Khi Hồ đại nhân nhìn thấy tên người biên soạn ở cuối bài, hai chữ Vương Cấn hiện lên cực kỳ nổi bật, khiến ông không khỏi trầm tư.

Hồ đại nhân có chút ấn tượng với người tên Vương Cấn này, nhưng nhất thời lại không nhớ ra là ai. Trong lòng ông đinh ninh rằng, Vương Cấn đây hẳn là một đại nho.

Dù sao đi nữa, Hồ đại nhân vẫn rất đỗi vui mừng, ít nhất bài báo này đã ca ngợi ông rất nhiều. Dù những lời chú giải kinh nghĩa có phần khó hiểu, và vị biên soạn Vương Cấn này cứ như rất thân quen với mình, lại tự ý phỏng đoán ẩn ý trong bài viết của mình, nhưng Hồ đại nhân vẫn không cảm thấy có gì không ổn. Bởi lẽ, những chuyện đồn thổi sai sự thật như thế, không ai là ruột gan của ông ta mà biết rõ tường tận.

Trong lúc tâm trạng đang vô cùng vui vẻ, ông không khỏi lộ ra vài phần đắc ý. Nhưng đúng lúc này, bên ngoài bỗng có một người đọc sách lảo đảo, nghiêng ngả xông vào, lớn tiếng nói: "Đại... Đại nhân... Không ổn rồi!"

Người đọc sách này cũng là một cử nhân. Hồ khâm sai và gia đình y được coi là thế giao, lần này Hồ khâm sai xuôi nam, Ngô Hoa đơn giản nhận làm phụ tá, ý muốn nhân cơ hội này đến Giang Nam để trau dồi kiến thức, kinh nghiệm xã hội.

Người này tên Ngô Hoa. Y khác với những phụ tá còn lại. Các phụ tá khác đại thể đều luôn ở trong nha môn của khâm sai, không bước ra khỏi cửa lớn, ngày ngày vùi đầu vào công văn. Đặc biệt là khoảng thời gian này, Hồ khâm sai đã đoạt quyền chủ trì kỳ thi Hương, đảm nhận mọi việc liên quan đến thi cử, khiến những người được ông mang theo càng bận rộn đến mức quay cuồng. Còn Ngô Hoa lại khá nhàn nhã, ỷ vào mối quan hệ với Hồ khâm sai, mỗi sáng sớm liền hăm hở ra ngoài gặp gỡ bằng hữu, thưởng ngoạn cảnh đẹp. Những ngày này quả thực là khá thoải mái.

Đối với Ngô Hoa, Hồ khâm sai cũng không trách cứ nhiều. Ông đương nhiên biết, y chỉ là làm phụ tá cho có lệ để tiện du ngoạn, vốn dĩ không hy vọng y làm được chuyện gì. Huống hồ, học vấn và phẩm hạnh của y trong mắt Hồ khâm sai đều rất tốt. Tình hữu nghị sâu đậm nhiều đời khiến Hồ khâm sai có phần cưng chiều và rộng lượng với Ngô Hoa.

Nghe thấy hai chữ "không ổn", Hồ đại nhân cau mày, bởi ông hiểu rõ tính cách của Ngô Hoa. Người này vốn nhàn tản, một người nhàn tản như vậy đối với bất cứ chuyện gì cũng có thể thờ ơ, mà nay lại lớn tiếng kêu "không ổn", chắc chắn là đã xảy ra chuyện lớn rồi.

Hồ khâm sai trấn tĩnh tinh thần, tay đặt lên công văn. Dù trong lòng có dự cảm chẳng lành, nhưng trên mặt ông vẫn cố tỏ ra ung dung, nói: "Hiền chất không cần kinh hoảng, hãy giữ thể diện của mình."

