Chào đón bảng xếp hạng truyện mới vào thứ Hai! Rất mong mọi người ủng hộ nhiệt tình bằng cách nhấn like, bình chọn đề cử. Xin hãy nhiệt tình giúp đỡ, Lão Hổ vô cùng cảm tạ! Hôm nay sẽ có ba chương.

***

Trong khi hai cha con kia đang bàn tính, thì bên ngoài, hai cha con họ Triệu vừa rời khỏi Từ gia nhưng chưa vội vã lên đường.

Thương nhân họ Triệu tên Thần, vốn là một dược thương đến từ Giang Ninh. Không ngờ lần này lại vô tình vướng phải một vụ kiện tụng. Vừa rồi còn nổi trận lôi đình, giờ đây hắn đã bình tĩnh trở lại, nheo mắt vuốt ve bộ râu ngắn dưới cằm, đồng tử lóe lên một tia sáng lạnh, trên gương mặt âm trầm thoáng hiện sát khí.

Ông ta trầm mặc một lát rồi nói với Triệu tiểu thư: "Mộng Đình, tên họ Từ kia hiển nhiên không chịu bỏ qua, đây là cha đã hại con. Nhưng con đừng sợ, sau này chúng ta rời khỏi đây, chỉ cần ra khỏi huyện Tiền Đường, cha con nhà họ Từ còn có thể làm khó được ta ư? Cho dù muốn kiện cáo, đến Giang Ninh, Triệu gia chúng ta cũng chẳng cần phải sợ bọn chúng."

Triệu tiểu thư nhíu mày, đáp: "Cha, tội bỏ trốn của thiếp thân là tội lớn. Cho dù kiện cáo đến huyện Tiền Đường, huyện Tiền Đường vẫn có thể ra công văn truy bắt đến Giang Ninh. Con gái nếu theo cha rời khỏi Tiền Đường, sẽ mang thân phận trốn thiếp, sẽ gây vạ đến người nhà."

Nàng cắn môi, đôi mắt đẹp lướt qua một tia đau thương, rồi nói tiếp: "Vì thế con gái không thể đi. Theo con gái thấy, cha con nhà họ Từ kia chẳng qua là muốn nhân cơ hội bòn rút của chúng ta mà thôi. Chỉ cần con gái bình chân như vại, còn cha thể hiện thái độ bình thản, không coi là gì, thì sớm muộn gì bọn họ cũng phải xuống nước. Đến lúc đó cha hãy chuộc con ra ngoài, mọi chuyện sẽ được giải quyết."

Triệu Thần hiện vẻ không đành lòng, nói: "Nhưng mà... Nhưng mà làm sao..."

Triệu tiểu thư khẽ mỉm cười, gạt nhẹ mái tóc rối bời trên trán. Nụ cười ấy đẹp đến nao lòng, tựa đóa lê hoa đẫm sương sớm. Nàng cắt lời Triệu Thần định nói, quả quyết nói: "Tâm ý con gái đã quyết, cha không cần khuyên nữa. Con gái sẽ tạm thời ở lại Từ gia, còn cha hãy mau chóng về Giang Ninh, đến lúc đó hãy tìm cách cứu con ra."

Nàng nói tiếp: "Thật sự không được, chẳng lẽ cha không thể đi Trương gia..."

Triệu tiểu thư lắc đầu dứt khoát, ngữ khí kiên quyết: "Cha chớ quên, lúc đó cha rơi vào ngục, con gái cũng từng đến Trương gia cầu xin, kết quả thế nào? Kết quả nhà họ Trương kia vì kiêng kỵ Vương công công, lại khoanh tay đứng nhìn. Cái tình người ấm lạnh này, cha vẫn chưa thấu hiểu sao?"

Triệu Thần do dự một lúc lâu, rồi dậm chân nói: "Thôi thôi thôi, tất cả tùy con, con cứ cẩn thận là được." Lập tức, ông ta lê bước cẩn trọng, thở dài mà rời đi.

Ánh mắt Triệu tiểu thư nhấp nháy, chỉ khẽ thở dài một tiếng.

Đến chạng vạng, Triệu tiểu thư quả nhiên đến Từ gia đúng hẹn. Nhưng ngoài vài bộ quần áo để tắm rửa, trên người nàng không mang theo bất cứ vật gì khác. Điều này khiến Từ Xương thấy rất thất vọng. Ban đầu, ông ta cho rằng vị tiểu thư này tuy bị ràng buộc bởi khế ước bán thân, ít nhiều cũng sẽ mang theo chút của cải. Khi ấy Từ gia chẳng những có thêm một cô nương mà còn có thể nhân cơ hội kiếm chút lợi lộc.

Từ gia có ba gian nhà ngói, vừa vặn mỗi người một gian. Hỏi tên họ của Triệu tiểu thư, hóa ra nàng tên Triệu Mộng Đình. Từ Khiêm cũng không nói thêm gì, chỉ tùy ý dặn dò vài câu, bảo nàng phụ trách giặt giũ nấu cơm, Triệu Mộng Đình đều đồng ý.

