Tương Miện lại lâm bệnh, nhưng lần này ông ta không còn trốn ở nhà đóng cửa không ra nữa.

Từng người thân tín lần lượt đến phủ thăm bệnh. Cùng lúc đó, từng phong thư được truyền ra ngoài, trong đó những bức gửi Hà Nam là dày đặc nhất.

Ông ta nhập các nhiều năm, môn sinh cũ cũng không ít. Lúc này, mọi người tề tựu tại nhà ông, ngoài một vị Thị Lang Bộ Hộ ra, còn có bảy tám vị Ngự sử, hai vị Cấp sự trung và một vị Hàn lâm.

Những người này đều là môn sinh của ông ta, lại càng là những thân tín trong số thân tín.

Ngồi trên ghế, Tương Miện sắc mặt lạnh lẽo. Một lát sau, ông ta từ tốn nói: "Các vị gần đây đều ổn chứ? Than ôi, có câu 'cây đổ bầy khỉ tan tác'. Hiện nay, các vị đúng là đang phong quang, song người có vui buồn ly hợp, trăng có mờ tỏ đầy vơi; chẳng ai có thể được mãi, thời trẻ trôi qua nhanh. Chờ đến khi lão phu một mai rời khỏi Nội các, cuộc sống của các vị, e là sẽ khó khăn. Các vị đều do lão phu một tay cất nhắc, tuổi trẻ tài cao, tiền đồ rộng mở..."

Ông ta nói đến đây, Ngự sử Chu Xương không kìm được mà kinh ngạc nói: "Ân phủ đại nhân, người nói gì vậy? Ân phủ hiện tại đang ở độ tráng niên, sao lại nói những lời như vậy?"

Tương Miện kể rõ ngọn nguồn sự việc, rồi nói: "Lão phu trở lại Nội các, liền muốn thử Dương Công một lần..." Nói đến đây, Tương Miện, người vốn hiền lành, lại liên tục cười lạnh, nói: "Đáng tiếc là ông ta chẳng hề hỏi một câu về việc bệ hạ triệu kiến ta, chỉ xã giao khách sáo với lão phu. Đến lúc đó, lão phu mới hiểu ra, Dương Đình Hòa này quả thực coi lão phu như cái đinh trong mắt, cái gai trong thịt. Nếu ông ta có một chút tình nghĩa đồng liêu với lão phu, cũng phải hỏi vài câu về việc bệ hạ triệu kiến. Ông ta càng không hỏi, lại càng chứng tỏ điều này."

Tất cả mọi người không khỏi rùng mình. Những người này và Tương Miện đều là một thể; thân là môn sinh, trở mặt với ân sư vốn là điều tối kỵ. Vì thế, một khi Tương Miện thất thế, cuộc sống của bọn họ e là cũng chẳng tốt đẹp gì. Từ xưa đến nay, khi đại thần Nội các rời đi, ngay sau đó sẽ là một nhóm quan chức bị biếm trích theo. Vốn dĩ những người này đều có tiền đồ rộng mở, nhưng nghĩ đến tương lai hoạn lộ tối tăm, họ không khỏi cảm thấy ảm đạm.

Vị Ngự sử vừa lên tiếng lúc trước có phần không cam lòng nói: "Chẳng lẽ Ân phủ cứ thế ngồi chờ chết sao? Dương Công cố nhiên đang vinh quang tột đỉnh, huống hồ bây giờ đang nắm đại quyền. Nhưng Ân phủ dù sao cũng là Thứ phụ, mặc dù không thể tranh cao thấp hơn thua với ông ta. Nhưng chẳng lẽ ngay cả tự vệ cũng không đủ sao?"

Tương Miện trầm mặc.

Rõ ràng trước mặt ông ta là hai con đường: một là giã từ sự nghiệp khi đang trên đỉnh vinh quang, ít nhất còn có thể có được một cái công thành lui thân. Còn đường kia, lại là chống đối.

