Với một vị hoàng đế như Gia Tĩnh, Từ Khiêm thậm chí chẳng cần suy đoán nhiều cũng biết tên này đang toan tính điều gì.

Việc mời mình cùng hắn đi thăm Trương thái hậu, rõ ràng là muốn kéo y vào cuộc, hòng hòa hoãn mối quan hệ với Trương thái hậu.

Từ Khiêm đành gật đầu. Y không rõ Trương thái hậu gần đây đang làm trò gì, nhưng rõ ràng nhất là y cảm nhận được Gia Tĩnh đột nhiên nhận ra Trương thái hậu là một nhân vật có thể tranh thủ. Gia Tĩnh tuy là người hung tàn, song y cũng kiêng kỵ danh tiếng. Nếu có thể tạo mối quan hệ với Trương thái hậu, chẳng những y có thể đứng vững gót chân, mà còn tránh được rất nhiều lời đàm tiếu.

Có thể nói, việc tranh thủ Trương thái hậu vô cùng trọng yếu. Dù rằng bên Ngọ môn, Trương thái hậu đã thông qua huynh đệ nhà họ Trương ngỏ ý hòa hoãn, nhưng Gia Tĩnh đối với Trương thái hậu vẫn mang theo nghi ngờ, thậm chí có chút không tin tưởng. Bởi vậy, lần này y kéo Từ Khiêm vào, là hy vọng Từ Khiêm có thể không phụ trọng trách, hoàn thành việc này.

Từ Khiêm cũng không từ chối. Vì quân phân ưu là điều Thánh Nhân đã dạy. Đương nhiên, Thánh Nhân và Từ Khiêm chẳng có quan hệ lớn lao gì. Điều quan trọng nhất vẫn là phải chết sống ôm chặt lấy đùi Gia Tĩnh. Rõ ràng vị hoàng đế này chính là chỗ dựa tiềm năng lớn nhất của Từ Khiêm. Tương lai, khi y có thể Nhất Ngôn Cửu Đỉnh, nhà họ Từ lại thật sự có thể an ổn.

Gia Tĩnh rời khỏi đông phòng ấm, không ngự loan giá mà dẫn Từ Khiêm bộ hành. Từ Khiêm không dám sánh vai cùng y, cảm thấy như vậy là phạm vào điều kỵ húy. Thế nhưng, Gia Tĩnh thấy bước chân y chậm nửa nhịp, liền cũng bước chậm lại, sánh vai cùng y mà đi. Y không nhịn được hỏi: "Sao vậy, ngươi sợ trẫm ư?"

Từ Khiêm cười khổ đáp: "Bệ hạ không đáng sợ, học thần chỉ sợ thiên tử."

Câu trả lời này thật thú vị. Ý là nói, ta cũng không sợ ngài, mà là sợ tôn hiệu của ngài. Vừa thể hiện sự tôn kính, đồng thời cũng khiến Gia Tĩnh không cảm thấy mình cố ý xa lánh.

Gia Tĩnh trầm mặc một lát, suy ngẫm lời Từ Khiêm, không nhịn được gãi đầu cười khổ, nói: "Ngươi đáp rất hay, vậy trẫm nói cho ngươi biết, hiện tại trẫm không phải thiên tử."

Từ Khiêm không nhịn được hỏi: "Bệ hạ không phải thiên tử, đó cũng chỉ là nhất thời. Bệ hạ rốt cuộc vẫn là thiên tử."

Ý tại ngôn ngoại là: Hôm nay ngài có thể hạ thấp tư thái, không trách tội thần, nhưng ngày mai, ngày kia thì sao? Lỡ đâu một ngày nào đó ngài nhớ lại: "Ha... hóa ra tên họ Từ kia dám to gan sánh vai cùng trẫm", ai biết ngài có giáng tội hay không.

Gia Tĩnh nheo mắt, không khỏi bật cười, nói: "Vậy ngươi phải thế nào mới tin được trẫm?"

Từ Khiêm chần chừ một lát, nói: "Học thần không dám nói."

Gia Tĩnh lạnh lùng nhìn y: "Chuyện to gan đến mấy ngươi cũng đã làm rồi. Trên đời này còn điều gì ngươi không dám nói? Đừng giở trò tâm cơ trước mặt trẫm nữa, ngươi nói đi."

