Bên ngoài mấy tên cướp biển sau khi tranh luận một hồi lại bắt đầu đột ngột xô cửa. Lần này tám người đồng loạt dồn sức, khiến toàn bộ cánh cửa rung chuyển dữ dội.

Người trong phòng tranh nhau chen lấn chặn cửa lớn. Cũng may, những tên cướp biển này đã dùng hết sức lực, không còn dư sức, dưới sự bất đắc dĩ chỉ đành thở hồng hộc nghỉ ngơi. Trong khi đó, những người trong nhà, dù căng thẳng thần kinh, nhưng thực chất thể lực cũng đã tới giới hạn.

Bọn giặc Oa vừa thiếu thốn vừa đói bụng, cuối cùng quyết định thay đổi chủ ý. Họ lại ồn ào nói chuyện một trận, sau đó, ánh mắt họ cuối cùng dừng lại trên những bát canh thừa thịt nguội trong sảnh.

Bọn chúng một đường đánh tới nhanh như chớp, thể lực tiêu hao nghiêm trọng. Quan trọng hơn là, ven đường chỉ mang theo vài chiếc bánh mì lớn làm lương khô, từ lâu đã đói đến mức bụng lép kẹp. Ban đầu bọn chúng dự tính thừa thắng xông lên để hoàn tất mọi việc, nhưng nhất thời không thể làm gì, đành quyết định nghỉ ngơi. Hơn nữa, những người trong phòng chính cũng không còn chỗ nào để trốn, chi bằng cứ tạm thời dưỡng sức rồi tính tiếp.

Mấy tên giặc Oa này buông lỏng tâm tình căng thẳng, vừa cười nói vừa ngửi thấy mùi thơm thức ăn trong sảnh. Dù chỉ là canh thừa thịt nguội, nhưng so với bánh mì lớn mà họ tự mang theo, thì đúng là một trời một vực. Bọn chúng quanh năm sinh tồn trên đảo, cũng không được ăn những món ngon tinh tế. Lúc này lại càng ra vẻ khách át chủ, thi nhau ăn ngấu nghiến.

Trên đất có một vò rượu nhạt, đúng là tiểu chủ Ngô Trí mang tới. Bọn giặc Oa cũng không khách khí, mỗi người vồ vập uống vài ngụm. Thế nhưng những người này vốn rất biết nhẫn nhịn, biết rõ nếu uống quá nhiều sẽ gặp rắc rối, bởi vậy, sau khi uống vài ngụm, dù vẫn còn thòm thèm chép miệng, họ cũng tự giác đặt vò rượu sang một bên.

Chẳng bao lâu sau, đầu tiên là tên thủ lĩnh giặc Oa cảm thấy có dị thường, lập tức nhanh chóng xông ra ngoài. Những tên giặc Oa còn lại ban đầu còn cười lớn, đa phần là muốn chế giễu thủ lĩnh... ai ngờ sắc mặt của cả bọn đều trở nên khó coi.

Có người trong nhà nín thở, nghe bên ngoài động tĩnh. Lại nghe thấy bọn giặc Oa đang bàn tán. Sau khoảng thời gian bằng một nén nhang, Quế Trĩ nói khẽ với Từ Khiêm: "Bọn chúng muốn rút lui, nói rằng chúng ta đã dùng gian kế. Muốn lập tức xuống núi."

Lời này vừa vặn bị Triệu Thượng đứng một bên nghe được. Triệu Thượng không nhịn được hoan hô, nói: "Trời ơi, cuối cùng cũng thoát chết rồi!"

Từ Khiêm lặng lẽ không nói gì.

Quế Trĩ kề bên hắn, thấp giọng nói: "Đây là một công lớn. Tám tên giặc Oa, nếu bắt được giao cho quan phủ, và trình báo lên, chỉ sợ sẽ có rất nhiều lợi ích cho công danh của ngươi."

Triệu Thượng sợ hết hồn, nói: "Làm sao? Còn muốn truy kích sao? Không nên dồn giặc vào đường cùng, biểu tỷ. Tuyệt đối không thể làm vậy đâu."

