Lời đề nghị của Từ Khiêm giống như đã dọn sạch hòn đá lớn trong lòng Gia Tĩnh. Vương Ngao là ai, hắn dù sao cũng chưa tận mắt chứng kiến, nhưng ở An Lục, danh tiếng của ông ta đã vang xa từ lâu.

Lão già này thuộc loại cứng đầu cứng cổ, khó chiều, thanh liêm nhưng cực kỳ ngoan cố. Những người như thế càng bướng bỉnh lại càng có chính kiến riêng. Một khi gia nhập Nội các thì sẽ ra sao?

Các Đại thần Nội các không thể nào mãi mãi duy trì sự nhất trí, nhưng trong một Nội các tuyệt đối không cho phép hai con hổ cùng tồn tại. Vương Ngao là lão thần, tư lịch còn già dặn hơn cả Dương Đình Hòa, hơn nữa tính cách kiên cường không chịu khuất phục, việc đã quyết định tuyệt không thỏa hiệp. Hơn nữa, Dương Đình Hòa lại chịu ơn của ông ta. Vậy sau này, một khi xảy ra bất đồng, liệu Vương Ngao sẽ nghe Dương Đình Hòa, hay Dương Đình Hòa sẽ nghe Vương Ngao?

Một khi gặp phải tranh cãi, Vương Ngao nhất định sẽ dùng lý lẽ rành mạch để biện luận. Với tính cách của lão già này, e rằng sẽ chẳng nể mặt mũi Dương Đình Hòa chút nào. Hơn nữa, người ta tư lịch đã đủ lão luyện, xét ra, Dương Đình Hòa cũng là môn sinh của ông ta. Nếu Dương Đình Hòa cố chấp giữ ý kiến của mình, khó tránh khỏi bị người đời xì xào bàn tán, mất thể diện.

Nhưng nếu Dương Đình Hòa khiêm nhường nghe theo Vương Ngao thì sao? Vậy thì Đại Minh triều này, ai mới là Thủ phụ Đại học sĩ? Dương Đình Hòa cố nhiên có tài, thế nhưng Thủ phụ lại là chức vị hắn đã phải đổ mồ hôi, xương máu mới giành được. Cho dù người kia có ân với hắn thế nào, đã từng dẫn dắt hắn ra sao, Dương Đình Hòa cũng sẽ không dâng quyền hành của mình cho người khác.

Gia Tĩnh gần như có thể hình dung ra, trong tương lai, Dương Đình Hòa sẽ phải gượng gạo đối mặt với Vương Ngao – một củ khoai nóng bỏng tay – và sẽ còn đau đầu hơn nữa.

Kế hoạch này của Từ Khiêm rõ ràng không thể lật đổ hoàn toàn Dương Đình Hòa, mục đích đơn giản chỉ là để vị Thủ phụ đại nhân này phải khó chịu mà thôi. Đương nhiên, Thủ phụ đại nhân đã khó chịu, làm việc ắt sẽ bị trói buộc, tự nhiên cũng không có tâm trạng tiếp tục truy cùng diệt tận. Cũng không có tâm sức dồn vào việc đối phó Từ Khiêm, Quế Tương, Quế Ngạc và những người khác. Ít nhất trong một khoảng thời gian, Từ Khiêm và đám người kia sẽ được an toàn.

Gia Tĩnh mừng rỡ nói: "Vì sao trẫm vừa rồi lại không nghĩ ra? Bây giờ nghe ngươi nói thế, lại càng lập tức thông suốt, dường như mọi chuyện không đến mức tệ hại như ban đầu nữa. Cuối cùng vẫn còn đường lui. Chờ tấu chương từ chức của Tương Miện dâng lên, trẫm sẽ lập tức phê chuẩn, trực tiếp hạ chỉ triệu Vương Ngao vào kinh thành."

Từ Khiêm cười cười, nói: "Bệ hạ, học sinh có một yêu cầu hơi quá đáng."

Gia Tĩnh nói: "Ngươi cứ nói đi. Trẫm vừa rồi chẳng phải đã nói rồi sao, việc này nhờ có ngươi, ngươi có yêu cầu gì thì nói mau. Chỉ cần trẫm làm được, tự nhiên sẽ tạo điều kiện thuận lợi cho ngươi."

