Tôn Sách nghe xong, bật cười thích thú. Vài lời tưởng chừng công bằng của Quách Gia lại còn thâm độc hơn cả việc buộc tội trực tiếp. Phò tá minh chủ? Tuân Úc nếu thừa nhận, sẽ đắc tội Viên Thiệu; nếu không thừa nhận, lại đắc tội Thiên Tử. Một mình vào Trường An? Dù nhìn thế nào cũng không giống như là cắt đứt quan hệ với Viên Thiệu, trái lại như có mưu đồ riêng. Phục hưng danh thần? E rằng chỉ muốn làm quyền thần.

Vu oan hiểm ác nhất chính là khiến ngươi không cách nào giải thích, càng giải thích lại càng trở nên tệ hơn. Kẻ gian xảo tột cùng lại giống như người trung thành, kẻ ác độc tột cùng lại giống như người lương thiện; điều này được Quách Gia thể hiện vô cùng nhuần nhuyễn qua những lời vừa rồi.

Chỉ tiếc kế sách dù có hay đến mấy, nếu đối phương không mắc mưu, thì cũng chẳng còn chiêu nào. Tuân Úc tuy bị bãi miễn chức Thượng Thư Lệnh, nhưng vẫn còn ở trong cung, vẫn nhận được tin tức như trước. Là Tuân Úc khéo ăn nói, hay Thiên Tử vẫn tín nhiệm hắn, hiện tại còn khó mà nói, nhưng kết quả này hiển nhiên không đủ để Quách Gia hài lòng đến thế. Nếu Quách Gia dễ thỏa mãn như vậy, hắn đã không phải là Quách Gia.

"Hiện tại Thượng Thư Lệnh là ai?"

"Kinh Triệu danh sĩ Triệu Tiển."

Tôn Sách đối với người này không hề có chút ấn tượng nào. Nhưng nhắc tới Kinh Triệu danh sĩ, lại họ Triệu, hắn tự nhiên liên tưởng đến Triệu Kỳ. Hắn nghĩ hai người này chẳng có quan hệ gì, nhưng Quách Gia lập tức bác bỏ suy đoán của hắn. Triệu Tiển là tộc tử của Triệu Kỳ, tính tình hiếu học, nói chuyện tất phải dẫn thi thư, đối đãi người khác nhân hậu, là một người tốt đúng nghĩa, nhưng… chẳng có tác dụng gì.

Một người như vậy đảm nhiệm chức Thượng Thư Lệnh, e rằng Thiên Tử cố ý chọn để xoa dịu các đại thần, cũng là thể hiện thái độ đối với Quan Trung thế gia. Nhưng vật cực tất phản, Thiên Tử trọng dụng người Quan Tây như thế, sớm muộn cũng sẽ khiến người Quan Đông phản ứng gay gắt, tình hình triều đình chỉ có thể ngày càng phức tạp. Về sau sự việc sẽ diễn biến ra sao, không ai có thể nắm chắc được.

Tôn Sách cảm thấy đầu óc mình có chút không theo kịp, giao thiệp với những người thông minh này thật sự không phải là một nhiệm vụ dễ dàng.

"Phụng Hiếu hỏi liệu tân binh có thể chiến đấu được không, là có kế hoạch gì đây?"

"Ta kiến nghị Tướng Quân dời quân trú đóng tại Ngưu Chử. N��i đây là vùng chiến lược trọng yếu của binh gia, không thể có sai sót dù chỉ trong chốc lát."

Tôn Sách gật đầu. Ngô Quận, Đan Dương đã khai khẩn đồn điền, hao tốn lượng lớn nhân lực, vật lực, nhưng vùng này lại không có địa thế hiểm yếu nào có thể trấn giữ, chỉ có Ngưu Chử Ký là vùng chiến lược. Từ Ngưu Chử Ký vượt sông có thể nhanh chóng tiếp viện Giang Bắc, từ Ngưu Chử Ký ngược dòng sông mà lên thì tiện đường đến Dự Chương, đây chính là điểm mấu chốt.

"Có thể thực hiện."

