Triệu Tam chỉ là một hạ nhân, nhưng lại là một nhân vật khéo léo trong nha môn phủ Thuận Thiên.

Chẳng mấy chốc, Triệu Tam đã có mặt, nhanh nhẹn đến cạnh bàn hầu hạ phủ doãn Uông Sơn, đồng thời nói: "Đại nhân gọi tiểu nhân đến, không biết có chuyện gì ạ?"

Uông Sơn nheo mắt, nói: "Chuyện bên ngoài, ngươi đã nghe nói qua chứ?"

Triệu Tam vội đáp: "Dạ, đã nghe nói ạ."

"Ngươi thấy thế nào?" Sắc mặt Uông Sơn biến đổi khôn lường, ánh mắt lộ vẻ hung ác.

Triệu Tam nhìn Uông Sơn một lượt rồi nói: "Đại nhân, đó chẳng qua là mấy thủ đoạn hạ lưu thôi. Tiểu nhân cho rằng, tên Từ Khiêm này ỷ có ba vị quốc cữu nên mới kiêu căng như thế."

"Đúng vậy." Uông Sơn hờ hững nói: "Nói thì nói như thế, nhưng bị người chèn ép thì ai mà thoải mái cho được. Lão phu cần mẫn bao năm, chưa từng bị ai bắt nạt như vậy, huống hồ kẻ bắt nạt lão phu lại chỉ là một tên học sĩ quèn."

Dừng lại một chút, Uông Sơn tiếp tục nói: "Nếu lão phu để cái phường Như Ý này gây ra chuyện gì đó, thì sẽ thế nào?"

Triệu Tam kinh ngạc nói: "Đại nhân, đối phương là quốc cữu..."

Uông Sơn cười một tiếng đầy uy nghiêm mà đáng sợ, nói: "Đó chính là mục đích lão phu gọi ngươi tới. Quốc thích thì có gì mà trở ngại, quan trọng nhất là phải gây được động tĩnh. Có động tĩnh thì mới có cơ hội để lợi dụng. Ngươi sau khi ra ngoài lập tức truyền tin đồn, cứ nói phường Như Ý này mê hoặc lòng người, chính là thủ đoạn của đám thương nhân thấp kém kết phường vơ vét của cải. Còn nữa, cái gọi là thương hội kia, quả thực đang lung lay nền tảng lập quốc của Đại Minh ta. Sĩ nông công thương, tổ tông đã định ra ngàn năm, hắn là một tên học sĩ thì có tài cán gì, chỉ dựa vào mấy tên quốc thích mà đã muốn lung lay sao? Tóm lại, phải tung hết mọi thủ đoạn của phường Như Ý ra, tốt nhất là thêm vào vài câu bình luận kiểu như: thương nhân mà cũng dám bàn chuyện bách hộ, thiên hộ, lén lút tự phong chức quan, lòng dạ thật đáng chém!"

Uông Sơn nói đến đây, liền bưng chén trà lên, thổi nhẹ bọt trà rồi chậm rãi nói: "Ngươi đi đi. Chẳng phải ngươi có một huynh đệ muốn vào phủ Thuận Thiên làm việc sao? Ngày mai bảo hắn đến điểm danh, lão phu sẽ sắp xếp ổn thỏa."

Triệu Tam sửng sốt một chút, vội vã cảm kích nói: "Đa tạ đại nhân, thuộc hạ xin cáo lui!"

Nghe xong lời dặn dò của Uông Sơn, Triệu Tam vội vã rời đi.

Sau khi Triệu Tam rời khỏi, trên mặt Uông Sơn lộ ra vài phần cười gằn. Hắn uống cạn chén trà trong tay, lập tức quát lớn một tiếng: "Đưa văn chương lên!"

