Vệ thị ở Hà Đông tuy thời Đông Hán không mấy danh tiếng, chỉ là một tiểu thế gia tại địa phương, nhưng ở An Ấp thuộc Hà Đông lại rất nổi bật. Đặc biệt là khi Vệ Trọng Đạo cưới con gái của đại nho Thái Ung, danh tiếng của gia tộc càng nổi như cồn. Việc kết hôn với họ Thái ở Trần Lưu mang ý nghĩa Vệ Trọng Đạo, với tài học của mình, đã được Thái Ung tán thành, đường công danh tất nhiên sẽ rộng mở thênh thang. Sau đó, Vệ Trọng Đạo kết hôn chưa đầy một năm thì qua đời, khiến người An Ấp không ngừng tiếc nuối, than rằng chàng bạc phúc, không thể gánh vác được vận may trời ban.

Bởi vậy, người Hà Đông không hề xa lạ gì với chuyện Vệ gia cưới Thái Diễm. Những người có chút hiểu biết đều rõ, Vương Sưởng là quan lại lâu năm trong phủ Thái Thú, tất nhiên tường tận mọi chuyện này. Giờ phút này đối mặt với câu hỏi của Tôn Sách, hắn không lời nào để đáp.

Phụ nữ thời Hán không có quyền thừa kế. Sau khi chồng mất, nếu có con trai, gia sản sẽ do con trai thừa kế. Thái Diễm chưa sinh con đẻ cái, nên nàng có hai lựa chọn: Một là tiếp tục ở lại Vệ gia, không có quyền sở hữu tài sản, nhưng Vệ gia vẫn phải chu cấp sinh hoạt cho nàng; hai là chọn rời đi, có thể mang theo của hồi môn của mình, nhưng không thể mang theo tài sản của Vệ gia. Nhưng dù thế nào đi nữa, Vệ gia không thể chủ động đuổi nàng ra khỏi nhà.

Tại sao Thái Diễm lại rời khỏi Vệ gia? Thực ra cũng không phải chuyện gì quá đáng. Vệ Trọng Đạo qua đời, Thái Diễm lại không có con nối dõi. Việc nàng còn trẻ mà thủ tiết thì chẳng tốt cho nàng, cũng chẳng tốt cho Vệ gia. Nếu Thái Diễm đến lúc đó nhận nuôi một đứa bé, Vệ gia vẫn phải phân chia gia sản cho nó. Đối với những tiểu thế gia không có quan chức lớn, chỉ dựa vào cần kiệm tích lũy mà sống, thì điều này hiển nhiên không có lợi. Chỉ cần tìm cớ gây sự, để Thái Diễm tự nguyện rời đi là được, dù sao Thái Diễm vốn dĩ da mặt mỏng, sẽ không làm cái chuyện bám víu không chịu đi như vậy.

Vương Sưởng rõ tường tận nội tình, cũng có thể hiểu cho lựa chọn của Vệ gia. Nhưng dùng thân phận của Thái Ung để gả con gái cho Vệ gia, là đã rất coi trọng Vệ gia rồi. Vệ gia làm vậy dù sao cũng hơi bất nghĩa, cách hành xử này cũng đi ngược lại chuẩn mực đạo đức của Nho giáo, khó mà nói ra, càng không thể khoe khoang. Đi��u khiến hắn lo lắng hơn không chỉ có thế. Tại sao Tôn Sách lại muốn lấy Vệ gia ra để xử lý? E rằng không chỉ đơn thuần là muốn đòi công bằng cho Thái Diễm, mà là muốn thể hiện sự bất mãn của mình đối với thái độ của Vương Sưởng. Nếu hắn cứ mê muội không tỉnh ngộ, Tôn Sách chắc chắn sẽ còn nói những lời khó nghe hơn nữa.

Trước khi đến, Vương Sưởng đã tìm hiểu một vài chuyện về Tôn Sách, lại vừa hỏi Văn Vân không ít thông tin. Hắn biết Tôn Sách không chỉ lừng lẫy chiến công trên chiến trường, mà tài mắng người cũng không hề kém cạnh. Hắn tự thấy mình không có thực lực như Hứa Thiệu, không dám đối đầu với Tôn Sách, chỉ còn cách nhận lỗi. Nếu chọc giận Tôn Sách, làm hỏng việc phái đi, cho dù có thể sống sót trở về, chức quan này cũng chắc chắn mất rồi.

