Minh Báo vừa xuất bản bài viết mới nhất nóng hổi, lần này chuyển sang đề tài chủ yếu nói về vụ việc tịch thu tài sản của các thương gia một cách phi pháp.

Lập tức, một vụ khám nhà đã gây ra nhiều tranh cãi trong dư luận.

Thực ra, khám nhà không đủ để khiến người ta kinh động. Điều thực sự khiến người ta kinh động là những trò vơ vét của quan lại được phơi bày trong bài báo, thói tham nhũng đã trở thành một phong trào, và đáng lẽ số tang vật phong phú phải sung công quỹ thì lại biến mất vào tay tư nhân.

Lời tố cáo này vô cùng nghiêm trọng, gần như chỉ mặt gọi tên phần lớn quan lại ở Chiết Giang, nói rằng những kẻ này đã lợi dụng thời cơ khám xét nhà để vơ vét của cải, một người làm quan cả họ được nhờ, trắng trợn tham nhũng.

Dư luận trong giới trí thức và thượng lưu nhất thời bùng nổ mạnh mẽ, không thể ngăn cản nổi. Chuyện như vậy vốn dĩ đã rất nhạy cảm, điều quan trọng hơn là nó lại được công khai nói ra một cách đường hoàng. Trước đây, những chuyện khuất tất này không bao giờ được phép công khai bàn luận. Ngay cả khi tức giận, những người trí thức cũng chỉ dám chỉ mặt gọi tên, mắng một cá nhân nào đó mà thôi. Thế nhưng lần này, phạm vi chỉ trích lại rộng lớn đến chưa từng có, và tầm ảnh hưởng của nó cũng vượt xa bất kỳ vụ việc nào trước đây.

Khi báo chí đã lên tiếng, giới sĩ phu địa phương đương nhiên không còn giữ kẽ. Trong một thời gian ngắn, tin đồn lan truyền khắp nơi: có người đồn rằng một vị đại nhân nào đó đã tham ô hàng vạn lượng bạc ròng, lại có tin đồn một bức danh họa đáng giá ngàn vàng của thương gia đã biến mất không dấu vết, đến mức một số danh sĩ cũng không thể không đứng ra lớn tiếng lên án.

Kỳ thực, ai cũng biết, đằng sau chuyện này chắc chắn có kẻ giật dây. Các thế gia đại tộc khác cũng không khỏi cảm thấy chột dạ. Thấy thương gia khác đã lâm vào cảnh bị khám nhà, tịch thu tài sản, ai biết liệu những vị quan này có nghiện việc khám nhà tịch thu tài sản hay không, rồi lần sau lại tìm cớ để lặp lại trò hề này?

Sự việc ồn ào đến mức, nha môn Tuần phủ cũng không thể không nghiêm túc xem xét.

Chiết Giang Tuần phủ Triệu Văn Tư xuất thân từ khoa bảng, thân phận cao quý, thanh liêm, sau đó từng nhậm chức ở Đô Sát viện. Gần đây, ông được điều đến Chiết Giang, giữ chức Đô Ngự Sử Hữu Bộ Đô Sát Viện kiêm Tuần phủ Chiết Giang. Vị đại nhân họ Triệu này chưa đầy bốn mươi tuổi, tiền ��ồ xán lạn. Sau khi đến Chiết Giang, ông luôn chủ trì việc sửa chữa đê Tùng Giang. Triệu đại nhân dù sao cũng là quan thanh liêm, Chiết Giang đối với ông ta mà nói, chẳng qua chỉ là nơi tạm trú. Trước tiên cần tạo dựng chính tích, tích lũy kinh nghiệm, rồi sau đó có thể quay về kinh thành. Tương lai, ngay cả việc vào nội các làm tể tướng cũng không phải là không có cơ hội.

Vì thế, một người như ông ấy tuyệt đối sẽ không nhận những đồng bạc bất chính. Dù sao, so với tiền đồ xán lạn, mấy vạn lượng bạc thực sự chẳng đáng là bao.