Bản văn chương được đặt xuống thư án, Uông Sơn không chút do dự mà viết tấu: "Thần có việc muốn tấu. Thần vâng mệnh quản lý kinh đô và vùng lân cận... Thần nghe đồn có kẻ sĩ Từ Khiêm, thân là cử nhân, hành vi bất chính, tự tiện kinh doanh... Lại nghe phường Như Ý tự ý thiết lập thương hội, lập ra các chức bách hộ, thiên hộ, vạn hộ. Dã tâm như vậy, thần vô cùng kinh hoảng. Xưa nay chức quan đều do triều đình ban phong, thương nhân thấp kém lại dám làm những hành vi hoang đường này, chẳng lẽ có mưu đồ khác? Hơn nữa, phường Như Ý cổ vũ kinh thương, thì tổ pháp để ở đâu? Thái Tổ khi còn tại thế đã cảm thấy sâu sắc tai hại của thương nhân, liền hạ chiếu trấn áp khắp thiên hạ..."

Trong khoảng thời gian một nén nhang, một phong tấu sách đã hoàn thành. Uông Sơn kiểm tra lại một lần, rồi rút ra một tờ giấy trắng, sao lại một bản. Hắn cười lạnh, rồi gọi người đưa đi.

"Hừ, các ngươi chẳng phải muốn gây động tĩnh sao? Lão phu đây sẽ đơn giản làm thỏa mãn tâm nguyện của các ngươi!"

Ngồi xuống, Uông Sơn định dùng trà, nhưng lại phát hiện trong chén chỉ còn lại bã trà. Hắn đặt mạnh chén trà lên bàn, tức giận mắng lớn: "Đều chết hết rồi sao? Pha trà!"

***

Lúc này, trong Nội các, những người trực nhiệm vụ hôm nay là Dương Đình Hòa và Mao Kỷ. Tương Miện trực đêm qua, đã đi nghỉ ngơi từ sớm.

Dương Đình Hòa tính ra thâm niên trong Nội các cũng không lớn, nhưng cơ thể ông vẫn không được khỏe. Trong cung quan tâm ông, nên không để ông thường trực trong phòng làm việc, mà ở một căn phòng riêng bên trên. Căn phòng này được trang trí như một thư phòng, trang nhã mà ấm cúng. Mở cửa sổ ra là có thể nhìn thấy khu rừng xanh tốt với hương thơm ngào ngạt. Phóng tầm mắt ra xa hơn, đó là vườn ngự uyển, khiến lòng người thư thái.

Dương Đình Hòa mắt nửa mở nửa khép, tĩnh lặng ngồi trên ghế thái sư, gác khuỷu tay lên bàn học. Trên bàn, ngoài các văn chương, đó là từng chồng phiếu nghĩ.

Trên bàn còn có một lư hương hình thú, khói trầm lượn lờ từ trong lư, mang theo từng sợi hương trầm thoang thoảng.

Dương Đình Hòa đã ngừng phiếu nghĩ từ nửa canh giờ trước, chỉ nhắm mắt tĩnh tọa, sắc mặt rất khó coi.

Sau một chốc, bên ngoài có người ho khan nhẹ một tiếng. Giọng nói này, Dương Đình Hòa không còn lạ gì. Mắt ông khẽ mở, dường như đã sớm đoán được người bên ngoài sắp đến, chậm rãi nói: "Duy Chi à, vào đi!"

Có người cười tủm tỉm bước vào, chính là Mao Kỷ, đang thường trực ở phòng ngoài. Mao Kỷ mang theo vài phần vẻ lo lắng, nói với Dương Đình Hòa: "Dương Công, tình hình tai nạn ở Hà Nam dường như càng thêm nghiêm trọng. Tri phủ Lạc Dương báo lại, nói rằng lưu dân ngày một nhiều, như sóng trào bão cuốn. Đứng trên tường thành, nhìn thấy lưu dân bên ngoài đông nghịt không thấy điểm cuối. Dương Công, tình hình tai nạn khẩn cấp như cháy nhà, nếu còn tiếp tục trì hoãn, một khi có kẻ nhân cơ hội xúi giục, e rằng xứ Trung Châu sẽ..."

Dương Đình Hòa thở dài một tiếng, khoát khoát tay, ngắt lời: "Nói đi nói lại, chẳng qua là Tuần phủ Hà Nam Vương Xuyên cứu trợ không hiệu quả mà thôi. Lão phu đã có ý kiến trong phiếu, dự định bãi miễn Vương Xuyên."

