Tôn Sách không giận cũng chẳng sốt ruột, chậm rãi nói: “Xin cứ chỉ giáo.”

Dương Tu đã có sự chuẩn bị. Hắn hiểu rõ, nếu không cho Tôn Sách thấy được quyết tâm của triều đình, người này chắc chắn sẽ không chịu cúi đầu tuân lệnh. Đối với một thiếu niên thành danh, lại là một võ tướng nhất chiến thành danh như vậy, cách trực tiếp nhất chính là đánh đổ sự mê tín của hắn vào võ lực. Tuân Úc cũng hiểu điều này, và việc Hoàng Phủ Tung đóng quân tại đại doanh Lam Điền chính là để uy hiếp Tôn Sách.

Dương Tu cố ý lướt nhìn một cái vẻ chẳng mảy may để tâm, tỏ ra dáng điệu coi thường. “An ủi các chiến sĩ viễn chinh đã mệt mỏi vì đường xa, binh lực không đủ, nhất là lại thiếu kỵ binh. Tôn Tướng quân nói người đánh Quan Trung chỉ có ba phần thắng, e rằng chính là vì những lẽ này?”

“Phải đó, chuyện này có gì đáng tự phụ đâu chứ?”

“Điểm này tuy có đôi chút khoa trương, nhưng vẫn chưa đến mức quá đáng. Thế nhưng, ngươi lại nói Xa Kỵ Tướng quân đánh Nam Dương, ngươi có tới tám phần thắng lợi, đó mới là quá đỗi tự phụ. Xa Kỵ Tướng quân không phải Từ Vinh. Ông ấy là người Lương Châu, được tướng sĩ Lương Châu hết mực tôn sùng, sẽ không cho ngươi cơ hội ly gián chia rẽ, cũng sẽ không để ngươi bị chặn ở tử địa, phải gánh nước bày trận, rồi vô ích đánh mất ưu thế kỵ binh. Chẳng nói đâu xa, dưới trướng ông ấy có gần vạn tinh kỵ, lại có Lữ Bố, Trương Liêu, Mã Siêu, Diêm Hành – những dũng sĩ kỵ binh thiện chiến như vậy, ngươi có thể đối phó được với những gì đây?”

Tôn Sách nghiêng đầu, dò xét Dương Tu, khóe miệng khẽ nhếch lên một nụ cười yếu ớt. Dương Tu không cam chịu thua kém, cũng đáp lại bằng một nụ cười lạnh. Hai người nhìn nhau một hồi lâu như gà chọi, cuối cùng Tôn Sách không nhịn được bật cười. “Dương Đức Tổ, chúng ta chắc không chênh lệch tuổi tác là bao nhỉ?”

“Ta sinh năm Ất Mão, vào giờ rạng sáng, năm thứ tư.”

“Vậy chúng ta cùng tuổi.” Tôn Sách nhẹ nhàng vuốt lan can. “Ta và Chu Du đều sinh năm Ất Mão, vô cùng thân thiết, đều là bạn đồng lứa nên có nhiều tiếng nói chung. Vốn dĩ ta cứ ngỡ cũng có thể thân thiết với ngươi, nhưng giờ nghĩ lại, ta có phần hơi tự phụ rồi.”

Dương Tu cười ha hả, không tiếp lời Tôn Sách, để tránh bị hắn dắt mũi. “Tôn Tướng quân, đạo bất đồng bất tương vi mưu (Người có đường lối khác nhau thì không cùng mưu sự). Ngài là một danh tướng, còn ta chỉ là một nho sinh, cũng không dám hy vọng xa vời được kết giao với ngài. Chúng ta vẫn nên bàn chuyện chính sự thì hơn.”

“À, ngươi là dòng họ Hoằng Nông Dương thị 'Tứ thế tam công', chỉ cần đọc vài cuốn sách, dùng vài lời thơ văn là có thể bái tướng phong Hầu. Còn ta là dòng họ Phú Xuân Tôn thị chuyên bán dưa, nếu muốn phong Hầu thì chỉ có thể liều mạng đổi lấy. Chúng ta đích thực không cùng một con đường, không thể ngồi cùng ấm trà mà bàn bạc được. Thôi thì cứ bàn chính sự đi. Ngươi tìm đến ta, là vì chuyện quan trợ lý quận Nam Dương, phải không?”