Từ Khiêm nghiêm túc nói: "Kỳ thực, thề độc thì tốt hơn. Chẳng hạn như thề "mông nát, nhấc lên không vững, vững không cứng, cứng không lâu" thì mới đáng tin nhất."

Mặt Gia Tĩnh thoáng chốc tái mét. Vừa nãy tên này còn tỏ vẻ thận trọng, cho y ba phần màu sắc là y đã mở tiệm nhuộm rồi. Quả đúng là chuyện gì cũng dám nói ra.

Từ Khiêm cười hì hì nói: "Bệ hạ thứ tội, học thần chỉ là nói đùa mà thôi, đùa giỡn chút."

Gia Tĩnh sa sầm mặt nói: "Ngươi dám lấy lời trẫm ra đùa cợt như vậy sao? Trẫm vừa mới nói, lá gan của ngươi thật lớn. Giờ đây bất hạnh bị trẫm nói trúng rồi còn gì. Ai... Trẫm là thiên tử chí tôn, há có thể học theo ngươi thề độc linh tinh chứ, tên ngươi..."

Từ Khiêm không khỏi bật cười, nói: "Xem ra học thần quả nhiên không đoán sai, thiên tử chính là thiên tử. Bệ hạ vừa mới còn nói, hiện tại bệ hạ không phải thiên tử, thế mà giờ đây, câu tiếp theo đã là thiên tử chí tôn rồi."

Gia Tĩnh ngẫm lại, quả thật là đã rơi vào cái bẫy của Từ Khiêm. Y không khỏi lắc đầu, nghiêm mặt nói: "Đừng nói năng linh tinh." Sau đó y lại cảm thấy lời này hơi nặng, bèn bổ sung một câu: "Lần này đi gặp Trương thái hậu, ngươi hẳn là biết ý của trẫm chứ?"

Từ Khiêm gật đầu.

Gia Tĩnh thở dài một hơi, nói: "Trương thái hậu này tâm tư kín đáo vô cùng. Đến cả trẫm cũng không thể nhìn thấu bà ấy. Ngươi đó, cũng không nên xem thường bà ấy. Sau này hãy giúp trẫm xem thử rốt cuộc bà ấy có ý định gì. Với lại, ngươi không cần sợ trẫm, trẫm và ngươi giờ đây cùng chung hoạn nạn, sao lại làm hại ngươi chứ? Nếu ngươi thật sự không tin..." Gia Tĩnh trầm mặc một lát, dường như đang cân nhắc điều gì, lập tức hạ quyết tâm, nói: "Trẫm bằng lòng thề độc."

Từ Khiêm líu lưỡi, nói: "Bệ hạ muốn thề độc, cái thề 'nhấc lên không vững, vững không cứng' thì không cần. Chỉ cần thề 'miệng lưỡi lở loét' là được rồi."

Vẻ mặt của Gia Tĩnh lúc này có thể tưởng tượng được. Khi y ở chung với người khác, y luôn chiếm hết thượng phong, từ vẻ mặt đến giọng nói đều nghiêm túc, trí tuệ vững vàng. Thế nhưng, cứ đụng phải cái kẻ yêu nghiệt láu cá, miệng lưỡi như tên bắn là Từ Khiêm, y lại chẳng có chút biện pháp nào. Y đưa mắt nhìn xa xăm, ánh mắt xuyên qua mọi cung điện, chậm rãi nói: "Trẫm từ thuở nhỏ đã không có bằng hữu, chỉ có nô tỳ và hạ thần. Trẫm vẫn luôn coi ngươi là tri kỷ, vậy thì thề độc thì có sao chứ?"

Mấy câu nói này quả thật khiến Từ Khiêm không khỏi có chút cảm động. Bất quá trong lòng y cũng đang hoài nghi, với tính cách của Gia Tĩnh, làm sao có thể nói ra những lời như vậy chứ? Hơn nữa, những lời này của y có năm phần thật, năm phần giả. Năm phần xác thực biểu lộ một loại khát vọng nào đó trong lòng y, ẩn chứa một tia chân thành. Nhưng năm phần còn lại chưa chắc không phải là thủ đoạn lung lạc của y. Tình cảm pha lẫn đế vương tâm thuật, rõ ràng là dấu hiệu muốn kéo người lên thuyền giặc.

Từ Khiêm cười ha hả, nói: "Học thần sao dám."