Trong đầu ông ta, Gia Tĩnh và Dương Đình Hòa hai người như đèn cù xoay chuyển. Một lát sau, đôi mắt ông ta sáng lên, dứt khoát nói: "Bách túc chi trùng, tử nhi bất cương (nghĩa là 'Côn trùng trăm chân, đến chết vẫn còn giãy giụa'), huống hồ lão phu còn chưa phải là côn trùng. Đi đến hôm nay, há có thể nói lùi là lùi ngay được? Các vị đều là môn sinh của lão phu. Lão phu hiện tại đang cần dùng người, các vị có chịu vì lão phu mà gánh vác việc chung không?"

Mọi người chợt cảm thấy phấn chấn, nói: "Xin mời Ân phủ đại nhân chỉ giáo."

Tương Miện từ tốn nói: "Hết thảy đều bẩm tấu lên sớ. Cùng nhau dâng thư, ngôn từ phải sắc bén, càng lớn mật càng tốt, đốt cháy như lửa. Cứ nói Như Ý phường lầm quốc lầm dân, nói Như Ý phường bụng dạ khó lường. Còn nữa, mấy người Quốc cữu kia cũng phải bị liên lụy. Liên lụy đến Quốc cữu nhất định phải liên lụy đến hai cung Thái hậu. Hai cung Thái hậu này dung túng huynh đệ hoành hành ngang ngược, phải chịu trách nhiệm. Đương nhiên, những lời nói sau đó, không hẳn các vị phải nói ra, chuyện này quá lớn, phải dụ dỗ kẻ trẻ tuổi mới vào quan trường, miệng còn hôi sữa tới làm. Chính các vị tự cân nhắc ứng cử viên đi. Dương Đình Hòa nếu muốn thu thập lão phu, vậy lão phu liền đem nước đục này khuấy thêm một lần nữa. Ngược lại cũng muốn xem xem, đến lúc đó ông ta làm sao xuống đài."

Mọi người nghe Tương Miện nói xong, từng người nhìn nhau.

Tương Miện điềm nhiên nói: "Lão phu đã nói, các vị cứ theo lời dặn mà làm là được, không cần kiêng dè điều gì."

Ông ta trầm mặc giây lát, rồi nói tiếp: "Còn có Từ Khiêm kia, lão phu vẫn luôn cho rằng hắn không phải một kẻ đơn giản. Minh Báo này là do hắn xây dựng, việc quản lý Giao thông cục cũng là chủ ý của hắn, Như Ý phường cũng có quan hệ mật thiết với hắn. Càng suy nghĩ sâu xa về ba thứ này, lão phu càng thêm kính phục. Những thứ bên trong thoạt nhìn có vẻ đơn giản, nhưng mỗi cái đều mở ra tiền lệ trong lịch sử, tác dụng rất lớn. Nghĩ đến, hắn cũng tuyệt không phải kẻ ngồi chờ chết. Nước cờ này, lão phu đã đi rồi, bước kế tiếp, liền đến phiên hắn."

Ông ta, càng khiến người ta khó lường. Người bình thường vẫn hiền lành này, giờ khắc này từng lời đều mang theo vài phần sát cơ, khiến người ta không rét mà run.

"Bọn họ thật sự cho rằng lão phu mắt mờ chân chậm, thật sự cho rằng lão phu nhân từ dễ lừa gạt sao? Nhẫn nhịn lâu như vậy, làm người đàng hoàng lâu như vậy, hôm nay, hãy để bọn họ xem lão phu lợi hại đến mức nào!"

Tương Miện ngóng nhìn qua tấm giấy dán cửa sổ trong thư phòng nhỏ, xuyên qua khung cửa sổ, xuyên qua cành lá sum suê của cây cối. Ánh mắt ông ta xuyên thấu ngàn trượng, tựa hồ Tử Cấm Thành đã in hằn trong đáy mắt ông ta. Ông ta chắp tay sau lưng, không giận mà uy, trong ánh nhìn quanh quất, tựa như Sát Thần!

Tấu sớ vẫn như tuyết rơi đưa vào trong cung, chỉ có một phong tấu sớ lại thu hút sự chú ý của Ti Lễ Giám. Thái giám Ti Lễ Giám sau khi xem, nhất thời sợ đến hồn vía lên mây, vội vàng gọi Hoàng Cẩm tới. Hoàng Cẩm xem xong, cũng giật nảy mình.

