Sau đó, Gia Tĩnh trở nên thoải mái hơn, hàn huyên với Từ Khiêm vài câu đầy hứng thú, nhưng trong lòng vẫn không ngừng suy nghĩ về những lời Từ Khiêm vừa nói.

Bản thân Gia Tĩnh vốn dĩ đã có sự nghi ngờ bẩm sinh đối với giới quyền quý và quan lại, tuyệt đối không dễ dàng tin tưởng ai. Mấy câu nói của Từ Khiêm chẳng khác nào mở ra chiếc hộp Pandora, khiến Gia Tĩnh mãi không sao bình tĩnh được.

"Phụ thân ngươi từng làm bổ đầu, lý sự ở huyện Tiền Đường, trẫm chỉ biết đôi chút qua những tấu chương. Nhưng cụ thể ra sao thì chưa từng mục sở thị. Tiền Đường là một huyện lớn, chắc hẳn rất tấp nập, náo nhiệt chứ."

Từ Khiêm ngoan ngoãn tiếp lời, kể cho Gia Tĩnh nghe một chút về phong thổ Tiền Đường. Ánh mắt Gia Tĩnh sâu xa, nói: "Nói như vậy, nơi đó chẳng phải tốt hơn An Lục biết bao nhiêu lần sao?"

Từ Khiêm thầm nghĩ, một nơi hoang vắng như An Lục làm sao có thể sánh với chốn phồn hoa như phủ Hàng Châu? Hắn cười cười nói: "Bệ hạ sớm muộn sẽ có cơ hội đi xem một chút."

Sắc mặt Gia Tĩnh lại trở nên âm trầm, cất cao giọng nói: "Trẫm là thiên tử cao quý, thân thể vàng ngọc, sao có thể dễ dàng đi tuần du như vậy?"

Từ Khiêm bị ăn bế môn canh, nhất thời lơ là, sơ suất, đã không thể đoán đúng tâm tư Gia Tĩnh. Vị Hoàng đế này với Chính Đức hoàng đế quả thật là hai thái cực. Nếu là Chính Đức, chỉ e Từ Khiêm thuận miệng nói một câu thôi, cũng đủ khiến hắn ăn ngủ không yên, nhất định phải khăn gói chạy đi Giang Nam một chuyến. Nhưng Gia Tĩnh lại giống như một trạch nam, chẳng hề có hứng thú đi đó đây.

Từ Khiêm cười khan một tiếng, nói: "Tự nhiên, tự nhiên."

Sắc mặt Gia Tĩnh cũng trở nên ôn hòa, nói: "Bất quá trẫm dù mình không thể đi, nhưng có con mắt và tai của mình. Người khác thì không thể tin, nhưng trẫm vẫn tin ngươi. Qua những lời ngươi vừa nói, trẫm càng thêm tin tưởng ngươi không chút nghi ngờ. Sau này hãy thường xuyên tìm những chuyện mới lạ để bẩm báo cho trẫm. Trẫm không sợ phiền, chỉ sợ bị người khác che mắt."

Cái gọi là 'lời vừa rồi' mà Gia Tĩnh nhắc đến, tự nhiên là lý luận ngang ngược của Từ Khiêm. Có thể nói, Từ Khiêm cũng là cán bộ dự bị của Đại Minh triều, cha hắn hiện là Cẩm Y Bách Hộ, nói là con em quyền quý cũng không hề quá lời. Nhưng Từ Khiêm lại từ bỏ lập trường của 'kẻ quyền quý', công khai đứng về phía Gia Tĩnh, nói lên những mối nguy hại của việc quan lại quyền quý thông đồng buôn bán. Chuyện này đối với Gia Tĩnh mà nói thì thật hiếm có. Chuyện quan lại bao che cho nhau thì hắn đã thấy quá nhiều, từ lâu đã chai sạn cảm xúc. Mà Từ Khiêm lại đi ngược lại lối mòn, khiến Gia Tĩnh có ấn tượng tốt hơn rất nhiều về hắn.

