhiên là muốn xem liệu Tôn Sách có thể cho hắn một cơ hội hay không. Lời này của Tôn Sách là ý gì, chẳng lẽ muốn đuổi mình đi?

“Ặc...” Hoàng Trung đảo lưỡi trong miệng, nhưng chẳng tài nào nói ra lời. Tôn Kiên từng phái người tìm hắn, hắn lại không đi. Giờ đây lại nương nhờ con trai Tôn Kiên là Tôn Sách, hơn nữa còn là chủ động nương nhờ, liệu có thích hợp chăng?

“Ha ha, xem ra Hoàng công còn rất nhiều lời muốn nói.” Tôn Sách bật cười ha hả, không nói thêm gì, liền kéo Hoàng Trung đi về phía doanh trại. “Hay là thế này đi, trời cũng không còn sớm nữa. Hoàng công cứ ở lại doanh trại, chúng ta sẽ đốt đuốc cùng nhau du ngoạn, trò chuyện thâu đêm.”

Hoàng Trung cầu còn chẳng được, liền nửa tin nửa ngờ đi theo Tôn Sách. Bàng Sơn Dân đứng trước cửa, lòng cảm thấy chua xót. Tôn Sách nói hắn có tài năng đáng giá hai nghìn thạch bổng lộc, nhưng lại không mời hắn cùng du ngoạn. Than ôi, tất cả là do phụ thân quá sĩ diện, không chịu mở lời cầu người, bằng không giờ đây ta cũng đã có thể ra làm quan rồi.

Bàng Sơn Dân trở lại trong phòng, thấy Bàng Đức Công đang đứng trong đình, ngửa đầu nhìn bầu trời, vẻ mặt nghiêm nghị, bèn đi đến một bên, lặng lẽ đứng xuống.

“Thưa cha, Tôn tướng quân đã đi rồi, Hoàng Hán Thăng cũng đi cùng hắn, tối nay sẽ cùng hắn trò chuyện thâu đêm.”

Bàng Đức Công ừ một tiếng, nhưng không nói gì thêm. Một lát sau, ông ta hỏi: “Sơn Dân, con nghĩ Lưu Biểu và Tôn Kiên ai sẽ là người đứng đầu Kinh Châu?”

Bàng Sơn Dân chợt cảm thấy phấn chấn. Bàng Đức Công hỏi vấn đề này, hiển nhiên là đang chuẩn bị đưa ra quyết định, một khi quyết định được đưa ra, Bàng gia sẽ có hành động. Việc trả lời tốt hay không tốt sẽ quyết định liệu hắn có thể thoát ly cuộc sống ẩn sĩ, chính thức bước vào con đường làm quan hay không. Hắn cẩn thận suy nghĩ, nhưng lại có chút do dự. Bởi vì hắn căn bản không thể đưa ra một phán đoán rõ ràng.

“Khó quyết đoán ư?” Bàng Đức Công cúi đầu, sâu xa nhìn Bàng Sơn Dân một cái. “Cha con họ Tôn giỏi quân sự, điểm này Lưu Biểu không thể sánh bằng. Nhưng để tranh giành Kinh Châu, tài năng quân sự chỉ là một khía cạnh. Nam Dương tuy có nhiều hộ khẩu, nhưng các thế gia ngang ngược cũng lắm, Viên Thuật có thể cướp bóc được bao nhiêu vật liệu, không thể lạc quan mà nói. Nếu không phải vậy, hắn đã chẳng phái Tôn Kiên đi đánh Tương Dương. Lưu Biểu tuy không am hiểu quân sự, nhưng gần thì có Thái Mạo, Khoái Việt ủng hộ, xa thì có Viên Thiệu liên minh, lại đang chiếm giữ Tương Dương, nếu không có gì bất ngờ xảy ra, việc phòng thủ được nửa năm không thành vấn đề. Nửa năm sau, Viên Thuật còn có thể chịu đựng được nữa không, ai mà biết?”

Bàng Sơn Dân không ngừng gật đầu, mồ hôi lạnh chảy ròng khắp người. Lúc này hắn mới hiểu vì sao phụ thân lại thăm dò Tôn Sách như vậy, nhưng cuối cùng vẫn không chịu mở lời. Giờ đây xem ra, thời cơ hiện tại căn bản chưa chín muồi. Nếu như đầu quân cho Tôn Sách, mà Tôn Sách cuối cùng lại thất bại, thì nhà họ Bàng sẽ chịu tổn thất lớn, không chỉ đừng mong sánh vai cùng họ Thái, mà nói không chừng còn có thể hoàn toàn sụp đổ.

“Vạn nhất Tôn Sách... thắng rồi thì sao?” Bàng Sơn Dân không cam lòng hỏi.

Dù sao từ trước đến nay, Tôn Sách là người đầu tiên nói hắn có tài năng đáng giá hai nghìn thạch.

“Hoàng Hán Thăng chẳng phải đã đi theo Tôn Sách rồi sao.” Bàng Đức Công chắp tay sau lưng, chậm rãi đi về phía công đường. “Huống hồ, hắn còn nhìn trúng Sĩ Nguyên, coi Sĩ Nguyên là lương tài mỹ ngọc trăm năm khó gặp. Nếu hắn thắng, Sĩ Nguyên trở thành tâm phúc của hắn, con còn cần phải lo lắng gì về con đường làm quan nữa?”