Tuy nhiên, Triệu Văn Tư cũng hiểu rõ, tiền đồ của mình rộng lớn, tự nhiên không cần thiết phải vì chút lợi nhỏ mà đánh mất tiền đồ lớn. Thế nhưng, nếu cản đường làm giàu của người khác, khó tránh khỏi sẽ gây thù chuốc oán. Những kẻ “địa đầu xà” ở tỉnh Chiết Giang không ai là kẻ tầm thường, ít nhiều gì họ cũng đều có mối quan hệ với kinh thành. Vì vậy, sau khi cân nhắc kỹ lưỡng, ông ta đã đổ bệnh.

“Đổ bệnh” vài ngày, kết quả là chuyện này bùng phát, khiến ông ta lập tức giật mình tỉnh ngộ. Dù sao Chiết Giang cũng thuộc phạm vi quản hạt của ông ta. Giờ đây, dư luận ồn ào xôn xao, hiện tại ông ta dù muốn phớt lờ cũng không được, nếu không, cái tội “mắt nhắm tai ngơ” là điều khó tránh khỏi. Hơn nữa, Đô Ti thủy vận nha môn bên kia lại gửi tới một bản tấu trình, nói rằng chính mình đã nhận hối lộ, liên quan đến những sự việc ở Thuần An. Như vậy, một vụ án tham nhũng lớn dường như đã dần lộ rõ bản chất.

Triệu tuần phủ giận tím mặt. Lập tức triệu tập tất cả tùy tùng trong hành dinh, kịch liệt chỉ trích một phen.

Chức Tuần phủ này khác biệt so với các quan địa phương. Quan địa phương là các cơ quan hành chính, trong nha môn có cả cấp trên lẫn cấp dưới, ví dụ như dưới quyền Đề học là các Phủ học chánh, dưới quyền Phủ học chánh lại là giáo dụ, huấn đạo của các huyện học. Thế nhưng Tuần phủ chỉ được xem là Khâm sai, thường tự mình chiêu mộ người đi theo, rồi sai những người này đốc thúc các công việc khác nhau. Những người này cùng lắm cũng chỉ là nhân viên phụ tá.

Sau một hồi trút giận, Triệu tuần phủ tỉnh táo lại, nheo mắt, vẻ mặt không đổi, nhìn xuống những thuộc hạ đang đứng bên dưới, chậm rãi nói: “Minh Báo... Minh Báo... Thành công cũng bởi nó, thất bại cũng vì nó. Bổn quan vốn cho rằng những bài viết trên tờ báo này có công lao giáo hóa cho bản tỉnh, giờ đây nhìn lại, lá gan của bọn chúng quả thực quá lớn.”

“Đại nhân, có phải là muốn...” Một vị phụ tá không kìm được cất lời.

Triệu tuần phủ lắc đầu, lạnh lùng nói: “Ngươi cho rằng người ta dám đăng loại văn chương này chỉ là do nhất thời bốc đồng mà tức giận sao? Hừ, hồ đồ! Minh Báo nếu ở kinh thành không có ai chống lưng, thì liệu chúng có dám làm như vậy không?”

“Thế nhưng bây giờ nên làm gì?”

Triệu tuần phủ nhất thời phân vân, không biết nên làm thế nào. Trên thực tế ông ta không muốn đắc tội bất kỳ ai. Ông ta đã linh cảm được ở quan trường Chiết Giang dường như có kẻ đang thao túng mọi chuyện từ trong bóng tối. Trước khi những nhân vật chủ chốt của hai phe chưa hoàn toàn lộ diện, Triệu tuần phủ đương nhiên không thể vội vàng thể hiện thái độ.

Ông ta ngữ khí bình thản nói: “Hãy cứ chờ xem, chờ đợi xem sao.”

Nha môn huyện Thuần An.

Tin tức từ Hàng Châu truyền về khiến lòng người nơi đây nhất thời hoang mang, bàng hoàng. Vốn dĩ các chức quan ở đây đều đồng lòng hợp tác, ai nấy dựa vào thân phận và địa vị của mình để vơ vét lợi lộc riêng. Thế nhưng, những rắc rối từ Hàng Châu đã khiến bầu trời nơi đây như bị phủ một lớp lo âu.

