Nghĩa trang có rất nhiều công dụng, nhưng nghĩa trang của Từ thị lại chỉ có một công năng duy nhất: nơi gửi quan tài. Đương nhiên, những chiếc quan tài này không trống rỗng, bên trong đều chứa thi thể. Phần lớn là những người tạm thời chưa tìm được nơi an táng thích hợp, hoặc là những người chết nơi đất khách quê người, người nhà đang chuẩn bị đưa về quê chôn cất, hay vì chưa kịp làm tang lễ mà đành phải tạm thời gửi ở nghĩa trang.

Trên cõi đời này, con đường làm việc thiện có rất nhiều loại, và việc thiện của cha con nhà họ Từ cũng có một phong cách riêng, trực tiếp bắt đầu từ việc xây dựng nghĩa trang.

Theo luật Đại Minh, nghĩa trang không được phép xây trong thành, mà chỉ có thể đặt ở ngoại thành. Huyện Tiền Đường là một huyện lớn sầm uất, hàng chục năm trước, tường thành được xây dựng đã sớm không đủ sức chứa dân số đô thị ngày càng tăng nhanh, vì vậy ngay cả ở vùng ngoại thành, nơi đây vẫn vô cùng phồn hoa náo nhiệt. Việc cha con nhà họ Từ xây dựng nghĩa trang ở đây không hề vi phạm luật pháp.

Chỉ là vào thời đại này, người ta càng mê tín, vừa nghe đến hai chữ "nghĩa trang" là lập tức cảm thấy vô cùng xúi quẩy. Đừng nói là hiện tại, ngay cả ở đời sau, nếu có gia đình nào muốn quy hoạch một nhà tang lễ hay bãi rác gần nhà mình, e rằng cũng phải phát điên lên.

Mọi người chợt tỉnh ngộ, biết được thì ra đây lại là nghĩa trang, tự nhiên không khỏi liên tục lùi lại, chỉ sợ vận xui này vướng vào thân mình.

Nhưng nói đi cũng phải nói lại, mở nghĩa trang đúng là một việc thiện. Dù sao, người bình thường muốn làm việc thiện, thường chỉ là mở quán phát cháo. Còn chuyện của người đã khuất thì không mấy ai muốn quan tâm. Tiền Đường là nơi có vị trí quan trọng, thường xuyên có khách thương, du khách đột tử. Những người chết nơi đất khách quê người lại không thể mai táng ngay tại chỗ, chỉ có thể tạm thời gửi thi thể, chờ đợi người nhà từ ngàn dặm xa xôi đến để lo liệu hậu sự.

Từ Khiêm tinh thần phấn chấn, vẻ mặt tràn đầy lòng trắc ẩn, liên tục kể lể về quá trình làm việc thiện của mình: làm sao tình cờ gặp một người khách thương vong mạng nơi đất khách không có chỗ an táng, lại bị khách điếm đuổi ra, phơi thây ngoài hoang dã; ông đã đau đáu trong lòng thế nào, rồi lại quyết định ra sao; cuối cùng đạt được sự ủng hộ của Hoàng sư gia, và còn được ông ấy hết lời ca ngợi.

Nói đoạn đó xong, một đội nhạc công được thuê cũng xếp thành hàng bước ra. Từ Khiêm giơ tay lên, hô lớn: "Tấu nhạc!".

Thoáng chốc, kèn sona, chiêng trống đồng loạt nổi lên. Tiếng nhạc buồn vang vọng, thê lương thảm thiết. Những nốt nhạc ai oán ấy lập tức khiến người ta nghĩ đến cảnh hàng vạn người đốt vàng mã, như thể cha mẹ qua đời. Nếu thêm vài tiếng khóc than thảm thiết rung trời nữa thì cảnh tượng sẽ càng hoàn hảo.

Trong đám đông tự nhiên chen lẫn không ít người của Trương gia. Trương gia vẫn luôn để mắt tới cha con nhà họ Từ, nhưng vì quá tập trung vào điều đó, nên không ngờ rằng cha con họ Từ lại "ám độ trần thương", đánh chủ ý vào khách điếm bỏ hoang đối diện nhà họ Trương.

Khách điếm đã bỏ hoang hai năm, vì vậy giá mua không quá đắt, nhưng vẫn khiến cha con nhà họ Từ phải dốc gần hết số tiền tích cóp. Khách điếm này căn bản cũng không cần sửa chữa nhiều, có thể trực tiếp chuyển thành nghĩa trang. Dù sao, thứ này cũng chẳng cần trang hoàng cầu kỳ, chỉ cần quét dọn sơ qua, đảm bảo tránh gió che mưa là được.

