Mưa tên khắp trời trông như ong vỡ tổ, kỳ thực lại vô cùng có trật tự.

Cung mạnh bắn nhanh, số lượng nhiều, tầm bắn xa nhất từ sáu mươi đến tám mươi bước. Bốn trăm người tập trung bắn, chỉ trong một hơi thở có thể bắn ra bốn năm trăm mũi tên. Trong phạm vi hai mươi bước trên đường núi, không một góc chết nào không bị bao trùm, lực cung cũng đủ mạnh. Trừ phi mặc giáp vảy cá, còn không thì giáp gỗ thông thường không cách nào hoàn toàn ngăn cản, dù không chết cũng sẽ bị thương.

Nỏ cứng bắn nhanh, dù số lượng ít hơn nhưng tầm bắn xa nhất đạt một trăm hai mươi đến một trăm sáu mươi bước. Trong vòng một trăm bước, tỷ lệ trúng mục tiêu đạt hơn bảy phần mười, chuyên nhắm vào thập trưởng, đều bá, quân hầu và các quan quân khác. Nhóm người đầu tiên lao xuống, hai vị quân hầu và bốn gã đều bá là mục tiêu được chăm sóc đặc biệt, lập tức có bốn người ngã xuống. Hai người còn lại cũng bị mưa tên liên tục bắn tới không sao ngẩng đầu lên được, chỉ đành nấp sau từng lớp khiên, không dám ló đầu ra. Các thập trưởng, đội trưởng đã nằm trong tầm bắn, không ngừng có người trúng tên.

Đám quân quận xông xuống núi tuy số lượng không ít, ý chí chiến đấu cũng rất dâng trào, nhưng cái ý chí chi���n đấu sục sôi ấy không phải vì thực lực mà vì sự ngu xuẩn. Trước mặt mưa tên dày đặc, những người xông lên phía trước nhất do trận thế không đủ nghiêm chỉnh, không thể che chắn cho nhau, không ít người trúng tên ngã xuống đất. Những người phía sau còn chưa kịp làm rõ tình hình đã hung hăng chen lấn về phía trước, năm miệng mười lời gào thét, tình thế hỏng bét.

Vốn dĩ ít nhiều còn có chút dáng vẻ xung phong, nay điểm dáng vẻ ấy cũng không còn, tất cả đều trở thành mục tiêu sống.

Bọn họ cũng đã bắn tên, nhưng tầm bắn không xa bằng đối phương, độ chính xác cũng không cao bằng. Vừa chạy vừa bắn thì không thể nhắm chính xác, lực sát thương kém xa. Mấy tay nỏ mạnh trở thành mục tiêu bị ưu tiên chăm sóc, rất nhanh bị tiêu diệt. Cung thủ vì tầm bắn không đủ nên hoàn toàn trở nên vô dụng.

Có mấy đao thuẫn thủ phản ứng khá nhanh, kịp thời giơ khiên lên, xông qua trận tên, vượt qua cây cầu gỗ bắc qua dòng suối Yêu Cao. Nhưng khi đối mặt với trận thế nghiêm ngặt do các đao thuẫn thủ và trường mâu thủ tạo thành, bọn họ đã không còn dũng khí xung kích, bản năng dựa vào nhau, muốn bỏ chạy về. Thế nhưng đường lui đã bị cắt đứt, bọn họ không còn lối thoát, chỉ có thể co rụt người lại ở một góc chiến trường.

Gần như chỉ trong chốc lát, trên sườn núi đối diện đã có hàng chục người ngã xuống, chặn kín đường núi. Những người còn lại đứng ngoài tầm bắn, chen chúc vào nhau, không ai dám dễ dàng tiến lên nữa. Mấy người ở tiền tuyến do dự, tranh cãi, có người muốn chạy về, có người muốn đầu hàng. Ngay khi bọn họ đang lưỡng lự, hai chục binh sĩ từ hàng ngũ tiến lên, một bên trái một bên phải bao vây tấn công. Họ giơ tay chém xuống, chém ngã mấy người. Những kẻ còn lại hồn phi phách tán, vứt vũ khí, quỳ xuống đất đầu hàng.

Trong sơn cốc, sự tĩnh lặng được khôi phục, thậm chí còn yên tĩnh hơn cả trước khi giao chiến. Trận địa bên này vẫn như thường, các đao thuẫn thủ dùng dây thừng bên hông trói chặt tù binh, các cung nỏ thủ bổ sung tên hoặc thay dây cung, mọi việc đều đâu vào đấy. Trận địa phía đối diện thì hoàn toàn tĩnh mịch, sự ồn ào náo động trước đó đã bị gió xuân thổi tan.

Gió không lạnh, nhưng lòng người đã lạnh.

