Uyển Thành.

Trên thao trường ngoài Nam Thành, một vạn tướng sĩ đứng trận, hàng ngũ chỉnh tề, khí thế hưng phấn. Nắng thu rọi trên giáp trụ và đao xà mâu, lấp lánh chói mắt, nhưng thứ lay động lòng người hơn cả chính là ánh mắt sáng ngời cùng tiếng reo hò vang dội của các tướng sĩ. Dù chỉ là diễn tập, nhưng mỗi bước tiến ra đều mang khí thế vô địch, mỗi ngọn xà mâu đâm tới đều dốc toàn lực, mỗi tiếng reo hò đều tràn đầy ý chí tất thắng.

Chiến kỳ bay lượn trong gió thu, trống trận vang vọng trên không chiến trường. Một vạn người tựa như quái thú đã tích tụ sức mạnh từ lâu, nhe nanh múa vuốt, có thể nuốt chửng bất cứ đối thủ nào bất cứ lúc nào.

Chu Du đứng trên đài chỉ huy, tay cầm cờ lệnh, thân ngọc, gương mặt trắng trẻo ửng hồng dưới nắng, trán lấm tấm mồ hôi. Ánh mắt chàng lại kiên định như núi, cẩn trọng quan sát từng góc của đại trận, liên tiếp ban ra mệnh lệnh.

Phương trận, trận hình tròn, thẳng trận, gập trận, từng hồi diễn luyện.

Bên trái khu chỉ huy Trung Quân còn có một khu vực quan sát diễn binh. Giảng Vũ Đường Tế tửu Doãn Đoan ngồi ở giữa, phía sau đứng một đám thiếu niên. Tuy chưa đến tuổi làm đội quan, nhưng mỗi người bọn họ đều đội mũ giáp, mặc áo giáp, bên h��ng đeo trường đao, không khác gì các tướng sĩ dưới đài. Dù không phải thao luyện như các tướng sĩ, nhưng bị nắng gay gắt chiếu nửa ngày, bọn họ cũng nóng đến mồ hôi đầm đìa, gương mặt nhỏ đỏ bừng, song không một ai than vãn hay kêu ca, mắt sáng long lanh không ngừng dõi theo sự biến hóa của trận thế.

Bọn họ là tân học viên của Giảng Vũ Đường, phần lớn mới khoảng mười tuổi, có đến một nửa vừa tốt nghiệp từ vườn trẻ. Không giống những học viên bổ túc được tuyển chọn từ binh lính, bọn họ sau khi hoàn thành chương trình học cơ bản sẽ vào Giảng Vũ Đường học tập. Nội dung học tập lấy quân sự làm chủ, chế độ giáo dục ba năm. Sau khi học thành, sẽ được điều vào các quân đoàn, làm người hầu, tham mưu cho các tướng lĩnh cấp cao. Đến năm mười tám tuổi sẽ được phân phối về các doanh, bắt đầu binh nghiệp của mình từ chức Khúc Quân Hầu chỉ huy hai trăm người.

So với các tướng lĩnh trưởng thành từ binh lính bình thường, từng bước chiến đấu mà nên danh, khởi điểm của bọn họ cao hơn, thành tựu có thể đạt được trong tương lai cũng lớn hơn. Việc có thể được tuyển chọn từ vô số đồng trang lứa đã đủ để chứng minh sự ưu tú của họ. Giờ phút này, không một ai muốn thể hiện dù chỉ một chút yếu đuối. Doãn Đoan dẫn họ đến xem binh, chính là muốn họ hiểu được sự vất vả của tướng sĩ. Chỉ khi biết được nỗi vất vả ấy mới có thể thực sự cảm thông với tướng sĩ, mới có thể thật lòng yêu thương binh lính như con cái, chứ không phải chỉ nói suông hay hứa hẹn hão huyền.