Tôn Sách lập tức mời các tướng sĩ đến thương nghị. Biết được chiến sự Giang Bắc sắp bùng nổ, các tướng sĩ cũng nóng lòng muốn thử sức, lẽ nào lại không đồng ý. Tôn Sách liền sắp xếp: thuộc hạ Lâm Phong dẫn một ngàn tinh nhuệ thân vệ doanh đóng giữ Ngô Huyện, phối hợp Ngu Phiên, Thái Mạo ổn định tình hình Ngô Huyện, lúc cần thiết có thể điều động binh lính từ các cứ điểm xung quanh. Lại phái Hạ Tề gấp rút về Cố Chương, chuẩn bị từ tuyến phía nam tiến đánh Dự Chương. Tổ Lang đóng giữ Dịch Huyện, làm Đô úy Đan Dương phía nam, phối hợp Trần Đáo ổn định tình hình Đan Dương. Các tướng sĩ còn lại theo hắn lên phía bắc, tùy tình hình mà hành động.

Các tướng sĩ tản đi, ai nấy đều chuẩn bị nhổ trại.

Tôn Sách giữ Thẩm Hữu ở lại. Ngô Quận đã cơ bản yên ổn, Thẩm Hữu sẽ cùng hắn xuất chinh. Xét thấy Viên Thiệu bất cứ lúc nào cũng có thể tiến xuống phía nam, Tôn Sách khó mà phân thân, hắn dự định để Thẩm Hữu làm phó tướng, một người ở lại, một người xuất chinh. Thẩm Hữu vui vẻ tuân lệnh, đồng thời trình bày với Tôn Sách rằng, Hạ Tề khác với Tổ Lang, dã tâm của hắn khá lớn, hơn nữa thực lực Hạ gia tuyệt đối không phải loại sơn tặc như Tổ Lang có thể sánh bằng, hắn có thể sẽ yêu cầu nhiều biên chế hơn, Tôn Sách nên nắm chắc đại cục, tùy cơ ứng biến.

Nói xong mọi việc, Thẩm Hữu vừa mới cáo lui, Hạ Tề liền đến cầu kiến. Tôn Sách cùng Quách Gia, Bàng Thống trao đổi ánh mắt, không hẹn mà cùng bật cười hai tiếng, sau đó lại bất đắc dĩ lắc đầu.

Hạ Tề bước vào, chắp tay hành lễ với Tôn Sách. Thấy Quách Gia, Bàng Thống ở bên cạnh, cười đến quỷ dị, Hạ Tề không khỏi có chút e ngại.

Tôn Sách ho khan một tiếng: "Công Miêu đến gặp, có chuyện gì?"

Hạ Tề thu lại tâm thần, giả vờ ho một tiếng, chắp tay nói: "Hạ thần được Tướng Quân coi trọng, giao phó trọng trách dẫn binh đánh lấy Dự Chương, hạ thần vô cùng cảm kích, trong lòng sợ hãi, cho nên thỉnh cầu Tướng Quân ban cho kế sách, thỉnh cầu Tướng Quân chỉ rõ phương lược."

Tôn Sách cười híp mắt nhìn Hạ Tề, âm thầm khinh bỉ. Cái đám con cháu thế gia này đúng là giả dối, rõ ràng muốn binh lực, ngoài miệng lại không nhắc đến một lời nào, còn giả vờ ra vẻ học hỏi phương lược.

"Công Miêu là đang nói ta nhìn người không rõ, dùng người không đúng sao?"

Hạ Tề vội vàng khom người: "Hạ thần sao dám, không biết Tướng Quân nói vậy là có ý gì."

"Sa trường chinh chiến, chiến cơ thoắt ẩn thoắt hiện, há lại là ai có thể quyết định trước? Ta giao chiến sự tuyến phía nam cho ngươi, chính là tin tưởng ngươi có năng lực như vậy. Ngươi bây giờ đến hỏi ta phương lược, chẳng phải là nói ta có mắt như mù, nhìn lầm ngươi sao, hay là ta cố ý giao cho ngươi nhiệm vụ không thể hoàn thành, đẩy ngươi vào hi��m địa?"

Hạ Tề vô cùng lúng túng, liên tục xua tay: "Tướng Quân nói quá lời, hạ thần tuyệt đối không có ý đó. Hạ thần chỉ là có chút bận tâm, muốn mời Tướng Quân ủng hộ."

"Lo lắng điều gì? Binh lực không đủ sao?"