Thẩm Trực không khỏi giật mình. Từ một chi tiết nhỏ mà thấy được toàn cục, sức chiến đấu của quân đội Tôn Sách vượt xa sức tưởng tượng của hắn. Về việc Thẩm Hữu thay Tôn Sách chỉ huy đại quân đánh bại Hứa Cống, hắn vẫn còn chút hoài nghi về tính chân thực, nhưng nhìn thấy cảnh tượng này, hắn biết hẳn là thật rồi. Nếu đổi lại là hắn chỉ huy đội quân tinh nhuệ như vậy, đánh bại số lượng gấp đôi quân quận Ngô cũng không thành vấn đề.

Thẩm Trực nhìn Thịnh Hiến. Thịnh Hiến há hốc mồm, ánh mắt đờ đẫn, đã hoàn toàn choáng váng. Dù cho sự hiểu biết của hắn về quân sự còn hạn chế, nhưng dù sao hắn cũng từng làm Thái Thú, từng xem qua quận binh diễn tập. So với đội quân tinh nhuệ trước mắt này, những người kia quả thực không khác gì trò trẻ con. Thịnh Hiến mất nửa ngày mới hoàn hồn, lén lút nhìn Thẩm Trực một chút, hai người không hẹn mà cùng lộ ra nụ cười khổ.

Trận chiến ở sườn núi phía dưới cũng nhanh chóng kết thúc. Quách Dị căn bản không ngờ Tôn Sách lại xuất hiện ở nơi đây, chỉ bố trí một chút ít canh gác. Đối mặt với Đổng Tập đang nôn nóng lập công, bọn chúng không hề có chút sức kháng cự nào, rất nhanh đã bỏ vũ khí đầu hàng. Đổng Tập cảm thấy vô cùng không đã thèm, oán trách đám người này quá yếu, đầu hàng quá nhanh, hắn còn chưa kịp khởi động xong nữa.

Cây cầu gỗ bắc qua dòng suối Yêu Cao bị tháo dỡ, các tướng sĩ từ hai bên sườn núi chặt cây dựng doanh trại. Ba lớp trại được dựng lên, một tuyến kéo dài dọc theo dòng Cốc Th���y, một bên bờ nối liền với hồ nước Cố Lăng, cắt đứt con đường bộ duy nhất từ Cố Lăng thông ra bên ngoài.

Hoàn cảnh đột nhiên đảo ngược, thành Cố Lăng kiên cố bất khả xâm phạm bỗng chốc biến thành nhà tù không lối thoát.

Tôn Sách vẫn ngồi trên tảng đá lớn, giữ nguyên tư thế ban đầu, bất động, như thể không nghe thấy gì.

Màn đêm buông xuống, hai bên bờ suối Yêu Cao ánh lửa lập lòe. Song phương đều duy trì cảnh giác cao độ. Phía dưới chân núi phòng ngừa đối phương phá vây, trên núi phòng ngừa đối phương đánh úp. Hai bên áp sát quá gần, không ai dám khinh thường.

Xa xa trên tường thành Cố Lăng cũng ánh lửa chập chờn, phòng bị nghiêm ngặt. Thậm chí cách vài trăm bước chân cũng có thể cảm nhận được sự hoảng loạn bên trong thành.

Thịnh Hiến gục mặt trên bàn, một tay cầm bút, một tay bứt tóc. Hắn đã chấm mực vài lần, nhưng vẫn chưa viết được một chữ nào. Hắn từng viết rất nhiều văn chương, nhưng hôm nay, bài văn này lại là lần đầu tiên hắn phải viết, không biết nên bắt đầu thế nào.

Thẩm Trực ngồi trong lều, ánh mắt xuyên qua màn cửa nhìn về thành Cố Lăng xa xa. Hắn cũng biết bài văn này của Thịnh Hiến rất khó viết, không dám quấy rầy hay giúp đỡ. Đây là một cửa ải của riêng Thịnh Hiến, chỉ có thể do chính hắn tự mình vượt qua. Điều hắn quan tâm hơn là chiến sự.

Nếu trong vòng ba ngày, văn chương của Thịnh Hiến có thể khiến Tôn Sách hài lòng, hắn sẽ đến Qua Trình nhậm chức. Xung quanh Qua Trình chính là núi Thạch Môn và núi Bạch Hổ, đối thủ của hắn là Nghiêm Bạch Hổ và đám người của y. Hắn vốn rất tin tưởng, Nghiêm Bạch Hổ có vài phần bản lĩnh, hắn biết rất rõ. Cho dù Nghiêm Bạch Hổ không nể mặt hắn, hắn cũng có thể quang minh chính đại đánh bại y. Nhưng sau khi chứng kiến trận chiến ngày hôm nay, hắn cảm thấy mình đã suy nghĩ quá lạc quan.

