Nghiệp Thành.

Viên Thiệu ngồi trước án, một tay đặt lên bàn, một tay nâng chén rượu đồng, nhấp một ngụm nhạt rồi từ từ đặt chén rượu xuống. Tay ông rũ xuống bên hông, khẽ vuốt ve bội đao. Lưỡi đao cổ kính, vỏ đao nạm vàng khảm ngọc, chính giữa khắc hình một con quạ ba chân bằng chỉ vàng, ngẩng đầu đứng thẳng, mắt điểm đá quý lấp lánh như có thần, vô cùng tráng lệ và hoa mỹ.

Quách Đồ đứng trước mặt Viên Thiệu, cẩn trọng dõi theo ông. Hắn biết hôm nay mình báo cáo chẳng phải tin tức tốt lành gì, không rõ Viên Thiệu sẽ phản ứng ra sao, nên đứng cách xa một chút, tránh bị trúng đao khi chủ công đang nổi cơn thịnh nộ.

Viên Thiệu trước mặt người ngoài luôn trầm tĩnh, cẩn trọng, nhưng trước mặt người thân cận lại thường nổi giận. Là thân tín của Viên Thiệu, hắn vô cùng khổ não.

“Công thì lại, ngươi thấy Lưu Chính Lễ là người như thế nào?” Viên Thiệu ngẩng đầu lên, ra hiệu Quách Đồ vào ngồi.

Quách Đồ như trút được gánh nặng, yên vị ở ghế bên cạnh, nhân cơ hội này sắp xếp lại lời nói. Lưu Diêu liên tiếp gặp khó khăn, nhưng vẫn không chịu thua, định liên kết với Dự Chương, còn có cơ hội chuyển bại thành thắng. Điều cốt yếu hơn là Lưu Diêu là tộc nhân của Lưu Phu nhân, nên Viên Thiệu không thể trực tiếp phủ định hoàn toàn, mà hắn cũng không thể bỏ đá xuống giếng, tránh cho Viên Thiệu mang tiếng bạc đãi người có công.

“Lưu Chính Lễ có dũng khí, nhưng hắn chưa quen thuộc tình hình Giang Nam. Hứa Cống… vừa bị đánh bại quá nhanh, Lưu Chính Lễ làm vậy cũng là bất đắc dĩ.”

“À.” Viên Thiệu ừm một tiếng, không bày tỏ ý kiến. “Ngươi cứ trả lời hắn, bảo hắn cùng nguyên mới cố gắng hợp tác, mau chóng liên kết đánh Lư Giang. Tôn Sách dũng mãnh, xảo trá, Tôn Kiên lại chỉ có cái dũng của thất phu. Hắn trấn giữ Nhữ Nam, các chư hầu sẽ không chịu phục, đang lúc hỗn loạn có thể thừa cơ hành động. Hiển Tư ở Duyện Châu cũng có thể phối hợp tác chiến một phần.”

“Chúa công anh minh.” Quách Đồ phụ họa một câu, rồi lập tức nhắc nhở: “Hiển Tư đang đánh quận Thái Sơn, rất nhanh còn muốn đánh Thanh Châu, liệu hắn có thể rảnh tay phối hợp tác chiến với Lưu Chính Lễ không?”

Viên Thiệu lạnh nhạt đáp: “Ta định đích thân chinh phạt Thanh Châu.”

Quách Đồ sửng sốt một chút, rồi liên tục gật đầu. Trải qua hơn nửa năm, Viên Đàm đã khống chế Duyện Châu, hiện đang công kích quận Thái Sơn, chuẩn bị tiến vào Thanh Châu và Từ Châu. Đào Khiêm ở Từ Châu phòng thủ rất chặt, nhưng Điền Giai ở Thanh Châu lại không phải đối thủ của Tào Ngang, liên tục bị đánh bại lùi, hơn một nửa Bình Nguyên đã mất. Nếu Viên Thiệu không ra tay nữa, Viên Đàm rất có thể sẽ nắm toàn bộ Duyện Châu và Thanh Châu trong tay, tương lai lại đánh hạ Từ Châu, khó tránh khỏi mối lo ngại đuôi to khó vẫy.