“Chuyện này... có lẽ có chút hiểu lầm, ta cũng không rõ lắm, e rằng không cách nào trả lời thuyết phục Tương Quân. Thật hổ thẹn, hổ thẹn.”

Thấy Vương Sưởng thái độ khiêm tốn, tiếp thu lời khuyên, Tôn Sách cũng không quá đáng lời. Hắn chỉ buông lời nhắc nhở một cách không chút để ý: Thái Ung đang ở Tương Dương biên soạn sử sách, Thái Diễm thì ở Uyển Thành dạy dỗ trẻ nhỏ, phu quân của nàng là Chu Du, tài năng hơn Vệ Trọng Đạo không biết bao nhiêu lần, chuyện này không cần ta phải bận tâm. Tương lai tự khắc sẽ có người đến Vệ gia đòi lại công đạo.

Vương Sưởng sợ đến toát mồ hôi lạnh ròng ròng, lại không dám thay mặt Vệ gia mà biện bạch.

Bỏ qua ân oán giữa hai nhà Thái – Vệ, Tôn Sách và Vương Sưởng ăn ý hơn nhiều. Nhân cơ hội này, Tôn Sách đề nghị Vương Sưởng ở lại làm việc bên cạnh Chu Tuấn. Chu Tuấn là Thái úy, đứng đầu Tam Công, có quyền tuyển chọn và tiến cử thuộc cấp, nhưng ảnh hưởng của ông trong giới sĩ phu lại khá bình thường, phủ Thái Úy có rất nhiều vị trí trống. Vương Sưởng không phải loại người tự cho mình là thanh cao,

Hắn là người khá thực tế. Chu Tuấn đối với hắn cũng khá hài lòng. Tôn Sách từ đó làm mai, việc này liền thành.

Tôn Sách giới thiệu Vương Sưởng cho Chu Tuấn, tiện thể đề xuất Từ Hoảng làm duyện lại. Hắn thấy người trẻ tuổi ấy không tệ. Vương Sưởng nợ Tôn Sách một ân tình, đương nhiên sẽ không phản đối. Chu Tuấn cũng từng gặp Từ Hoảng, cũng cảm thấy Từ Hoảng không tệ, nhưng làm sao ông có thể tin tưởng một người trẻ tuổi không danh tiếng lại có tiềm chất như vậy? Tôn Sách muốn thì cứ cho, chỉ cần bản thân Từ Hoảng đồng ý.

Đừng nói Chu Tuấn không thể tin được, ngay cả bản thân Từ Hoảng cũng không tin nổi. Khi Trần Đáo nói cho hắn biết Tôn Sách muốn mời hắn làm duyện lại, hắn thấy Trần Đáo trợn mắt nhìn mình một hồi lâu, cuối cùng mới xác nhận Trần Đáo không phải đang đùa giỡn hắn. Hắn là người Hà Đông, không có bất kỳ gia thế bối cảnh nào, chỉ dựa vào sự cẩn trọng, thực tế trong công việc mà làm một chức quan nhỏ ở phủ Thái Thú, đủ để nuôi sống gia đình. Từ trước đến nay chưa từng nghĩ sẽ có người mời mình, không khỏi cảm thấy được trọng dụng mà lo lắng.

Thấy Từ Hoảng không nói gì, Trần Đáo còn tưởng hắn có điều băn khoăn, liền kể lại kinh nghiệm của bản thân mình một lần. Tôn Sách xuất thân không cao, bị các thế gia bài xích. Hắn cũng không muốn bận tâm đến thế gia, mà càng muốn thân cận với những người có xuất thân gần giống mình. Từ Hoảng nghe xong, rất đỗi đồng cảm, không chần chừ nữa mà chấp nhận lời giới thiệu của Trần Đáo. Được sự chấp thuận của Vương Sưởng, sau khi bàn giao xong công việc phái đi, hắn liền trở thành bộ hạ của Tôn Sách.

