Trong Nội các, Mao Kỷ xin cáo bệnh, những tấu sách chất chồng như núi giờ đây đều giao cho Tương Miện.

Tương Miện là một người đứng đắn, nếu là những đại thần khác, hẳn đã nổi cơn bực tức. Nhưng ông chẳng những không tức giận, trái lại chuyên tâm phê duyệt, nhanh chóng đưa ra chỉ thị cho những tấu sách cần xử lý khẩn. Còn những tấu sách khó phân định, ông không dám tự ý quyết đoán, mà viết ý kiến của mình, để riêng ra, cho người đưa đến thư án của Dương Đình Hòa, chờ ông ấy định đoạt.

Tương Miện cứ thế nhẫn nhục chịu khó, không oán không hối, làm việc đến tận trưa. Đến giờ nghỉ trưa, các quan lại đang làm nhiệm vụ liền muốn dùng trà điểm. Trong lúc làm việc, họ không dùng bữa chính, nhưng thói quen dùng trà này vẫn duy trì không thay đổi, ngay cả vào thời Anh Tông, khi quân Ngõa xua quân xuống phía Nam, quy củ này cũng chưa từng bị gián đoạn.

Cái gọi là dùng trà, thực chất là dùng bánh ngọt cùng uống trà. Ăn bánh ngọt để lót dạ, uống trà để dưỡng thần, chỉ có như vậy mới có thể tinh lực dồi dào, tinh thần sảng khoái.

Trong khi Tương Miện tiện tay ăn một chút đồ lót dạ, ông lại nhớ đến Minh Báo. Ông quả thật có thói quen xem báo, những tờ báo đều do khoái mã từ Hàng Châu đưa tới. Dù đều là báo đã cũ, nhưng Tương Miện vẫn không ngừng nghỉ đọc.

Lúc này, có người rón rén bước vào, khẽ gọi một tiếng: "Đại nhân..."

Tương Miện buông báo xuống, ngẩng đầu nhìn người đến, trên mặt lập tức lộ ra nụ cười bình dị gần gũi: "Là Thành Công đó ư? Vào đây nói chuyện đi."

Vị thư lại trẻ tuổi tên Thành Công này do Tương Miện tiến cử vào, coi như là đồng hương của ông. Hắn đã trúng cử nhân, dự định sang năm ứng thí kỳ thi Hội. Hắn đang ở kinh thành rảnh rỗi, Tương Miện quý tài năng của hắn nên đã tiến cử hắn. Người này họ Vương, tên chữ Trùng. Vương Trùng cười tủm tỉm bước vào, nói: "Đại nhân dặn dò, mọi việc đều đã làm xong. Mấy phong tấu sách của Quảng Tây và Liêu Đông đều đã đặt trong phòng Dương đại nhân. Ngoài ra, còn có một tấu sách của Tuần phủ nha môn Giang Tây tấu lên, nói rằng năm nay Giang Tây đại hạn, thỉnh cầu triều đình giảm thuế. Tấu sách này cũng đã đưa đến Thông chính ty, xin trong cung mau chóng quyết định."

Tương Miện cười ha ha, vuốt râu nói: "Con vất vả rồi, vất vả rồi. Trong đám thư lại ở Nội các, con là người làm việc tận tâm nhất, mọi chuyện đều chu đáo."

Vương Trùng vội nói: "Đại nhân còn chẳng ngại vất vả, học sinh há dám tự xưng là khổ cực? À phải rồi, đại nhân có nghe thấy trong cung có lời đồn đãi gì không ạ? Học sinh cũng là nghe được tin tức từ bên Thông chính ty truyền ra."

"Lời đồn đãi ư? Lời đồn đãi gì?" Tương Miện ung dung nhấp một ngụm trà, hiển nhiên không mấy quan tâm đến chuyện bên ngoài.

Vương Trùng liếc nhìn xung quanh, nhẹ giọng nói tiếp: "Nghe nói, Trương thái hậu bên kia nói không ít lời bất mãn về Dương đại nhân. Lời lẽ rất không khách khí."

"Ồ?" Tương Miện sắc mặt nghiêm túc, nói: "Đều nói cái gì?"

Vương Trùng liền vội vàng kể lại từng tin tức mình nghe được, cuối cùng nói: "Mao đại nhân đột nhiên cáo ốm xuất cung, chắc hẳn cũng vì chuyện này. Hiện tại, vị Mao đại nhân ấy chắc hẳn đã đến phủ Dương đại nhân rồi. Đại nhân, học sinh nói thẳng ra thì, Mao đại nhân đây là đi tranh công cầu thưởng. Cũng là tại đại nhân quá thành thật, không để ý đến chuyện bên ngoài, bằng không lúc này làm sao đến nỗi bị Mao đại nhân ấy chèn ép như vậy? Hắn đi lấy lòng Dương đại nhân. Trong khi đại nhân lại ở đây làm việc cho hắn, thật không ra thể thống gì!"

Tương Miện lãnh đạm nói: "Thành Công, thận ngôn!"

