Ai có thể tính toán được thiên cơ, kể cả một thiên tài như Quách Gia cũng không ngờ trận mưa này lại đến đột ngột, hơn nữa còn kéo dài suốt ba ngày.

Lúc này, vai trò hướng dẫn của Tôn Kiên đã phát huy tác dụng. Việc lựa chọn địa điểm đóng trại, binh thư có những nguyên tắc chung nhưng không nêu rõ biện pháp cụ thể. Tuy nhiên, Tôn Kiên với kinh nghiệm phong phú của mình, đã chỉ dạy Tôn Sách hết sức tỉ mỉ. Đầu tiên là phải xem xét nguồn nước xung quanh; quá xa không được vì bất tiện khi lấy nước, mà quá gần cũng không xong, bởi khi nước dâng cao, doanh trại dễ bị ngập lụt. Ông còn lấy chính kinh nghiệm của bản thân làm ví dụ, từng bước chỉ dẫn Tôn Sách cách chọn vị trí thích hợp.

Mưa rơi suốt ba ngày, lượng nước đổ xuống vẫn lớn vô cùng, nhưng đại doanh của Tôn Sách lại không hề có nước đọng. Cũng nhờ vậy, lương thảo và củi đốt của Trọng Doanh trên các xe vận tải đều được giữ khô ráo, không bị ẩm ướt. Ngoại trừ việc đi lại có chút bất tiện, nhìn chung mọi thứ vẫn rất bình thường.

Qua đó có thể thấy, nguyên nhân then chốt khiến Vu Cấm bị Quan Vũ dìm ngập bảy đạo quân chính là bởi phương pháp dùng binh của ông ta đều đến từ kinh nghiệm tích lũy, chứ không có hệ thống truyền thừa. Hơn nữa, ông ta lại không quen thuộc khí hậu Hán Thủy, cứ dựa theo kinh nghiệm đóng trại ở Trung Nguyên mà không lường trước được sức mạnh của những trận lũ đột ngột ở Hán Thủy, khiến cả đời danh tiếng lừng lẫy bỗng chốc tan tành trong một ngày.

Mưa lớn không thể tác chiến, ngay cả huấn luyện cũng không thể tiến hành. Huấn luyện trong mưa lớn nghe có vẻ oai hùng, nhưng thực chất lại tiềm ẩn vô vàn vấn đề: dây cung sẽ bị thấm nước, mất đi độ bền; các mảnh sắt trên chiến giáp dễ bị gỉ sét; chiến bào ướt át khiến binh lính dễ cảm lạnh, một khi dịch bệnh bùng phát, sẽ ảnh hưởng nghiêm trọng đến toàn bộ sức chiến đấu, lợi bất cập hại.

Bởi vậy, Tôn Sách đã rất sáng suốt khi từ bỏ hành vi phô trương này, nhưng ông cũng không để tướng sĩ nhàn rỗi. Sau khi có kết quả thống kê trận chiến, ông lập tức triệu tập các quan quân cấp Giáo úy, Đô úy để tiến hành thảo luận, nghiên cứu hậu chiến, bắt đầu từ việc phân tích đối thủ ra sao. Ông còn mời các chỉ huy trực tiếp tham chiến như Quách Thôn, Trần Đáo đích thân kể lại, mô tả chi tiết toàn bộ quá trình chiến đấu. Thậm chí, ông còn mời các Quân hầu, Đồn trưởng, và cả những chiến sĩ lập công từng chiến đấu ở tiền tuyến lên giảng giải về diễn biến giao tranh. Mọi người đều thoải mái phát biểu, phân tích ưu nhược điểm của cả hai bên và đề xuất những ý kiến cải tiến.

Bầu không khí vô cùng sôi nổi, thu hoạch cũng rất lớn, chẳng khác gì một khóa huấn luyện ngắn hạn tại Giảng Vũ Đường với đầy đủ "hoa quả khô" (kiến thức phong phú). Không chỉ các tướng lĩnh như Đào Ứng thu được nhiều lợi ích, mà ngay cả các quan quân cấp trung như Đồn trưởng, Quân hầu cũng mở mang thêm hiểu biết.