Viên Thiệu nhân lúc này đánh Thanh Châu, không nghi ngờ gì là thời cơ tốt nhất. Điền Giai và Tào Ngang giao chiến hơn nửa năm đã kiệt sức, Viên Thiệu vừa ra tay là có thể giành thắng lợi. Mà Công Tôn Toản cách đây không lâu vừa bị Viên Thiệu đánh bại, còn chưa kịp thở, cũng vô lực gấp rút viện trợ Thanh Châu.

“Quyết sách này của chúa công rất đúng lúc.”

Viên Thiệu liếc mắt, như cười như không. “Đây là ý của ta, cùng với kiến nghị của Điền Phong.”

Quách Đồ nhất thời nghẹn lời, hận không thể tự vả vào mặt mình.

Viên Thiệu cũng không nhìn hắn, nói tiếp: “Công Tôn Toản chỉ có cái dũng của thất phu, liên tiếp bị ta đánh bại, chỉ có thể rụt cổ ở U Châu. Ta định kết thông gia với người Ô Hoàn, Hung Nô, đến lúc đó giáp công U Châu. Trước đó, ta muốn Nam chinh chiếm Thanh Châu, Từ Châu. Tôn thị đã có mầm mống gây họa, rất nhanh sẽ chiếm cả Dương Châu, có thế lớn mạnh, nguy hiểm hơn cả Công Tôn Toản. Không thể không trước tiên nhổ bỏ cái gai này, ít nhất phải đoạt lại Dự Châu trước. Nếu có thể đánh chiếm Lư Giang, Cửu Giang thì càng tốt.”

Quách Đồ suy tư một lúc lâu, rồi lắc đầu. “Lời chúa công nói tất nhiên là chí lý, Tôn Kiên cha con ắt không chịu ngồi yên. Có điều chúa công đã nghĩ đến chưa, Dự Châu địa thế bằng phẳng, lợi cho kỵ binh tung hoành, nhưng quân ta kỵ binh lại không nhiều, e rằng khó có thể nhanh chóng thắng lợi. Tôn Sách am hiểu luyện binh, tướng sĩ dưới trướng tinh nhuệ, trận thế nghiêm chỉnh, vạn nhất hắn bỏ vườn không nhà trống, cố thủ trong thành, đến lúc đó chiến sự kéo dài, Dự Châu tàn tạ, có thể ảnh hưởng đến danh tiếng của chúa công.”

Viên Thi��u nhíu mày, lộ vẻ do dự. Dự Châu là châu cũ của ông, đương nhiên không muốn đánh cho tàn phế, ảnh hưởng đến danh tiếng.

“Vậy Công thì lại cho rằng nên làm gì?”

“Thần cho rằng, hay là trước tiên chiếm U Châu, đến lúc đó dùng tinh kỵ U Châu đột kích, dùng dã chiến quyết thắng bại, thế như chẻ tre, Dự Châu, Kinh Châu có thể một trận định đoạt.”

Viên Thiệu hít một hơi, lộ vẻ động lòng. Mặc dù ông đã vài lần đánh bại Công Tôn Toản, nhưng sức xung kích của kỵ binh U Châu vẫn để lại ấn tượng sâu sắc. Dự Châu địa thế bằng phẳng, Tôn Kiên cha con ở phía nam, thiếu chiến mã, chỉ có thể lấy bộ binh làm chủ yếu. Tôn Sách am hiểu luyện binh, tướng sĩ dưới trướng tinh nhuệ, trận thế nghiêm chỉnh, nếu dùng bộ binh mạnh mẽ tấn công, tổn thất tất nhiên không nhỏ. Có kỵ binh U Châu trong tay, phần thắng sẽ tăng lên rất nhiều. Nhưng Công Tôn Toản dù bại, thực lực vẫn còn tồn tại, U Châu vội vàng khó hạ. Tôn Sách lại đang thế như chẻ tre, trong vỏn vẹn hai tháng đã chiếm cả Đan Dương, Ngô Quận. Chậm trễ thêm một khoảng thời gian nữa, hắn có ba quận trong tay, thực lực càng mạnh thì càng khó đánh.

Xét về việc dùng binh, ý kiến của Điền Phong có lý, ý kiến của Quách Đồ cũng có lý, Viên Thiệu nhất thời khó có thể quyết đoán.

