Vài chiến mã phi nhanh lao ra khỏi màn tuyết, kỵ sĩ nhảy vọt xuống ngựa, xông về bộ chỉ huy quân trung tâm.

“Tướng quân, kỵ binh Tây Lương!”

Lòng Tôn Sách vừa căng thẳng lại vừa mừng như điên. Kỵ binh Tây Lương mà Từ Vinh ẩn nấp bấy lâu cuối cùng cũng xuất hiện. Đây vốn dĩ là quân bài quyết định thắng thua cuối cùng, nay lại xuất hiện sớm, cho thấy người Tây Lương đã bị cái chết của Phiền Trù chọc giận, từ bỏ kế hoạch ban đầu mà sớm phát động tấn công.

Nếu xét đến phản ứng của Từ Vinh vừa diễn ra cách đây không lâu, e rằng còn có một khả năng khác: Từ Vinh đã mất đi quyền kiểm soát các tướng lĩnh Tây Lương này, và những người này không phải tuân lệnh xuất kích mà là tự ý hành động. Ha ha, kế ly gián mà ta cẩn thận chuẩn bị bấy lâu cuối cùng vẫn phát huy tác dụng. Từ Vinh, ngươi dù biết đánh trận, nhưng giờ đã trở thành chỉ huy đơn độc, còn có thể chiến đấu ra sao?

Đây là số mệnh của ngươi!

Tôn Sách lập tức hạ lệnh toàn quân phòng thủ, Đặng Triển và Hoàng Trung liên kết thành một tuyến, Quách Thôn ở quân trung tâm thì lùi về phía sau, bất cứ lúc nào cũng chuẩn bị tiếp ứng Văn Sính ở hậu quân.

Dựa vào sông để bày trận, vừa tiết kiệm binh lực, Tôn Sách cũng có thể không cần lo lắng phía sau, mà dồn nhiều binh lực hơn để phòng thủ phía tây.

Tiếng trống trận vang lên, tất cả tướng sĩ đều hành động, hoàn tất công tác chuẩn bị chiến đấu.

Lại có vài chục chiến mã lao ra khỏi màn tuyết, kỵ sĩ trên lưng ngựa một tay vung cờ hiệu tam giác nhỏ, một tay lớn tiếng hô khẩu lệnh đã được ước định. Họ đều nói tiếng Nam Dương, người Tây Lương dù có biết khẩu lệnh là gì, cũng không thể bắt chước được loại khẩu âm này. Nghe thấy khẩu lệnh, sĩ tốt giữa quân trung tâm và hậu trận xông lên, kéo giãn những chiếc Vũ Cương xe đang nối đuôi nhau, tạo ra vài khoảng trống. Kỵ sĩ phi nhanh vào, tiến vào khu đất trống đã được chừa sẵn, nhao nhao ghìm cương chiến mã, một lần nữa đứng vào đội hình.

Một đám dân phu lôi kéo xe ngựa đuổi tới, trên xe ngựa chất đầy canh thịt bò nóng hổi. Một cô gái trung niên ôm một chồng chén gỗ, phát cho mỗi người một chiếc. Đằng sau, vị đầu bếp giơ lên muôi lớn, múc canh thịt bò thơm ngát, rót hơn nửa bát nhỏ vào từng chén gỗ của kỵ sĩ. Các kỵ sĩ nâng chén gỗ, hít hà mùi thơm, mặt mày hớn hở.

Càng nhiều kỵ sĩ nối đuôi nhau tiến vào trận địa, Tần Mục là người cuối cùng. Những chiếc Vũ Cương xe phía sau hắn cũng lần lượt khép lại. Tần Mục không xuống ngựa, nhận lấy nửa bát canh thịt bò, vừa uống vừa phi ngựa về phía bộ chỉ huy quân trung tâm. Vừa đến dưới đài chỉ huy thì vừa uống xong canh. Hắn nhảy xuống ngựa, ném chén gỗ cho thân vệ, rồi ba chân bốn cẳng chạy lên bộ chỉ huy.

“Tướng quân, ta đã trở về.”

“Nói.”