Mấy tên sai vặt nhà họ Trương chen trong đám đông, sau khi trợn mắt nhìn nhau, cằm như muốn rớt xuống.

Đây đâu phải là mở nghĩa trang, quả thực là hãm hại người mà!

Chạy đến mở nghĩa trang ngay trước cửa biệt phủ người ta, đúng là quá xúi quẩy!

Điều quan trọng hơn là, đường đường là Trương gia danh giá như vậy, còn ra thể thống gì? Nếu để người ta biết ngay trước cửa đặt thi thể người khác, còn thường xuyên tấu lên những khúc nhạc buồn, thường xuyên có người đốt vàng mã, nâng quan tài đi qua trước cửa, thì nhà này còn mặt mũi nào nữa? Còn biết dựa vào đâu để đứng vững ở Tiền Đường nữa?

Ngay cả ở đời sau, một tòa nhà mới được rao bán hoặc cho thuê, mà bên cạnh có nhà tang lễ, thì giá nhà cũng phải giảm ít nhất một nửa. Huống chi là thời đại này! Tòa nhà mới xây của Trương gia đã tốn kém rất nhiều, làm sao có thể nói dọn đi là dọn đi ngay được? Huống chi, nếu Trương gia thật sự dọn đi rồi, thì chẳng phải thành trò cười cho thiên hạ sao?

Vì lẽ đó...

Mấy tên sai vặt trao đổi ánh mắt, đang định vào báo tin, thì có một người cưỡi ngựa nhanh tới. Đó là Đặng Kiện, trong trang phục hộ vệ, bên hông đeo đao.

Đặng Kiện hôm nay có vẻ đặc biệt hăng hái, hắn rất thích cảm giác được mọi người chú ý như vậy. Trước đây, cha con nhà họ Từ không nói rõ rốt cuộc làm việc thiện gì, nhưng theo hắn hiểu, cái gọi là việc thiện đơn giản chỉ là phát cháo mà thôi. Hắn được Từ Khiêm nhờ vả đến đây để hỗ trợ một chút, cũng chẳng phải chuyện gì to tát.

Nhưng hắn đang hăng hái được một nửa, nhìn thấy đám đông phía trước tuy đông nhưng đều đứng xa mà dáo dác nhìn, lại nghe thấy loạt nhạc buồn kia, lập tức ngạc nhiên.

Đây là tình huống gì?

Đặng Kiện chợt nhận ra, chuyện này không dễ xử lý.

Thế nhưng giờ đã nhận lời giúp người ta, hắn đành phải nhắm mắt đưa chân, thúc ngựa tiến lên. Nhìn cảnh tượng này, hắn lập tức xác nhận đúng như mình đã dự đoán. Mặt mày ủ dột, trong lòng không nhịn được mắng: "Nếu không vì món nợ mười lượng bạc, Đặng đại gia có chết cũng không dính vào cái vận xui này. Thôi thì thôi, hôm nay cứ vứt bỏ sĩ diện, nhắm mắt làm ngơ vậy!".

Hắn khoanh tay áo tiến lên, đột nhiên cất tiếng: "Chúc mừng, chúc mừng! Vừa hay nghe tin Từ bổ đầu và Từ tiểu quan đang làm việc thiện tích đức. Tiểu nhân được người nhờ vả, đến đây dâng quà mừng."

Dứt lời, Đặng Kiện tháo gói hành lý xuống, lộ ra một tấm biển. Tấm biển không lớn, những người vây xem ở xa không nhìn rõ trên đó viết chữ gì. Nhưng Từ Khiêm lại trịnh trọng cúi người vái chào Đặng Kiện, nghiêm nghị nói: "Ân điển lớn thế này, tiểu nhân sao dám nhận? Xin Đặng huynh về tâu lại với quý nhân rằng, tiểu nhân vô cùng cảm kích thịnh tình, nhưng không dám nhận lễ này."

Từ Khiêm nhận lấy tấm biển, vội vàng bảo người treo lên. Tấm biển này được treo ở độ cao thậm chí còn cao hơn tấm biển "Tích thiện người ta" của Hoàng sư gia, đặc biệt gây chú ý. Mọi người nhìn kỹ thì thấy, trên tấm biển viết bốn chữ: "Đức thiện tế thế".

Những người hiếu kỳ lại bắt đầu xôn xao bàn tán.

"Người tặng lễ kia, nhìn y phục hắn mặc, giống như hộ vệ của Vương công công."

"Đúng vậy, ta nhận ra hắn, người này họ Đặng tên Kiện, đúng là làm việc ở phủ Vương công công."

