Mao Kỷ cũng muốn thế, nhưng dù sao hắn cũng là một nhân vật có địa vị cực cao, khiến hắn hiện tại phải cúi đầu nhận sai, e rằng khó giữ thể diện. Tuy nhiên, nếu không nhận sai, thiên tử lại nắm trong tay chứng cứ xác thực, một khi nổi cơn lôi đình thì quả thực đáng s���.

Trong lúc Mao Kỷ đang do dự, Gia Tĩnh thiên tử càng thêm uy nghiêm đáng sợ, giọng nói càng lúc càng lớn, rằng: "Trẫm vâng mệnh trời, kể từ khi đăng cơ đến nay, có ngày nào không phải sớm tối lo toan? Làm như vậy đơn giản là để thay đổi bầu không khí dưới triều Vũ Tông, là để xã tắc thái bình, bách tính an ổn. Thế nhưng, trẫm hết lòng hết sức, đổi lấy là gì? Đổi lấy là những kẻ trên gian dưới dối, miệng thì rao giảng trung nghĩa lễ tín, kỳ thực lại là phường trộm cắp dâm đãng. Các ngươi nhìn xem, các ngươi mở mắt ra mà ngắm nghía cẩn thận, hãy xem những lời khai này, những tội ác tày trời này, tịch thu gia tài của thương gia, quan lại có hơn hai trăm người, còn những người liên quan đến vụ án thì có đến trăm người, mà những kẻ khác cũng chẳng khá hơn là bao. Quốc gia nuôi dưỡng sĩ tử để làm gì? Các ngươi hãy nói cho trẫm, rốt cuộc có ích lợi gì?"

Ba vị Đại học sĩ vốn có giọng nói lớn hơn cả Gia Tĩnh thiên tử, lúc này lại không ai dám hó hé nửa lời. Mao Kỷ chỉ biết quỳ bất động, Dương Đình Hòa vẫn ngồi đó, sắc mặt bình tĩnh, thế nhưng, ai nấy đều thấy rõ, trong lòng ông ta đang ẩn chứa vài phần bất an. Còn Tương Miện, càng quyết định làm thinh như pho tượng đất.

Gia Tĩnh thiên tử tiếp tục nổi cơn lôi đình với vẻ mặt gay gắt: "Mới hôm kia, Thuần An bên kia gửi tấu thư về, nói rằng tiền bạc dự kiến thu được từ việc tịch thu gia tài của thương gia là mười chín vạn...". Người cười càng lạnh lẽo hơn: "Thế nhưng Từ Khiêm dâng tấu lại nói rằng, nếu gia tài của các thương gia được thu về toàn bộ bằng bạc, e rằng con số sẽ lên đến chín mươi ba vạn lượng bạc trắng. Đây tuy là con số ước tính, nhưng sự chênh lệch lại lớn đến mức kinh khủng. Cái này còn chưa kể đến châu báu cổ vật. Thương gia không chỉ điên cuồng vơ vét của cải đến mức này, mà quan lại trên dưới ở Chiết Giang càng cùng hung cực ác. Đáng cười. Đáng hận. Đáng sỉ!"

Con số này báo ra khiến Dương Đình Hòa, Mao Kỷ và những người khác đều cảm thấy khó tin. Điều khó tin nhất chính là sự giàu có của các thương gia. Dù biết thương gia làm ăn mạo hiểm đến mức mất đầu, nhưng họ đâu ngờ rằng việc xuống biển buôn bán lại có thể tích góp được khối tài sản khổng lồ đến vậy. Họ càng không nghĩ tới Ngô Hàm và những người này lại gan lớn đến mức độ ấy. Bình thường quan địa phương nhiều nhất cũng là ăn bớt chút tiền hao hụt công quỹ, võ quan có ăn bớt chút bổng lộc thì cũng đã là cùng cực. Chuyện "ba năm thanh tri phủ, mười vạn hoa tuyết ngân" mà hậu thế thường nói vốn chỉ là một câu chuyện cười. Phải biết rằng, nguồn thu bạc trắng hằng năm của triều đình cũng chỉ khoảng ba triệu lượng, một vị tri phủ dù có tài giỏi đến mấy, nếu có thể kiếm được một vạn lượng bạc ròng đã được coi là tham quan cực độ.

