Lưu Bị không biết nói gì, mặt nóng bừng.

Lúc này, từ xa lại có một đội quân kéo đến, đuốc sáng rực, kéo dài mấy dặm, thoạt nhìn ước chừng ba, bốn ngàn người, chắc hẳn là Tương Kỳ đã tự mình tới. Lưu Bị thầm thở dài. Quân địch chủ lực đã đến, dù Tôn Sách có muốn xuất kích để bẻ gãy nhuệ khí địch cũng không còn cơ hội, kế tiếp tất nhiên sẽ là một trận ác chiến, liệu có thể kiên trì đến cuối cùng hay không, ai cũng khó mà nói trước. Nhìn những đốm lửa rải rác dưới sườn núi, không cần nói cũng biết, Tương Kỳ nhất định muốn tấn công suốt đêm.

Kỳ thực, việc đánh đêm hay không cũng không còn quan trọng, bị lực lượng quân địch gấp đôi trở lên bao vây, Tôn Sách muốn phá vòng vây cũng chẳng có cơ hội nào.

Ngay lúc Lưu Bị đang cảm thấy tiếc nuối, Tôn Sách đứng dậy, nhìn về phía xa, vươn hai tay hoạt động gân cốt đôi chút.

“Ta muốn phái người xông trận, ngươi có hứng thú không?”

Lưu Bị kinh hãi, vội vàng khuyên can: “Tướng quân, quân địch chủ lực đã tới, lúc này xông trận vô cùng nguy hiểm, xin Tướng quân hãy cân nhắc kỹ.”

Tôn Sách cười. “Chính vì chủ lực của bọn chúng đã đến, và chúng đều cho rằng đã an toàn, nên ta mới có cơ hội. Vừa rồi quân địch quá ít, xông trận thành công cũng chẳng mấy ai thấy, lực ảnh hưởng có hạn. Bây giờ phần lớn binh lực đã tập trung, có thể trọng thương tinh thần của chúng, khiến chúng không dám xem thường quân ta.”

Lưu Bị trợn tròn mắt. Luận điệu kiểu gì thế này, hóa ra nãy giờ ngươi không đánh là vì nghi ngờ binh lực đối phương không đủ sao?

Thấy Lưu Bị không nói gì, Tôn Sách cũng không để ý đến hắn, lớn tiếng kêu lên: “Trương Ích Đức, ta muốn phái người xông trận, ngươi có dám đi không?”

Trương Phi quay đầu lại, đánh giá Tôn Sách một lượt, cười lạnh nói: “Có gì mà không dám? Chỉ là ta quen cưỡi ngựa chiến đấu, không có ngựa thì sẽ giảm năm phần mười sức chiến đấu, xin Tướng quân ban cho một con chiến mã.”

“Hảo hán tử, không hổ là hào kiệt đất Yến Triệu!” Tôn Sách tiện tay chỉ vào một con chiến mã dự bị gần đó. “Ngươi tự đi chọn, ưng ý con nào thì dắt con đó đi, nếu như có thể sống sót trở về, con ngựa này sẽ tặng cho ngươi làm phần thưởng.”

Trương Phi cũng không chối từ, đi vào đàn ngựa, chọn một con chiến mã đen tuyền, rắn chắc, dùng sức ấn vào lưng ngựa. Con chiến mã khẽ lắc lư, điều chỉnh bước chân rồi đứng vững. Trương Phi rất hài lòng, lớn tiếng nói: “Con này tạm được, ta chọn con này.”

Nhìn những đốm lửa chập chờn trước mắt, thấy chiến trường vẫn trật tự ngăn nắp, Tương Kỳ thở phào nhẹ nhõm, cuối cùng cũng trút được gánh nặng trong lòng.

Phàm là người có chút kinh nghiệm dụng binh đều biết, hành quân cấp tốc vô cùng nguy hiểm, đi năm mươi dặm rưỡi sẽ khiến binh lính kiệt sức, rất dễ bị địch áp chế. Hắn vì hoàn cảnh bức bách, không thể không mạo hiểm hành sự, nhưng trước mắt không chỉ đuổi kịp Tôn Sách, lại còn không có bất kỳ tổn thất nào, quả thực là vô cùng may mắn.