Hiện tại Tôn Sách có hai vạn quân mã, nhưng lực chiến mạnh nhất không thể nghi ngờ vẫn là 4.000 quân Thân Vệ doanh. Không chỉ binh sĩ được tuyển chọn kỹ lưỡng, huấn luyện nghiêm ngặt, mà các quan quân từ Đồn trưởng trở lên hầu như đều đã trải qua huấn luyện tại Giảng Vũ Đường, dù ban đầu họ chỉ là những thường dân áo vải. Chính vì thế, Thân Vệ doanh mới có thể gây thương vong hơn ngàn kỵ binh tạp Hồ, suýt chút nữa đánh chết Quan Vũ, Trương Phi ngay trên chiến trường, trong khi thương vong của bản thân chỉ vỏn vẹn 300 người, với duy nhất một Đồn trưởng hy sinh, một chiến tích vô cùng đáng tự hào.

Dù vậy, Tôn Sách vẫn cảm thấy tiếc nuối cho Lưu Ngũ. Vị Đồn trưởng trẻ tuổi này là một học viên xuất sắc của Giảng Vũ Đường, người cùng khóa với y là Điền Hoằng Thành đã được thăng chức Đô úy và hiện đang đóng giữ Tích Huyền. Vận may của Lưu Ngũ quá kém, không may gặp phải Quan Vũ, Trương Phi và hy sinh ngay tại chỗ. Bằng không, sau trận chiến này, việc y được thăng chức Quân hầu là lẽ đương nhiên, và thành tựu trong tương lai hẳn không thua kém Điền Hoằng Thành chút nào.

Đó là số phận, chẳng ai có thể làm gì được.

Các tướng lĩnh học cách chỉ huy, còn binh sĩ bình thường thì học cách chiến đấu. Những binh sĩ có công trong Thân Vệ doanh được phân công đến từng doanh trại để diễn thuyết lưu động, trò chuyện cùng các binh sĩ phổ thông, truyền đạt kinh nghiệm chiến đấu, thậm chí còn dạy những binh sĩ mù chữ cách viết tên mình và nhận biết các chữ số đơn giản. Tỷ lệ biết chữ của tướng sĩ Thân Vệ doanh hơi cao hơn, đây đều là thành quả của quá trình huấn luyện thường xuyên. Dù trong mắt các đại nho, họ vẫn là những người mù chữ, nhưng đối với những binh sĩ ngay cả tên mình cũng không biết, thì họ đã có thể được coi là những người có học vấn.

Tôn Sách nói với Đào Ứng rằng, sau khi mưa tạnh, phải mất vài ngày nữa nước đọng trên mặt đất mới rút hết. "Phía sau ta là một vùng đầm lầy, việc vận chuyển bất tiện. Ngươi có thể vận chuyển một ít lương thực từ Từ Châu đến đây không? Nước sông dâng cao, nếu dùng thuyền vận chuyển thì sẽ rất thuận lợi. Cứ coi như ta mua đi, ta sẽ dùng chiến lợi phẩm để trả lại."

Đào Ứng không nói hai lời, vỗ ngực đáp ứng ngay. "Chuyện này không cần xin ý kiến cha, ta sẽ quyết định, bảo đảm lương thực của huynh sẽ không bị gián đoạn." Hắn lập tức viết công văn gửi cho tướng Bành Thành là Cấp Liêm, yêu cầu ông này sắp xếp dân phu vận chuyển lương thảo. Khi Lưu Bị xuôi nam, Bành Thành là cửa ngõ của T�� Châu, Đào Khiêm đã tích trữ một lượng lớn lương thực ở đây. Trước đó, hai mươi vạn thạch lương thực cung cấp cho Tôn Sách cũng được vận chuyển từ Bành Thành đến.

Vài ngày sau, Cấp Liêm gửi tin tức về, cho biết ông ta đang khẩn cấp tập hợp thuyền dân, và trong vòng mười ngày, năm vạn thạch lương thảo sẽ được đưa đến Tiêu Huyền.

Tôn Sách vô cùng mừng rỡ, bởi "trong kho có gạo, lòng không hoảng sợ". Hai vạn đại quân mỗi tháng chỉ riêng lương thực đã cần gần bốn vạn thạch, chưa kể cỏ nuôi chiến mã và súc vật vận tải – đây quả là một con số khổng lồ. Nếu không có đủ hậu cần tiếp tế, chiến tranh căn bản không thể kéo dài. Với lương thảo viện trợ từ Từ Châu, Tôn Sách có thể an tâm vây thành.

――

Trận mưa lớn bất ngờ đổ xuống đã cho Lưu Bị một cơ hội thở dốc, nhưng đó chỉ là giải pháp cứu cấp, không thể cứu vãn tình thế. Bởi vậy, Lưu Bị cũng chẳng vì thế mà bớt lo lắng đi là bao.