Bàng Sơn Dân như trút được gánh nặng trong lòng.

Tôn Sách nào hay mình đã quá tinh tướng, sớm bộc lộ s��� hứng thú nồng nhiệt đối với Bàng Thống, ngược lại lại mất đi cơ hội nhận được sự ủng hộ của nhà họ Bàng. Hắn và Hoàng Trung trò chuyện rất vui vẻ, đắm chìm trong niềm vui gặt hái được lợi ích. Mặc dù trước đây chưa từng quen biết, nhưng hắn đã thành công gỡ bỏ khúc mắc trong lòng Hoàng Trung, và bối cảnh gia đình tương đồng giữa hai bên lại khiến mối quan hệ của họ nhanh chóng trở nên hòa hợp.

Nhà họ Tôn ở Phú Xuân vốn nghèo khó, bị người khinh thường, khi Tôn Kiên muốn cưới Ngô phu nhân đã bị người nhà họ Ngô từ chối vì lý do này. Tôn Kiên trải qua hơn hai mươi năm phấn đấu, giờ đây đã là một phương chư hầu, nhưng sự tự ti trong xương cốt vẫn còn đó, cho đến nay ông ta không muốn để người nhà ở lại Phú Xuân. Nhưng so với Hoàng Trung, tình cảnh nhà họ Tôn không hề khoa trương đến vậy, thậm chí có thể nói là may mắn.

Ít nhất Tôn Kiên còn có cơ hội được Thứ sử thưởng thức, từng bước thăng chức đến hai nghìn thạch, thậm chí dựa vào công trận mà được phong hầu. Hoàng Trung thì càng thêm khốn khó. Nam Dương có quá nhiều thế gia, cơ hội ra làm quan bằng vũ dũng như Tôn Kiên cũng chẳng có. Hoàng Trung đã ngoài bốn mươi, vẫn chỉ là một chức quan nhỏ bé không đáng kể, không đáng để được ghi một dòng trong sử sách với chức Tặc Tào. Tặc Tào là một chức quan nhỏ thuộc Phủ Thái Thú quận, chuyên quản lý trị an, có một viên Tặc Tào Duyện, lương tháng mười sáu thạch. Tùy theo số lượng lại, bổng lộc giảm một nửa, lương tháng tám thạch.

Tiêu chuẩn lương thực cho một người trưởng thành là sáu thăng mỗi ngày, một thạch tám thăng mỗi tháng. Lương tháng tám thạch, đối với Hoàng Trung mà nói, còn chẳng đủ để no bụng, càng cách xa lý tưởng của hắn tới mười vạn tám nghìn dặm. Giờ đây có cơ hội, Hoàng Trung đương nhiên không chịu buông tha. Hắn đáp lại lời mời của Tôn Sách, trước tiên biểu diễn đao pháp và tài bắn cung đắc ý nhất của mình, sau đó lại cùng Tổ Mậu thử chiêu, chứng minh giá trị của bản thân.

Nhìn võ nghệ của Hoàng Trung, Tôn Sách xác nhận không hề lầm, liền lập tức nhận lời giới thiệu Hoàng Trung với Tôn Kiên. Hoàng Trung mừng rỡ khôn xiết, cảm động đến rơi lệ.

“Có điều, trong thời gian ngắn chưa thể cho Hoàng công chức vụ quá cao, nhiều nhất cũng chỉ khoảng sáu trăm thạch bổng lộc.” Tôn Sách vỗ nhẹ tay Hoàng Trung, khẩn thiết nói.

Mặc dù vẫn có chút thất vọng, nhưng Hoàng Trung đã quen với sự uất ức rồi, ngược lại cũng đã chuẩn bị tâm lý. Vừa mới đến, hắn cũng không hy vọng lập tức trở thành Đại tướng độc lĩnh một quân. Có thể có cơ hội thăng chức, hắn đã cảm thấy mỹ mãn rồi.

“Không phải do năng lực của Hoàng công, mà là ta lo lắng có người sẽ để mắt tới và cướp mất ông.” Tôn Sách từ từ nở nụ cười. “Hoàng công, làm Ngũ Da Dê Đô úy vài ngày, thấy sao?”

Hoàng Trung vừa mừng vừa sợ. Hắn là người Nam Dương, há có thể không biết điển cố Ngũ Da Dê. Thừa tướng Bách Lý Hề thời Tần Mục Công, người được chuộc bằng năm tấm da dê, chính là một người tầm thường ở Nam Dương. Người Nam Dương không ai là không biết vị tiên hiền này, cũng thường dùng điển cố về vị tiên hiền này để tự khuyến khích. Hoàng Trung chính là một trong số đó, nhưng từ trước đến nay hắn không dám tự xưng là Bách Lý Hề. Giờ đây Tôn Sách lại ví ông ta như Ngũ Da Dê Đô úy, ân tri ngộ này còn thấu hiểu hơn bất kỳ chức quan cao bổng lộc hậu nào. Theo một minh chủ như vậy, còn cần lo lắng gì về tiền đồ nữa? Quả thực là tương lai xán lạn.

“Nguyện vì tướng quân mà xông pha, dù máu chảy đầu rơi, vạn lần chết cũng không từ nan.” Hoàng Trung quỳ phục trên mặt đất, khóc không thành tiếng.

Mọi bản quyền thuộc về truyen.free, nơi mang đến những câu chuyện tuyệt vời này.