Ngô Hoa thở hổn hển nói: "Bên ngoài xảy ra vấn đề rồi, rất nhiều sĩ tử tụ tập, đang bàn tán ở vài nơi, nói rằng đại nhân không thích hợp làm chủ khảo. Lại còn có kẻ gan to tày trời, dám nói khâm sai là phường bàng môn tà đạo, tuyệt đối không thể chủ trì đại điển tuyển chọn nhân tài. Lại có người nói, muốn đến nha môn của khâm sai để thỉnh nguyện."

"A..." Dù Hồ khâm sai có hàm dưỡng đến mấy, tâm cơ thâm trầm đến đâu, vào giờ phút này cũng không khỏi kinh hãi biến sắc.

Đây là một chuyện tai tiếng, tuyệt đối là tai tiếng lớn. Vốn dĩ ông muốn nhân dịp kỳ thi Hương này, cẩn thận kiếm thêm chút danh tiếng và tư lịch. Nếu lại có thể phát hiện vài nhân tài tiềm năng, thầm dành cho một chút nâng đỡ. Tương lai những người này nhất định sẽ thi đỗ cao, một khi vào triều, chính là những phụ tá đắc lực của ông.

Sức cản của chuyện này kỳ thực không lớn. Ông là Lễ bộ Thị lang, theo lý, ông quả thật có trách nhiệm đốc học, lại còn là khâm sai. Quan chức địa phương cũng phải kết giao với ông. Trở ngại duy nhất chính là vị Triệu Đề Học kia. Bối cảnh của Triệu Đề Học này, ông cũng đã điều tra rõ, chẳng có gì đặc biệt. Vì lẽ đó, ông mới mượn cơ hội này, trực tiếp át chủ bài.

Nhưng nếu như sĩ tử Chiết Giang đồng loạt phản đối, chuyện này sẽ không còn đơn giản là tranh đấu trong quan trường nữa. Thử nghĩ xem, ông đường đường là Lễ bộ Thị lang chạy đến đây làm chủ khảo, kết quả số đông sĩ tử đứng ra mắng nhiếc, mặt mũi này còn biết giấu vào đâu? Dù ông có làm chủ khảo đi chăng nữa, khi công bố bảng vàng, những người thi trượt tự nhiên sẽ kêu la bất công, không chừng lại bị chửi xối xả.

Vốn dĩ làm chủ khảo là chuyện tốt, nhưng nếu xảy ra chuyện như vậy, thì sẽ là chuyện xấu vô cùng.

Hồ khâm sai chỉ ngẫm nghĩ một lát, rồi nói: "Hẳn là tên Triệu Đề Học kia âm thầm gây chuyện, kích động sĩ tử?" Ông không khỏi cười gằn: "Chẳng trách Triệu Đề Học lại bình thản đến vậy, thì ra là âm thầm giở trò. Hắc... Bản quan quả đúng là đã đánh giá thấp hắn rồi!"

Ngô Hoa lại lắc đầu, nói: "Vấn đề không ở đây, mà là trên Minh Báo hôm nay."

"Minh Báo?" Hồ khâm sai cầm lấy tờ báo trên bàn, lật xem qua một lượt. Ngoại trừ bài báo ca ngợi ông ra, dường như những chỗ khác không có gì đáng ngại. Nhưng vấn đề ở chỗ, bài viết này vừa không hề xúi giục sĩ tử chửi bới mình, rõ ràng là chỉ nói mình học rộng tài cao mà thôi, vậy thì có liên quan gì đến chuyện sĩ tử gây sự chứ?

Ngô Hoa cười khổ nói: "Đại nhân có điều chưa hay, đại nhân có biết vị đại nho đã viết bài này là ai không?"

Hồ khâm sai nói: "Trên đó ghi là Vương Cấn, lão phu có chút ấn tượng, nhưng nhất thời không nhớ ra là ai."

Ngô Hoa thở dài nói: "Vương Cấn này, chính là đại nho của Vương học, môn sinh đệ tử trải khắp thiên hạ."