Từ Khiêm trong lòng ngược lại cũng có chút e sợ. Thế nhưng sự yếu đuối của Triệu Thượng trái lại khiến hắn không khỏi sinh ra vài phần khinh bỉ. Khi ngươi khinh bỉ một kẻ yếu hèn, dũng khí của ngươi tự nhiên cũng sẽ tăng thêm vài phần. Từ Khiêm cười lạnh, nói: "Bọn chúng nếu muốn tới giết người, làm sao có thể để chúng dễ dàng mà đi? Bọn chúng chạy suốt đêm, thể lực đã đến cực hạn. Lại ăn phải ba đậu của chúng ta, từ lâu đã rút cạn chút tinh khí cuối cùng. Nếu đến tám tên giặc thậm chí không nhấc nổi đao mà ta cũng phải sợ sệt, chúng ta còn mặt mũi nào mà làm người?"

Hắn vung kiếm lên, quát to một tiếng: "Mở cửa ra! Các ngươi nếu là có đảm, liền theo ta đi ra ngoài!"

Mọi người sợ hãi rụt rè, nhưng vẫn có người kêu lên: "Không thể mở cửa, chúng muốn đi thì cứ để chúng đi đi, quân tử không lập nguy tường."

Từ Khiêm không khỏi vừa bực vừa buồn cười. Người nói chuyện hiển nhiên là kẻ sĩ, thế nhưng lại đọc nhiều sách, học nhiều đạo lý Thánh Hiền đến vậy, nhưng tất cả đều dùng làm lý do biện hộ cho nỗi sợ hãi của bản thân. Các bậc Thánh Hiền mà thấy môn sinh đệ tử đều có đạo đức như vậy, chỉ sợ đến cả khuôn mặt già nua của mình cũng không còn chỗ mà đặt.

Từ Khiêm trừng người kia một chút, khiến người kia không khỏi lùi về sau vì sợ hãi. Lập tức, Từ Khiêm lạnh lùng ra lệnh: "Mở cửa ra!"

Mọi người lúc này mới sợ hãi rụt rè mà mở cửa ra. Có người nơm nớp lo sợ nhìn ra phía ngoài, bên ngoài làm gì còn bóng dáng giặc Oa?

Từ Khiêm liền giơ kiếm nói: "Lập công danh sự nghiệp chỉ ở ngày hôm nay! Bên ngoài đều là một đám giặc Oa gân mỏi lực kiệt đang tháo chạy tán loạn. Bắt được một tên, đều sẽ được trọng thưởng."

Cuối cùng có mấy người, cả mấy tên gia đinh cũng nổi lên lá gan, thi nhau tìm kiếm vũ khí, nói: "Chúng ta nguyện theo Từ công tử đi."

Từ Khiêm cũng không nói gì nữa, mang người lao ra, lao vào màn sương đêm.

Trong phòng, Quế Trĩ nhìn những người còn ở lại, dò xét tướng mạo một chút, không nhịn được trong lòng thổn thức, khẽ mím bờ môi mỏng, không nói một lời.

Lúc này trong lòng nàng không khỏi nghĩ thầm: "Những người này, thực sự là ngu không thể tả! Giang Nam từ lâu đã phải chịu tai họa giặc Oa, triều đình vẫn bó tay toàn tập, không có phương pháp hữu hiệu. Vệ sở địa phương vì giặc Oa mà khiếp nhược, đến mức không dám chủ động xuất kích. Lúc này triều đình ước gì có thể dựng nên một tấm gương điển hình, một kẻ sĩ đều có thể chính tay đâm giặc Oa, đây là việc đáng giá tuyên dương và đề chấn sĩ khí quân dân đến nhường nào! Cái lợi lớn đến vậy, ngoài Từ Khiêm và vài tên gia đinh, lại không ai dám đón nhận. Ai... Bọn họ không chỉ nhát như chuột, đến cả sự thông minh cũng có hạn. Đúng là Từ Khiêm người này thật đặc biệt..."

