Ánh trăng lồng lộng, đất trời mênh mông. Gió mát thổi tới, mặt hồ lặng sóng. Đêm trên Bành Lễ Trạch tĩnh mịch mà say đắm.

Tôn Sách chắp tay sau lưng, chậm rãi bước đi dọc bờ hồ. Chu Du đi bên cạnh, mặt mỉm cười, thần thái ung dung. Hồ Bành Lễ Trạch chính là hồ Bà Dương của thời đại này, nhưng vị trí cụ thể có chút lệch, không hoàn toàn trùng khớp. Nó nghiêng về phía bắc, liền một dải với Trường Giang, mùa đông nước cạn, diện tích thu hẹp rất nhiều, không hề có sóng gió. Đến mùa hè, nơi đây biến thành một vùng thủy vực rộng lớn, Bành Lễ Trạch chỉ là một phần trong số đó mà thôi.

Kiếp trước, Tôn Sách từng đến danh thắng Lư Sơn, nơi đây đã ngắm nhìn đại giang. Giờ đây, nhìn cảnh sắc đặc biệt trước mắt, không khỏi cảm thán trong lòng.

“Công Cẩn, Tuân Công Đạt là một nhân tài.” Tôn Sách nói rồi, quay đầu liếc nhìn Quách Gia và Tuân Du đang đứng cách đó không xa. Quách Gia phe phẩy quạt lông, đang khua tay múa chân nói điều gì đó. Tuân Du chắp tay, đứng yên lặng, lại trở về cái dáng vẻ thờ ơ, dửng dưng thường thấy. Nhưng Tôn Sách biết, con người thoạt nhìn trầm mặc ít nói này trong lòng lại ẩn chứa một ngọn lửa, một khi bộc phát, uy lực kinh người.

Chu Du quay đầu nhìn thấy Tôn Sách, ánh mắt trong suốt. “Bá Phù, Tuân Công Đạt không chỉ dừng lại ở vị trí mưu sĩ, hắn đủ sức làm chủ một phương.”

Tôn Sách gật đầu. Hắn biết Tuân Du không chỉ có mưu lược, mà còn tinh thông võ nghệ. Tuân Du chưa từng lộ võ công, nhưng võ công của hắn chắc chắn không kém. Nếu không, hắn đã chẳng đi làm thích khách, muốn ám sát Đổng Trác. Đổng Trác xuất thân binh nghiệp, võ công cao cường, trước đó đã có năm người ám sát Đổng Trác, đều bị Đổng Trác đánh chết tại chỗ. Hắn nghe Chu Du nói, Tuân Du đã quyết định dời người nhà đến Ngô Hội, có ý dựa vào. Giờ đây, khi Viên Thiệu điều quân Hồ kỵ càn quét Dự Châu, hắn mới chịu sự mời mọc của Quách Gia, vì Tôn Sách mà mưu tính một kết cục tranh bá.

Cốt lõi của cuộc tranh bá nằm ở bốn câu nói, hai bước đi: Tôn Thiên Tử, bá Trung Nguyên. Kẻ làm chủ, mở ra thời đại mới.

Xuất thân của Tôn Sách không đủ để đối chọi với Viên Thiệu, nhưng triều đình thì có thể. Nhận được sự giúp đỡ chính nghĩa của triều đình, có được sự cho phép từ triều đình, Tôn Sách có thể trở thành chư hầu có thực lực mạnh nhất ở Sơn Đông, ngoài Viên Thiệu. Khi đó, tụ tập lực lượng quần chúng, hắn hoàn toàn có cơ hội đánh bại Viên Thiệu. Đây chính là tôn Thiên Tử, bá Trung Nguyên. Chữ 'Bá' ở đây có nghĩa là bá chủ, đứng đầu, chứ không phải mang ý ngang ngược bá đạo. Hạng Vũ được xưng là Bá Vương, ý chỉ hắn là người đứng đầu các chư hầu, chứ không phải chỉ võ lực hơn người hay sự hoành hành bá đạo của hắn.

Đánh bại Viên Thiệu, Tôn Sách trở thành chư hầu đứng đầu, khi đó có thể dựa vào quyền thế và thực l��c của mình để phổ biến tân chính, đem tân chính mà hắn đã thực hiện ở Nam Dương phổ biến khắp thiên hạ, mang lại phúc lợi cho dân chúng. Hắn có thể dựa theo lý tưởng của mình mà thay đổi thế giới này, điều đó sẽ dễ dàng hơn bây giờ rất nhiều.