Hạ Tề há miệng thở dốc, nhất thời không biết nói sao. Cách nói chuyện thẳng thừng của Tôn Sách khiến hắn rất khó thích ứng. Hắn đến cầu kiến Tôn Sách là muốn xin thêm một vài biên chế. Sau khi gia nhập dưới trướng Tôn Sách, Tôn Sách chỉ cấp cho hắn ba trăm bộ khúc biên chế. Lần xuất chinh này, Tôn Sách lại điều hai ngàn người đến dưới trướng hắn nghe lệnh. Hai ngàn người này đích thực là tinh nhuệ, nhưng dù sao số lượng cũng không nhiều, hắn muốn xin thêm một vài biên chế. Hạ gia có tiền, có thể nuôi binh, chỉ cần Tôn Sách cho phép, hắn bất cứ lúc nào cũng có thể chiêu mộ thêm hai ngàn người. Có bốn ngàn người trong tay, hắn ắt có niềm tin đánh chiếm Dự Chương.

Nhưng Tôn Sách ngay từ đầu đã chặn họng hắn. Tôn Sách đối với điều này vô cùng nhạy cảm, yêu cầu này hắn đưa ra lúc này liệu có thích hợp chăng? Nhưng nếu không đề cập tới, hắn lại không nắm chắc phần thắng. Trong lúc đường cùng, hắn đành kiên trì nói: "Tướng Quân, Dự Chương là quận lớn, dân số còn nhiều hơn tổng dân số của Ngô Quận và Hội Kê gộp lại. Dự Chương tiếp giáp với Đan Dương, bọn sơn tặc trong đó qua lại với nhau, binh lực quá ít, e rằng khó mà triển khai tác dụng. Hạ thần không phải là kẻ tham lam, chỉ là lo lắng sai sót, bỏ lỡ đại sự của Tướng Quân."

Tôn Sách chầm chậm gật đầu, nhưng trên mặt lại không còn nụ cười. Hắn nghiêm túc nhìn Hạ Tề, nói với giọng thâm thúy: "Công Miêu, ngươi dùng binh cẩn thận, phòng ngừa chu đáo, đây đương nhiên là chuyện tốt. Nếu có thể, ai mà chẳng muốn có càng nhiều binh lính? Nhưng trước mắt tình hình phức tạp, Ngô Hội tuy tạm ổn, song căn cơ chưa vững chắc, không thích hợp đại quy mô điều động binh lính, nếu không sẽ tiêu hao quá lớn, e rằng khó tránh khỏi bị nghi ngờ là "mổ gà lấy trứng"."

Hạ Tề vội vàng giải thích: "Tướng Quân, ngươi yêu quý dân chúng, không muốn sưu cao thuế nặng, hạ thần vô cùng tán thành. Hạ thần không phải là muốn thường xuyên xin binh, chỉ là hy vọng Tướng Quân có thể cho phép hạ thần tự đi chiêu mộ binh sĩ, không cần Tướng Quân cấp phát bất kỳ quân lương, vật liệu nào."

"Ta biết Hạ gia ngươi tài lực hùng hậu, có thể nuôi binh, nhưng những người khác thì sao? Thấy một mình Hạ Công Miêu ngươi lập công, lẽ nào bọn họ không có cách nào sao? Hay là nói không cần các tướng sĩ phối hợp, một mình Hạ Công Miêu ngươi có thể đánh chiếm Dự Chương? Ngươi định chiêu mộ bao nhiêu binh? Một vạn, hai vạn?"

Trán Hạ Tề toát ra một lớp mồ hôi lạnh. Hắn nói với giọng khàn khàn: "Tướng Quân nói đùa, Hạ gia nào có thực lực như vậy, có thể chiêu mộ hai ngàn người là đã mãn nguyện lắm rồi."

Tôn Sách nhìn chằm chằm Hạ Tề một lúc, đột nhiên nở nụ cười. "Hai ngàn người là đủ rồi sao?"

"Hai ngàn người là đủ rồi."

"Nếu hai ngàn người đã đủ, ta sẽ để Tổ Lang phối hợp với ngươi. Hai ngàn người dưới trướng hắn đều là tinh nhuệ, mạnh hơn nhiều so với binh lính mới chiêu mộ. Công Miêu, chinh phạt là quốc sự, sao có thể để Hạ gia ngươi bỏ vốn được. Tâm ý của ngươi ta đã nhận, nhưng công tư vẫn phải phân minh, ngươi nói xem?"

Hạ Tề mồ hôi đầm đìa như tắm, khom người vâng lệnh.

Chỉ riêng tại truyen.free, nguyên bản dịch này mới được lưu truyền.