Mãi đến khi mặt trời ngả về tây, buổi diễn trận mới kết thúc. Chu Du lập tức đưa ra bình luận, sau đó ban thưởng, khen ngợi những người diễn luyện xuất sắc. Các tướng lĩnh nhận phần thưởng riêng sau khi về doanh trại, còn binh sĩ thường thì được phát tiền và rượu ngay tại chỗ. Dưới ánh mắt ngưỡng mộ của vô số người, các tướng sĩ được thưởng đứng thành hàng dưới đài Trung Quân, được học sinh Giảng Vũ Đường dâng rượu, phát tiền thưởng. Dù chỉ một bát rượu, hai trăm tiền thưởng, nhưng lại có tác dụng khích lệ tinh thần to lớn, khiến trong chốc lát, ai nấy đều hừng hực khí thế, phấn chấn tinh thần. Người được thưởng thì cố gắng phát huy, người không được thưởng thì phải về tổng kết, rút kinh nghiệm, tranh thủ lần sau được thưởng.

Việc ban thưởng xong xuôi, từng người trở về đội hình, lần lượt về doanh.

Chu Du đi tới trước mặt Doãn Đoan, rất khách khí thỉnh giáo. Dù không phải học trò của Giảng Vũ Đường, nhưng Chu Du vẫn rất khách khí với Doãn Đoan, giữ lễ nghi của bậc con cháu. Doãn Đoan đáp lại khách khí, nói vài câu, rồi để các đệ tử hướng về Chu Du đặt câu hỏi. Lời vừa dứt, một thiếu niên đã giơ tay lên.

“Tướng quân, ta có lời muốn hỏi.”

Chu Du nhìn qua, nở nụ cười. “Ngụy Diên à, lúc ở vườn trẻ ngươi đã lắm câu hỏi, giờ vẫn thế. Hay là để người khác hỏi vài câu trước, lát nữa ngươi theo ta về thành, để ngươi hỏi cho thỏa thích, được không?”

Ngụy Diên liền liên tục gật đầu tỏ vẻ hài lòng. “Tốt, tốt. Các ngươi cứ hỏi đi, lát nữa ta theo Tướng quân về thành, tiện thể đến bái kiến Thái tiên sinh.”

Vừa nghe nói sẽ được gặp Thái Diễm, mấy thiếu niên liền reo hò, nhao nhao muốn đi cùng. Có người reo lên: “Tướng quân, có được ăn cơm không? Chúng ta muốn nghe tiên sinh đánh đàn, nhìn Tướng quân múa kiếm.” Trong chốc lát, không khí vô cùng náo nhiệt, không còn thấy chút nghiêm túc nào. Những thiếu niên không tốt nghiệp từ vườn trẻ nhìn Ngụy Diên và những người khác đầy vẻ ngưỡng mộ. Có mối quan hệ với Thái tiên sinh, Ngụy Diên và những người đó đã có lợi thế bẩm sinh hơn hẳn bọn họ.

Doãn Đoan thấy vậy, vuốt râu cười nói: “Tướng quân, lão phu có thể đến quấy rầy không?”

Chu Du chắp tay nói: “Tế tửu chịu hạ cố ghé thăm, ta cầu còn chẳng được. Vậy thì, tất cả những ai đang ở đây đều đi, thế nào? Nghe nói khóa học viên mới lần này hội tụ rất nhiều anh tài, ngay cả Hồ tiên sinh của Quận học Hàm Đan cũng có nhận xét rất cao về Doãn Tế tửu. Doãn Tế tửu, ngài cũng nên bớt chút uy danh lại chứ.”

Doãn Đoan cười lớn, mặt mày hớn hở, mái tóc trắng như tuyết nhuốm một tầng kim quang dưới ánh tà dương.

Các thiếu niên cũng hưng phấn ghé sát tai nhau thì thầm. Thái Diễm ở Nam Dương rất nổi danh, không ít nữ tử lấy nàng làm tấm gương, cũng muốn chuyên tâm học vấn, làm cho cuộc đời mình thêm muôn màu muôn vẻ. Đặc biệt là những cô gái tốt nghiệp từ vườn trẻ này, hoặc tìm cách vào quận học tiếp tục dùi mài kinh sử, hoặc muốn vào lớp học mộc để nghiên cứu mộc học cùng Tần La, thậm chí có người còn muốn vào Giảng Vũ Đường tòng quân, ngược lại không mấy ai cam lòng về nhà làm nữ công, chờ đợi dựng vợ gả chồng như các bậc mẹ cô.

Có thể gặp được Thái tiên sinh như một truyền kỳ sống, đương nhiên bọn họ rất đỗi vui mừng.

