Lỗ Túc dùng tài bắn cung của mình phá vỡ nhịp độ xung kích của đối phương, giúp xạ thủ cung nỏ có thêm thời gian. Một bên khác, Đổng Tập dùng phương thức trực tiếp hơn, ông dẫn doanh thân vệ xông lên nghênh chiến, chặn đứng mạnh mẽ, giữ chân đối phương cách trận địa của mình hơn hai mươi bước, nhờ đó xạ thủ cung nỏ có thời gian điều chỉnh.

Dù không ai biểu lộ ra ngoài, nhưng trong khi chém giết với đối phương, cả hai cũng âm thầm so tài, không ai chịu thua kém.

Trận chiến ngày càng kịch liệt, thương vong dần tăng. Lỗ Túc, Đổng Tập liên tục tung ra những đòn tấn công mạnh mẽ, hết lần này đến lần khác phá vỡ nhịp độ tấn công của đối phương, khiến trận địa vững như bàn thạch. Thuần Vu Quỳnh liên tiếp phát động ba đợt công kích, phải trả giá gần nghìn người, nhưng vẫn không thể lay chuyển phòng tuyến của quân Tôn Sách, lập tức sốt ruột.

Trong số binh sĩ này, có kẻ là bộ khúc ngang ngược của các gia tộc, có kẻ lại là tân binh vừa chiêu mộ, sức chịu đựng tâm lý của họ có hạn. Đánh lâu không hạ được, nếu tiếp tục tấn công mạnh mẽ sẽ khơi dậy sự phản kháng, khi đó họ sẽ chiến đấu uể oải, tiêu cực, thậm chí bỏ chạy tán loạn. Chiến đấu uể oải còn dễ đối phó hơn, một khi bỏ chạy tán loạn, đối phương nhân cơ hội đánh úp, toàn bộ đại quân rất có thể vì thế mà tan vỡ.

Thuần Vu Quỳnh suy nghĩ rất lâu, cuối cùng quyết định gạt bỏ sĩ diện, cầu cứu Lưu Hòa. Hắn ra lệnh cho thuộc hạ lùi về khoảng cách an toàn, đích thân dẫn vài thân vệ chạy đến Trung Quân. Lưu Hòa đang cùng Trần Khuê và những người khác ngồi trên mặt đất, bàn bạc tình hình Từ Châu. Tôn Sách đang bị vây hãm trong tử địa, nếu có thể bắt được Tôn Sách, không chỉ vùng nam Từ Châu sẽ rơi vào tay hắn, mà Dự Châu cũng sẽ nhanh chóng đổi chủ, toàn bộ cục diện Sơn Đông đều sẽ xoay chuyển. Lúc này hắn cần sự ủng hộ của thế gia Từ Châu, mới có tư cách ra điều kiện với Viên Thiệu.

Nhìn thấy các sĩ tộc Từ Châu tề tựu một chỗ, Thuần Vu Quỳnh có chút do dự, hắn liếc Lưu Hòa hai cái, rồi mời Lưu Hòa sang một bên. Trần Khuê cùng những người khác thấy thế, lặng lẽ nhìn nhau. Thuần Vu Quỳnh là người Toánh Xuyên, lại là danh sĩ thành danh đã qua tuổi bất hoặc, nhận nhiệm vụ của chủ công lâu như vậy mà không hoàn thành được, còn phải cầu cứu Lưu Hòa, vô hình trung người Dĩnh Châu đã thua người Từ Châu một trận.

Giữa các thế gia cũng có tranh đấu, việc thế gia các khu vực khác nhau kết bè kết phái lại càng chẳng phải chuyện lạ gì. Nếu Lưu Hòa có thể đứng vững gót chân dưới trướng Viên Thiệu, người Từ Châu sẽ có cơ hội đứng thế chân vạc cùng người Ký Châu, người Dự Châu, sớm muộn cũng sẽ có sự khác biệt. Thuần Vu Quỳnh có khả năng trở thành Thứ sử Từ Châu, tương lai không tránh khỏi phải giao thiệp với họ, nếu lúc này chiếm chút thượng phong, tương lai cũng dễ bề nói chuyện.