Tiệc rượu kết thúc, Tôn Sách biết Từ Hoảng đã chấp nhận lời mời của mình, mừng rỡ, lập tức đưa Từ Hoảng về đại doanh. Chẳng màng nghỉ ngơi, lập tức mời Trương Hoành và Quách Gia đến, giới thiệu Từ Hoảng cho họ. Quách Gia trò chuyện với Từ Hoảng một lúc, cảm thấy Từ Hoảng tư duy kín đáo, võ nghệ cũng không tệ, thích hợp làm thám báo. Sau khi được Từ Hoảng đồng ý, Tôn Sách liền điều hắn về doanh thám báo, tạm thời giữ chức đồn trưởng, chỉ huy một trăm người, làm trợ thủ cho Quách Gia. Sau khi quen thuộc hoàn cảnh, sẽ căn cứ vào công lao mà cất nhắc tiếp.

Từ Hoảng mừng rỡ, khom người bái tạ. Đồn trưởng tuy không phải là chức quan lớn, nhưng Trương Hoành, Quách Gia đều là tâm phúc của Tôn Sách. Tôn Sách giới thiệu hắn cho hai người đó, lại còn để hắn làm trợ thủ cho Quách Gia, đây là sự tin tưởng to lớn đối với hắn.

Quách Gia cũng rất cao hứng. Lữ Mông và những người khác tuy đã liên minh, nhưng dù sao vẫn còn quá trẻ. Tự mình làm việc thì không thành vấn đề, nhưng quản lý người khác ít nhiều cũng có chút vất vả, rất nhiều khi còn phải tự mình ra mặt giải quyết. Có Từ Hoảng giúp đỡ, nhiệm vụ của hắn sẽ nhẹ nhàng hơn đôi chút. Đây cũng là sự quan tâm của Tôn Sách dành cho hắn.

Sắp xếp xong cho Từ Hoảng, Tôn Sách lấy ra thanh Hạng Vũ đao kia, đặt trước mặt Trương Hoành và Quách Gia.

Hộp đao xa hoa cùng thanh đao cổ kính tạo nên sự tương phản mạnh mẽ, khiến cả Trương Hoành và Quách Gia đều im lặng. Sau khi nghe Tôn Sách kể về lai lịch của thanh đao này, cả hai đều đồng ý với quan điểm của Tôn Sách: Cổ Hủ làm vậy ắt hẳn có thâm ý.

“Tương Quân xử lý rất thỏa đáng.” Trương Hoành đóng lại hộp đao, thản nhiên nói: “Hạng Vũ tuy dũng mãnh, nhưng không đáng để Tương Quân noi theo. Cái danh ‘tiểu bá vương’ ấy, dân chúng thường nói thì cũng thôi, nhưng Tương Quân không nên tự nhận.”

Tôn Sách gật đầu. Danh hiệu “tiểu bá vương” nghe thì oai phong, nhưng thực ra chẳng phải là lời hay ý đẹp gì. Nguồn gốc là Hứa Cống mật báo với triều đình, nói rằng Tôn Sách có lòng dạ khác, nên triệu về kinh thành cho an nhàn, không thích hợp ở bên ngoài. Bây giờ điều hắn lo lắng nhất là triều đình ở Trường An sẽ ban chiếu thư triệu hắn về. Cái danh tiểu bá vương này không cần cũng được, đừng để cuối cùng Hứa Cống chưa nói gì, mà mình đã tự hại mình.

Quách Gia cũng đồng tình với ý kiến của Trương Hoành, nhưng hắn lại đưa ra một nghi vấn khác. “Thanh đao này cũng là di vật của Đổng Trác, vậy làm sao lại rơi vào tay Cổ Hủ?” Hắn đảo mắt. “Phải chăng có người nào đó đã trốn khỏi Trường An, rồi chạy đến Hà Đông?”

Tôn Sách im lặng, nhưng trong lòng lại ngấm ngầm hoan nghênh. Quả nhiên anh hùng có chung chí hướng, hắn cũng có nghi vấn tương tự. Hắn từng bóng gió hỏi Vương Sưởng và Từ Hoảng, nhưng cả hai đều không biết. Xem ra Cổ Hủ giữ bí mật khá tốt. Một người có thể tiếp cận bảo đao mà Đổng Trác yêu thích, một người có thể khiến Cổ Hủ giữ bí mật đến vậy, người này chắc chắn không phải kẻ tầm thường.

Người này rốt cuộc là ai?

Bản dịch này được thực hiện độc quyền và chỉ có thể tìm thấy tại truyen.free.