Trong mắt Mao Kỷ thoáng hiện vẻ kinh ngạc. Phải biết, Vương Xuyên này là môn sinh của ông ta. Y không nhịn được nói: "Nhưng cũng chưa hẳn là chuyện cứu tế, thời tiết năm nay quả thực quái dị, thất thường..."

Dương Đình Hòa chậm rãi nói: "Chuyện này đã định, ngươi đừng nói thêm."

Mao Kỷ không khỏi thở dài, nói: "Chỉ là không biết Dương Công tiến cử ai làm chủ chính Hà Nam?"

Dương Đình Hòa nói: "Kính Chi mấy lần tiến cử Giang Chính với lão phu, nói người này rất có tài năng, làm việc quả quyết, có thể đảm đương trọng trách lớn. Lão phu dự định để hắn đi."

Mao Kỷ không khỏi lòng bất bình, cười lạnh nói: "Giang Chính này có tài cán, làm việc cũng quả quyết. Nhưng Dương Công kiêm chức Thượng thư bộ Lại, chẳng lẽ không biết người này lòng tham không đáy sao? Để hắn ở trong Bộ đường có lẽ còn có thể kiềm chế đôi chút, nhưng để hắn đi cai quản một phương, khà khà... Thật không biết sẽ thành ra thế nào."

Dương Đình Hòa ngữ khí bình thản nói: "Chuyện này, lão phu cũng có nghe qua đôi chút. Nhưng Kính Chi tiến cử nhiều lần, lão phu khó từ chối. Hơn nữa, Giang Chính vẫn có năng lực. Hắn nếu đi, tình hình tai nạn chắc chắn sẽ được giảm nhẹ."

Mao Kỷ thuyết phục: "Dù cho có thể giảm nhẹ tình hình tai nạn, nhưng họ Giang kia, e rằng cũng chẳng còn gì. Ngân khố đã trống rỗng, nếu lại rút ruột như vậy..."

Dương Đình Hòa khẽ mỉm cười, nhìn y nói: "Hiện giờ cứu tế là đại sự. Giang Chính nếu dám trắng trợn tham ô, đến lúc đó lão phu tự nhiên sẽ xử lý hắn. Đến lúc cần dùng thì cứ dùng, đến lúc cần trị tội thì cứ trị tội."

Mao Kỷ vừa nghe, thân thể đột nhiên giật mình. Y bất giác nhận ra vị Dương Công trước mắt cuối cùng cũng ra tay rồi.

Trong lòng Mao Kỷ không khỏi kích động. Y thầm nghĩ: "Mượn Giang Chính cứu tế trước, một khi tình hình tai nạn giảm nhẹ liền bắt đầu thanh toán. Giang Chính là do Tương Miện tiến cử, trong mấy lần đình nghị, Tương Miện đều nói tốt cho hắn. Theo lý mà nói, Giang Chính này quả thực có năng lực, có đảm đương, nhưng đạo đức cá nhân có phần thiếu sót. Đến lúc truy cứu, Tương Miện có gỡ bỏ được liên can không? Xét đến cùng, Tương Miện và Giang Chính e rằng cũng không thiếu những chuyện mờ ám. Đánh Giang Chính, chính là đánh Tương Miện. Hai người này có quan hệ thầy trò mấy chục năm, một khi Giang Chính sụp đổ, Tương Miện cũng phải ngã theo. Thật là một mũi tên trúng hai đích, diệu kế! Một mặt khoan dung Giang Chính, đồng thời lại để hắn cứu tế, đẩy người này lên đầu sóng ngọn gió, cuối cùng lại giáng đòn chí mạng. Mặt dày đến mấy, Tương Miện e rằng cũng không chịu nổi."

Nghĩ tới đây, Mao Kỷ không nhịn được cảm thán. Y đang đứng hàng thứ ba trong Nội các, chỉ khi Tương Miện sụp đổ, y mới có cơ hội tiến thêm một bước. Cuối cùng đợi đến khi Dương Đình Hòa về hưu, mới đến lượt mình tỏa sáng. Y tự nhận mình không phải đối thủ của Dương Đình Hòa, vì lẽ đó mới làm theo cách khác, luôn cố gắng lấy lòng Dương Đình Hòa để đối phó Tương Miện. Bình thường Dương Đình Hòa đối với thái độ của hai người đều vừa gần vừa xa. Những điều này khiến y nhận ra, Dương Đình Hòa rất không thích thái độ của Tương Miện, cho nên mới hạ quyết tâm.