Dương Tu ngạc nhiên. Hắn vốn không định tiếp lời đề tài "thấy sang bắt quàng làm họ" của Tôn Sách, nhưng Tôn Sách cũng chẳng giữ thể diện, không hề thảo luận chuyện của Hoàng Phủ Tung mà trực tiếp vạch rõ mục đích hắn đến, khiến hắn trở tay không kịp, nhất thời chẳng biết phải nói gì.

“Ngươi không cần sốt ruột.” Tôn Sách mỉm cười. “Đối thủ của ta không phải ngươi, ta cũng không hề có ý định làm khó dễ ngươi. Lần trước ngươi chịu đòn là do chính ngươi gây ra, không liên quan gì đến ta. Ta nói thẳng nhé, Nam Dương ta sẽ không buông bỏ, Viên Diệu làm Thái Thú thì ta không phản đối, nhưng Dương Hoằng làm trợ lý quận thì tuyệt đối không thể.”

Dương Tu cắn răng, cố kìm nén lửa giận. Hắn đã hiểu ý của Tôn Sách: đối thủ của Tôn Sách là Tuân Úc, là cha hắn – Dương Bưu, còn bản thân hắn căn bản chẳng đủ phân lượng. Điều này càng khơi dậy lửa giận trong lòng hắn, nhưng hắn không để bản thân rối loạn. Giờ không phải lúc để đấu khí với Tôn Sách, còn có chính sự cần phải giải quyết.

“Vì sao? Dương Văn Minh cũng là một người…”

“Không vì sao cả.” Tôn Sách trực tiếp ngắt lời Dương Tu, dừng một lát rồi nói: “Nếu ngươi cứ nhất định bắt ta phải nói ra lý do, ta đương nhiên cũng có thôi. Chỉ có điều, điều đó chẳng khác nào lời cãi cọ của một mụ đàn bà đanh đá, ta chẳng có hứng thú. Các ngươi muốn Nam Dương thì trước tiên phải đánh thắng ta đã. Ta sẽ ở ngay Nam Dương mà chờ, mặc cho đó là Từ Vinh hay Hoàng Phủ Tung, ta cũng chẳng hề bận tâm.”

Dương Tu âm thầm nhíu mày. Khi đã chọc giận Tôn Sách, mọi lý lẽ đều trở nên vô nghĩa.

“Tôn Tướng quân, Nam Dương này rốt cuộc còn là Nam Dương của triều đình nữa không?”

Tôn Sách châm biếm đáp lại: “Ký Châu này rốt cuộc còn là Ký Châu của triều đình nữa không?”

Dương Tu kinh ngạc biến sắc, tim đập nhanh hơn. Ai ai cũng biết Viên Thiệu có ý đồ bất chính, giờ đây Tôn Sách lại lấy Ký Châu ra so sánh, đây chẳng phải có ý muốn trở mặt với triều đình sao? Trong kế hoạch của Tuân Úc, Tôn Sách quả thực có thể hành động không theo quy tắc, nhưng trước mắt hắn sẽ chưa làm vậy. Căn cơ của hắn chưa vững chắc, lại có cường địch kề bên, sẽ không trở mặt với triều đình để thu hút sự chú ý của mọi người. Ngược lại, hắn có khả năng được triều đình sử dụng, trở thành lực lượng cân bằng, thậm chí là sức mạnh để tấn công Viên Thiệu. Mọi chuyện vốn đang rất thuận lợi, Tôn Sách đã đồng ý để Viên Diệu nhậm chức Nam Dương Thái Thú, Dương Ho���ng cũng sẽ làm trợ lý quận, tưởng chừng đại công sắp cáo thành, thì Tôn Sách lại đột nhiên trở mặt.

“Ký Châu… đương nhiên vẫn là Ký Châu của triều đình.”

“Dân số Ký Châu tương đương với Kinh Châu. Ký Châu nộp bao nhiêu thuế má, Kinh Châu cũng sẽ nộp bấy nhiêu thuế má. Nếu không có tiền, ta sẽ vay mượn, tuyệt đối không để triều đình phải chịu thiệt.”

Dương Tu vừa tức vừa gấp, lòng bàn tay ướt đẫm mồ hôi. Hắn rất muốn mắng chửi Tôn Sách một trận, nhưng nếu làm vậy, nhiệm vụ của hắn sẽ thất bại hoàn toàn. Không những Dương Hoằng bị đuổi đi, mà bản thân hắn cũng không còn cách nào ở lại bên cạnh Viên Diệu. Lẽ nào… Tôn Sách chính là muốn đạt được mục đích này? Không được, không thể cứng rắn đối đầu với hắn, nhất định phải đặt đại cục lên hàng đầu, nhẫn nhịn một thời gian.