Thuần Vu Quỳnh lăn lộn chốn quan trường hơn hai mươi năm, đối với việc này lại quá rõ ràng, chỉ là trước đây toàn là người Dĩnh Châu của bọn họ bắt nạt người khác, còn bây giờ lại bị người Từ Châu bắt nạt, vô cùng tức giận. Hắn nén sự khó chịu trong lòng, nói rõ tình hình một cách đơn giản. Lưu Hòa quả thực đã có chuẩn bị tâm lý. Hắn sải bước ngựa chiến, theo Thuần Vu Quỳnh đi tới trước trận, thấy thi thể nằm ngổn ngang, cũng có chút bất ngờ.

“Sớm đã nghe Tôn Sách tinh thông việc luyện binh, không ngờ lại kiên cường đến mức này, chẳng trách Viên Đàm ở Duyện Châu vây hãm hắn, mà hắn vẫn thoát được.”

Thuần Vu Quỳnh vốn có tâm trạng rất nôn nóng, nghe xong câu nói này của Lưu Hòa, không hiểu sao lại bình tĩnh hơn rất nhiều, không khỏi sinh nhiều thiện cảm với Lưu Hòa. Chuyện đại chiến giữa Viên Đàm và Tôn Sách ở Duyện Châu hắn đều biết, lúc đó ưu thế của Viên Đàm rõ ràng hơn, nhưng cuối cùng Tôn Sách vẫn phá vòng vây mà thoát đi. So sánh với đó, điểm trở ngại hiện tại của hắn thật sự chẳng đáng là gì.

Dù Lưu Hòa không quay đầu nhìn Thuần Vu Quỳnh, nhưng hắn qua hơi thở của Thuần Vu Quỳnh mà cảm nhận được tâm tình hắn biến hóa. Hắn đã chờ một lúc, đoán chừng sắc mặt Thuần Vu Quỳnh đã khôi phục bình thường, lúc này mới quay đầu nhìn Thuần Vu Quỳnh, bình tĩnh nói: “Tôn Sách dù có tinh thông việc luyện binh, thì cũng chỉ là những người tinh nhuệ này, những người khác sẽ không kiên cường như vậy. Trời đã không còn sớm, ta muốn từ từ, vây mà không đánh, Tướng quân nghĩ sao?”

Thuần Vu Quỳnh suy tư chốc lát, như vừa tỉnh giấc chiêm bao. “Kế sách này hay. Vây mà không đánh, đợi quân địch mỏi mệt rồi tấn công; đợi viện binh của hắn đến, cùng nhau tiêu diệt, cũng tránh cho việc bôn ba khắp nơi. Nếu không có viện binh, hắn sớm muộn cũng sẽ đầu hàng.”

“Tướng quân không hổ là lão tướng, ta suy nghĩ chiến pháp hồi lâu, Tướng quân nghe qua liền hiểu rõ.”

Lưu Hòa lắc đầu, lộ vẻ mặt kính nể. Thuần Vu Quỳnh rất lúng túng. Nếu hắn có thể nghĩ tới chỗ này, thì đã không đần độn tấn công mạnh mẽ. Bây giờ tổn thất gần nghìn người, chịu tổn thất lớn, Lưu Hòa mới đề xuất, rõ ràng là đã sớm nghĩ đến điểm này, ngồi một bên nhìn hắn mất mặt. Không chừng vừa rồi hắn cùng Trần Khuê và những người khác vừa nói vừa cười chính là đang nói về hắn, cười nhạo hắn.

“Tướng quân nói đùa.” Thuần Vu Quỳnh ngượng ngùng nói, trong lòng rất khó chịu. Không cần phải nói, việc vây hãm Tôn Sách vốn là do hắn đảm nhận, còn nhiệm vụ đánh viện binh thì chỉ có thể giao cho Văn Sửu. Làm nửa ngày, mình gặm toàn xương xẩu, còn thịt lại rẻ cho tên vũ phu nghèo hèn kia.

Lưu Hòa đạt được sự đồng ý của Thuần Vu Quỳnh, hạ lệnh ngừng tiến công, lui quân về doanh. Hắn thiết yến tiệc trong doanh trại, ăn mừng Thuần Vu Quỳnh, nói rằng thành quả tác chiến hôm nay rất huy hoàng, khiến nhuệ khí của Tôn Sách suy giảm nghiêm trọng. Trần Khuê và những người khác dù biết điều đó không thể là tình hình thực tế, nhưng vẫn vô cùng phối hợp, cùng Thuần Vu Quỳnh nâng ly cạn chén, mặt không đỏ không thở gấp nói ra những lời nịnh bợ giả dối. Bữa tiệc linh đình, ch��� và khách đều vui vẻ, hòa thuận.