Từ Khiêm thở dài nói: "Chỉ e học sinh khó mà có thêm mấy lần cơ hội về quê nữa rồi. Học sinh cũng không phải không muốn làm tai mắt (của bệ hạ). Chỉ e tương lai cũng chẳng có nhiều cơ hội."

Gia Tĩnh liếc mắt nhìn hắn, cười nói: "Ngươi là nói chờ ngươi trúng tuyển kỳ thi Hội, theo quy củ Đại Minh ta, quan viên địa phương không được làm quan ở quê hương trong vòng năm trăm dặm sao?"

Từ Khiêm cười cười nói: "Thi Hội sắp tới, học sinh muốn dốc sức ôn luyện thôi."

Gia Tĩnh không khỏi cười ha ha, nói: "Thật sự không trúng thì cũng chẳng sao. Bất quá có thể trúng tự nhiên là tốt. Phụ thân ngươi đang ở thân quân, ngươi nếu như có thể nhập Hàn Lâm, là may mắn của trẫm vậy."

Lời hắn nói ẩn chứa một thông điệp ngầm, khiến Từ Khiêm hiểu rằng tiền đồ bản thân xán lạn. Từ Khiêm khiêm tốn đáp: "Học sinh nhất định không phụ trọng vọng của bệ hạ."

Mắt thấy sắc trời đã không còn sớm, Hoàng Cẩm đã có chút sốt ruột. Nếu chậm thêm chút nữa mới trở về, cửa cung sẽ đóng mất. Hai cung Thái Hậu nếu biết được, nhất định sẽ lo lắng, còn các đại thần nếu biết, nhất định sẽ mượn cớ mà phàn nàn.

Gia Tĩnh thì vẫn không vội, vừa uống trà vừa trò chuyện với Từ Khiêm. Đợi đến khi đêm xuống, chuyện ngoài đường cuối cùng cũng được giải quyết, những việc vụn vặt cũng coi như có một kết thúc. Từ Xương vội vã đến bái kiến Gia Tĩnh, hành lễ và nói: "Vi thần khấu kiến Hoàng thượng, Hoàng thượng vạn tuế."

Gia Tĩnh tự mình tiến lên một bước đỡ Từ Xương dậy, nói: "Từ khanh gia càng vất vả, công lao càng lớn, không cần đa lễ."

Từ Xương sợ hãi khép nép, nói: "Thần xin tạ ơn, có việc muốn tấu."

Gia Tĩnh cười tủm tỉm nói: "Tấu chuyện gì?"

Từ Xương nói: "Hôm nay, các thương nhân quyên dâng tiền bạc có hơn hai trăm ba mươi người, người nhiều thì năm trăm, người ít thì ba trăm lạng bạc, tổng cộng đã quyên được hơn 84.000 lạng bạc."

Nghe được con số này, Gia Tĩnh không khỏi hít sâu một hơi. Đây vẫn chỉ là ngày thứ nhất, vậy mà đã có hơn tám vạn lạng bạc, hầu như chiếm một phần mười thu nhập hằng năm của Nội Khố. Tốc độ kiếm tiền này quả thực khiến người ta kinh ngạc. Đến tốc độ thu vào của Quốc Khố cũng không đuổi kịp một cái Nha Môn nhỏ bé như Cục Vận Tải. Lời này nếu nói ra, người khác e rằng cũng chưa chắc tin.

Từ Xương lại nói: "Bất quá theo vi thần dự tính, trong vòng một tháng này, số thương nhân giao nộp tiền bạc sẽ nhiều hơn một chút. Nhưng sau một tháng này, con số e rằng sẽ dần giảm đi. Có quan lại làm ước tính sơ bộ, năm nay thu nhập của Cục Vận Tải sẽ vào khoảng hơn hai triệu lạng. Bất quá, Cục Vận Tải dù sao cũng mới thành lập, rất nhiều biện pháp còn chưa thật sự thực thi, đám thương nhân vẫn còn không ít người đang quan sát, hơn nữa tình hình vẫn chưa hoàn toàn triển khai. Nếu làm tốt, thu nhập một năm trong tương lai e rằng sẽ vượt quá năm triệu lạng."