Vương Trùng giật mình, liếc nhìn hai bên một lần. Xác định bên ngoài không có người, hắn mới hạ giọng thấp nhất, nói: "Theo học sinh thấy, trong cung dường như có không ít thành kiến với Dương đại nhân. Dương đại nhân ấy lại vẫn không hay biết, liên tục chống đối trong cung, sớm muộn gì cũng có ngày... Đại nhân, đây là cơ hội trời ban. Nói đến tư chất và kinh nghiệm của ngài, hơn hẳn Mao Kỷ không ít. Nếu Dương đại nhân mà bị... thì chẳng phải đại nhân sẽ...?"

Sắc mặt Tương Miện đã càng ngày càng âm trầm, lập tức cười lạnh một tiếng: "Vương Trùng, ngươi thật là to gan! Dương đại nhân là người mà ta bì kịp được ư? Ông ấy trải qua ba triều, bất kể là học thức hay đức hạnh đều vượt xa ta rất nhiều. Ngươi hiểu gì mà dám nói những lời như vậy? Còn về Mao học sĩ, ông ấy cũng là người có đức, ngươi liên tục ác ý phỏng đoán ông ấy, rốt cuộc là rắp tâm gì? Bản quan thấy ngươi dù sao cũng là người có công danh, lại là đồng hương, những lời ngươi nói hôm nay tạm thời không so đo với ngươi. Nhưng nếu có lần sau nữa, đừng trách lão phu trở mặt vô tình! Đi xuống đi!"

Một lời nói nghiêm khắc khiến Vương Trùng mồ hôi lạnh chảy ròng, hắn thận trọng nhìn Tương Miện một chút, bộ dạng như còn muốn giải thích.

Tương Miện nổi giận nói: "Ngươi còn muốn nói gì nữa? Ngươi hôm nay nói bậy bạ còn chưa đủ nhiều sao? Cút!"

Vương Trùng đã không dám nán lại, vội vã cáo từ đi ra ngoài.

Trong thư phòng của Tương Miện, sắc mặt ông biến đổi bất định, lập tức khẽ mỉm cười, nhưng nụ cười ấy lại mang theo vài phần ý lạnh. Ông thấp giọng tự lẩm bẩm: "Thực sự là càng ngày càng thú vị rồi. Xem ra lần này, có mấy người đúng là loạn cả lên, ngay cả Vương Trùng này cũng vận dụng được. Các ngươi thật sự cho rằng chuyện em trai Vương Trùng mấy tháng trước trắng trợn mua đất trong thôn, lão phu không biết sao? Tiêu nhiều bạc như vậy, một cử nhân nho nhỏ như hắn có thể gánh vác nổi?"

Ông cười lạnh một tiếng, phảng phất đang cư��i những kẻ đứng sau quá coi thường mình. Lập tức, sắc mặt ông lại trở nên thận trọng, do dự một chút, rồi không nhịn được lắc đầu, thấp giọng tự nói: "Không đúng, không đúng. Với thủ đoạn của Dương Đình Hòa, còn không đến mức lãng phí như vậy. Thủ đoạn thu mua một kẻ nhỏ bé như Vương Trùng này, chắc hẳn là của Mao Kỷ rồi. Mao Kỷ à Mao Kỷ, ngươi đây là tự chuốc lấy họa sao? Ngươi muốn làm bọ ngựa rình ve sầu, nhưng lão phu cũng không phải ve sầu. Ai mới là chim sẻ, thì vẫn chưa chắc đâu."

Ông khẽ mỉm cười, cầm lấy tờ báo trên bàn, ánh mắt lóe lên, rồi lại khôi phục vẻ mặt chất phác như mọi khi. Hai hàng lông mày ngưng tụ lại, chăm chú xem xét.

Sau một chốc, có một thư lại rót ấm trà mới, đưa cho ông. Vị thư lại này vốn dĩ bình thường, không đáng chú ý, có mối quan hệ xa cách với Tương Miện từ trước đến nay. Hắn khẽ khàng rót trà, bất ngờ hạ giọng, tay chân vẫn không ngừng thu dọn bánh ngọt trên bàn, thấp giọng nói: "Đại nhân, vừa có một thái giám tìm Vương Trùng nói mấy câu. Còn có một việc, mấy vị học sĩ đang làm nhiệm vụ ở Hàn Lâm Viện, biên soạn gì đó, dường như đang dò hỏi khắp nơi. Sáng sớm hôm nay, bên Quảng Tây gửi thư nhà đến, nói là có người ở gia tộc bên đó hỏi thăm thân thể lão thái gia."

Ánh mắt Tương Miện lóe lên một tia lạnh lùng, nói: "Xem ra có người coi lão phu là cái đinh trong mắt, cái gai trong thịt, thề không bỏ qua rồi."

Vị thư lại tầm thường này trầm mặc một chút, lập tức lại nói: "Đại nhân có muốn..."

Tương Miện cười lạnh, khoát tay một cái nói: "Cái gì cũng không cần làm, chờ xem kịch vui đi, trò hay còn ở phía sau đây."