Một bên khác, Văn Sửu ngồi trên một thân cây khô đổ ngang, cắn một miếng bánh vừa làm xong mà cứng ngắc, từ từ nhai.

“Tướng quân, thoạt nhìn trận chiến không thuận lợi cho lắm.” Thân vệ Trương Cái tiến đến, hất cằm chỉ về phía chiến trường xa xa.

Văn Sửu cười cười, không lên tiếng. Trời đã tối, tiếng trống trận xa xa đã sớm ngừng, chiến sự kết thúc sớm hơn cả dự tính của hắn, thoạt nhìn cuộc tấn công hoàn toàn không thuận lợi. Văn Sửu có chút bất ngờ, Tôn Sách chỉ có hơn một vạn người, Lưu Hòa có binh lực gấp đôi, sao cuộc tấn công lại không thuận lợi? Có điều nghĩ lại kẻ phụ trách tấn công chính là Thuần Vu Quỳnh, hắn lại thấy bình thường trở lại.

“Đó là một kẻ tầm thường, hắn làm sao biết cách chiến đấu, lại gặp phải kỳ tài như Tôn Sách.”

“Tướng quân cảm thấy Tôn Sách là kỳ tài như thế nào?” Trương Cái rất tò mò. “Tướng quân, ngài chưa từng khen ngợi ai như vậy.”

Văn Sửu sững sờ một chút, lập tức nở nụ cười. “Đó là bởi vì người có thể khiến ta khâm phục không nhiều.” Hắn xoay người, nhấc một chân lên, ôm lấy đầu gối, nhìn doanh trại lớn của Tôn Sách bị ngăn cách bởi con sông, trầm mặc một lúc, đột nhiên nói: “Tôn Sách liệu có vắng mặt ở nơi đây không?”

Trương Cái không hiểu. “Tướng quân vì sao nói vậy?”

“Tôn Sách là một người thiện chiến như vậy, vì sao lại tự ném mình vào tử địa, lại đóng quân ở loại địa phương này?”

Trương Cái chớp chớp mắt, nhất thời cũng không dám phán đoán. Hắn nghĩ một lát, đột nhiên nói: “Tướng quân, chúng ta vây quanh là doanh thân vệ của Tôn Sách, hắn không cùng doanh thân vệ của mình, còn có thể đi đâu?”

Văn Sửu ực một ngụm rượu, ngậm trong miệng một lát, từ từ nuốt rượu xuống. “Ta chỉ là cảm thấy không hợp lẽ thường, nên mới không nghĩ ra được. Nếu ngươi là Tôn Sách, ngươi sẽ rời khỏi doanh thân vệ, hay là sẽ đóng trại ở loại địa phương này?”

Trương Cái lúng túng gãi đầu. “Tướng quân, ngài đây không phải làm khó ta sao, nếu ta có thể đoán được Tôn Sách nghĩ gì, ta còn có thể ngồi ở vị trí này sao?”

Văn Sửu lặng lẽ nở nụ cười, khẽ thở dài một hơi. “Đúng vậy, chúng ta đều không phải Tôn Sách, nên chúng ta cũng không nghĩ ra Tôn Sách muốn làm gì. Đối mặt một đối thủ như vậy, trừ phi nhìn thấy chính bản thân hắn, bất kỳ tình huống nào cũng có thể xảy ra. Lưu Công nhất định cho rằng mình đã chặn được Tôn Sách, ta lại lo hắn sẽ ôm lấy cái không. Đợi khi hắn tấn công đến mệt bở hơi tai, Tôn Sách đột nhiên xuất hiện, vậy thì phiền phức lớn rồi.”

Trương Cái sắc mặt biến đổi mấy lần, ánh mắt lộ vẻ kinh hãi. “Tướng quân, không thể nào, nếu là như thế này, chúng ta sẽ thảm bại.”

“Không có chuẩn bị, nhất định sẽ thảm. Lo trước khỏi họa, thì sẽ không thảm.” Văn Sửu đứng lên, chắp hai tay sau lưng, chậm rãi xoay người. “Bọ ngựa bắt ve, chim sẻ rình sau, xem rốt cuộc ai là bọ ngựa, ai là chim sẻ.”

Mọi bản dịch này đều được thực hiện độc quyền cho truyen.free.