Dương Tu cố nén giận, gắng gượng nặn ra một nụ cười. “Tôn Tướng quân nói vậy thật sai rồi. Kinh Châu làm sao có thể giống Ký Châu được? Tuy nói chủ mục của Ký Châu mang họ Viên, và chủ mục của Kinh Châu cũng mang họ Viên, nhưng giữa hai nơi vẫn có rất nhiều điểm khác biệt. Tôn Tướng quân nói như vậy, e rằng vị chủ mục Kinh Châu dưới cửu tuyền cũng không thể an lòng.”

Tôn Sách liếc nhìn Dương Tu, hừ một tiếng, rồi ngoắc tay ra hiệu. Bàng Thống lập tức tiến lên, hai tay dâng một cuộn giấy. Tôn Sách đón lấy, uốn cong rồi phóng nhẹ về phía Dương Tu. “Làm phiền ngươi mang danh sách này trình lên triều đình.”

Dương Tu đón lấy, nhanh chóng lướt nhìn qua, rồi âm thầm kêu khổ. Tôn Sách thật có khẩu vị lớn, không những muốn khống ch��� Nam Dương, mà còn muốn cả Kinh Châu, thậm chí cả chức Kinh Châu Thứ sử cũng đã nhận rồi. Sau khi kêu khổ, hắn lại có chút may mắn. Tôn Sách yêu cầu Diêm Tượng đảm nhiệm trợ lý quận Nam Dương, đuổi Dương Hoằng đi, nhưng lại không hề làm khó dễ bản thân hắn. Xem ra, Tôn Sách vẫn hoàn toàn chưa rõ ràng dụng ý thực sự của nước cờ này từ triều đình. Mặc dù phần danh sách này sẽ khiến triều đình lúng túng, cha hắn – Dương Bưu – chưa chắc đã đồng ý, nhưng vẫn không vượt quá phạm vi dự liệu của Tuân Úc.

Mặc dù là vậy, hắn vẫn không thể dễ dàng nhượng bộ, để tránh Tôn Sách được đằng chân lân đằng đầu.

“Tôn Tướng quân, ta có thể mang phần danh sách này trình lên Trường An, có điều triều đình có chấp thuận hay không, ta chẳng dám ôm chút hy vọng nào.”

Tôn Sách nhún vai. “Triều đình có chấp thuận hay không thì đối với ta mà nói cũng chẳng khác gì cả. Các ngươi cứ từ từ thương lượng đi, ta còn có việc, sẽ không giúp ngươi đâu. Sĩ Nguyên, thay ta tiễn Dương Công tử ra ngoài trại.”

“Vâng.” Bàng Thống đáp một tiếng, xoay người thi lễ với Dương Tu. “Dương Công tử, xin mời.”

Dương Tu thở dài một hơi, lắc đầu lia lịa, nhìn từng bậc thang mà mông lại mơ hồ đau nhức. Hắn hận đến nghiến răng nghiến lợi, hối hận không thôi. Tại sao lại phải nhận nhiệm vụ này? Loại vũ phu này không những không phân rõ phải trái, mà còn chẳng biết lễ nghi. Bất kể nói thế nào, hắn cũng là ngoại đệ của Viên Quyền, vậy mà Tôn Sách lại chẳng cho chút thể diện nào. Ban đầu thì lấy cớ quân pháp đánh hắn một trận, giờ đây vừa nói không hợp ý là liền đuổi người đi, nào còn chút phong độ nào đáng nói.

Chu Du thì khá hơn một chút, dù sao cũng là con cháu thế gia. Cho dù không chịu ban ân huệ gì, ít nhất trên mặt vẫn giữ vẻ khách khí. Có lẽ… ta nên đến Tương Dương một chuyến, gặp Thái Ung, xin ông ấy ra mặt điều đình.

Dương Tu vừa suy nghĩ, vừa vịn lan can, từng bước một đi xuống các bậc thang. Đi hết mấy chục bậc, hắn đã đau đến sắc mặt trắng bệch, cả người đẫm mồ hôi, miệng vết thương đau rát. Không cần phải nói, chắc chắn vết thương đã bị rách toác ra, mồ hôi thấm vào khiến hắn đau thấu ruột gan.

Tôn Sách, ngươi cứ chờ xem, rồi sẽ có một ngày, ta sẽ cho ngươi thấy bản lĩnh của ta lợi hại đến mức nào!

Mọi quyền sở hữu đối với bản dịch này đều thuộc về truyen.free.