Nghĩ đến cái thiếu niên này, khuôn mặt xinh đẹp của Quế Trĩ không tự chủ được có chút nóng bừng.

Vào giờ Mão, sai dịch và binh vệ thành Hàng Châu ra hết, quan nha Tri phủ cũng nhanh chóng cử người tới. Quan quân Vệ sở địa phương, cùng Vương công công cũng đích thân dẫn người tới ngay trong đêm.

Nghe nói bên ngoài thành Hàng Châu xuất hiện giặc Oa, điều này khiến người ta kinh ngạc, đây tuyệt đối là chuyện nghe mà rợn tóc gáy. Lại nghe nói một tú tài ở phủ Hàng Châu, chỉ với sức một người, đã một mình giết sáu tên giặc Oa ngay trong đêm. Khi có người đến thành Hàng Châu báo tin, phản ứng đầu tiên của các đại nhân bị đánh thức là không tin.

Thực tình, đến cuối những năm Chính Đức, giặc Oa cũng đã bắt đầu bừa bãi tàn phá. Bọn chúng túm năm tụm ba, mấy chục tên tạo thành một toán, xung quanh xuất kích. Bất quá Hàng Châu dù sao cũng là một thành phố lớn, quan quân ở phụ cận đông đúc, lại cách xa ngoại hải một khoảng. Bởi vậy mấy năm gần đây cũng chưa từng nghe nói có dấu vết giặc Oa ở phụ cận. Nhưng bây giờ đột nhiên xuất hiện, đây chính là chuyện lớn. Bởi vậy các quan lão gia bất luận tin hay không, đều phải phái người đi tìm hiểu rõ ngọn ngành.

Lúc này trong chùa miếu đã đông nghịt người như mắc cửi. Những người khám nghiệm tử thi đang kiểm tra mấy cỗ thi thể chất đống bên ngoài. Mỗi người họ đều thuộc về các cấp khác nhau, gây ra sự vướng chân vướng tay. Vương công công đích thân chạy tới, thấy những thi thể giặc Oa, liền lập tức hiểu rõ mọi việc không phải là giả. Sở dĩ ông đến là vì Từ Khiêm cố ý sai người đến phủ báo tin cho ông. Vương công công cũng không hề lười biếng, vội vã tới ngay.

Thấy Từ Khiêm đứng ở tiền viện cùng một vị thư lại phụ trách ghi chép hồ sơ vụ án đang nói chuyện, Vương công công đi tới, ngoắc tay gọi Từ Khiêm. Từ Khiêm vội vàng đi tới, chào Vương công công và nói: "Vương công công đến rất đúng lúc, chắc hẳn mọi việc đã được báo cáo rồi ạ..."

Hắn nói chưa dứt lời, Vương công công đã ngắt lời hắn, trực tiếp hỏi: "Người là ng��ơi giết?"

Từ Khiêm thành thật trả lời: "Học sinh đã đâm sáu tên, hai tên còn lại thì bị mấy tráng sĩ giết chết."

Vương công công dùng ánh mắt săm soi đánh giá Từ Khiêm, lúc này thật sự không hiểu nổi người này. Ông cười khổ nói: "Dù sao đi nữa, đây cũng là một công lớn. Chúng ta cũng nói thẳng, ngươi gọi chúng ta tới, e rằng cũng sợ có kẻ mạo nhận công lao. Có chúng ta ở đây, công lao của ngươi sẽ không chạy đi đâu được. Một thư sinh nhỏ bé như ngươi mà lại có thể chính tay đâm sáu tên cướp biển, thực sự khiến người ta không thể nào tưởng tượng nổi. Chúng ta sau khi trở về nhất định sẽ lập tức dâng thư tấu lên, báo công cho ngươi."

Từ Khiêm cười nói: "Làm phiền công công."