Từ Khiêm nói: "Nếu Tưởng học sĩ dâng tấu chương, kính xin Bệ hạ chớ vội phê chuẩn. Ít nhất... cũng nên đợi qua Điện Thí rồi hãy nói."

Gia Tĩnh trầm ngâm một chút, nói: "Ngươi chẳng lẽ muốn chuyện này cứ để lơ lửng, chỉ cần Tưởng ái khanh còn chưa trí sĩ, Dương Đình Hòa vẫn chưa thể coi là thành công? Trong lòng ngươi vẫn luôn có mối bận tâm này, chờ Điện Thí xong, ngươi có thể nhân cơ hội kiếm chút lợi lộc?"

Từ Khiêm thở dài, nói: "Người hiểu ta, Bệ hạ vậy. Tâm tư ích kỷ nhỏ nhoi này của học sinh mà cũng không qua mắt được Bệ hạ."

Gia Tĩnh nghe vậy, lộ ra vẻ mừng rỡ, nói: "Trẫm chấp thuận. Cứ để nó dây dưa một thời gian. Ngươi là người của trẫm, trước mắt ngươi là Hội Nguyên. Khi Điện Thí, trẫm sẽ đích thân chủ khảo, chỉ cần ngươi làm bài tốt, trẫm tự nhiên sẽ thiên vị ngươi một chút. Vị trí nhất giáp này coi như đã nắm chắc. Có xuất thân này, Dương Đình Hòa chỉ cần còn kiêng dè, nhất định sẽ cho ngươi một điểm ngon ngọt để tạm thời trấn an ngươi. Đến lúc đó thì sẽ có trò hay để xem."

Hai người bàn bạc xong xuôi, tảng đá lớn trong lòng Từ Khiêm cũng đã hạ xuống. Hắn quả thực muốn kiếm chút lợi lộc, dù sao sau Điện Thí, quan chức sẽ có, nhưng tương lai sắp xếp như thế nào vẫn là chuyện của Lại bộ. Dương Đình Hòa chỉ cần chịu động lòng với mình, đến khi đó khó tránh khỏi sẽ cấp cho mình một vị trí tốt. Chức vị cũng như sự tái sinh vậy, ai có khởi điểm tốt thì dễ thăng tiến, là người thắng cuộc.

Quân thần hai người lại nói chuyện phiếm một chút. Gia Tĩnh đột nhiên hỏi: "Lễ bộ hỏi ngày sinh tháng đẻ của ngươi, vì sao ngươi không bẩm báo thật?" Hắn cố ý sa sầm mặt, nói tiếp: "Thánh chỉ đã ban ra, ngươi không được phép đổi ý. Đây không phải chuyện đùa. Trẫm không quản ngươi nghĩ thế nào, cũng chẳng bận tâm ngươi và vị tiểu thư nhà họ Lục đó chung sống ra sao. Nói tóm lại, hôn sự này là nhất định phải thành. Còn những chuyện khác, trẫm sẽ không can thiệp."

Từ Khiêm cười khổ, nói: "Đúng, đúng." Trong lòng hắn thầm nghĩ, một bên là vợ cả của mình, một bên là thiên tử, lão tử bị kẹt giữa hai bên thế này, thật chẳng biết phải làm người như thế nào, quả là khổ sở!

Hắn thấy trời đã không còn sớm, liền đứng dậy nói: "Học sinh còn muốn chuẩn bị Điện Thí, xin cáo từ trước. Bệ hạ, thành bại nhất thời không đáng kể, quan trọng nhất là phải kiên trì. Dương Đình Hòa cố nhiên lợi hại, nhưng Bệ hạ dù sao cũng là thiên tử."

Dứt lời, Từ Khiêm cáo từ ra ngoài. Vừa bước qua Ngọ Môn, hắn thở dài một hơi, đảo mắt nhìn quanh rồi lập tức chửi thề một tiếng: "Đệt!"