Ngay sau đó, tấu sớ được chuyển về Nội các. Dương Đình Hòa sau khi xem, cũng sửng sốt một hồi lâu.

Ông ta vội vàng cho người gọi Mao Kỷ tới. Lúc này Mao Kỷ đang có tâm trạng rất tốt, vạn sự đã chuẩn bị, trước mắt chỉ thiếu một đòn chí mạng gửi vào trong cung. Ai ngờ hắn vừa đến phòng trực của Dương Đình Hòa, liền đón lấy một trận răn dạy từ Dương Đình Hòa.

"Ngươi làm việc thế nào vậy? Quan chính sĩ này là ai mà tấu sớ như vậy cũng dám dâng lên? Chẳng lẽ ngươi ngay cả tìm hiểu cũng không tìm hiểu một chút sao?"

Mao Kỷ không kịp nghĩ nhiều, vội vàng nhận lấy tấu sớ để xem, rồi buột miệng nói: "Quan chính sĩ Quả Khế? Người này ta cũng chẳng có ấn tượng gì. Hắn mới được thăng cấp quan chức, tuổi còn khá trẻ, sao lại đột nhiên dâng thư?"

Hắn tiếp tục đọc tấu sớ này, nhất thời sợ đến hồn vía lên mây, tức giận mắng: "Kẻ này đúng là điên rồi, điên thật rồi... Lại dám phỉ báng hậu cung, hắn không muốn sống nữa sao?"

Dương Đình Hòa sắc mặt dịu lại, ánh mắt thâm thúy, nói: "Không phải hắn không muốn sống, sau lưng hắn, nhất định có người xúi giục. Hắn chẳng qua chỉ là một tên lính hầu của người ta, là tử sĩ mà thôi. Là ai đã bày ra nước cờ này?"

Mao Kỷ kinh ngạc nói: "Hẳn là Bệ hạ?"

Dương Đình Hòa lắc đầu, lạnh lùng nói: "Làm gì có con nào bày mưu đặt kế để người khác phỉ báng mẫu hậu của mình chứ?"

Mao Kỷ nghiến răng nghiến lợi: "Chắc là Từ Khiêm kia sao?"

Dương Đình Hòa vẫn lắc đầu: "Không đúng, không đúng, Từ Khiêm là cái thá gì? Bằng hắn cũng có thể xúi giục quan chính sĩ Bộ Hộ sao? Đúng rồi, Tả Thị Lang Bộ Hộ, là Azurit chứ?"

Mao Kỷ vẫn còn mơ hồ, gật gù nói: "Là hắn. Hắn là môn sinh của Kính Chi, cùng Kính Chi..." Nói đến đây, Mao Kỷ không khỏi kinh ngạc nói: "Đây là sự sắp đặt của Kính Chi! Đúng rồi, hẳn là như thế! Khà khà... Kính Chi quả là thủ đoạn cao minh. Dương Công, hiện nay chúng ta phải làm gì đây?"

Dương Đình Hòa sắc mặt bình tĩnh, tay đặt lên bàn, ngón tay vẽ một chữ X lên hồ sơ, rồi ngước mắt lên: "Đã đến lúc ngả bài rồi. Sự việc đến nước này, trong Đại Minh triều này, hiếm có mấy người không khỏi tham dự vào. Đã như vậy, chi bằng cứ ngả bài đi. Ngươi ta tạm thời chờ đợi ý chỉ từ hai cung Thái hậu, rồi ứng đối tiếp."

Mao Kỷ có chút sốt sắng, nhưng vẫn gật đầu.

Dương Đình Hòa thở dài một hơi, sâu xa nói: "Một Như Ý phường nho nhỏ, mà lại có thể lay động lòng người đến vậy. Họ Từ, quả thực không đơn giản."

Hoàng Cẩm kinh hồn bạt vía đến bên ngoài Bảo Tượng Lâu ở Từ Ninh Cung, ngó nghiêng nhìn tới nhìn lui, liền nghe thấy bên trong có giọng lạnh lùng: "Nhìn cái gì, ai gia đã đợi ngươi lâu rồi, mau vào đáp lời."