“Rốt cuộc Tôn Sách có bao nhiêu người?” Tương Kỳ không kịp xuống ngựa, liền hỏi Trương Nam đang nghênh đón.

“Thám báo không thể tiếp cận. Ta phái gần trăm người đi, nhưng không thu được một tin tức hữu dụng nào.” Trương Nam lắc đầu cười khổ. Khi hắn tới chiến trường trời đã chạng vạng, sắp tối. Đợi hắn lập xong trận địa, phái thám báo đi dò xét thì mặt trời đã lặn, tầm nhìn cực kém, quả thực đã phái đi không ít thám báo, thế nhưng chỉ nghe được vài tiếng kêu thảm thiết, có lẽ là bị người của Tôn Sách phục kích. Còn nhiều người hơn thì im lặng biến mất, thậm chí không kịp kêu một tiếng thảm thiết. “Căn cứ vào tình hình dò xét trước đó, hẳn là khoảng ba, bốn ngàn người.”

Tương Kỳ nhíu mày, hủy bỏ ý định phân quân. Hắn vốn định phái vài người đi Tiểu Hoàng để ngăn chặn biệt đội của Tôn Sách tấn công huyện thành Tiểu Hoàng, nhưng bây giờ xem ra, t��p trung binh lực vây công Tôn Sách thì tốt hơn. Ngay cả khi có lực lượng gấp đôi, hắn vẫn không có đủ phần thắng.

Hy vọng Viên Đàm ngày mai có thể tới.

Tương Kỳ ngẩng đầu lên, nhìn thấy những đốm lửa trên sườn núi. Khoảng cách quá xa, hắn chỉ có thể nhìn thấy mơ hồ vài bóng người, nhưng lại không biết đó có phải là Tôn Sách hay không. Sự yên tĩnh trên sườn núi khiến hắn có một cảm giác khó tả. Tôn Sách đang giở trò quỷ gì, tại sao ngay cả một cây đuốc cũng không thắp? Bộ hạ của hắn tinh nhuệ đến mức ai cũng có thể nhìn rõ mọi vật trong bóng tối ư?

Vừa nghĩ vậy, Tương Kỳ liền không nhịn được lắc đầu, cảm thấy mình quá căng thẳng. Người có thể nhìn rõ trong bóng tối quả thực có, ngay cả bên cạnh hắn cũng có vài người, nhưng tuyệt đối không thể xuất hiện hàng trăm, hàng ngàn người, càng không thể đồng thời xuất hiện bên cạnh một người nào đó. Chỉ có những kẻ thường xuyên ăn thịt người mới có nhãn lực tốt như vậy, Tôn Sách dù có chịu chi tiền đến mấy cũng không thể khiến mấy ngàn tướng sĩ bên cạnh mình thường xuyên ăn thịt được.

Cho nên xét đến cùng, đây chỉ là một sự đối kháng tâm lý. Nói rộng hơn, rất có thể đây là Tôn Sách cố tình tạo vẻ bí ẩn.

Có nên phát động tấn công hay không? Mục đích Tôn Sách cố tình tạo vẻ bí ẩn tự nhiên là để kéo dài thời gian, một biệt đội của hắn đã chạy tới Tiểu Hoàng, mà Tiểu Hoàng là một thị trấn bình thường, sức phòng bị có hạn, trong khi bộ hạ của Tôn Sách lại là tinh nhuệ, nếu gia tăng công kích, hoàn toàn có thể phá thành trong thời gian ngắn. Nếu Tiểu Hoàng bị công phá, Tôn Sách phá vòng vây, tiến vào Tiểu Hoàng, giải quyết vấn đề lương thực, thì dù Viên Đàm có chạy tới cũng không cách nào phá được Tiểu Hoàng trong thời gian ngắn.

Nhưng buổi tối phát động tấn công cũng có nhiều bất tiện, các tướng sĩ đã vất vả một ngày, thể lực mệt mỏi là một chuyện, trong cảnh tối lửa tắt đèn, tình huống không rõ cũng là một nhân tố quan trọng không thể xem nhẹ, đặc biệt bất lợi cho phe tấn công. Ngay cả đối thủ còn không nhìn thấy, trận chiến này làm sao mà đánh được?