Sau đ��, Từ Khiêm một tay cầm cuốn sách, vừa ngạc nhiên nhìn Triệu Mộng Đình một chút, hỏi: "Trong nhà cô không phải rất có tiền sao? Bình thường không có nha đầu hầu hạ cô à?"

Triệu Mộng Đình trầm mặc ít nói, đáp lại bằng một giọng điệu sâu xa: "Tự nhiên là có người hầu hạ."

Ngữ khí không mặn không nhạt, không phải vô lễ mà cũng chẳng thể gọi là tôn kính, khiến Từ Khiêm trong lòng rất không thoải mái. Hắn không nhịn được oán thầm: "Vẫn còn giữ cái thái độ khinh khỉnh, thật là mất hứng." Thế là, hắn dặn dò Triệu Mộng Đình tối nay hãy thu dọn phòng ngủ của mình trước. Triệu Mộng Đình vừa đi khỏi, Từ Xương liền chắp tay sau lưng bước vào.

Ánh mắt ông ta nhìn Từ Khiêm. Thấy Từ Khiêm đang ôm sách, sắc mặt ông dịu đi đôi chút, nhưng vẫn không nhịn được nhắc nhở: "Mặc dù Triệu cô nương đã vào cửa Từ gia ta, nhưng con tuyệt đối không thể có bất kỳ tư tưởng lệch lạc nào. Con bây giờ tuổi còn nhỏ, việc học là trên hết, không thể có những ý nghĩ xằng bậy."

Từ Khiêm thấy mình bị oan, vội hỏi: "Cha, con là hạng ngư��i như vậy sao?"

Từ Xương chăm chú đánh giá Từ Khiêm, vẻ mặt đầy ngờ vực, nói: "Cha đây là anh hùng hảo hán, cha đâu có phải người như vậy, chẳng lẽ con sẽ không phải người như thế ư? Hơn nữa, sau này con chính là người đọc sách. Người đọc sách có kẻ lòng dạ hiểm độc không ít đâu, ha ha... Nói ra cũng thật thú vị, những người buôn bán nhỏ như chúng ta nếu có sắc tâm, đó là hạ lưu; còn người đọc sách có sắc tâm, thì lại gọi là phong lưu. Chẳng lẽ con trai nhà ta rồi cũng có ngày phong lưu sao?"

Tuy Triệu Mộng Đình là tiểu thư khuê các, nhưng từ khi đến Từ gia, nàng lại rất mực ngoan ngoãn. Việc nấu cơm giặt giũ đều làm rất nhanh nhẹn, không ngừng nghỉ, quả thực rất được Từ Xương yêu thích. Ngay cả Từ Khiêm cũng thay đổi cái nhìn về nàng không ít. Từ Khiêm mơ hồ cảm thấy, Triệu Mộng Đình có một khí chất quật cường, người phụ nữ này thật mạnh mẽ.

Dù sao đi nữa, cha con Từ Xương cuối cùng cũng cáo biệt với cảnh quần áo dơ bẩn không ai giặt, và cảnh cơm lạnh canh nguội trong nhà. Hai cha con quả thực cảm thấy thoải mái hơn hẳn.

Nhưng một nan đề lại đặt ra trước mắt Từ Khiêm. Mấy ngày nay Từ Khiêm vẫn vùi đầu đọc sách, nhưng dù việc học có tiền đồ rộng lớn đến đâu, vấn đề thực tế vẫn cứ hiện hữu trước mặt, muốn tránh cũng không thoát được. Đợi đến khi Vương công công giải quyết xong xuôi, Từ gia sẽ thay đổi hộ tịch, khi ấy công việc của phụ thân coi như tiêu tan. Hiện tại Từ gia lại có thêm một miệng ăn, chi phí sinh hoạt ngày càng tăng. Cứ tiếp tục như thế này, sớm muộn gì cũng sẽ tán gia bại sản.

Từ Xương làm chức sai dịch cả đời, văn không được võ không xong, tương lai đích thị là một kẻ trung niên thất nghiệp. Còn Từ Khiêm thì lại muốn đi ra ngoài kiếm tiền, chỉ tiếc lão gia tử dù thế nào cũng không chịu, cứ ép buộc hắn đọc sách.

Lòng nặng trĩu tâm sự, Từ Khiêm khó lòng tập trung. Kỳ thực, Tứ thư Ngũ kinh và các tập chú của Chu Phu tử hắn đều thuộc nằm lòng. Gần đây hắn cũng từng thử làm vài bài Bát Cổ văn, ít nhiều cũng có chút tâm đắc. Nhưng Từ Khiêm có tính tình đa đoan, nên không khỏi vì chuyện này mà phân tâm.

Đến tháng chín, Vương công công đã sai người truyền tin, nói rằng mọi chuyện đã thu xếp ổn thỏa, chỉ còn chờ Hộ bộ Nam Kinh chính thức ban hành công văn.