Chỉ là có vài chuyện, trong lòng biết là tốt rồi, lại không thể nói thẳng ra. Dương Đình Hòa đã đưa ra đủ nhiều ám chỉ cho y, Mao Kỷ trong lòng hiểu rõ, khẽ mỉm cười nói: "Dương Công sắp xếp rất hay. Theo ta thấy, cứ để Giang Chính đến đó đi, người này quả thực có bản lĩnh, tình hình tai nạn ở Hà Nam cũng không có ai phù hợp hơn để nhúng tay vào."

Dương Đình Hòa sắc mặt bình tĩnh, như thể ông chẳng hề nhắm vào bất kỳ ai, đằng sau quyết định này cũng không có tư tâm nào. Mắt ông khẽ tối sầm, mí mắt cụp xuống, khép hờ mắt nói: "Ngươi tới đây, chỉ vì tình hình tai nạn ở Hà Nam thôi sao?"

Mao Kỷ đang nhớ ra một chính sự khác, vội vàng nói: "Là như vậy, bên này có một bản tấu sách của Thuận Thiên phủ doãn, kính xin Dương Công xem qua."

Y đối với Dương Đình Hòa càng cung kính hơn, trong lòng không nhịn được há hốc mồm. Thật ra nghĩ kỹ lại, nếu vị Dương Công trước mắt này muốn xử lý không phải Tương Miện mà là mình, thủ đoạn cao siêu như vậy, mình tuyệt đối khó lòng đối phó. Người này vừa có thể nắm giữ vinh nhục của Tương Miện, nói cách khác, bất cứ lúc nào cũng có thể khiến hắn kết thúc sự nghiệp. Trong lòng Mao Kỷ chỉ còn lại niềm vui mừng, vui mừng vì mình đã đứng đúng vị trí, sẽ không giống Tương Miện mà lảo đảo không yên.

Dương Đình Hòa tiếp nhận bản tấu sách, lập tức cau mày nói: "Hắn là một Thuận Thiên phủ doãn cũng chạy đến đàn hặc sao? Uông Sơn này, ngươi có biết không?"

Mao Kỷ nói: "Dạ có. Người này là tiến sĩ năm Chính Đức thứ chín. Nói đến thì ta vẫn là thầy của hắn, lúc đó chính là người chủ trì kỳ thi hội ở Nam Kinh."

Dương Đình Hòa gật gù, nói: "Bản tấu của hắn liệu có thật không?"

Mao Kỷ nói: "Quả thực là thật. Dương Công ở đây có thể không nghe thấy, nhưng phía phòng thường trực bên kia, mấy vị thư lại cũng đang bàn luận chuyện này. Có người làm thực sự quá đáng lắm rồi."

Dương Đình Hòa bình thản đặt bản tấu sách này lên bàn, nói: "Nếu là thật, thì phải ủng hộ, phải ủng hộ mạnh mẽ!"

Mao Kỷ hơi ngẩn người, mang theo vài phần nghi ngờ nói: "Ủng hộ mạnh mẽ sao?"

Dương Đình Hòa nói: "Ta đọc, ngươi ghi phiếu đi!"

Mao Kỷ gật đầu, lập tức mở bản tấu sách ra, nhấc bút lên, chấm bút vào phần dưới bản tấu.

Dương Đình Hòa đứng dậy, chắp tay đi lại trong thư phòng này, dường như vẫn còn đang suy tính điều gì đó. Một lúc lâu cũng không thấy ông có động tĩnh.

Tay cầm bút của Mao Kỷ đã hơi tê rồi, đặt xuống cũng không được, không đặt xuống cũng không xong, chỉ đành giữ nguyên tư thế.

***

Bản quyền dịch thuộc về truyen.free, trân trọng công sức của đội ngũ dịch thuật.