"Họ Đặng tự nhận được quý nhân nhờ vả đến đây tặng lễ, chẳng lẽ quý nhân đó chính là Vương công công? Chẳng hay họ Từ này sao lại gặp được vận may gì, mà ngay cả Vương công công cũng ra mặt ủng hộ họ."

"Vừa rồi Từ tiểu quan nhân xưng người tặng lễ là quý nhân, thế thì không nghi ngờ gì nữa, đó chính là Vương công công."

"Nói phí lời! Nếu không phải Vương công công, tại sao lại phải treo tấm biển này cao hơn tấm biển của Hoàng sư gia? Người này nếu không phải thân phận cao quý, làm sao có khả năng lấn át Hoàng sư gia một bậc? Không cần đoán, chắc chắn là Vương công công rồi."

Một việc thiện, lại lôi kéo được mấy vị đại nhân vật ở huyện Tiền Đường ra mặt, khiến mọi chuyện càng thêm rối ren.

Từ Khiêm khoanh tay nhìn tấm biển trước cổng, trong lòng mừng thầm. Làm gì có chuyện Vương công công tự mình tặng? Vốn là hắn giở trò "há miệng chờ sung rụng", tấm biển này là do chính hắn tự làm. Hắn cũng không nói đây là Vương công công tặng, trong miệng chỉ nói là "quý nhân", lại chỉ nhờ Đặng Kiện đến đây đưa lễ. Đến lúc đó, Vương công công hỏi tới, hắn cứ chết cũng không nhận, cứ bảo là một vị trưởng bối nào đó trong nhà Đặng Kiện tặng, chẳng liên quan gì đến Vương công công cả, còn những lời đồn thổi ngoài phố thì đương nhiên không đáng tin rồi.

Tuy nhiên, nhất cử nhất động vừa rồi của Từ Khiêm và Đặng Kiện lại khiến mọi người tin chắc chuyện Vương công công tặng biển không chút nghi ngờ. Thế nên rất nhiều người trong lòng nhận định, chắc chắn còn nhiều chuyện bát quái thú vị để khai thác, ai nấy càng thêm tò mò, hứng thú càng tăng.

Mấy tên sai vặt nhà họ Trương đã không nhịn được nữa, nhanh chóng quay về Trương phủ báo tin.

Tiếng huyên náo và tiếng nhạc buồn trên đường, dù Trương gia là phủ đệ lớn với tường cao, vẫn đã nghe thấy rõ mồn một từ lâu. Trương Thái công vô cùng bực mình, ban đầu chỉ nghĩ là nhà nào đó có người mất, có đoàn đưa tang đi qua hướng này. Ai ngờ tiếng nhạc buồn này hoàn toàn không có dấu hiệu dừng lại, ngược lại càng lúc càng rộn rã. Gặp phải chuyện này, Trương Thái công càng thêm phiền muộn, vội vàng gọi quản sự Trương Tiến đến dặn dò. Vừa định hỏi cho ra lẽ, thì đã thấy tên sai vặt hớt hải chạy đến.

"Lão gia, đại sự không ổn!"

"Vô liêm sỉ!" Trương Thái công giận tím mặt.

Với người gia thế như ông, càng có nhiều điều kiêng kỵ. Vừa nghe thấy tiếng nhạc buồn, giờ lại có kẻ nói chuyện đại sự không ổn, Trương Thái công mặt già sầm lại, vung gậy định đánh.

Tên sai vặt sợ đến toát mồ hôi hột, không dám thở mạnh, vội vàng nói: "Nhà chúng ta đối diện có người mở nghĩa trang, còn bảo là làm việc thiện, tích đức, sau này sẽ tiếp nhận những thi thể bị bỏ lại ngoài hoang dã......"

Nói được một nửa, thì tên sai vặt đã không dám nói tiếp nữa.

Trương Thái công ban đầu ngạc nhiên, rồi lập tức nổi trận lôi đình. Giờ ông ta mới vỡ lẽ, tiếng nhạc buồn này là thế nào. Thì ra người ta không phải đi ngang qua, mà là định cắm rễ ngay trước cửa nhà mình, cứ ba hôm hai bữa lại giở trò này ra sao?

Bị cú sốc quá lớn như vậy, Trương Thái công nhất thời cảm thấy hai mắt có chút mơ hồ, hoa mắt chóng mặt, ngực buồn đến không thở nổi. Ông lập tức ôm ngực, chìa tay ra, khó nhọc nói: "Hương... Hương..."

Bản quyền của câu chuyện được chỉnh sửa này thuộc về truyen.free, nguồn cảm hứng vô tận cho những tâm hồn mê truyện.