Mà bây giờ, những người này lại ngấm ngầm chiếm đoạt đến hơn bảy mươi vạn lượng bạc ròng. Nghĩ đến thôi cũng khiến người ta giật mình.

Gia Tĩnh thiên tử lại không nhịn được đứng dậy khỏi ngự tọa, lạnh lùng nói: "Các ngươi bình thường đều nói quốc khố trống vắng, muốn tăng thu giảm chi. Ha, tăng thu giảm chi, thật nực cười! Trẫm vì tăng thu giảm chi, ngay cả bổng lộc cũng đã giảm bớt. Thế thì được gì? Một năm có thể tiết kiệm được bao nhiêu tiền dầu thắp chứ? Thế nhưng cả dòng họ thương gia lại sở hữu gia sản hàng trăm vạn, còn nhiều hơn cả khoản tiết kiệm thuế má của cả vùng Giang Nam cộng lại. Số tiền bạc mà những tham quan ô lại này tham nhũng đủ để trẫm dẹp yên ba bốn cuộc phản loạn trong Hoàng thành. Trẫm giao trọng trách trị quốc cho các ngươi. Mà đây chính là cách các ngươi báo đáp trẫm ư?"

Lời đã nói đến nước này, Mao Kỷ lúc này cảm thấy mình đuối lý, chỉ đành khép nép thưa: "Vi thần muôn lần chết, xin mời bệ hạ thứ tội."

Ánh mắt Gia Tĩnh thiên tử rơi trên người Dương Đình Hòa. Dương Đình Hòa ánh mắt lóe lên, đứng lên nói: "Bệ hạ. Thần cũng tuyệt đối không ngờ rằng Chiết Giang lại thối nát đến mức này. Thần thân là Nội các Thủ phụ, lại không làm tròn trách nhiệm, thần cam chịu mọi tội lỗi, kính xin bệ hạ thứ tội."

Tương Miện đứng ra, nói: "Vi thần phụ trách quân cơ, lại không hề hay biết, cũng xin bệ hạ giáng tội cho thần."

Gia Tĩnh thiên tử chăm chú nhìn họ, không nói một lời, cuối cùng lạnh lùng cất lời: "Như vậy chuyện này, nên xử trí như thế nào?"

Dương Đình Hòa mím môi không nói. Hắn vốn là muốn mượn chuyện này ban cho thiên tử một bài học, nói cho thiên tử, tuyệt đối không thể dễ dàng tin người gian nịnh. Nhưng ai ngờ hoàng thượng lại ban cho ông ta một bài học, giờ đây càng nói càng sai, chi bằng im lặng thì hơn.

Người xui xẻo nhất lại là Mao Kỷ. Ban nãy lời lẽ của ông ta là gay gắt nhất, giờ tính ra, ông ta phải chịu trách nhiệm. Ông ta có muốn trốn cũng không được, chỉ đành nhắm mắt nói: "Những người liên quan đến vụ án nhất định phải xử lý nghiêm khắc, tuyệt đối không thể xem thường. Thừa cơ hội này mà cẩn thận 'giết gà dọa khỉ', nhân tiện chỉnh đốn lại triều đình cũng tốt."

Gia Tĩnh thiên tử mỉm cười nói: "Đã vậy thì cứ do các ngươi bàn bạc rồi tấu lên đi. Xử trí như thế nào, nên có phương án ra sao, chính các ngươi quyết định." Nói rồi, người lại trở nên ôn hòa, đối với Mao Kỷ nói: "Mao sư phụ xin đứng lên. Vừa rồi trẫm không phải nổi nóng với ngươi, chỉ là nghĩ đến đám quan lại tàn bạo ở Chiết Giang dám cả gan làm loạn đến thế, nên cơn giận đã dâng lên tận tâm can. Mao sư phụ xưa nay vạn sự bận rộn (*chỉ sự chăm chỉ làm việc), đôi khi có chút lơ là cũng là lẽ thường tình, trẫm sẽ không trách tội."

Mao Kỷ nhắm mắt nói: "Bệ hạ hồng ân, vi thần suốt đời khó quên."

Nói tới chỗ này, Gia Tĩnh thiên tử thở dài một tiếng: "Trẫm mệt mỏi, cuộc bàn luận hôm nay cứ tạm dừng ở đây."

Ba vị Nội các Đại học sĩ, một người hồn vía lên mây, một người lòng vẫn còn run sợ, một người từ đầu đến cuối không nói nửa lời, cũng đều mang theo tâm trạng phức tạp mà cáo lui.