Chu Du cùng Doãn Đoan cùng xe trở về thành. Đóng cửa xe, nụ cười trên mặt hai người đều phai nhạt đi vài phần. Doãn Đoan khẽ thở dài: “Công Cẩn, có lẽ là lão phu đã già rồi, vừa nghĩ đến chuyến xuất chinh lần này, không biết bao nhiêu học trò của lão phu sẽ đổ máu sa trường, lòng ta lại cảm thấy khó chịu. Ai da, thiên hạ đại loạn, đại chiến sắp nổi lên, rốt cuộc có mấy ai có thể thực sự phong Hầu bái tướng? Một tướng công thành, vạn cốt khô.”

Chu Du trầm mặc một lát. “Tế tửu à, tòng quân chinh chiến, nếu chỉ vì muốn phong Hầu bái tướng, thì quả thực có chút không đáng. Nhưng nếu chúng ta chiến đấu vì thiên hạ thái bình, vậy thì dù hy sinh trên chiến trường cũng là đáng. Tế tửu, ba mươi năm chinh phạt, ba mươi năm giáo hóa, một giáp để thiên hạ thái bình, đó là niềm hy vọng của muôn dân, lẽ nào chúng ta lại chỉ vì thành tựu cá nhân?”

Doãn Đoan từ từ gật đầu. “Công Cẩn, ngươi có thể nghĩ như vậy, ta rất vui mừng. Quân nhân chinh chiến, công danh tất nhiên là điều ai cũng mong muốn, nhưng nếu quá chú trọng vào thành tựu cá nhân, thì sẽ lạc lối vào con đường sai trái. Nếu không như thế, Đổng Trọng Dĩnh sao có thể thân bại danh liệt, bị thiên hạ cười chê?”

“Tế tửu yên tâm đi, phải trái thị phi, Thái phường sẽ trả lại cho hắn một công đạo.”

Doãn Đoan khẽ thở dài: “Giờ nghĩ lại, vẫn là ta thế này tốt hơn, dù không đại phú đại quý, nhưng cũng coi là có đệ tử khắp thiên hạ. Ta đã già rồi, có lẽ không thể nhìn thấy thái bình thịnh thế, nhưng vừa nghĩ đến các đệ tử của ta sẽ theo các ngươi chinh chiến bốn phương, bảo vệ bờ cõi, an dân, ta đã rất đỗi vui mừng, chết cũng không tiếc.”

“Tế tửu có thể nói đã thấu hiểu sự đời.” Chu Du kịp thời cất lời khen ngợi.

Doãn Đoan tựa vào cửa sổ xe, nhìn cảnh sắc bên ngoài. Đột nhiên nhớ ra điều gì đó, lông mày khẽ nhíu. Một lát sau, ông quay đầu nói với Chu Du: “Công Cẩn, lệnh tôn của ngươi ở Lạc Dương làm quan, gần đây có gửi thư về không?”

Chu Du cười nói: “Có. Sau trận chiến Tuấn Nghi, Lạc Dương cơ bản đã yên ổn. Chu Công tuy có vài chuyện nhỏ nhặt, nhưng không đáng lo, đang tìm cách đồn điền ở Lạc Dương. Có tướng quân phụ trách việc này, ngài cứ yên tâm.”

“Ta chính là không yên lòng về ông ấy. Chu Công người này tính khí cương trực, chí lớn nhưng tài mọn, lại là một nghĩa sĩ. Thời cuộc loạn lạc như thế này, ông ấy sao có thể an tâm dưỡng bệnh? Tính ra, ông ấy cũng đã ngoài sáu mươi rồi, đến lúc nên buông tay thì hãy buông, đừng tưởng mình còn trẻ. Nếu có cơ hội, nhờ phụ thân ngươi khuyên nhủ ông ấy.”

Chu Du gật đầu đáp ứng. Đang nói chuyện, phía trước đã đến cổng thành. Chu Du xuống xe, theo thói quen liếc nhìn đám đông, bỗng nhiên sững sờ, rồi nở nụ cười. Hắn tách khỏi đoàn người, bước đến trước mặt một người trung niên, chắp tay cười nói.

“Tuân Công Đạt, ngài vẫn khỏe chứ?”

Đây là bản dịch do truyen.free độc quyền phát hành.