Trước đó hắn vào cung là đi xe ngựa do trong cung chuẩn bị, ngồi xe ngựa vào cung vẫn thấy thoải mái. Nhưng chết tiệt, trong cung chỉ lo đón mà không lo đưa về! Ngoài Ngọ Môn trống không, chẳng có lấy một cỗ xe kiệu nào. Chẳng lẽ phải tự mình đi bộ về nhà? Đây chẳng phải là hố người sao?

Hắn bất đắc dĩ lắc đầu, đi bộ ra ngoài, hoàn toàn không hề chú ý rằng, bên trong cổng tò vò Ngọ Môn, một cấm vệ đeo đao lẳng lặng nhìn hắn. Chờ hắn đi khuất một quãng xa, cấm vệ kia mới cười hềnh hệch hỏi viên võ quan dẫn đội: "Đại nhân, hạ quan thấy bụng có chút đau, e là sáng sớm ăn phải đồ không tốt..."

Viên võ quan không hiểu ý, bất nhẫn khoát tay nói: "Khụ, khụ... đừng có làm ô uế cửa cung này."

... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ...

Tin tức Từ Khiêm vào cung đương nhiên không giấu được Dương Đình Hòa. Lúc này Dương Đình Hòa đang ngồi trên ghế, vẻ mặt ẩn ý, bên cạnh là Mao Kỷ.

Hiện nay, Nội các bên trong đã yên tĩnh hơn rất nhiều. Tương Miện cáo ốm, e rằng sau này sẽ không còn khả năng xuất hiện ở đây nữa. Nội các cũng đã cắt giảm bớt một nhóm người, vì thế, hai người trò chuyện dễ dàng hơn nhiều. Mặc dù vẫn phải đề phòng tai vách mạch rừng, nhưng bầu không khí căng thẳng trước đây dù sao cũng đã giảm bớt không ít.

Dương Đình Hòa không hiện hỉ nộ, nói: "Duy Chi, ngươi thấy thế nào?"

Mao Kỷ cười lạnh nói: "Điều này cho thấy Bệ hạ đã không còn chính kiến. Một vị thiên tử đường đường, gặp đại sự như vậy lại đi thỉnh giáo một tân Tiến sĩ, chẳng phải là trò cười sao? Từ đó có thể thấy, Bệ hạ hẳn là đang rối như tơ vò."

Dương Đình Hòa trên mặt lộ ra một nụ cười, nói: "Đây chỉ là một trong số đó. Từ Khiêm này, nói đến cũng thú vị. Lão phu mấy hôm trước có gặp hắn một lần, khi đối thoại với lão phu, hắn lại càng thong dong, trấn định. Chỉ riêng khí độ này thôi đã thấy không hề tầm thường. Người này tuổi tuy nhỏ, nhưng tâm trí lại rất thành thục, không thể xem thường. Bất quá nha... lần này Điện Thí lại do Bệ hạ chủ khảo, Từ Khiêm lần này nhất định sẽ cao trung nhất giáp. Bất kể là nhất giáp tên thứ mấy, tương lai sớm muộn gì cũng có chức vị. Lão phu lần này định cho hắn chút lợi lộc, sắp xếp cho hắn một chức vụ tốt."

Mao Kỷ nghi hoặc nói: "Dương Công hà tất phải khách khí với tiểu tử này như vậy? Nông phu cứu rắn, chẳng lẽ không sợ sau này rắn quay lại cắn người sao?"