Tuân Du không nói tiếp theo nên làm gì. Hắn có thể vẫn còn nặng lòng với triều đình, không muốn nói ra những lời đó. Nhưng với chỉ số thông minh và kiến thức của Tuân Du, hắn hẳn phải biết kết quả sẽ là gì. Hắn không phải là Tào Tháo, giấu giếm ý đồ, cuối cùng mới lộ ra những suy nghĩ trái với quy tắc. Hành động của hắn đã vượt quá phận sự của một bề tôi rất nhiều, thế nên Tôn Sách vốn không hi vọng Tuân Du có thể vì mình mà bày mưu tính kế, tựa như hắn biết Tuân Úc không có khả năng hết lòng vì mình vậy.

Thế cho nên, hôm nay hắn quả thực rất bất ngờ.

Nhưng hắn vẫn không muốn trao cho Tuân Du cơ hội một mình chống đỡ một phương, đặc biệt là vào lúc này.

Tư tưởng của một người phải tương xứng với thực lực. Hiện giờ Tuân Du không có binh quyền, hắn có một loại tư tưởng. Đợi khi hắn có binh quyền, có thể xoay chuyển cục diện thiên hạ, lại có thể là một loại tư tưởng khác. Nói từ một góc độ khác, việc hắn chủ động hiến kế, nhìn như bị Quách Gia ép buộc, nhưng chưa chắc đã không phải là khéo léo tùy thời, cố ý làm vậy.

Đem cái lợi đặt lên trước, cũng chẳng phải lý thuyết gì quá cao siêu. Sở dĩ không chọc thủng lớp giấy cửa sổ đó, có lẽ là hắn cố ý nói dối. Ngươi nghĩ thế nào là chuyện của ngươi, ngược lại ta chưa từng nói sẽ ủng hộ ngươi làm phản, chuyện nuốt lời này không hề tồn tại.

Sử dụng hắn thì được, nhưng nhất định phải trong phạm vi mà mình có thể kiểm soát. Tôn Sách lắc đầu, từ chối kiến nghị của Chu Du. Chu Du rất thông minh, thế nhưng dù sao hắn còn quá trẻ, còn có chút thiếu niên khí phách, tôn sùng sự ngay thẳng, phóng khoáng, ý hợp tâm đầu liền thành thật với nhau. Đứng trước người tinh đời bụng dạ sâu sắc như Tuân Du, hắn chưa hẳn đã là đối thủ.

Tuân Du năm nay đã ba mươi bảy tuổi, đã là người trung niên, không giống Quách Gia, Ngu Phiên, không dễ dàng thay đổi như vậy. Kế sách có thể dùng, nhưng phòng bị vẫn phải đề phòng.

“Công Cẩn, nếu ta tiến về phía bắc, một mình ngươi phụ trách chiến sự ở Sài Tang, có gặp khó khăn gì không?”

Chu Du dùng ngọc như ý vỗ nhẹ lòng bàn tay. “Lưu Diêu cô lập không nơi nương tựa, Sài Tang sớm muộn cũng tan rã, chỉ là trì hoãn thêm một chút thời gian mà thôi, cũng chẳng có gì khó khăn.”

“Trì hoãn thì cứ trì hoãn đi, tuyệt đối không nên vội vàng. Chúng ta có thể thiếu rất nhiều thứ, chỉ có thời gian là không thiếu.”

Chu Du trầm ngâm chốc lát, không nhịn được nở nụ cười, gật đầu biểu thị tán thành. Bọn họ mới mười chín tuổi, quả thực không thiếu thời gian. “Ngươi cũng đừng nên vội, kẻ cần sốt ruột chính là Viên Thiệu.” Chu Du nhẹ giọng thở dài. “Dẫu có thể hành sự, ta thấy đó chẳng phải vẻ vang, mà chỉ là chật vật.”