"Năm triệu?" Gia Tĩnh ngạc nhiên. Hắn vốn chỉ là nghĩ kiếm chút tiền lẻ thôi, có được vài trăm ngàn lạng, hắn cũng đã thấy đủ, coi như chỉ có mười vạn lạng cũng không thấp hơn mong muốn của hắn. Nhưng Từ Xương lại nói cho hắn biết con số là năm triệu, con số này có lẽ đã vượt xa thu nhập bạc một năm của Quốc Khố. Gia Tĩnh không chỉ kinh ngạc, mà còn mừng như điên.

Hắn nếu biết rằng năm triệu lạng này vẫn chỉ là ước tính sơ bộ, nói không chừng sẽ phát điên mất. Những chuyện xảy ra hôm nay đã lật đổ hoàn toàn nhận thức của hắn, chẳng khác nào mở ra một cánh cửa sổ, cho hắn thấy một thế giới đặc sắc hơn. Trên cái thế giới này, thì ra chuyện triều đình hằng năm vì mấy vạn lạng bạc mà liên tục cử hành đình nghị tranh luận, quả thực là chuyện cười.

Gia Tĩnh không nhịn được nói: "Sao lại có nhiều bạc đến thế... nhiều như vậy? Đều là từ đâu tới? Trẫm vẫn luôn coi thường những thương nhân phú hộ này."

Hắn khẽ nhìn Từ Xương đầy tán thưởng, tiếp tục nói: "Từ khanh gia làm rất tốt, trẫm giao Cục Vận Tải này cho Từ khanh. Bây giờ Cục Vận Tải có liên quan trọng đại, Từ ái khanh nhất định phải nhớ kỹ cẩn thận một chút. Từ khanh không phụ trẫm, trẫm cũng quyết không phụ khanh."

Lời dặn dò của Gia Tĩnh trở nên trịnh trọng. Lúc trước, Cục Vận Tải này chỉ là vấn đề thể diện của hắn, nhưng bây giờ đã không còn đơn giản là thể diện, mà còn liên quan đến vinh nhục của hắn.

Nói cho cùng, một Hoàng đế có phải là Hoàng đế thực sự hay không, không nằm ở chỗ hắn cần chính bao nhiêu, mà ở chỗ hắn có thể hoàn thành bao nhiêu việc. Cứu trợ thiên tai, dùng binh, xây dựng đê điều, đây đều cần đến bạc trắng. Có bạc, vung tay lên là có thể làm ra vô số thiện chính. Nhưng nếu không có bạc, ngươi chính là có hao tâm tổn sức đến bạc cả tóc, lại có thể tiết kiệm chi phí đến đâu, đó cũng chỉ là lời nói suông.

Bởi vậy, xưa nay minh quân, hậu thế khi đánh giá đại thể đều sẽ nói rằng: trong khoảng thời gian nào đó, phủ khố sung túc, thiên hạ yên bình.

Gia Tĩnh kích động nói: "Công lao của các ngươi, trẫm nhất định sẽ không quên. Nếu Cục Vận Tải này được xử lý ổn thỏa, trẫm nguyện cùng các ngươi cùng chung phú quý."

Một câu nói này có lẽ chỉ là Gia Tĩnh vô tâm nói vậy, có lẽ là hắn quá mức kích động mới liều lĩnh nói ra, bất quá vẫn có thể chứng minh tâm tình lúc này của Gia Tĩnh.

Hắn nhìn sắc trời đã không còn sớm, lập tức cười nói: "Được rồi, trẫm vốn muốn nán lại thêm chốc lát, nhưng sắc trời đã tối, trẫm muốn lên loan giá hồi cung đây."

Gia Tĩnh rời khỏi Cục Vận Tải, tâm tình sung sướng ngồi lên cỗ loan niện đã đợi sẵn bên ngoài. Cuối cùng, hắn nhìn Từ Khiêm một cái thật sâu, híp mắt lại, tựa lưng vào tấm nệm êm ái phía sau, tựa hồ lại chìm vào một dòng suy nghĩ nào đó.

