Nếu chỉ một hai, hay ba bốn người là kẻ lừa gạt, thì còn có thể nói. Nhưng khi những thương nhân cứ thế lũ lượt kéo đến, người này nối tiếp người kia, mà ai nấy đều mang theo vàng bạc trắng thật, thì e rằng chính ngươi cũng chẳng thể tin nổi họ là kẻ lừa đảo nữa.

Trong tai phòng, tâm tư Vương Thương rối bời, sắc mặt ông ta càng lúc càng khó coi. Khi thấy trong không gian mờ tối ấy, vẻ mặt Gia Tĩnh lại tinh thần phấn chấn, Tào Sương và Vương Thương trong lòng đều dâng lên dự cảm chẳng lành.

Nếu những người này đúng như lời họ nói, “chân tâm thật ý” dâng tiền cho Hoàng đế tiêu xài, mà thân quân nha môn cũng không hề ép buộc, thì chẳng phải hai người họ đã sai rồi sao? Mà đã sai, thì việc bị Từ Khiêm và bọn người đó nhục nhã sau này cũng thành chuyện đương nhiên. Cùng lắm thì mọi chuyện "sống chết mặc bay", Vương Thương bị bọn người kia giữ lại, bị kẻ họ Từ mắng rằng “đẻ con không có lỗ đít”, e rằng cũng là đáng đời ông ta thôi.

Chỉ là, Vương Thương không tin. Ông ta không tin trên đời này lại có kẻ không công dâng tiền, lại còn khóc lóc kêu gào, với cái bộ dạng như thể không được nhận tiền thì sẽ chết cho mà xem.

Chuyện bất thường này rốt cuộc vì sao? Vương Thương thực sự đã cuống lên. Ông ta tuy là ngự sử, tùy tiện ăn nói lung tung thế nào cũng sẽ không bị trị tội, nhưng ngự sử không sợ tội danh vì ngôn từ, chỉ sợ bị người đời xem làm trò cười. Dù sao, kẻ gây chuyện là ông ta, người bị thân quân nha môn giữ lại cũng là ông ta, và người bị chê cười cũng chính là ông ta. Chuyện này mà truyền ra, Vương Thương ông ta còn mặt mũi nào nữa?

Ngự sử có thể không màng sĩ diện, nhưng chí ít bề ngoài nhất định phải có một cái bộ mặt đường hoàng. Không có bộ mặt đó, ông ta chẳng là cái thá gì, không chỉ tiền đồ tiêu tan mà còn bị người đời nhạo báng.

Mắt Vương Thương đều đỏ ngầu. Bên ngoài vẫn còn vài người đang trần tình, nhất định phải đưa tiền cho bằng được. Vương Thương lại chẳng còn giữ được lễ nghi phép tắc, khẽ chửi một tiếng: “Cấu kết với nhau làm việc xấu, những kẻ này đích thị là thông đồng kết bè…”

Không nói hai lời, ông ta liền vén tay áo, xông ra khỏi tai phòng. Vương Thương thấy Từ Xương đang ngồi cao trên ghế, còn Từ Khiêm thì mỉm cười. Bên dưới, mấy thương nhân áo gấm vẫn đang tha thiết khẩn cầu không ngớt, người thì ra giá ba trăm, người thì năm trăm, cứ như thể bạc đã trở thành thứ đá sỏi không đáng giá.

Vương Thương nổi giận. Ông ta đã định sẵn trong lòng rằng những kẻ này hoặc là bị cưỡng bức, hoặc là bị người sai khiến. Ngàn sai vạn sai, đường đường ngự sử như ông ta sao có thể sai được? Còn những kẻ họ Từ này, dù mang danh thân quân, kỳ thực chỉ là một đám vũ phu đê tiện mà thôi.

Khi ông ta xông ra, tất cả mọi người đều ngẩn ra. Kể cả mấy thương nhân kia, nhất thời cũng ngạc nhiên bất động.