“Dạ. Ba ngàn kỵ binh vẫn ẩn nấp quanh Nhương Thành để nghỉ ngơi dưỡng sức, ngay bờ đối diện con sông, cách khoảng mười dặm. Chúng ta phát hiện họ ngay lúc họ đang vượt sông. Tướng quân, vừa rồi tiếng trống báo chiến thắng là chuyện gì vậy, chém được ai?”

Tôn Sách trừng mắt nhìn Tần Mục một cái.

“Còn xa lắm không?”

Tần Mục ngượng ngùng gãi đầu, xoay người chỉ một ngón tay. “Dạ, đây chẳng phải đã đến rồi sao? Bọn chó Tây Lương này thật xảo quyệt, suýt nữa ta đã không đề phòng, trúng kế của chúng.”

Tôn Sách không đáp lại Tần Mục, xoay người nhìn về phía tây bắc. Tuyết rơi quá lớn, hắn không nhìn thấy gì cả, nhưng có thể nghe thấy tiếng vó ngựa. Tiếng vó ngựa của mấy ngàn chiến mã khi phi nước đại thật kinh người, tựa như sấm rền, không quá vang nhưng lại tuyệt đối chấn động, mang theo một sức mạnh vô hình cuồn cuộn kéo đến.

Hắn sống hai đời, nhưng đây vẫn là lần đầu tiên nghe thấy cảnh tượng này, trong lòng rất hồi hộp, không biết những thứ mà Hoàng Nguyệt Anh thiết kế liệu có thể ngăn chặn được đám kỵ binh này, và trận pháp mà hậu quân bố trí có khắc chế được kỵ binh xung phong hay không.

Tiếng vó ngựa càng lúc càng vang dội, tiếng trống trận càng lúc càng nhanh, tiếng kèn cũng trở nên cao vút. Để phối hợp với kỵ binh đột kích, Đoạn Ổi và Vương Phương đều phát động tấn công. Tuyết lớn càng rơi càng dày, che khuất tầm nhìn, cách năm mươi bước không nhìn thấy gì cả, tất cả mọi người chỉ có thể dựa vào tai để phán đoán tình hình, đều ở trong trạng thái gần như mù lòa.

Một chiến mã vọt vào tầm nhìn của vô số người, càng nhiều chiến mã khác nhanh chóng áp sát. Kỵ sĩ trên lưng ngựa có người giơ cao chiến đao, có người giương cung, chiến mã bốn vó bay lên không, phi nước đại cực nhanh, nhanh như chớp lao thẳng về phía hậu trận.

Rất hiển nhiên, bọn họ dự định lợi dụng sức xung kích mạnh mẽ của chiến mã để đột phá hậu trận, sau đó sẽ tấn công mạnh quân trung tâm, trực tiếp đột kích Tôn Sách.

Năm mươi bước thoắt cái đã đến, kỵ sĩ trên lưng ngựa há to miệng, bắn ra mũi tên trong tay, sau đó nắm chặt bờm ngựa, chuẩn bị nhảy qua Vũ Cương xe, xông vào hậu trận. Đúng lúc này, chiến mã đột nhiên mất đà chồm về phía trước, ngã lăn ra đất, hất kỵ sĩ văng ra ngoài. Kỵ sĩ dù đã chuẩn bị tâm lý nhưng vẫn không kịp phản ứng, bị văng xa mấy chục bước, đâm vào Vũ Cương xe, bị một thanh trường mâu xuyên thủng thân thể, vừa “oanh” một tiếng đập vào chiếc Vũ Cương xe, khiến chiếc Vũ Cương xe nặng nề rung bần bật, suýt nữa lật úp.

Càng nhiều chiến mã ngã chỏng vó, con này nối tiếp con kia, như thể bị lây nhiễm vậy, hầu như không một con nào thoát khỏi. Các kỵ sĩ đột nhiên không kịp chuẩn bị, mỗi người đều ngã lộn nhào, đầu óc choáng váng, như những hòn đá bị máy ném đá bắn đi, liên tiếp đập vào Vũ Cương xe. Nếu không phải các xạ thủ trên xe, những ngư���i lên dây cung cùng phu khuân vác dùng vai đẩy giữ Vũ Cương xe, e rằng thật sự có chiếc Vũ Cương xe sẽ bị bọn họ va lật đổ.