Gánh nặng nuôi gia đình khiến Từ Khiêm đứng ngồi không yên, cảm thấy cuộc sống sắp không thở nổi. Mỗi ngày hắn đếm số bạc ít ỏi trong nhà, thở dài thườn thượt.

Một ngày nọ, khi đang ôn tập Lễ Ký, Triệu Mộng Đình đến gọi hắn ăn cơm. Từ Khiêm nghe tiếng liền đi ra. Mối quan hệ giữa hai người vẫn cứ hờ hững, không ấm không lạnh, hay nói đúng hơn là luôn có khúc mắc. Từ Khiêm không chịu được sự kiêu ngạo của Triệu Mộng Đình, còn Triệu Mộng Đình thì canh cánh trong lòng, khá khinh thường hắn.

Khinh thường thì khinh thường đi, Từ Khiêm cũng chẳng bận tâm. Đúng là hắn có chút háo sắc, nhưng không có nghĩa là thấy mỹ nữ thì hắn liền không kìm lòng được. Lão gia tử Từ Xương hôm nay như cũ vẫn lên huyện nha. Mặc dù không biết khi nào sẽ mất chức, nhưng lão gia tử vẫn kiên trì giữ vững cương vị, cố vơ vét nốt đồng bạc cuối cùng, moi móc nốt chút béo bở cuối cùng.

Trong đại sảnh chỉ có hai người Từ Khiêm và Triệu Mộng Đình. Hai người ngồi ăn cơm trong yên lặng, thỉnh thoảng có tiếng ho khan bị đè nén vì bực dọc, nhưng chẳng ai nói với ai câu nào.

Nàng đã không muốn nói, Từ Khiêm cũng chẳng thèm đáp lời. Ăn vội bữa cơm xong, hắn thư thái nằm ngửa trên ghế. Triệu Mộng Đình thì rất thực tế, lập tức đứng dậy đi rót trà. Thứ trà này chất lượng thấp kém, nhưng theo lời lão gia tử thì, nếu đã là người đọc sách, nhất định phải uống trà ba lần một ngày, bằng không làm sao làm lão gia? Các lão gia đều thường dùng trà để dưỡng tính, Từ Xương không hy vọng Từ Khiêm dùng trà mà dưỡng được ra cái tính tình gì, chỉ mong hắn ít nhất cũng giữ được thể diện.

Uống một ngụm trà, Từ Khiêm thở dài, trong lòng suy tính đại kế kiếm tiền. Kỳ thực, kiếm tiền có nhiều cách, vấn đề là cần có tiền vốn. Cả nhà Từ gia từ trước đến nay cũng chỉ tích cóp được hơn hai mươi lượng bạc. Trong khi đó ở Tiền Đường hiện tại, một mẫu ruộng nước cũng cần bảy, tám lượng bạc mới mua được. Nhìn thì ba mẫu ruộng nước không ít tiền, nhưng vẫn chỉ là buôn bán nhỏ, một năm làm lụng vất vả gần chết, e rằng cũng chỉ đủ ăn đủ mặc.

Triệu Mộng Đình thì vẫn yên lặng dọn dẹp bát đũa. Đúng lúc này, bên ngoài có tiếng gõ cửa. Từ Khiêm ngẩng đầu nhìn, nói với Triệu Mộng Đình: "Đi xem ai đến rồi?"

Nói xong lại nghĩ, Triệu Mộng Đình dù sao cũng là con gái, để nàng đi đón khách thì không được tiện cho lắm, đành lười biếng đứng dậy, nói: "Thôi, để ta đi."

Đến đình viện, mở cửa ra, liền thấy hai gã sai vặt áo xanh đội mũ quả dưa đang sốt ruột giơ tay lên định gõ cửa tiếp. Phía sau hai tên sai vặt là một công tử nhà giàu mặc áo bào cổ tròn bằng lụa là, đang không ngừng phe phẩy cây quạt.

"Ngươi là ai?"

"Ngươi là ai?"

Từ Khiêm thấy "kẻ đến không thiện", trong lòng không khỏi có chút phát cáu. Gã này chạy đến nhà mình mà còn dám hỏi ngược mình là ai? Thế là sắc mặt hắn đột nhiên lạnh xuống: "Các ngươi chắc là nhầm người rồi chứ? Ta không quen biết các ngươi, các ngươi cũng không quen biết ta..."

Nhưng ánh mắt công tử ca lại liếc vào trong sân. Gã sai vặt bên cạnh thì thầm vài câu vào tai hắn. Công tử này lập tức cười lạnh nói: "Ngươi không nhận ra bổn công tử, bổn công tử tự nhiên cũng không nhận ra cái tiện dịch như ngươi. Bất quá, bổn công tử là đến tìm Mộng Đình, ngươi mau cút đi!"

Độc quyền dịch thuật thuộc về Truyen.Free, xin vui lòng tôn trọng công sức của người chuyển ngữ.