***

“Công Đạt, tương lai ngươi nhất định sẽ hối hận.” Quách Gia phe phẩy quạt lông, có vẻ hơi sốt ruột. “Hoàn cảnh đã như thế, ngươi còn do dự điều gì? Ngươi ở Nam Dương lâu như vậy, chẳng lẽ còn không biết thiên hạ sẽ thuộc về ai sao? Cơ hội tốt như vậy mà bỏ lỡ, tương lai ngươi nhất định sẽ hối hận.”

Tuân Du đối mặt hồ nước, khẽ híp mắt. Đợi Quách Gia nói xong, hắn mới ung dung nói: “Phụng Hiếu, ngươi cùng Tôn Tướng Quân sớm chiều ở chung, có phải sẽ không cảm thấy hắn có điều gì đó kỳ lạ?”

“Ta không cảm thấy hắn có điều gì kỳ lạ, ta lại cảm thấy ngươi mới quái lạ. Đều đến bước này rồi, lại còn nói chuyện nửa vời, thật sự không hiểu ngươi đang nói gì.”

Tuân Du khóe miệng khẽ nhếch. “Ngươi đó, chính là đứng quá gần rồi, người trong cuộc thì thường mờ mịt. Đây không phải là phận sự mà một mưu sĩ nên có. Thân là mưu sĩ, phải lấp chỗ trống, bổ sung thiếu sót, lúc nào cũng cảnh giác, để kịp thời điều chỉnh. Làm sao có thể làm như không thấy?”

Quách Gia ngẩn người, quay đầu nhìn về phía Tuân Du, muốn nói điều gì đó, nhưng lời chưa kịp thốt ra khỏi miệng, lại thôi.

“Ta nói không sai chứ? Ngươi cũng có cảm giác như vậy, nhưng ngươi chưa từng suy nghĩ kỹ lưỡng, hoặc là nói ngươi không muốn suy nghĩ. Tựa như người đang nằm mơ vậy, biết rõ đó có thể là một giấc mộng, nhưng giấc mộng này quá đỗi tốt đẹp, thế nên tự lừa dối mình, say đắm trong đó, không muốn tỉnh lại.”

Quách Gia đầu chân mày khẽ giật, khóe miệng khẽ nhếch lên một nụ cười yếu ớt. Hắn hiểu rõ Tuân Du muốn nói gì, nhưng đó là bí mật của Tôn Sách, hắn sẽ không nói cho bất kỳ ai biết, dù cho người đó là Tuân Du. Đột nhiên, hắn cảm thấy một niềm đắc ý khó tả, tựa như đứng ở chỗ cao, nhìn thấy Tuân Du đang loay hoay trong mê cung, khổ sở tìm kiếm lối thoát, rõ ràng cửa ra đang ở ngay trước mắt, mà lại bỏ lỡ.

“Trang Chu nằm mộng hóa bướm, là Trang Chu mơ thành bướm, hay là bướm mơ thành Trang Chu, ai có thể nói rõ được? Mỗi ngày cân nhắc những vấn đề này, chẳng phải là vô vị lắm sao?”

“Không làm những chuyện vô ích, thì làm sao có thể sống yên ổn được?” Tuân Du xoay người, từ từ đi về phía trước. “Đợi ngươi đến độ tuổi của ta sẽ biết, có đôi khi chậm một chút thì tốt hơn. Chậm có thể có tiếc nuối, nhưng sẽ không hối hận. Phóng ngựa phi nhanh cố nhiên sảng khoái, nhưng lại dễ dàng ngựa mất chân trước, khó tránh tai họa.”

“Mà –” Quách Gia phe phẩy cây quạt lông một cách đắc ý, không muốn tiếp tục trò chuyện về đề tài này. Hắn bước nhanh hơn, đuổi kịp Tuân Du. “Tôn Tướng Quân tiến về phía bắc, ngươi và Chu Công Cẩn phụ trách chiến sự Giang Nam, cũng không thể chậm chạp như vậy. Giang Nam bình định sớm một ngày, Tôn Tướng Quân liền có thể sớm một ngày tranh bá Trung Nguyên.”

Tuân Du thản nhiên như mây gió. “Phụng Hiếu cứ việc hết lời mời mọc giải sầu, nhưng cũng chỉ là kỳ hạn năm năm mà thôi.”

Bạn đang đọc bản dịch tốt nhất, chỉ có tại truyen.free, nơi những câu chuyện hấp dẫn được chuyển ngữ một cách tâm huyết.