Hoàng Cẩm trong lòng chua xót. Thật ra hắn cũng chẳng có gì sai. Nhìn phân tấu sớ kinh thiên động địa như vậy, hắn có muốn giấu cũng không dám giấu, tự nhiên phải thông báo ra ngoài. Ngay sau đó, bên Từ Ninh Cung liền sai người đến gọi hắn.

Hắn đối với Trương Thái hậu thì kính nể, còn đối với Vương Thái hậu lại là sự e ngại lồ lộ. Hai vị nương nương này, hắn thực sự không dám trêu chọc. Chỉ là chuyện đã đến nước này, hắn chỉ đành nhắm mắt đưa chân bước vào, liền cười ha hả nói: "Nương nương..."

Vừa bước vào Bảo Tượng Lâu, ánh mắt hắn nhanh chóng đảo qua một lượt. Quả nhiên như hắn dự liệu, Vương Thái hậu đang ở đó, Trương Thái hậu cũng đã có mặt. Hai cung Thái hậu này ngồi sau bức màn che, bị lụa mỏng phủ kín. Nhưng vẻ mặt trên khuôn mặt Hoàng Cẩm thì chẳng cần đoán cũng biết, hẳn là không khá hơn chút nào.

Hắn vội vàng quỳ xuống, đầu cũng không dám ngẩng lên.

"Ngươi... hãy thuật lại phân tấu sớ kia một lần nữa, phải không sót một chữ."

Trương Thái hậu vẫn không hé răng, giọng nói của Vương Thái hậu lại hùng hổ dọa người.

Hoàng Cẩm không dám làm trái, thì thầm: "... Thái hậu tức Quốc mẫu vậy, Quốc mẫu phóng túng ngoại thích vơ vét của cải... Bệ hạ nắm giữ tứ hải, mà Quốc mẫu cũng là Thiên tử chi mẫu, hưởng hết thiên hạ hiếm quý, cớ gì..."

Hắn đọc đến đây, đứt quãng. Cũng đúng lúc này, bức lụa mỏng vén lên. Vương Thái hậu từng bước chậm rãi đi ra, sắc mặt nàng lạnh tựa sương giá. Mỗi bước đi, trâm phượng và chuỗi hạt trên đầu nàng lại rì rào chập chờn, phát ra âm thanh trong trẻo.

Hoàng Cẩm liền vội vàng chôn đầu xuống, cả người phục sát đất, thân thể run lẩy bẩy.

Hắn nhìn thấy một đôi chân sen đã dừng trước mặt, rõ ràng cảm giác được Vương Thái hậu đang đứng cạnh mình, cư cao lâm hạ nhìn hắn.

Hoàng Cẩm không dám thở mạnh, đến lời cũng không dám tiếp tục nói nữa.

"Ngẩng đầu lên!"

Giọng nói của Vương Thái hậu, vẫn lanh lảnh êm tai như hoàng oanh bình thường, cũng so với trước kia ôn hòa hơn rất nhiều.

Hoàng Cẩm cánh tay run rẩy, miễn cưỡng ngẩng đầu lên, nhìn thấy Vương Thái hậu đang cư cao lâm hạ nhìn chằm chằm mình.

Vương Thái hậu vung lòng bàn tay, một chiếc thước ngọc xanh mềm dẻo mạnh mẽ giáng xuống bên mép hắn một cái tát.

Hoàng Cẩm đã trúng đòn, mà lại thở phào nhẹ nhõm, cũng không dám đưa tay che má mình, chỉ im lặng không nói một lời.

Thu lại chiếc thước ngọc xanh, Vương Thái hậu lập tức hằm hằm nói: "Hay thật đấy, ai gia không gây sự, mà lại có kẻ phát điên, trêu chọc những kẻ cô nhi quả mẫu như chúng ta! Hay, hay vô cùng!"

Toàn bộ quyền lợi đối với bản văn này thuộc về truyen.free, không được phép sao chép dưới bất kỳ hình thức nào.