Vương công công lại hỏi thêm một vài chi tiết cụ thể, Từ Khiêm đáp từng chút một. Vương công công không khỏi tấm tắc khen ngợi và nói: "Còn nhỏ tuổi mà dũng cảm túc trí như vậy, thật sự là hiếm có. Thực tình mà nói với ngươi, lần trước Hoàng công công đến đã từng nói với chúng ta rằng Giang Nam chính là trọng địa tiền lương của triều đ��nh, không thể có chút sơ suất. Hiện nay giặc Oa bừa bãi tàn phá, Hoàng thượng cũng vẫn lo lắng, nhưng quân sĩ Giang Nam lại vô cùng lười biếng, quan viên địa phương lại sợ giặc Oa như hổ, triều đình trong thời gian ngắn cũng không đưa ra được phương sách hay nào. Bên Kinh sư có nhiều lời đồn đại, nói rằng giặc Oa có ba đầu sáu tay, lại còn nói chúng bị quỷ thần nhập vào nên đao thương bất nhập, không thể chiến thắng. Bây giờ nếu sự tích của ngươi được báo cáo lên, một thư sinh đơn độc cầm kiếm giết giặc Oa, đây đích thị là một công lớn, chỉ sợ Hoàng thượng nghe xong cũng sẽ mặt rồng vô cùng vui vẻ. Ngươi chờ xem, ân chỉ chỉ sợ sẽ đến ngay sau đó."

Vừa nói vừa khích lệ Từ Khiêm một phen, bảo Từ Khiêm đi trước đến hương phòng nghỉ ngơi một lát. Vương công công thì lại đi thông báo với những người ở các nha môn khác. Cũng may mọi việc đều rõ ràng, không có chỗ nào còn lằng nhằng chưa sáng tỏ. Những công tử bột kia khi bị hỏi cung, cũng không dám mặt dày chạy ra mạo nhận công lao. Đương nhiên, trong chuyện này không thể thiếu Vương công công tọa trấn, nếu đổi lại đại nhân khác, chưa chắc đã có thể làm cho sự thật rõ ràng như vậy.

Sau khi mọi việc được giải quyết ổn thỏa, Vương công công nhất thời tinh thần chấn hưng, cơn buồn ngủ sớm đã tan biến. Ông lại gọi Từ Khiêm, nói: "Ngươi cũng mệt mỏi, ta sẽ sai người đưa ngươi về nhà nghỉ ngơi, chuyện ở đây cứ giao cho chúng ta là được."

Từ Khiêm liếc nhìn Quế Trĩ từ đằng xa một cái, đang muốn nói chuyện, đột nhiên nghĩ đến hôm nay Đề học muốn triệu tập tú tài và học sinh để phát biểu, không nhịn được hỏi: "Bây giờ là giờ nào?"

Vương công công nói: "Đã quá nửa giờ Mão rồi, ngươi xem, trời cũng gần sáng."

Từ Khiêm cười khổ nói: "Sai lầm, sai lầm."

Hắn để lại một câu nói như vậy, liền chạy xuống núi. Đây là lần đầu tiên Đề học mới nhậm chức phát biểu, người ta đã sớm muốn tìm cớ gây khó dễ cho hắn, tự nhiên là thiếu không để người ta nắm được thóp. Quế Trĩ ở bên kia thấy hắn lòng như lửa đốt, liền gọi hắn lại và nói: "Ngươi vội vã về à? Đúng rồi, ngươi đã nói với ta là sáng sớm nay phải đến nha môn Đề học, ngươi đi xe ngựa của ta đi."

Từ Khiêm cũng không khách khí, cùng Quế Trĩ đi xuống cổng núi. Hai người lên xe. Người phu xe đêm qua bị kinh sợ, may mắn giữ được mạng sống, bây giờ vẫn còn sợ hãi tột độ. Vì vậy chỉ mong sớm được chạy khỏi nơi này, liền thúc ngựa đi thật nhanh.

Trong xe, dù cả hai đều vì một đêm không ngủ, có nhiều chuyện muốn nói, nhưng ý thức đã dần mơ hồ vì mệt mỏi. Hai người cứ thế nghiêng ngả vào nhau, thiếp đi theo nhịp xóc nảy của xe ngựa.

Bản dịch này thuộc về kho tàng truyện của truyen.free, mời quý độc giả theo dõi để không bỏ lỡ những tình tiết hấp dẫn.