Trong lúc nói chuyện, họ đã đến Từ Ninh Bắc Cung. Đã sớm có thái giám đến thông báo. Trương thái hậu đối với thánh giá bệ hạ lâm tới, tựa hồ đã sớm chuẩn bị. Lúc này, bà đã thay phượng hà cát phục mới tinh, đoan trang vô cùng.

Gia Tĩnh tiến vào hậu điện vấn an Trương thái hậu. Trương thái hậu cười tủm tỉm nói: "Trước kia ta từng nói với bệ hạ rằng quốc sự của bệ hạ quan trọng hơn, nơi ai gia đây, không cần làm đến mức bận rộn như vậy."

Gia Tĩnh vội đáp: "Quốc triều lấy hiếu trị thiên hạ, trẫm là thiên tử, há lại không làm gương được sao?"

Từ Khiêm đứng bên cạnh nghe, cảm thấy lời Gia Tĩnh có hai tầng ý nghĩa. Một mặt là lời khách khí đối với Trương thái hậu, mặt khác chưa chắc không có ý vì phụ thân đã khuất của mình mà nói chuyện.

Trương thái hậu nghĩ cũng đã nghe ra ý tứ ẩn dụ, nhưng lại giả vờ không hiểu, thanh thanh thản thản nói: "Hiếm thấy ngươi có tâm tư này, nhưng vì lòng hiếu thảo của ngươi mà làm trễ nải quốc gia đại sự, e rằng chưa hẳn đáng."

Sắc mặt Gia Tĩnh đột nhiên có vẻ không vui.

Từ Khiêm xem như đã hiểu. Trương thái hậu tuy rằng khắp nơi lấy lòng Gia Tĩnh, nhưng trên vấn đề đại lễ lại tuyệt không chịu nhượng bộ. Bất quá nghĩ lại thì cũng có thể hiểu được. Giả như Hưng Hiến Vương được truy phong thành Hoàng đế, vậy địa vị của phu quân và nhi tử bà ấy sẽ ra sao? Vị Tiên Đế này là Hưng Hiến Vương, hay vẫn là Hiếu Tông Hoàng đế?

Bề ngoài, đây chỉ là vấn đề phong hiệu, nhưng liên quan đến lợi ích cốt lõi của Trương thái hậu. Trương thái hậu cố nhiên không tranh với đời, ở những việc khác thậm chí có ý lấy lòng Gia Tĩnh, chỉ có chuyện này là lập trường đặc biệt kiên định.

Thấy Gia Tĩnh có ý nổi giận, Từ Khiêm cười ha hả, nói: "Quốc sự là công, hiếu tâm là tư. Lòng công tự nhiên không thể tổn hại, nhưng tư tình cũng phải chú ý mới tốt. Học thần cho rằng, bệ hạ tận hiếu là điều phải làm, nhưng quốc gia đại sự cũng phải vẹn toàn. Thái hậu nói có đạo lý, bệ hạ nói cũng có đạo lý."

Gia Tĩnh không khỏi lườm y một cái. Rõ ràng y mời Từ Khiêm đến để làm đồng minh, ai ngờ kẻ này lại ba phải cả hai bên.

Ánh mắt Trương thái hậu lúc này mới lười biếng đặt lên người Từ Khiêm. Nàng khẽ mỉm cười nói: "Là Từ Giải Nguyên sao? Ai gia lại gặp ngươi rồi. Mấy phen không gặp, Từ Giải Nguyên nói chuyện quả là dễ nghe hơn nhiều."

Từ Khiêm vội đáp: "Học thần sao dám, sao dám, nương nương quá khen rồi."

Trương thái hậu cười một tiếng nói: "Ai gia không phải là quá khen, chỉ là có cảm mà thôi."

Lúc này, Gia Tĩnh nhân cơ hội nói: "Mẫu hậu, hôm nay hai vị quốc cữu đã mang người đến Ngọ môn vì Từ Khiêm cha con mà xin công. Bởi vậy, Từ Khiêm trong lòng cảm kích, đặc biệt đến đây hướng mẫu hậu tạ ơn. Từ Khiêm, ngươi nói có đúng không?"

Từ Khiêm trầm mặc một lát, nói: "Không phải!"

Y quả đúng là không khiến người ta kinh ngạc thì thà chết còn hơn. Người ta mời y đến để trợ giúp, thế nhưng y lại chạy tới phá hoại, rất có điệu bộ tìm đường chết.