Mà Từ Khiêm cha con nhìn theo Gia Tĩnh rời đi, hai cha con vẫn nhìn theo thánh giá cho đến khi khuất xa. Từ Xương mới như là nằm mộng như thế, nói: "Khiêm Nhi, không ngờ rằng chuyện này thật sự được cha con ta làm xong, ha ha... Thời khắc Từ gia ta hãnh diện cũng nên tới rồi!"

Từ Khiêm có vẻ bình thản trước vinh nhục, đương nhiên, đây chỉ là ở bề ngoài, trong lòng hắn cũng tràn đầy kinh hỉ. Hắn tuy rằng dự liệu được Cục Vận Tải có thể kiếm tiền, nhưng vẫn đánh giá thấp nỗi sợ hãi của thương nhân đối với quan lại, cũng như khao khát ổn định của đám thương nhân. Vốn tưởng rằng những kẻ keo kiệt này nhất định sẽ không dễ dàng móc tiền ra, ít nhất cũng cần dừng chân quan sát, ho��c suy tính kỹ lưỡng hơn thiệt hơn. Ai ngờ những người này vốn dĩ luôn đề phòng cẩn mật, lúc này lại hăng h��i đến thế.

Từ Khiêm nói: "Cha, bây giờ còn chưa phải lúc để cao hứng. Cục Vận Tải mới chỉ đi bước đầu tiên, sau này khó khăn còn nhiều nữa. Nếu Cục Vận Tải làm tốt, cha sớm muộn cũng sẽ một bước lên trời. Nhưng nếu khống chế không tốt, Từ gia chúng ta chỉ có thể vĩnh viễn không có tiếng tăm. Những ngự sử bị thiệt thòi chưa chắc đã chịu bỏ qua, bất cứ lúc nào cũng có thể đến bắt bẻ sai sót. Nói chung, sau này phải cẩn thận một chút."

Từ Xương liên tục gật đầu, nói: "Vi phụ cũng đâu có kiêu ngạo, chỉ là cao hứng một chút thôi. Ngươi nói đúng lắm, vạn sự khởi đầu nan, sự việc còn chưa ngã ngũ đâu, tự nhiên nên cẩn thận một chút. Hiện tại công việc của Cục Vận Tải đã càng ngày càng nhiều, nhân lực khan hiếm, lão phu dự định đi Sơn Đông một chuyến, chiêu mộ thêm một số nhân sự."

Từ Khiêm không nhịn được hỏi: "Đi Sơn Đông? Kinh thành không phải có rất nhiều người sao?"

Ở phương diện này, Từ Xương cũng đủ để làm thầy Từ Khiêm. Từ Xương cười ha ha nói: "Tác hại lớn nhất của những chức vị trong huyện chính là phân công người địa phương làm việc. Bởi vì người địa phương ở huyện đó có quan hệ phức tạp, cấp trên giao phó việc xuống, những tiểu quan lại bản địa này thường xuyên chây lười, lừa dối thượng quan. Những chuyện như vậy, vi phụ đã thấy quá nhiều rồi. Chúng ta nếu muốn làm việc, Cục Vận Tải này nhất định phải toàn là người một nhà. Chiêu mộ một nhóm người Sơn Đông, những người này là dân tha hương, ở kinh thành không quen biết ai, có thể dựa vào cũng chỉ có vi phụ thôi. Bởi vậy mới có thể tuyệt đối vâng lời vi phụ, cũng không sợ những người này cấu kết với kẻ khác trong bóng tối mà hãm hại chúng ta. Nói tóm lại, người địa phương ở kinh thành tuyệt đối không thể chiêu mộ."

Từ Khiêm không khỏi há hốc mồm. Hắn đột nhiên nghĩ đến, lão gia tử chẳng phải giống như cái gọi là tiểu quan lại bản địa trong miệng cha sao? Lợi dụng việc thượng quan chưa quen thuộc với công việc huyện lý sự để lấn át, chuyện thất đức gì cũng từng làm qua. Đây chính là kinh nghiệm xương máu. Cái gọi là kẻ đào phạm ưu tú nhất đồng thời cũng có thể là cảnh sát xuất sắc nhất, bởi vì chỉ có người như vậy, mới có thể biết rõ các loại thủ đoạn phạm tội.

Bản quyền văn bản này thuộc về truyen.free, xin đừng quên.