Tiêu Huyền chỉ là một huyện nhỏ, lượng lương thực tự trữ có hạn. Khi Chu Trì dùng Tiêu Huyền làm cứ điểm, dù chỉ có ba, bốn ngàn người, vẫn phải định kỳ triệu tập bổ sung từ các huyện lân cận. Đến lúc Chu Trì rời đi, Tiêu Huyền đã chẳng còn lại bao nhiêu lương thực dự trữ. Giờ đây, Lưu Bị có gần vạn người, mức tiêu hao càng tăng mạnh, mà các huyện xung quanh lại bị Tôn Sách thu phục, không còn nguồn tiếp tế. Lương thảo từ Duyện Châu cũng không thể vận chuyển đến, nên lương thực trong thành nhiều nhất chỉ còn đủ dùng trong một tháng.

Một tháng sau, Lưu Bị sẽ phải đối mặt với nguy cơ cạn kiệt lương thực. Nếu muốn dành thời gian để rút lui, hắn chỉ còn vỏn vẹn nửa tháng.

Lưu Bị cùng Viên Tự thương nghị, nhờ Viên Tự viết thư cho Lưu Đại, cầu xin ông ta dù thế nào cũng phải phái người đến tiếp ứng một chút. Dù không thể đánh bại Tôn Sách, thì cũng phải yểm trợ bọn họ rút khỏi Dự Châu. Tiêu Huyền là đất thuộc Dự Châu, lại là yếu địa chiến lược, Tôn Sách chắc chắn sẽ không dừng tay cho đến khi đoạt lại được nó.

Viên Tự đã đồng ý. Hắn viết thư cho Viên Di, nhờ Viên Di đứng ra trình bày ý kiến với Lưu Đại. Viên Di là Thái thú Sơn Dương, cho dù Lưu Đại không đồng ý, thì nhìn vào tình cốt nhục đồng tộc Viên thị, Viên Di cũng có thể cứu Viên Tự một mạng, tiện thể đưa Lưu Bị cùng rời đi.

Mười ngày sau, Viên Tự nhận được hồi âm của Viên Di, nhưng đó không phải là tin tốt lành mà lại là một tin dữ. Thứ sử Duyện Châu Lưu Đại đã bị quân Hoàng Cân đánh bại và hy sinh trên chiến trường. Quân Hoàng Cân đã tiến sâu vào Tế Bắc, đang tiến về phía Đông Quận, Đông Bình và có thể bất cứ lúc nào cũng tiến vào Sơn Dương. Bản thân Viên Di đang lo liệu cho mình còn không xong, chẳng có cách nào cứu viện Viên Tự, nên chỉ có thể bảo Viên Tự tự mình nghĩ cách phá vòng vây.

Viên Tự lòng như tơ vò, không biết phải xử lý thế nào. Hắn liền báo tin cho Lưu Bị, Lưu Bị sững sờ một lúc, rồi trong lòng thầm mừng như điên. "Trời cao rủ lòng thương! Lưu Đại chết rồi, cơ hội của ta đến rồi. Không làm được Dự Châu Mục, vẫn có thể làm Duyện Châu Mục. Đánh không lại Tôn Sách, ta có thể đánh Hoàng Cân. Lưu Đại chết trận, Viên Thiệu muốn đối phó Công Tôn Toản, chắc chắn sẽ không phái người tài giỏi đến tiếp quản Duyện Châu. Ta tự cho là anh dũng, hắn nhất định sẽ không từ chối."

Lưu Bị nhờ Viên Tự đứng ra viết thư cho Viên Thiệu, thỉnh cầu Viên Thiệu cho hắn chuyển đến trấn giữ Duyện Châu. Viên Tự cũng cảm thấy đây là một biện pháp không tồi, vì tuy Lưu Bị trận chiến này có chút uất ức, nhưng những chiến tích trước đó của hắn khi đối phó với Hoàng Cân vẫn rất đáng nể, nên đã đồng ý. Lưu Bị một mặt chuẩn bị phá vòng vây, một mặt phái Giản Ung ra khỏi thành, cùng Tôn Sách đàm phán, định bụng ổn định Tôn Sách để tranh thủ thời gian rút lui.

Giản Ung lại một lần nữa xuất hiện trước mặt Tôn Sách.

Từng con chữ này đều là tâm huyết dịch thuật, chỉ có tại truyen.free.