"Vương học..." Nghe đến đây, Hồ khâm sai quả đúng là có ấn tượng. Vương học là học thuyết mới nổi và rất được chuộng gần đây, có người nói ở kinh thành không ít quan lớn đều là môn đồ của Vương học. Tuy nhiên, cụ thể là ai thì Hồ khâm sai cũng không nói được, thế nhưng có một điều có thể khẳng định, Vương học hiện tại cũng không bị triều đình ra lệnh cấm chỉ, thậm chí có một số quan chức còn không ngại thân phận môn đồ Vương học của mình, thậm chí lấy đó làm vinh dự. Trong Lễ bộ cũng thường xuyên có những cuộc tranh luận xem Lý học và Vương học học thuyết nào ưu việt hơn, chỉ là Hồ khâm sai không tham dự nh���ng chuyện như vậy. Dưới cái nhìn của ông, học thuật gì cũng chỉ là bước đệm, có chức vụ thì nên nghiên cứu nhiều thi từ ca phú mới có ý nghĩa.

Ngô Hoa thấy Hồ khâm sai vẫn còn mơ hồ, không nhịn được đập bàn giậm chân nói: "Đại nhân, bài viết này bề ngoài là ca ngợi đại nhân, tuy nhiên nó ẩn chứa thâm ý, không thể coi thường được. Bài viết của đại nhân bị Vương Cấn lấy ra chú giải, lẽ nào người không nhận thấy lời chú giải này có gì đó kỳ lạ sao?"

Hồ khâm sai cũng ý thức được vấn đề, gật gù nói: "Đúng vậy, quả thật có vấn đề."

Ngô Hoa than khổ nói: "Vấn đề chính là ở đây. Vương Cấn này lại dựa vào lập trường Vương học để giải thích bài viết của đại nhân. Bài viết của đại nhân rõ ràng là chính tông Lý học, nhưng qua tay hắn bẻ cong, lại hoàn toàn trở thành những tư tưởng như biết thiện ác, dồn lương tri, tri hành hợp nhất. Sĩ tử Hàng Châu đọc bài này, thấy Vương Cấn ca ngợi đại nhân như vậy, sẽ nghĩ thế nào? Chắc chắn sẽ cho rằng đại nhân cùng Vương Cấn nhất định là bạn thân. Đã là bạn thân, lời chú giải của Vương Cấn đương nhiên cũng trở thành lời giải thích có thẩm quyền. Bởi vậy, trong mắt giới sĩ tử, đại nhân liền trở thành môn đồ chính tông của Vương học."

"Môn đồ Vương học..." Hồ khâm sai sững người, ông lập tức cảm thấy có chuyện chẳng lành. Ông không muốn làm cái gì gọi là môn đồ vớ vẩn. Bên kinh thành, các loại học thuyết quả thực cũng thường xuyên giao tranh, nhưng bây giờ triều đình quản thúc cũng không nghiêm ngặt. Dù vậy, Hồ khâm sai cũng không muốn bị người đời coi là môn đồ của phái nào đó.

Nhưng Hồ khâm sai nảy sinh nghi vấn: cho dù ông là môn đồ Vương học thì sao chứ? Vương học môn đồ vẫn có nhiều chức vị mà, vì sao những sĩ tử này lại quay lưng chống đối mình?

Hồ khâm sai không thể hiểu nổi.

Mà vai trò của Ngô Hoa, người vốn có vẻ nhàn tản, cuối cùng cũng được thể hiện. Quả thực, nhàn tản không hẳn là chuyện xấu, ít nhất tai mắt hắn tinh tường, không chuyện gì qua được mắt hắn. Ngô Hoa cười khổ nói: "Nếu ở những nơi khác, điều này cũng chẳng có gì. Nhưng Chiết Giang lại khác biệt. Đại nhân có biết Minh Báo này có sáu biên soạn viên không? Hiện nay, những người tán thành Vương học và Lý học mỗi bên chiếm một nửa. Bởi vậy, trong các bài viết của Minh Báo hiện nay, Lý học và Vương học đều có. Dần dà, sĩ tử nơi đây đặc biệt nhạy cảm với những tranh cãi giữa Vương học và Lý học. Mỗi ngày, báo chí ra, bên Lý học thì mắng Vương học, bên Vương học thì chê Lý học, ngày nào cũng ồn ào như vậy."