Từ Xương cũng có chút nổi giận. Nơi này đang giải quyết công việc, tên này trước đó đã xông vào nha môn gây rối, giờ lại cản trở công sự. Ông ta và Từ Khiêm trao nhau một ánh mắt, lập tức giận dữ mắng: “Lớn mật! Là ai dám…”

Lời ông ta rất nhanh bị Vương Thương cắt ngang. Hiển nhiên, vị Vương đại nhân này đã phẫn nộ đến cực điểm. Ông ta cười lạnh nói: “Một lũ cướp gà trộm chó, họa quốc ương dân! Dùng những chiêu trò che mắt này mà đòi lừa được lão phu sao?”

Vừa dứt lời, ông ta liền bước dài xông tới trước mặt một tên thương nhân, đưa tay ghì chặt vạt áo kẻ đó, lạnh lùng hỏi: “Ngươi là ai? Là người ở đâu?”

Thương nhân không ngờ lại gặp phải tình huống như vậy, cũng giật mình sợ hãi. Tuy nhiên, Vương Thương dù sao vẫn đang mặc quan phục, nên vẫn có uy hiếp lớn đối với hắn. Hắn lắp bắp nói: “Tiểu nhân… Tiểu nhân Lương Quảng, người Tô Châu. Ở kinh thành làm chút buôn bán nhỏ…”

Vương Thương không đợi hắn nói hết lời, vênh váo hung hăng hỏi: “Vậy bản quan hỏi ngươi, ngươi có phải bị uy hiếp không? Có kẻ nào uy hiếp ngươi, ép ngươi mang bạc ra đây không? Hừ! Ngươi chớ tưởng bản quan không biết, lão phu ta sao có thể bị các ngươi lừa bịp? Bọn ngươi, lũ cướp gà trộm chó, đồ hỗn trướng! Ngươi thành thật trả lời! Nếu có kẻ nào uy hiếp ngươi, tự nhiên sẽ có người thay ngươi làm chủ, ngươi không phải sợ. Nhưng nếu ngươi dám ăn nói linh tinh, vậy thì đừng trách bản quan trị tội ngươi!”

Thương nhân tên Lương Quảng sợ đến mặt tái mét, lắp bắp nói: “Không dám giấu giếm, tiểu nhân thực sự là xuất phát từ nội tâm muốn giao nộp tiền bạc vào cung… Kính xin đại nhân làm rõ phải tr��i.”

Thương nhân chính là thương nhân. Câu nói đầu còn coi là bình thường, nhưng câu sau “làm rõ phải trái” thì hiển nhiên là thiếu khôn ngoan. Chẳng phải bảo ông ta làm rõ phải trái, tức là nói Vương đại nhân thị phi không rõ sao? Vừa mới Từ Khiêm cha con đã sỉ nhục ông ta, nói ông ta ăn nói linh tinh, thị phi không rõ, khiến ông ta vốn đã một bụng lửa giận. Giờ đến lượt tên tiện thương này cũng dám nói ông ta thị phi không rõ. Đầu óc Vương Thương ong ong, như muốn nổ tung. Ngọn lửa giận sâu thẳm trong lòng bùng nổ, ông ta gầm lên một tiếng cười gằn, nói lớn: “Bản quan hiểu rồi! Hiểu rồi! Các ngươi thông đồng với nhau! Thông đồng với nhau!”

Ông ta kéo lấy Lương Quảng, càng kéo càng chặt, hệt như người điên.

Lương Quảng sợ đến mặt trắng bệch, lắp bắp nói: “Đại nhân, đại nhân! Tiểu nhân… tiểu nhân quả thực là nói ra từ đáy lòng, không dám giấu giếm. Tiểu nhân nếu có một lời dối trá, xin cho vạn tiễn xuyên tâm, toàn gia chết sạch!” Lời thề độc này thốt ra, thực sự quá ư ngoan độc.

Người xưa kính nể quỷ thần, ngay c��� những kẻ gan dạ đến mấy cũng tin rằng có quỷ thần tồn tại. Bởi vậy, lúc thề thốt, họ thường chừa lại một đường lui. Nhưng Lương Quảng lại phát ra lời thề ác độc đến vậy, đủ thấy hắn thực sự đã bị dồn vào đường cùng.

Vương Thương ngây dại.