Chờ bọn hắn vừa đi, trong Đông Các này, Gia Tĩnh thiên tử, người vừa mới còn nổi cơn thịnh nộ, trước tiên thở phào nhẹ nhõm, sau đó thì mừng rỡ khôn xiết.

Dẫu sao thì vị thiên tử thâm trầm này vẫn còn là một thiếu niên, chỉ là bị đè nén quá lâu, tình cảm không có chỗ giải tỏa. Thế nhưng bây giờ, người lộ ra mừng như điên, kích động nói: "Ha ha... Hoàng bạn bạn ngươi có thấy không? Ngươi có thấy vẻ mặt của Mao Kỷ không? Mao Kỷ xưa nay giỏi nhất là trước mặt trẫm rao giảng đạo lý Thánh hiền. Vậy mà lúc nãy, ông ta ngay cả thở mạnh cũng không dám, ngươi có thấy không, ngay cả thở mạnh cũng không dám. Còn có Dương Đình Hòa... Dương Đình Hòa... Ông ta cũng không dám thốt lên lời nào. Bọn họ xưa nay miệng lưỡi trôi chảy mỗi khi tìm lỗi của trẫm, thế nhưng hôm nay, trẫm hết lời trách mắng, họ chỉ còn cách ngoan ngoãn nhận tội. Đây mới thực sự là phong thái của thiên tử, hoàng đế Đại Minh của trẫm, vốn dĩ phải là như vậy!"

Tất cả những gì vừa diễn ra, Hoàng Cẩm đều nhìn rõ mồn một. Làm sao ông ta lại không hiểu vì sao Gia Tĩnh lại mừng rỡ như vậy? Kể từ khi đăng cơ, Gia Tĩnh vẫn bị người khác áp chế gắt gao. Đám ngự sử ngày đêm dòm ngó, chỉ cần có chút bất kính với ngự sử, thì các loại quan lại sẽ liên tục ra mặt. Cuối cùng là những vị đại thần Nội các quyền uy (*ý chỉ có tiếng nói nặng tựa ngàn cân) đứng ra, chuyện này không cho, chuyện kia cũng không phải, dường như thiên tử trong mắt họ hoàn toàn chẳng là gì c���. Mà Gia Tĩnh tựa hồ dù có nỗ lực thế nào, cũng không đạt tới tiêu chuẩn yêu cầu của họ. Gia Tĩnh đương nhiên không phải loại người cam tâm bị người khác chi phối, nhưng ông ta vẫn luôn ẩn nhẫn. Bởi vì Hoàng Cẩm biết, vị thiên tử này là một người có tâm cơ sâu sắc, trước khi nắm chắc tuyệt đối quyền kiểm soát triều cục, tuyệt đối không thể đối đầu với các loại quan lại.

Thế nhưng một người ẩn nhẫn quá lâu, khó tránh khỏi nảy sinh lòng oán hận. Loại tâm tình này càng ngày càng tăng, nếu là người bình thường thì đã sớm bị bức đến phát điên rồi. Nhưng Gia Tĩnh bề ngoài vẫn thờ ơ, dường như không hề bận tâm đến những chuyện này. Ai ngờ được đằng sau vẻ ngoài tĩnh lặng ấy lại chất chứa một bồn lửa giận ngút trời. Hôm nay lửa giận bộc phát ra, mà lại không hề phá hỏng toàn bộ kế hoạch của Gia Tĩnh, trái lại còn khiến các đại thần Nội các phải cúi đầu nhận sai. Niềm vui sướng tột độ ấy có thể tưởng tượng được.

Gia Tĩnh trở nên hăm hở, người căn bản không để ý rằng toàn bộ Đông Các đã bừa bộn khắp nơi, kích động nói: "Trẫm rốt cuộc biết, nguyên lai bọn họ cũng không đáng sợ. Bọn họ cũng là người, cũng sẽ mắc sai lầm. Chỉ cần trẫm nắm được điểm yếu của họ, họ cũng nhất định phải ngoan ngoãn cúi đầu trước trẫm. Nói đến, lần này nhờ không ít Từ Khiêm. Nếu không phải hắn, làm sao trẫm có được sự sảng khoái hôm nay? Ha ha... Tên tiểu tử này, làm việc hiệu quả, tốt, rất tốt."