Quách Đồ mừng thầm trong lòng, nói tiếp: “Thần cho rằng chúa công nên ưu tiên Thanh Châu, Từ Châu, không cần mạnh mẽ tấn công Dự Châu. Điền Giai hạng xoàng xĩnh, Đào Khiêm già yếu hồ đồ, hào kiệt hai châu thành tâm hướng về chúa công, chúa công có thể một lần định đoạt. Lại lệnh Hiển Tư dời về trấn giữ Từ Châu, uống ngựa Trường Giang, chỉ huy quân đi lên phía tây, thì Cửu Giang, Lư Giang có thể hạ. Chúa công dùng đại binh trấn giữ Duyện Châu, ở trung tâm điều hành, hào kiệt Dự Châu hưởng ứng vương sư, Tôn Kiên ắt sẽ bỏ chạy, Dự Châu có thể chiếm được toàn vẹn, người già trẻ nhỏ đều dựa vào hậu đức của chúa công.”

Đuôi lông mày Viên Thiệu khẽ giật, mắt sáng rực, vẻ mặt cũng trở nên sinh động hơn nhiều. Hơn hẳn kiến nghị tấn công mạnh mẽ Dự Châu của Điền Phong, đề nghị này của Quách Đồ càng phù hợp tâm ý của ông. Nếu có thể không chiến mà chiếm Dự Châu, không chỉ Dự Châu tổn thất nhỏ, mà còn có thể thể hiện dân tâm hướng về, điều này có ý nghĩa hơn nhiều so với việc chỉ giành được đất đai Dự Châu. Trừ điều đó ra, còn có một điểm tốt ngầm hiểu: Danh chính ngôn thuận dời Viên Đàm khỏi Duyện Châu.

“Hào kiệt Thường Sơn và những người nơi rừng núi gần đây có ai sẵn sàng góp sức không?” Viên Thiệu chợt nghĩ. “Trương Hạp giới thiệu Triệu Vân đã đến chưa?”

Quách Đồ không cho là vậy. “Chưa có, có lẽ còn ��ang do dự ạ.”

Viên Thiệu hừ một tiếng, có chút khó chịu. Ông muốn đối phó Công Tôn Toản, cần một tướng lĩnh tinh thông kỵ chiến, lúc này mới tiếp nhận kiến nghị của Trương Hạp, để Trương Hạp thông báo Triệu Vân đến Nghiệp Thành. Không ngờ Triệu Vân còn do dự mãi, xem ra vẫn còn lưu luyến chủ cũ Công Tôn Toản. Người như vậy, không dùng cũng chẳng sao.

“Ta sẽ cân nhắc lại.” Viên Thiệu chuyển đề tài, không còn hứng thú thảo luận chuyện của Triệu Vân nữa. “Còn có chuyện gì không?”

Quách Đồ chắp tay. “Gần đây Nghiệp Thành có chút lời đồn đãi, hiện vẫn đang truy xét nguồn gốc tin tức.”

“Nói xem, là những lời đồn gì.”

“Có người nói, đông nam có vương giả khí, lại nói đế vương xuất hành gây chấn động, nhật thực tháng giêng cũng chỉ về đông nam. Nói tóm lại, tất cả đều hướng sự chú ý về phía cha con họ Tôn. Thần vốn tưởng triều đình đang phát tán lời đồn, mượn tay chúa công để ngăn chặn Tôn Sách, nhưng giờ lại không dám khẳng định, có lẽ là Công Tôn Toản lo lắng chúa công công kích cũng không chừng.”

Viên Thiệu ánh mắt lóe lên, không tiếp lời Quách Đồ, nhưng ông hiểu ý của Quách Đồ: Có kẻ muốn thúc đẩy ông và cha con họ Tôn giao chiến. Triều đình có hiềm nghi, Công Tôn Toản cũng có hiềm nghi, nhưng tuyệt không chỉ có bọn họ; những kẻ tự mình đưa ra ý kiến như Điền Phong cũng có hiềm nghi. Chính là bọn họ đã kiến nghị ông bỏ qua Công Tôn Toản, xuống phía nam công kích Thanh Châu, Từ Châu. Còn về phần bọn họ là vì lợi ích lớn hơn, hay là bị kẻ nào ủy thác, thì không thể nói rõ.

Truyen.free là nơi duy nhất giữ bản quyền cho nội dung dịch thuật này.