Ông khẽ mỉm cười, bưng lên ấm trà vừa được thay mới, chậm rãi tiếp tục nói: "Bên Quản lý Giao thông Cục phải chú ý kỹ càng đến. Chuyện sẽ không đơn giản như vậy, trước mắt bọn họ dường như không đáng chú ý, nhưng sớm muộn cũng sẽ gây ra phiền nhiễu. Còn ngoài chuyện đó ra, cái gì cũng không muốn quản, cũng không cần hỏi."

Vị thư lại này thức thời nói: "Vậy học sinh xin cáo lui."

Quản lý Giao thông Cục đã trở thành thông lệ, có giấy khen như một tấm bùa hộ mệnh, buôn bán thuận lợi biết bao nhiêu. Huống hồ người ta có mà mình không có thì không được, bởi vậy thương nhân ở kinh đô và vùng lân cận phần lớn đều đến tranh mua. Ngay cả thương nhân Sơn Tây, Sơn Đông, Tuyên Phủ cũng nghe tin mà lập tức hành động. Giờ đây, khu vực lân cận Quản lý Giao thông Cục đã thành nơi tập trung của thương nhân. Vì trong thời gian ngắn chưa chắc đã mua được, không ít thương nhân từ xa đến đành phải tạm thời nghỉ trọ gần đó. Từ Khiêm nhìn thấy cơ hội kinh doanh trọng yếu, liền gọi Từ Phúc đến.

Từ Phúc mấy ngày nay rất bận, bởi vì Từ Khiêm rất ưa thích lười nhác. Người đọc sách phần lớn đều miệng lưỡi sắc sảo, hễ gặp chuyện là lập tức nghỉ ngơi. Cũng may Từ Phúc vẫn tính nhẫn nhục chịu khó, Từ Khiêm đã vậy thì Từ Phúc cũng đành chịu. Rất nhiều chuyện, tự nhiên cũng đều rơi xuống đầu hắn.

"Anh họ..." Từ Khiêm cười hì hì nhìn hắn, nói: "Bây giờ đã qua hơn nửa tháng, tính ra, cha cũng sắp quay về rồi. Chỉ là không biết lần này ông ấy có thể mang về bao nhiêu người. Ai, lúc đi, ông ấy nói nếu có thể chiêu mộ mười mấy người giúp việc, khoảng trăm lực sĩ là đủ. Bên Trấn Phủ ty ở phía Bắc cũng chỉ mới thỉnh cầu được bấy nhiêu người. Nhưng xem ra bây giờ, số người này vẫn chưa đủ. Anh xem bên ngoài kìa, mấy trăm, mấy ngàn thương nhân đều đổ dồn mắt về Quản lý Giao thông Cục, mỗi ngày đều bận tối mắt tối mũi, mà chừng đó vẫn còn chưa đủ đâu."

Từ Khiêm lan man kéo sang chuyện khác, nhưng Từ Phúc sớm đã nhận rõ bản chất của hắn rồi. Tên này quá lười, có lúc lười đến mức vô phương cứu chữa, không có chuyện gì thì tuyệt đối sẽ không tìm mình nói chuyện. Hắn cười khổ một tiếng, nói: "Công tử, có chuyện gì thì cứ nói thẳng đi."

Cái câu trả đũa này khiến Từ Phúc giương mắt nhìn, chỉ nghe Từ Khiêm tiếp tục nói: "Ta đang nghĩ, Từ gia chúng ta nhiều người như vậy mỗi ngày vì người khác kiếm tiền, chính mình thì lãnh chút bổng lộc ít ỏi này, đến bao giờ mới hết? Hiện nay chúng ta cũng có chút quyền lực rồi, cũng xác thực đứng vững bước chân. Nhưng ai mà chẳng muốn ở nhà lớn, ra ngoài có kiệu đưa đón, bên mình có mấy cô tỳ nữ xinh đẹp hầu hạ? Nhưng mà khó lắm, trên tay không có tiền thì mọi nơi đều khó khăn. Vậy nên ta mới cân nhắc, chúng ta có nên nhân cơ hội này làm chút mua bán nhỏ không. Nhưng ta là người đọc sách, người đọc sách mà kinh doanh, dù sao cũng bị người đời chê cười. Còn cha ta đây, bây giờ đã được phong chức Bách hộ, thật sự không thể phân thân lo liệu. Từ Hàn, Từ Dũng, Từ Lộc bọn họ, ta nói câu này nghe không thuận tai, giao việc cho bọn họ thì được, nhưng để bọn họ đi kinh doanh thì không xong đâu. Nghĩ tới nghĩ lui, cũng chỉ có anh họ Từ Phúc là thích hợp nhất. Chuyện vặt vãnh này ai làm cũng được, nhưng quản lý chuyện làm ăn, thì chỉ có anh họ Từ Phúc là làm được thôi. Anh họ Từ Phúc, không bằng anh cứ tạm thời..."

Từ Phúc do dự: "Buôn bán, làm cái gì buôn bán?"

Bản quyền chuyển ngữ chương truyện này thuộc về Truyen.free và không được sao chép dưới mọi hình thức.