Đánh bại Nghiêm Bạch Hổ không tính là thành tích gì, vấn đề là có thể đánh một trận thật sự hay không. Nếu muốn trở nên nổi bật dưới trướng Tôn Sách, thì chỉ đánh bại Nghiêm Bạch Hổ thôi là chưa đủ. Như vậy, nhiều nhất chỉ có thể làm một Đô úy, thậm chí chức Giáo úy cũng khó mà đảm nhiệm nổi, chứ đừng nói đến việc một mình chống đỡ một phương như Thẩm Hữu.

Vốn dĩ đã đi sai một bước, nếu không nỗ lực gấp bội, làm sao có thể đuổi kịp Thẩm Hữu đây.

Trận giao chiến ngắn ngủi này chính là một cơ hội học hỏi. Mặc dù chiến sự ban ngày diễn ra rất chóng vánh, sau khi trúng một đòn ám toán, Quách Dị đã không phát động tấn công nữa. Tuy nhiên, những thông tin được tiết lộ lại rất nhiều, có vô số kỹ thuật đáng để hắn suy nghĩ sâu xa. Vấn đề duy nhất là thời gian quá ngắn, tựa như cuộc đấu giữa các cao thủ, người đứng xem còn chưa kịp nhìn rõ, thắng bại đã phân định.

“Bài văn này phải làm thế nào đây?” Thịnh Hiến ném bút lên bàn, nôn nóng không ngừng. “Ta không biết phải làm!”

Thẩm Trực giật mình tỉnh lại, thấy Thịnh Hiến, trong lòng tràn ngập sự đồng tình. Hắn quen biết Thịnh Hiến cũng đã vài năm, đây là lần đầu tiên thấy Thịnh Hiến chật vật đến thế, còn hơn cả lúc hắn bị Hứa Cống giam cầm. Thế nhưng trong lòng hắn hiểu rõ, Thịnh Hiến hoàn toàn bị tình thế ép buộc, kỳ thực trong lòng vẫn không phục. Nếu chỉ là một mình hắn, hắn căn bản sẽ không đầu hàng Tôn Sách. Nhưng gia tộc Thịnh Hiến ở Hội Kê, cùng vợ chồng hắn cộng lại gần trăm miệng ăn, cái giá này quá nặng, khiến Thịnh Hiến không thể chịu đựng nổi, đành phải cúi đầu trước Tôn Sách.

Hắn không chút nào nghi ngờ Tôn Sách sẽ thật sự làm như vậy. Hành vi ngăn chặn Tôn Sách nhập cảnh của Quách Dị và những người khác đã chọc giận Tôn Sách, Tôn Sách muốn giết người lập uy. Thịnh Hiến nếu viết văn tốt thì còn có cơ hội sống, còn Quách Dị, Vương Thịnh và những người khác thì ngay cả cơ hội viết văn cũng không có, chắc chắn phải chết, đặc biệt là Vương Thịnh.

Hắn không hiểu vì sao Vương Thịnh lại làm như vậy.

“A Ông, ông nói Vương Bá Minh (Vương Thịnh) có quan hệ tốt với Tôn gia như vậy, tại sao hắn lại phản đối Tôn Tương Quân?”

Thịnh Hiến liếc Thẩm Trực một cái, tỏ vẻ không hài lòng với thái độ của Thẩm Trực. Hắn trầm mặc một lát rồi nói: “Chim cùng loài mới đậu. Phụ tử họ Tôn tàn sát danh sĩ, lăng nhục th�� tộc. Vương Sáng Suốt, Trương Tư vô tội bị giết, ba huynh đệ họ Chu lần lượt qua đời. Tôn Sách đến đâu liền đoạt tài sản ruộng đất của người khác đến đó. Vương Thịnh cũng là danh sĩ, cũng là thế tộc, há có thể thông đồng làm bậy với bọn chúng, trợ Trụ vi ngược?”

“Ta nghe nói, Tôn Tương Quân đoạt ruộng đất của người khác là để giải quyết vấn đề tích tụ ruộng đất, giảm bớt lưu dân, hơn nữa hắn……”

“Ruộng đất của thế gia đâu phải tất cả đều do cưỡng đoạt mà có, dựa vào đâu mà phải giao cho hắn?” Thịnh Hiến tức giận nói: “Thẩm gia nhà ngươi có đồng ý đem ruộng đất của mình giao nộp không không?”

Thẩm Trực nhìn Thịnh Hiến, đợi một lát mới nhẹ giọng nói: “A Ông có lẽ nghe lầm rồi, Tôn Tương Quân không hề muốn chúng ta giao nộp đất đai vô ích, hắn chỉ đang tiến hành trao đổi.”

Thịnh Hiến ngạc nhiên. Bản dịch này là tài sản riêng của truyen.free, xin đừng mang đi nơi khác.