Ngay cả như vậy, những tiếng va chạm liên tiếp vẫn khiến người ta rất hồi hộp.

Trong nháy mắt, mấy trăm chiến mã ngã rạp trước trận địa, tiếng rên rỉ, sự giãy giụa vang lên. Có con bị mắc kẹt, không đứng dậy được; có con dù bò dậy được, nhưng lại không đứng vững mà ngã lăn ra đất. Các kỵ sĩ còn thảm hại hơn, họ liên tục lăn lộn, muốn thoát khỏi số phận bị chiến mã giẫm đạp hoặc đè chết, lại phát hiện trên mặt đất có vật gì đó đâm vào tay, mỗi nhát đâm đều tạo thành một vũng máu. Có người trong lúc cấp bách nhặt lên một thứ, lúc này mới phát hiện đó là một chiếc lê gai bằng sắt, có bốn gai nhọn, chiều dài vừa đủ để đâm xuyên móng ngựa, còn đâm thủng bàn tay hoặc bàn chân người thì càng là điều chắc chắn.

Các kỵ sĩ quay đầu nhìn xung quanh, lúc này mới phát hiện trong phạm vi năm mươi bước đầu tiên của trận Vũ Cương xe, lê gai bằng sắt nằm dày đặc, khắp nơi đều có loại lê gai này, lóe lên hàn quang lạnh lẽo thê lương. Bọn họ hoảng sợ tột độ, muốn hét lớn, nhắc nhở đồng đội phía sau chú ý, thế nhưng tiếng vó ngựa, tiếng ngựa hí, tiếng kêu thảm thiết hòa lẫn vào nhau, căn bản không ai có thể nghe thấy họ đang hô cái gì. Tuyết lớn che khuất tầm nhìn của họ, không ai biết phía trước xảy ra chuyện gì, chỉ biết tiếp tục xông về phía trước. Kỵ sĩ phía trước ngã xuống, kỵ sĩ phía sau theo đà xông lên, khi họ phát hiện tình hình không đúng, thì đã không còn kịp nữa rồi.

Đợt xung phong bị đình trệ, không còn kỵ sĩ nào có thể tiếp cận Vũ Cương xe. Họ đã bị đồng đội phía trước chặn đường, lại bị đồng đội phía sau chặn mất đường lui, chen chúc thành một khối, không thể thoát thân.

Lúc này, Văn Sính hạ lệnh tấn công, máy ném đá bắt đầu gầm rống, từng đợt bóng đen bị ném lên bầu trời, bay xa mấy trăm bước, rơi vào giữa đám kỵ sĩ. Không ít kỵ sĩ bị đập trúng, có người mất mạng ngay tại chỗ, có người vỡ đầu chảy máu. Theo từng tiếng vang trầm, vô số bình gốm vỡ nát, chảy ra dịch thể màu đen, bắn vào người, vào mặt kỵ sĩ, khắp nơi đều có.

Không đợi các kỵ sĩ hiểu ra đây là thứ gì, một trận mưa tên xé gió lao tới, Vũ Cương xe bắt đầu bắn mạnh. Khác với trận tên thông thường, những mũi tên này được buộc vật dẫn lửa, phát ra tiếng vù vù, vừa chạm vào dịch thể màu đen kia, lập tức bốc cháy. Các kỵ sĩ liều mạng dập lửa, nhưng lại phát hiện dịch thể màu đen này vừa dính vừa sệt, một khi dính vào người thì không thể gột sạch, nướng cháy da thịt xì xì, ngay cả thiết giáp cũng bị đốt đỏ rực.

Ba ngàn kỵ sĩ bị chặn lại trên khoảng đất trống cách trận địa hai ba trăm bước phía sau, đúng vào tầm bắn bao phủ của máy ném đá và Vũ Cương xe. Một mũi tên rơi xuống đất, ánh lửa nhanh chóng lan tỏa, rất nhanh liền biến thành một biển lửa. Thế lửa dữ dội, ngay cả bông tuyết trên trời cũng không thể chịu nổi, hóa thành hư không trước khi rơi xuống đất, lại bị khói đen nhuộm đen kịt.

Bản dịch này được tạo ra với sự tận tâm, chỉ dành cho độc giả của truyen.free.