Uông Vang Danh đặc biệt phụ trách việc này, trụ sở chính ngay tại huyện nha. Ông ta chuyên trách ra lệnh ở đây, những ngày tháng vốn dĩ thanh nhàn, nhưng khi tin tức truyền đến, đêm qua ông ta đã không thể ngon giấc.

Với sự nhạy bén của mình, đương nhiên ông ta hiểu rõ rằng đằng sau chuyện này nhất định có kẻ phá rối. Minh Báo có Từ Khiêm chống lưng, vậy ai đang chống lưng cho Từ Khiêm?

Vào buổi trưa, ông ta triệu tập các chức quan của các ty đến đây bàn bạc. Những quan viên này đều là do các ty lựa chọn và điều động, cấp bậc thực ra cũng không cao, thế nhưng, đằng sau mỗi người đều có những mối quan hệ riêng của mình.

Uông Vang Danh mắng té tát những người này một trận, nói rằng có kẻ tay chân không sạch sẽ, lại còn có người lười biếng, rồi thao thao bất tuyệt nói về đạo lý làm quan cần phải thanh liêm, mới có thể báo đáp ân đức quốc gia và làm yên lòng bá tánh. Nói được nửa chừng, vừa lúc có một công văn truyền đến, do thủy vận nha môn gửi tới.

Uông Vang Danh trong lòng thấy kỳ lạ. Thủy vận nha môn gửi công văn tới làm cái gì? Cho dù Chu Đô Ti có việc, cũng phải gửi thư trao đổi qua lại chứ. Ông ta mở công văn, chỉ liếc mắt nhìn, liền lập tức hiểu rõ.

Nói chính xác hơn, đó cũng không phải công văn của thủy vận nha môn. Mặc dù được ủy thác qua thủy vận nha môn gửi tới, chữ ký cấp trên lại là của Thất Phủ Tuần Tra Giặc Oa Đại Sứ. Lời lẽ bên trong càng lớn lối đến đáng sợ, nói rằng nghe đồn các ty ở Thuần An đã biến vụ án tham nhũng, khám xét và tịch thu tài sản thương gia thành một phong trào. Đã nhận lệnh từ triều đình, yêu cầu các ty không được ăn hối lộ trái pháp luật. Ra hạn ba ngày, trong vòng ba ngày, những kẻ tham ô nhất định phải nộp đủ số tang vật lên trên; nếu không, nhất định sẽ bị truy cứu, nghiêm trị không tha.

Điều khiến Uông Vang Danh tức giận hơn là, trong công văn còn có một câu, đó là Uông đại nhân thân là Bố Chính Sứ, chủ trì việc thanh tra, tịch thu tài sản thương gia, càng nên tự mình làm gương...

Đây là ý gì? Chẳng phải công văn nói thẳng rằng ông ta Uông Vang Danh đã nhận không ít lợi lộc, bắt ông ta phải giao trả tang vật sao?

Cái tên Đại sứ hỗn xược này là thứ gì! Khẩu khí quả thực rất lớn. Ngay cả Tuần án cũng chẳng là gì, cầm lông gà làm lệnh tiễn, lại dám cưỡi lên đầu Uông Vang Danh ta mà tác oai tác quái sao?

Nhịn sao cho đành!

Uông Vang Danh liên tục cười khẩy, lập tức thả xuống công văn, ánh mắt lướt qua đám chức quan đang ngồi dưới, ngữ khí bình thản nói: “Xem ra chuyện của các ngươi đã bại lộ rồi, ít ngày nữa đại họa sẽ ập đến.”

Một câu nói khiến mười mấy chức quan đang ngồi trong đại đường giật mình kinh hãi. Một Thông phán nha môn Tri phủ Nghiêm Châu không kìm được cất lời: “Đại nhân lời ấy ý gì? Chúng ta đều là người tuân thủ pháp luật, thì liên quan gì đến chuyện bại lộ, đại họa sắp giáng xuống?”

Uông Vang Danh chỉ cười khẩy, đem công văn giao cho một người thư lại, sai người truyền xuống cho xem. Người thư lại lập tức chuyển công văn đi. Các chức quan đang ngồi lần lượt truyền tay nhau xem, rồi lập tức sôi sùng sục.

