Tôn Sách sai người mời Tiêu Trọng Khanh vào. Vừa đặt chân vào cửa, Tiêu Trọng Khanh đã quỳ sụp xuống đất, khóc không thành tiếng.

Tôn Sách vội vàng đỡ hắn dậy. Tiêu Trọng Khanh mặt mũi lấm lem, tóc tai bù xù như tổ quạ, người cũng dơ bẩn đến mức không còn ra hình người, hoàn toàn khác biệt với dáng vẻ thư sinh thanh tú mà Tôn Sách từng thấy trước đó.

“Ngươi sao lại thành ra nông nỗi này? Đã xảy ra chuyện gì?”

Tiêu Trọng Khanh dùng tay áo lau nước mắt. “Lục Công hổ thẹn, Lư Giang hổ thẹn, tiểu nhân mạo hiểm cả tính mạng, học theo tấm gương Thân Bao Tư, cầu xin Tướng quân cứu viện Lư Giang.”

Tôn Sách dở khóc dở cười. Ví von này có chút không thỏa đáng, ta sao lại trở thành Tần quốc lang sói đây? “Đừng vội, đừng vội, từ từ nói.”

Tiêu Trọng Khanh ngồi vào chỗ, ổn định lại tâm tình, kể lại chuyện Trần Đăng cưỡng đoạt Lư Giang, trục xuất Lục Khang.

Khi Quách Gia xác nhận Trần Đăng xuôi nam, Tôn Sách đã đoán trước được kết quả này, nhưng không ngờ Trần Đăng lại dễ dàng chiếm được Lư Giang như vậy. Kẻ sĩ có thể bị lừa gạt, Lục Khang chỉ thích hợp làm thái thú thời bình, không thể làm anh hùng loạn thế. Như vậy cũng tốt, hắn sẽ không vì ta mà chết. Tương lai ta tiến vào Ngô địa, lực cản sẽ nhỏ hơn một chút.

Tôn Sách sắp xếp người đưa Tiêu Trọng Khanh đi tắm rửa, thay y phục sạch sẽ. Hắn nói với Quách Gia: “Phụng Hiếu, Trần Đăng này thế nào?”

Quách Gia cười nói: “Mưu tính rồi mới hành động, ra tay quyết đoán, lại rất có tài chỉ huy, xem như là người nổi bật trong số con cháu thế gia. So với hắn, huynh đệ Chu Ngang quả thực chỉ là lũ ngu xuẩn.”

“Chúng ta bây giờ nên làm gì?”

“Không vội, Trần Đăng sẽ không lập tức xuất binh. Bây giờ đang là lúc cày cấy vụ xuân, xuất binh cần trưng tập dân phu, quấy nhiễu việc đồng áng, mùa thu thu hoạch sẽ bị ảnh hưởng lớn. Lưu Bị có thể không để ý, nhưng Trần Đăng sẽ không. Chúng ta cứ phái thêm thám báo, cẩn thận một chút là được. Việc cấp bách bây giờ, vẫn là trước tiên đánh bại Lưu Bị.”

Tôn Sách cảm thấy Quách Gia quá tự tin. Cơ hội giáp công tốt như vậy, Trần Đăng sẽ vì việc cày cấy vụ xuân mà từ bỏ sao?

Quách Gia cười cười. “Tướng quân, trong hoàn cảnh khó khăn này, nếu Trần Đăng là do triều đình sắc phong, quang minh chính đại tiếp nhận Lư Giang, thì hắn sẽ không cần kiêng dè bất cứ điều gì, cho dù có ảnh hưởng một chút đến thu hoạch cũng không sao, vì danh chính ngôn thuận. Nhưng bây giờ lại khác, hắn là cưỡng đoạt Lư Giang. Thế gia Lư Giang không nói gì, không có nghĩa là họ không có ý kiến. Trần Đăng thà bỏ lỡ chiến cơ, cũng không thể vội vàng hành động, làm quá gấp gáp sẽ tổn hại lợi ích của thế gia, đối với hắn mà nói không có bất kỳ lợi ích nào. Lưu Bị mới là Dự Châu mục, hắn chỉ là phối hợp tác chiến. Lưu Bị không cần thiết mạo hiểm lớn như vậy, hoàn toàn có thể tùy cơ ứng biến, chờ thời mà hành động.”