Dương Đình Hòa thở dài một hơi, nói: "Lão phu đã dùng nhiều thủ đoạn như vậy, việc cần làm bây giờ chính là trước tiên loại bỏ Tương Miện. Những chuyện khác tạm thời có thể gác lại. Tương Miện một ngày chưa rời kinh, lòng lão phu vẫn chưa thể yên, chỉ sợ có kẻ khốn cùng mà liều mạng. Từ Khiêm và những kẻ này e rằng đã hoảng loạn rồi. Lão phu có thể dễ dàng thu xếp một Tương Miện, sau này muốn đánh gục Từ Khiêm chẳng phải dễ như trở bàn tay sao? Vì thế, nếu lão phu là Từ Khiêm, chắc chắn sẽ không khoanh tay chờ chết, nhất định phải gây ra chút động tĩnh, dốc sức bảo vệ Tương Miện. Tâm tư này của hắn cũng có thể thông cảm, dù sao Tương Miện gần đây vẫn ngấm ngầm liên lạc với hắn. Một cây đại thụ như vậy, Từ Khiêm tuyệt đối không thể bỏ qua. Từ Khiêm người này kỳ thực cũng không đáng sợ, nhưng sợ là sợ hắn đưa ra những chủ ý cho Bệ hạ. Lão phu không sợ gì khác, chỉ sợ cái vạn nhất này, vạn nhất bọn chúng khốn cùng mà liều mạng, khiến kế hoạch hiện tại của lão phu đổ thành công cốc. Vì thế lão phu thà cho hắn chút lợi lộc, để tiêu trừ cảnh giác của bọn chúng, khiến bọn chúng tạm thời lầm tưởng lão phu căn bản không hề để mắt đến bọn chúng. Chỉ cần bọn chúng thở phào nhẹ nhõm, liền sẽ nảy sinh tâm lý may mắn. Đến lúc đó, lão phu thong dong loại bỏ Tương Miện, muốn thu xếp hắn chẳng phải dễ như trở bàn tay sao? Muốn lấy thì phải cho trước. Lão phu không keo kiệt chút lợi lộc nào. Với tư chất và tư lịch của Từ Khiêm, cho dù có lợi hại đến đâu thì cũng chỉ là một tiểu quan, dù sao cũng không gây ra uy hiếp quá lớn cho lão phu."

Mao Kỷ chăm chú lắng nghe, không khỏi cảm thán: "Mấy lời của Đại nhân quả thực khiến người ta bừng tỉnh. Quân tử báo thù mười năm chưa muộn, huống hồ Từ Khiêm này còn chẳng đáng để gọi là mối thù của quân tử."

Dương Đình Hòa mỉm cười nói: "Ngươi đó, chỉ thích nói lời dễ nghe. Từ Khiêm người này vẫn không nên xem thường. Ngươi xem Vận Tiêu cục, ngươi xem Như Ý phường, còn có Uông Phong kia, người này tuyệt không đơn giản. Lão phu sở dĩ làm ra sự lựa chọn này, chỉ là chút tiểu xảo mà thôi. Từ Khiêm cố nhiên không đơn giản, nhưng so với Tương Miện thì vẫn chỉ là trò trẻ con."

Mao Kỷ gật đầu lia lịa nói: "Đúng vậy, Dương Công nói cực kỳ đúng."

Dương Đình Hòa đột nhiên nói: "Trước mắt còn có một việc cực kỳ quan trọng, chính là ứng cử viên cho chức Nội các Đại học sĩ mới. Ngươi cảm thấy Lý Khi và Nôm Đỉnh Thần, ai thích hợp hơn?"

Mao Kỷ ngạc nhiên nói: "Đại nhân, ứng cử viên Nội các Học sĩ tuy do quần thần đề cử, nhưng rốt cuộc vẫn cần Bệ hạ tự tay châu phê. Bây giờ đã nghĩ đến chuyện này, e rằng còn quá sớm."

Dương Đình Hòa cố chấp lắc đầu nói: "Không còn sớm đâu. Mọi việc đều phải tính toán trước, trước tiên định ra ứng cử viên, sau đó để người ta tạo thế, cuối cùng mới có thể thuận theo tự nhiên mà thành."

Mao Kỷ nhìn về phía Dương Đình Hòa, nói: "Vậy Dương Công cho rằng Lý Khi hay Nôm Đỉnh Thần thích hợp hơn đây?"

Dương Đình Hòa xoa xoa huyệt thái dương, cười khổ nói: "Về tư lịch, Nôm Đỉnh Thần chiếm ưu thế. Nôm Đỉnh Thần tính tình cũng tốt, chỉ là đôi khi có chút nhát gan sợ phiền phức. Còn Lý Khi thì tư lịch tuy không bằng người, nhưng tính tình cương trực. Người tính tình cương trực cố nhiên hữu dụng, nhưng nếu không điều khiển được thì cũng là phiền phức. Điều khiến lão phu đau đầu cũng chính là chuyện này. Ai, thôi vậy, lão phu sẽ suy nghĩ thêm."

Bản chuyển ngữ này là thành quả lao động của truyen.free, rất mong nhận được sự tôn trọng.