“Cái tên Đại sứ quái quỷ này là thứ gì! Hừ, kẻ này ngay cả quan cũng không phải, chẳng qua chỉ là một tên thư sinh nho nhỏ. Hạ quan xem ra đã hiểu rõ rồi, thảo nào Minh Báo kia đột nhiên viết bài vu khống chúng ta. Nghĩ rằng tên Từ Khiêm này không biết từ đâu moi ra được chút chuyện xấu, liền không coi ai ra gì, lá gan của hắn quả thực có phần quá lớn.”

“Muốn chỉnh đốn hắn, dễ như trở bàn tay. Rốt cuộc hắn lấy đâu ra cái sức mạnh mà dám lớn lối như vậy?”

Mọi người bàn tán xôn xao, trong lòng càng thêm thấp thỏm lo âu. Thực tế, cái gì nên vơ vét thì bọn họ đã vơ vét rồi, bảo họ trả lại tang vật cũng tuyệt đối không thể được. Dù sao họ cũng chỉ là những kẻ tép riu, những gì họ vơ vét được, phần lớn cũng đã phải cống nạp về Hàng Châu. Ví dụ như vị Thông phán Nghiêm Châu kia, một mình hắn dám nuốt chửng nhiều lợi lộc đến thế sao? Huyện Thuần An thuộc quyền quản hạt của Phủ Nghiêm Châu, trên Tri phủ và Đồng tri, ai mà chẳng muốn có được một phần hậu lễ.

Bây giờ muốn trả lại tang vật, thì bảo họ lấy cái gì mà trả?

“Trật tự! Chẳng lẽ một công văn của ng��ời ta lại có thể làm rối loạn trận tuyến của các ngươi sao?” Uông Vang Danh trầm giọng quát lớn, rồi nói tiếp: “Chư vị, trước mắt là thời buổi rối loạn, lão phu có thượng sách và hạ sách, chư vị tự mình lựa chọn đi.”

Ông ta vừa dứt lời, trong nội đường nhất thời yên tĩnh lại.

Uông Vang Danh tiếp tục nói: “Thượng sách đây, chính là nếu chư vị có ai bị oan ức, tự nhiên nên dựa vào lẽ phải mà biện bạch. Ngay cả khi thật sự tham ô đồ vật gì, trong công văn này cũng đã nói rõ, chỉ cần nộp trả lên trên, thì mọi chuyện cũ sẽ được bỏ qua.”

Một phó tướng được điều đến từ nha môn Tổng binh cười khẩy nói: “Nộp trả lên trên? Lấy cái gì nộp trả lên trên? Lão tử nói thật đây, lợi lộc, lão tử quả thực có nhận. Thế nhưng phần lớn đều đã dâng cho Tổng binh đại nhân rồi, hắn Từ Khiêm có thể làm gì được? Nộp trả lên trên thì tính là thượng sách gì? Hắn ta chỉ là một Bật Mã Ôn, bắt chó đi cày, quản việc không đâu. Các ngươi sợ hắn, lão tử cũng không sợ hắn đâu.”

Gã này là một võ quan, lời lẽ khó nghe, thế nhưng lời nói của hắn lại khích lệ những người khác. Mọi người rối rít nói: “Đúng vậy, hắn là thứ gì? Đằng nào thì đồ vật cũng không thể giao nộp ra được, hắn có bản lĩnh thì cứ bắt hết chúng ta đi!”

Uông Vang Danh khẽ mỉm cười, nói: “Nếu thượng sách không thông, vậy thì chỉ còn hạ sách thôi. Họ Từ nếu là phụng mệnh làm việc, theo lý mà nói, hắn ta cũng quả thật có quyền lực tuần tra. Kẻ này gan to bằng trời, chuyện gì cũng dám làm. Không bằng vậy thì, trực tiếp trừ khử hắn, cho hắn biết thế nào là lễ độ vậy.”

Một người trong đó chức quan hỏi: “Làm sao trừ khử?”

Uông Vang Danh nheo mắt lại, lạnh lùng nói: “Đương nhiên không thể để bẩn tay chúng ta, nhưng sẽ có người, muốn lấy mạng của kẻ này.”

Nội dung truyện được chuyển thể và duy trì tại truyen.free, mời bạn đọc khám phá thêm.