Tương Kỳ do dự, quyết định triệu tập các bộ giáo úy để thương lượng, tiếp thu ý kiến của mọi người, xem liệu có thể tìm ra kế sách vẹn toàn hay không. Cho dù là phát động tấn công, hắn cũng cần triệu tập các tướng lĩnh để phân công nhiệm vụ, chứ không phải gõ trống trận là có thể tiến công được.

Lính liên lạc qua lại truyền tin, các tướng lĩnh các bộ lần lượt chạy tới, vây quanh Tương Kỳ, người một lời, ta một lời, bàn luận sôi nổi. Đúng như Tương Kỳ đã đoán, ý kiến của các tướng lĩnh không hề nhất trí. Có người cho rằng nên lập tức tiến công, dựa vào ưu thế binh lực, ép Tôn Sách liều mạng, tiêu hao thực lực của hắn. Lại có người chủ trương bao vây mà không đánh, đợi trời sáng rồi tính, để giảm bớt thương vong. Ngay lúc các tướng lĩnh đang tranh cãi không ngừng, trên sườn núi đột nhiên vang lên tiếng trống trận kịch liệt.

Tương Kỳ kinh hãi, phóng tầm mắt nhìn xa, thấy trên sườn núi từng cây đuốc sáng lên, rồi những cây đuốc này nhanh chóng di chuyển, tạo thành một hàng dài, uốn lượn xuống chân núi, thần tốc lao thẳng về trận địa của Trương Nam.

Trương Nam cũng nhìn thấy, lớn tiếng quát: “Không ổn rồi, Tôn Sách muốn đột kích doanh trại! Tướng quân, ta xin đi trước một bước.” Nói xong, hắn vọt tới trước con chiến mã, xoay người lên ngựa, cùng thân vệ chạy như bay.

Tương Kỳ thầm kêu khổ. Thông thường, việc xông trận đều diễn ra khi tiền phong đối phương vừa mới đến, lúc đó chân đứng chưa vững, lòng quân hoang mang, chỉ huy dễ dàng hỗn loạn, có thể thừa cơ hành động. Nhưng bây giờ chủ lực đã đến, đặc biệt là quân của Trương Nam đã dựng lên trận địa phòng thủ ngay cả trong đêm tối, hoàn toàn không có điều kiện để xông trận. Bao gồm cả chính hắn, tất cả mọi người trong lòng đều có chút thả lỏng.

Nhưng Tôn Sách lại cứ làm như vậy, hơn nữa còn thừa dịp lúc bọn họ đang tập trung tướng lĩnh bàn bạc, lập tức đánh cho bọn họ trở tay không kịp, chỉ có thể bị động ứng chiến.

Kẻ này quả nhiên là kỳ tài không theo lẽ thường, nắm bắt thời cơ khiến người ta vô cùng khó chịu.

Tương Kỳ không dám chậm trễ, lập tức hạ lệnh cho các tướng lĩnh trở về doanh cố thủ, không được khinh cử vọng động. Tuy nói mỗi doanh đều đã bày sẵn trận thế, lại có giáo úy hoặc Quân Tư Mã tạm thời tiếp nhận chỉ huy, sẽ không xuất hiện tình huống rắn mất đầu, nhưng sự việc xảy ra ngoài dự liệu, vẫn không thể xem thường, ai biết Tôn Sách có mưu đồ gì, ẩn giấu sát chiêu nào.

Các tướng lĩnh dồn dập lên ngựa, ai nấy trở về doanh trại của mình. Tương Kỳ cũng xoay người lên ngựa, đi đến trước trận Trung quân, tự mình kiểm tra tình hình.

Phản ứng của Tương Kỳ rất nhanh, hành động cũng vô cùng thần tốc, nhưng khi hắn chạy tới trước trận thì vẫn bị cảnh tượng trước mắt làm cho hoảng sợ.

Trận địa của Trương Nam đang hỗn loạn cả lên, vô số bóng người qua lại liên tục, tiếng kêu la sợ hãi vang lên không ngớt, tất cả đều tan tác.

Mọi bản quyền dịch thuật chương này đều thuộc về truyen.free.