Ông ta thấy cha con họ Từ nhìn mình như nhìn một kẻ ngu si. Hai bên, các giáo úy tuy đứng bất động như gỗ, nhưng Vương Thương vẫn cảm nhận được sự khinh bỉ mà họ lộ rõ. Còn những thương nhân khác, mặc dù sợ đến hồn vía lên mây, nhưng đa số đều coi ông ta như một kẻ điên mà nhìn.

Những ánh mắt ấy, từng cái từng cái như một chậu nước lạnh dội thẳng vào, đánh thức Vương Thương. Môi ông ta run cầm cập, bắp chân cũng đang run rẩy.

Mặc dù ông ta vẫn khăng khăng rằng những kẻ này tuyệt đối không thể có được giác ngộ cao như vậy, nhưng chuyện đang diễn ra trước mắt, dù không thể tưởng tượng nổi, lại là sự thật rành rành.

Người đến mấy chục, cả trăm, tranh nhau chen lấn, mà ai nấy đều có vẻ mặt vội vã, nhưng lại không phải vì sợ hãi. Điều này có nghĩa là họ thực sự chân tâm thật ý đến dâng tiền, không ai có thể ép buộc.

Trí thông minh của Vương Thương rõ ràng không đủ để giải thích chuyện đang xảy ra trước mắt.

Từ Xương lạnh lùng nhìn Vương Thương phát điên xong, lập tức vỗ bàn đứng dậy, quát mắng: “Vương ngự sử, bản quan tuy không thể trị tội ngươi, nhưng ngươi thân là thanh lưu nói quan, lại cử chỉ thất lễ, quấy nhiễu nơi này! Ngay cả những thương nhân này cũng có thể xuất phát từ đáy lòng, muốn giao nộp tiền bạc, vì quân chia sẻ nỗi lo, nhưng ngươi, thân là mệnh quan triều đình, đã hưởng lộc vua lâu năm, không nghĩ báo đáp thì thôi, lại còn quấy nhiễu người khác đền đáp hoàng ân, ngươi đây là ý gì? Người đâu! Đừng khách khí với tên này, đánh hắn cút ra ngoài cho lão tử!”

Từ Khiêm khẽ mỉm cười, không nhịn được xen vào một câu: “Dù sao cũng là ngự sử, là mệnh quan triều đình, không cần thiết phải làm nhục quá mức. Cứ tiện tay cho hắn vài bạt tai để tỉnh ngộ cũng là phải.”

Lúc này mà không đánh, sau này sẽ không còn cơ hội. Mặc dù không thể đánh mệnh quan triều đình, nhưng một kẻ điên ở thân quân nha môn phát rồ thì đánh cũng chẳng sao cả.

Từ Xương vừa ra lệnh, Từ Dũng, kẻ gan dạ nhất, liền đứng dậy, trực tiếp tóm chặt cổ áo Vương Thương, giáng cho một cái tát rồi cùng Từ Hàn kéo xềnh xệch tên này đi.

Trong tai phòng, Gia Tĩnh ngồi bất động, phảng phất mọi chuyện xảy ra bên ngoài chẳng liên quan gì đến mình. Sắc mặt hắn lạnh lùng, chỉ chuyên chú ngồi đó.

Tào Sương lại sợ hết hồn. Ông ta không phải kinh ngạc vì thân quân dám đánh đập mệnh quan triều đình, dù sao, Vương Thương tuy đã bị đánh, nhưng nếu chuyện này cứ tiếp tục dây dưa, cuối cùng mất mặt chắc chắn không phải thân quân, mà là toàn bộ Đô Sát viện. Đường đường ngự sử lại phát rồ ở chốn công cộng, thì việc bị đánh cũng là có thể thông cảm được.

Giờ đây, ông ta có chút tức giận với Vương Thương. Kẻ này làm việc không cẩn thận, lại dễ tức giận kích động, một chuyện vốn dĩ êm đẹp lại bị hắn miễn cưỡng làm hư hại. Trong triều, đáng lẽ thấy tốt thì nên dừng, vậy mà ông ta lại hay rồi, nhất định ph��i làm cho ra lẽ, không bỏ qua. Nói đến, ông ta là thủ trưởng của Vương Thương, giờ hạ quan gây ra loại bê bối này, ông ta cũng có liên đới trách nhiệm. Quan trọng nhất là, Hoàng thượng sẽ nghĩ sao?