Tôn Sách bỗng nhiên tỉnh ngộ. Chẳng trách, người khác cũng thôi đi, nhưng vì sao Chu gia cũng khuyên như vậy? Hóa ra là đặt cược hai mặt, thăm dò tình hình. Những người này không để ý đến việc Lục Khang bị trục xuất, nhưng họ sẽ xem biểu hiện của Trần Đăng. Nếu Trần Đăng làm quá đáng, họ sẽ cùng nhau phản kháng, lấy danh nghĩa đòi lại công đạo cho Lục Khang mà trục xuất Trần Đăng. Trần Đăng chỉ có hơn ngàn bộ khúc, mà tùy tiện vài nhà thế gia Thư Huyền tụ họp lại đã có ngàn người.

Chỉ dựa vào võ lực, Trần Đăng không thể khống chế hoàn toàn Lư Giang.

Lưu Bị luôn mang danh dũng mãnh, lại có đầy đủ binh lực, hơn nữa có Trần Đăng ở sau lưng như hổ rình mồi. Trong tình huống bình thường, Tôn Sách rất khó nuốt trọn Lưu Bị trong một hơi. Cho dù thắng cũng cần một khoảng thời gian nghỉ ngơi, nhiều khả năng hơn là giằng co bất phân thắng bại hoặc lưỡng bại câu thương. Đến lúc đó, Trần Đăng lại từ phía sau lưng xông ra, giúp Lưu Bị một tay, cứu Lưu Bị thoát khỏi cảnh nước sôi lửa bỏng, Lưu Bị không chỉ không thể trách hắn, còn nợ hắn một ân tình lớn. Nếu Lưu Bị tự mình đánh thắng, vậy thì càng tốt hơn, Trần Đăng căn bản không cần ra tay, chỉ việc ngồi hưởng lợi. Lưu Bị ở Dự Châu không có căn cơ gì, trước mặt Viên Thiệu cũng không nói được lời nào, thật sự không dám chọc giận hắn.

Những thế gia tử đệ này đều là lũ tinh ranh, mỗi người một vẻ khôn khéo, tính toán chi li đến từng đồng xu. Chỉ có Lưu Bị tên ngốc này, cầm một tấm ủy dụ thì cam tâm tình nguyện để người ta lợi dụng như cây thương.

Có điều khó nhất không phải Lưu Bị, mà là Tôn Sách hắn. Lưu Bị có thể chờ, nhưng hắn lại không thể chờ. Vụ xuân vừa qua, Trần Đăng từ Lư Giang xuất binh, hắn sẽ bị địch tập kích hai mặt, khó lòng chống đỡ.

“Nếu có thể, hãy dụ Lưu Bị đến công thành.” Quách Gia gõ lên bàn. “Tướng quân đã gieo hạt giống, ta lại tưới nước, nói không chừng sẽ có công lao bất ngờ.”

Tôn Sách gật đầu đồng ý, sai người mời Tương Cán đến. Nghỉ ngơi mấy ngày, vết thương của Tương Cán đã lành. Ra quân bất lợi, lại bị Chu Ngang hãm hại một phen, Tương Cán thật sự mất mặt, một lòng muốn chấn chỉnh lại uy phong. Tôn Sách cho hắn cơ hội này, giải thích cặn kẽ kế hoạch đã sắp đặt trước, để hắn đi gặp Lưu Bị.

Tương Cán vừa đi, Chu Trì đã từ Bành Thành trở về. Hắn phụng mệnh Tôn Sách, đã nói xong một loạt điều kiện với Đào Khiêm. Ngoại trừ việc có chút bất mãn khi Mi Phương theo quân trở thành bộ hạ của Tôn Sách, Đào Khiêm nhìn chung vô cùng hài lòng. Đương nhiên sự bất mãn của hắn cũng chẳng có tác dụng gì. Mi gia không muốn ủng hộ hắn, hắn cũng không thể cướp đoạt, bằng không ngay cả Mi Trúc cũng sẽ bỏ đi.

Chu Trì trước đó tổn thất không nhỏ, Tôn Sách trao cho hắn quyền chỉ huy hai ngàn quân của quận Bái Quốc. Chu Trì mừng rỡ, liên tục cảm tạ. Tôn Sách đối đãi hắn bằng lễ nghi, tự xưng là hậu bối, nói rằng nhất định sẽ gọi hắn là Chu công. Nhưng Chu Trì rất tự giác, trước mặt hay sau lưng người khác đều cung kính, dốc hết sức để bảo toàn tôn nghiêm của Tôn Sách, không dám có chút ý nghĩ cậy sủng mà kiêu căng.