Sắc mặt Gia Tĩnh nhất thời khó coi. Ngược lại, Trương thái hậu lại cười khẽ, nói: "Nếu không phải vậy, thì Từ Giải Nguyên đến gặp ai gia vì chuyện gì?"

Từ Khiêm đại nghĩa lẫm nhiên nói: "Học thần là đến thay bệ hạ tạ ơn nương nương."

Trương thái hậu nhìn Gia Tĩnh đang kinh ngạc một chút, nói: "Ồ? Điều này ngược lại thật thú vị. Ai gia đối với hoàng đế cũng chẳng có ân đức gì, cho dù có ân muốn tạ, cũng đâu cần ngươi đến giúp?"

Đối với việc Từ Khiêm tự tiện chủ trương, Gia Tĩnh tức giận đến gần chết. Chỉ là hiện tại đã lỡ rước sói vào nhà, muốn hối hận cũng không được. Y chỉ đành đưa mắt lạnh lùng, ra hiệu Từ Khiêm cẩn thận đáp lời.

Từ Khiêm than thở: "Nương nương đối với bệ hạ có thiên đại ân tình. Nếu không phải nương nương đánh nhịp, bệ hạ sao có thể vào kinh đăng cơ? Người trong thiên hạ đều nói đây là công đức của Dương học sĩ, là Dương học sĩ tiến cử bệ hạ với nương nương, lại cực lực bôn ba vì bệ hạ, nương nương lúc này mới đồng ý việc này. Thế nhưng theo học thần thấy, lời đồn đãi trên phố phần lớn không đúng sự thật. Nương nương trong bản tâm vốn vẫn kỳ vọng bệ hạ có thể vào kinh, còn Dương học sĩ, bất quá là kẻ tranh công chiếm dụng của người khác, nhiều nhất cũng chỉ là thêm hoa trên gấm, vừa vặn làm thỏa mãn lòng nương nương mà thôi. Ân đức to lớn lần này của nương nương, bệ hạ vẫn ghi nhớ trong lòng. Chỉ là bệ hạ tuy rằng trong lòng cảm kích, nhưng không thể thổ lộ lời thật, bởi vậy học thần thay bệ hạ tạ ơn."

Lời nói này đầu tiên khiến Gia Tĩnh tức giận. Thế nhưng ngay lập tức, y đột nhiên ý thức được điều gì đó, đồng tử sáng ngời, không nhịn được ngầm gật đầu. Kẻ Từ Khiêm này quả thật là xấu bụng đến cực điểm. Bề ngoài là đến tạ ơn, một mặt là hòa hoãn quan hệ giữa Gia Tĩnh và Trương thái hậu. Mặt khác, rõ ràng là đang khích bác ly gián. Rốt cuộc là ai đã đánh nhịp cho Gia Tĩnh vào kinh thành, kỳ thực vẫn chưa có định luận. Thế nhưng bất kể nói thế nào, đối với vị hoàng đế hiện tại mà nói, đó đều là một thiên đại ân tình. Có người nói là Dương Đình Hòa cực lực khuyên bảo Trương thái hậu, cũng có người nói đây là Trương thái hậu trực tiếp quyết định. Hiện tại lại đem việc này ra nói, chẳng khác gì là biến Thái hậu và Dương Đình Hòa thành đối thủ cạnh tranh. Dương Đình Hòa có ngại nghi "cướp công" của Trương thái hậu?

Sắc mặt Trương thái hậu bình tĩnh, nhưng trong lòng lại cảm xúc chập trùng. Nàng đương nhiên rõ ràng ý tứ của Từ Khiêm. Thế nhưng mặt khác, trong lòng nàng không nhịn được âm thầm cảnh giác. Có thể nói, hành động lúc đó đúng là ân tình cực lớn đối với Gia Tĩnh. Thế nhưng người tốt thì có hai, không phải Dương Đình Hòa thì chính là nàng. Bất luận lúc đó nàng và Dương Đình Hòa đều mang theo tâm tư gì, nhưng Trương thái hậu vẫn hy vọng Gia Tĩnh cảm kích chính là mình.

Nàng biết rõ Từ Khiêm đang gây xích mích. Thế nhưng trong lòng lại không nhịn được nảy sinh một tia ghét bỏ đối với Dương Đình Hòa. Lão già này, chẳng lẽ thật sự đã truyền ra lời đồn đãi gì bên ngoài?

Nội dung dịch thuật chương này được bảo hộ bởi bản quyền thuộc truyen.free.