Hoàng Cẩm trong lòng cũng khá là cao hứng. Từ Khiêm là ông ta tiến cử, công tiến cử này của ông ta đương nhiên không thể bỏ qua. Ông vội vàng nói: "Đây là bệ hạ mắt sáng biết châu."

Gia Tĩnh cười khẽ, nói: "Người như vậy, trẫm tự nhiên đãi như quốc sĩ. Hắn đương nhiên sẽ hết lòng cống hiến cho trẫm. Ai... Trẫm hiện tại cũng có chút muốn gặp hắn, muốn xem rốt cuộc hắn là tiểu tử thế nào, thiên hạ sao lại có người như vậy."

Trong ánh mắt Gia Tĩnh thoáng qua một tia say mê. Người vẫn luôn tự cho là mình thông minh, thế nhưng giờ đây lại có vài phần kính phục đối với một thiếu niên còn nhỏ tuổi hơn mình nhiều. Ý niệm ấy chỉ thoáng qua rồi biến mất, ánh mắt người lại trở nên có vài phần nghiêm nghị, trầm ngâm nói: "Kỳ thi Hương ở Chiết Giang sắp bắt đầu rồi nhỉ. Nếu Từ Khiêm thực sự có cơ hội trúng cử, trẫm sẽ cho triệu hắn vào kinh thành. Chuyện này, ngươi hãy sắp xếp đi."

Lúc này mấy tên tiểu thái giám bắt đầu bận rộn, qua loa dọn dẹp xong Đông Các. Gia Tĩnh ngồi xuống, tựa tay lên chiếc ngự án đã được dọn dẹp lại, khẽ nheo mắt, chậm rãi nói: "Hoàng bạn bạn, ngươi có biết trẫm đang nghĩ gì không?"

Hoàng Cẩm trong lòng nói, bệ hạ chắc là đang nghĩ chuyện của Từ Khiêm, nhưng ông ta sợ nói sai, bởi vậy khẽ mỉm cười nói: "Tâm tư của bệ hạ, há lại là nô tỳ có thể đoán mò."

Gia Tĩnh gật đầu với hắn, hiển nhiên đối với câu trả lời của hắn cũng không hề sinh ra phản cảm. Người khẽ nói: "Trẫm đang nghĩ, những thương gia nhỏ nhoi ấy, tại sao lại có được gần triệu gia tài?"

Hoàng Cẩm nói: "Bệ hạ, những chuyện này, nô tỳ ít nhiều cũng biết một ít. Đại Minh ta thực thi lệnh cấm biển, thế nhưng những thứ như tơ lụa, đồ sứ lại rất được các dân tộc khác ưa chuộng. Mà thương gia lợi dụng cơ hội này mà trắng trợn buôn bán tơ lụa, đồ sứ, lá trà, thường có thể thu lợi gấp mười, gấp trăm lần. Họ dựa vào những hoạt động ngấm ngầm như vậy kiếm được hàng triệu bạc tài sản, thì cũng chẳng có gì lạ."

Gia Tĩnh suy tư, lập tức thở dài một tiếng, nói: "Cuối mỗi năm, toàn bộ triều đình đều lo lắng vì khoản thiếu hụt mấy vạn, mấy trăm ngàn lượng. Không ngờ rằng chỉ riêng việc xuống biển buôn bán lại mang về lợi nhuận không kém gì cả một năm thu nhập của quốc gia. Bây giờ trẫm nghĩ lại, thực sự cảm thấy không thể tin nổi."

Hoàng Cẩm trong lòng đột nhiên run lên, nhìn Gia Tĩnh, không nhịn được nói: "Bệ hạ hẳn là đang nghĩ đến việc mở cửa biển? Bệ hạ, tuyệt đối không thể ạ! Nếu để người ngoài biết được, không biết sẽ gây ra sóng gió đến mức nào."

Gia Tĩnh khẽ mỉm cười, nhưng lại lấy ra một phần tấu thư, khẽ nói: "Trẫm chưa từng nghĩ đến việc mở cửa biển. Trẫm chỉ đang suy nghĩ về bản tấu thư này. Đây là Từ Khiêm kèm theo vật chứng mà gửi đến. Sau khi trẫm xem, vẫn luôn cân nhắc xem có nên chấp thuận hay không."

Mọi bản quyền nội dung này đều thuộc về truyen.free, xin quý độc giả vui lòng tôn trọng.