Tôn Sách nói rõ kế hoạch tác chiến với Chu Trì, Chu Trì đồng ý. Hắn sở dĩ dẫn quân trốn đến núi Đãng Sơn, cũng vì quanh Đãng Sơn đầm lầy sông ngòi chằng chịt, hành quân bất tiện, dễ thủ khó công. Nếu Tôn Sách đến đó giao chiến với Lưu Bị, căn bản không thể triển khai chiến trường. Nếu dụ Lưu Bị đến công thành, đối với Tôn Sách mà nói, lợi nhiều hơn hại.

Rất nhanh, Đào Ứng cũng dẫn một vạn binh từ Bành Thành đến, cùng Tôn Sách hội họp.

Đến lúc này, Tôn Sách nắm giữ hơn hai vạn quân, đã hoàn thành việc chuẩn bị nghênh chiến Lưu Bị, chỉ chờ xem Tương Cán có thể dụ được Lưu Bị đến hay không.

Tương Cán xuống xe, vung tay áo đi đến trước mặt Lưu Bị, nhưng không nói chuyện với Lưu Bị, mà trước tiên liếc nhìn Quan Vũ phía sau Lưu Bị.

“Ngươi chính là Quan Vân Trường?”

Quan Vũ không thèm nhìn thẳng hắn, vuốt vuốt chòm râu, hừ một tiếng.

Tương Cán không hề lúng túng chút nào, liên tục gật đầu. “Tôn Tướng quân nói ngươi là anh hùng đương thời, có sức mạnh địch vạn người, ta vốn không tin lắm. Nhìn thấy ngươi, ta có chút tin rồi. Thân thể lực lưỡng, quả nhiên không sai, với vóc dáng cao lớn như vậy, ít nhất cũng có sức nâng đỉnh đồng.”

Quan Vũ nheo mắt lại, cặp lông mày tằm nằm giật giật hai cái, càng không có hứng thú nói chuyện với Tương Cán. Cái gì mà có sức vóc, ngươi cho rằng ta chỉ là kẻ có sức lực lớn sao?

“Ta nói, ngươi có thể cũng kéo trâu được sao?” Quan Vũ càng lạnh lùng, Tương Cán lại càng dạn dĩ. “Bên cạnh Tướng quân nhà ta có một Vũ vệ Đô úy tên là Hứa Chử, sức lực cũng lớn, có thể kéo trâu chạy. Nếu ngươi giao thủ với hắn, không biết ai sẽ thắng.”

Quan Vũ dứt khoát quay mặt đi, không muốn nói chuyện với Tương Cán. Thư sinh này thật là cái miệng tiện, toàn nói những lời vô nghĩa gì đâu, ta không thèm để ý ngươi. Tôn Sách sao lại dùng loại người như vậy làm sứ giả, thật sự khiến người ta thất vọng.

Trương Phi thấy khó chịu, lớn tiếng quát: “Ngươi thật là không có đạo lý. Sứ quân nhà ta đang ở đây, ngươi không nói chuyện với sứ quân nhà ta, lại cứ làm phiền cái tên mãng phu Hứa Chử nào đó, là đạo lý gì?”

Tương Cán nhếch miệng cười. “Ngươi là Trương Ích Đức?”

“Đúng thế.”

“Nghe nói ngươi giỏi vẽ mỹ nhân, nhưng có thật không?”

Trương Phi ngây người ra. “Ta có thể hay không vẽ mỹ nhân, liên quan gì đến ngươi?”

“Tướng quân nhà ta nói, sau khi đánh bại các ngươi, Quan Vân Trường có thể làm Đại tướng, còn ngươi, có thể làm họa sĩ.”

Lưu Bị nhịn không được, ho khan một tiếng: “Vậy ta thì sao?”

Tương Cán nhìn chằm chằm Lưu Bị một lúc, từ từ nở nụ cười. “Đương nhiên là đưa ngươi đi gặp sư huynh Công Tôn Toản của ngươi.”

Nguồn gốc bản dịch tinh túy này chỉ được phát hành tại truyen.free.