Hồ khâm sai lập tức hiểu ra điều gì đó. Ở Chiết Giang này, mâu thuẫn giữa Vương học và Lý học trở nên rất gay gắt. Rất nhiều chuyện chính là như vậy, ban đầu chỉ là quan điểm học thuật khác biệt, nhưng một khi đem vấn đề đặt ra công khai để tranh luận, liền không thể thiếu cãi vã. Cãi vã một hồi, tâm trạng liền trở nên kích động. Nếu ở kinh thành, Vương học và Lý học vẫn còn trong phạm trù trao đổi học thuật, nhưng ở Chiết Giang này, tranh luận giữa Vương học và Lý học đã trở nên gay gắt, chỉ còn một mất một còn.

Ngô Hoa nói: "Đại nhân thử nghĩ xem, những người theo Lý học thấy chủ khảo khâm sai đều là người của Vương học, sẽ nghĩ thế nào?"

Hồ khâm sai biến sắc mặt, sắc mặt càng lúc càng khó coi. Thì ra vấn đề là ở đây. Giữa lúc mâu thuẫn gay gắt ở Chiết Giang, mình bị người lầm tưởng là môn đồ Vương học, tự nhiên sẽ khiến những người theo Lý học cảm thấy lo lắng. Dù sao lần này là ông chủ khảo, thí sinh Lý học nhất định sẽ chịu ảnh hưởng. Đối với những người theo Lý học mà nói, đây là một chuyện rất bất công.

Ngô Hoa thở dài nói: "Kỳ thực còn có một nguyên nhân sâu xa hơn, đó chính là đại nhân dù sao cũng không phải Đề học. Đại nhân tuy rằng có thể chủ khảo, nhưng cũng chỉ là chủ khảo mà thôi. Đề học quản lý sĩ tử trong tỉnh, thậm chí có thể trừng phạt một số sĩ tử vi phạm học quy. Nghiêm trọng hơn một chút, ngay cả bãi bỏ công danh cũng không khó chút nào. Nhưng đại nhân thì khác, đại nhân dù sao cũng không thể bãi bỏ công danh của sĩ tử. Như vậy, tuy đại nhân là Thượng Sai đại nhân cao quý, nhưng sĩ tử chưa chắc đã e ngại. Chính vì thế, mới có người dám gây sự ồn ào."

Hồ khâm sai không nhịn được nói: "Đã có người theo Lý học gây sự, vậy thì những người theo Vương học đâu? Chẳng lẽ những người theo Vương học lại không đứng ra nói đỡ?"

Ngô Hoa lắc đầu nói: "Có thì có, chỉ là ở Chiết Giang này, số lượng sĩ tử theo Vương học chỉ chiếm một, hai phần mười, chẳng phát huy được tác dụng gì. Điều quan trọng hơn là, người theo Lý học sở dĩ làm vậy là vì sợ đại nhân đến lúc đó sẽ thiên vị thí sinh Vương học, nên mới phản ứng kịch liệt, thậm chí có người không ngần ngại tụ tập gây sự. Còn người theo Vương học thì dù sao cũng không bị tổn hại đến lợi ích thiết thân, thì cũng chỉ đành khoanh tay đứng nhìn."

"Thật quá quắt!" Hồ khâm sai không nhịn được đập bàn đứng dậy, tức giận đùng đùng nói: "Việc này chắc chắn là Từ Khiêm giở trò. Người này thật đúng là to gan, ngay cả bản quan cũng dám trêu ngươi."

Tất cả nội dung bản văn này đều thuộc quyền sở hữu của truyen.free.