Ông ta thận trọng nhìn Gia Tĩnh một chút. Gia Tĩnh cảm nhận được ánh mắt đó, cặp mắt lạnh lùng lập tức lia tới người ông ta. Tào Sương đột nhiên cảm thấy ánh mắt của Hoàng đế trong không gian mờ tối này thật đáng sợ, trong con ngươi sắc bén như đao kia, vừa rồi rõ ràng lướt qua một tia sát cơ.

Tào Sương trong lòng run lên, vội vàng nói: “Vi… vi thần quản lý thuộc hạ không nghiêm, vừa rồi nhất thời bị thuộc hạ che mắt, suýt chút nữa đã phạm sai lầm lớn. Vi thần biết tội.”

Gia Tĩnh theo dõi ông ta, vẫn bất động như cũ.

Tào Sương có chút bối rối, vội vã quỳ xuống, nói: “Cái tên Vương Thương này thật sự gan to bằng trời, không có chứng cứ lại vu khống thân quân, suýt chút nữa đã làm phiền đến thánh giá. Hạ quan… hạ quan…”

Gia Tĩnh dù vẫn bất động, nhưng khóe miệng khẽ biến đổi, mang đầy ý châm chọc.

Tào Sương nặng nề cúi đầu, cũng không dám nhìn Gia Tĩnh nữa.

Con ngươi Gia Tĩnh lấp lóe mấy lần, rồi hắn đứng dậy, ngữ khí bình thản nói: “Trẫm không hy vọng có lần sau nữa, biết không?”

Tào Sương trong lòng phát khổ, đối mặt với vị thiên tử bằng tuổi cháu mình, ông ta lại cảm thấy áp lực không gì sánh nổi. Ông ta xoa xoa mồ hôi trên trán, đáp: “Dạ, dạ.”

Sắc mặt Gia Tĩnh thoáng chốc lại trở n��n ấm áp như gió xuân, nói: “Ái khanh hãy bình thân. Người không phải Thánh Hiền, ai mà chẳng có lúc lầm lỗi. Biết sai mà sửa thì tốt, ngươi lui ra đi.”

Tào Sương biết nơi này không thích hợp để ở lâu, vội vã dạ vâng, rồi rời đi với tâm trạng phức tạp.

Chỉ là Gia Tĩnh cũng không rời đi. Cha con họ Từ vẫn còn ở ngoài tiếp đón những thương nhân ngang ngược kia. Hắn không ra quấy rối, chỉ ngồi tại chỗ, khẽ ra hiệu bằng môi với Hoàng Cẩm. Hoàng Cẩm hiểu ý, liền tự mình đi rót một chén trà.

Nơi này cũng không phải trong cung, đương nhiên chẳng có trà ngon. Hoàng Cẩm không nhịn được thấp giọng nói: “Bệ hạ, trà này thô ráp, chỉ sợ làm bẩn kim khẩu của Bệ hạ.”

Gia Tĩnh khẽ mỉm cười, cúi đầu nhấp một ngụm, rồi môi khẽ nhấp nháy như đang thưởng thức. Một lúc lâu sau, hắn uống cạn sạch chén trà nóng hổi, ngước mắt nói: “Trà ngon!”

“Trà ngon…”

Hoàng Cẩm nhìn chén trà còn lưu lại bã trà bên trong, trong lòng không nhịn được lắc đầu. Với nhãn lực tinh tường của hắn, trà này so với cống trà trong cung đúng là khác biệt một trời một vực. Ngay cả cống trà thượng phẩm trong mắt Thiên tử cũng chỉ đến thế mà thôi, vậy thì làm sao một thứ trà kém cỏi như vậy lại được khen là “trà ngon”?

Bản dịch này là tài sản trí tuệ của truyen.free. Xin đừng vi phạm bản quyền dưới mọi hình thức.