Từ Khiêm hiểu rõ mối lợi hại, mà Dương Thận cũng tuyệt không ngu xuẩn, nên cũng nhanh chóng hiểu ra mấu chốt của vấn đề.

Vốn dĩ việc chèn ép Từ Khiêm là không sai. Nhưng vấn đề nằm ở chỗ, Từ Khiêm không chỉ phản kích mà còn làm lộ ra bản chất vấn đề, trực tiếp kéo Dương Thận, thậm chí cả Dương Đình Hòa, vào vòng xoáy rắc rối.

Vốn dĩ Dương Thận là công tử nhà quyền quý, việc được ưu ái vốn là chuyện đương nhiên. Thế nhưng, Từ Khiêm đánh người khiến sự việc trở nên nghiêm trọng, mọi người tự nhiên muốn tìm hiểu ngọn ngành. Cuối cùng, sự thật về câu chuyện đã được phơi bày trước mắt thiên hạ.

Vương Tư Lại cố ý làm khó dễ Từ Khiêm. Mà Vương Tư Lại tại sao lại cố ý làm khó dễ Từ Khiêm đây? Phải biết, Từ Khiêm là quan lục phẩm, hơn nữa lại là hàn lâm biên soạn. Tuy rằng không tính quyền cao chức trọng, nhưng so với thân phận của Vương Tư Lại thì lại quý giá hơn rất nhiều. Nói toạc ra, Từ Khiêm là quan, còn Vương Tư Lại là lại, nào có viên lại nào dám bắt nạt quan hay sao?

Theo logic này mà phân tích, chắc chắn Vương Tư Lại đã bị ai đó sai khiến. Người này nhất định phải là một nhân vật lớn, khiến Vương Tư Lại không còn kiêng dè.

Và rồi, nhiều lời đàm tiếu bắt đầu xuất hiện: hàn lâm biên soạn chẳng có địa vị gì, bị điều động vào các bộ cũng chẳng có việc gì làm, thậm chí ngay cả một viên lại cũng không sai khiến được. Nhưng ngược lại, Dương Thận lại có vị thế rất lớn, bận rộn công việc đến tối mặt tối mũi; bên cạnh Dương Thận có rất nhiều kẻ ân cần bưng trà rót nước!

Với sự so sánh rõ ràng như vậy, mọi người sẽ nghĩ thế nào? Đều là hàn lâm, tại sao đãi ngộ giữa Dương Thận và Từ Khiêm lại khác biệt một trời một vực? Đều là hàn lâm, tại sao Dương Thận lại gánh vác quyền lực và trách nhiệm lớn lao như vậy, còn Từ Khiêm thì lại rảnh rỗi đến độ chẳng có việc gì làm? Đều là hàn lâm, một người gần ngay trước mắt mà chẳng ai hỏi han, một người dù ở chốn xa xôi lại được nhiều người biết đến.

Khi so sánh, mọi người liền hiểu rõ: kẻ sai khiến Vương Tư Lại e rằng có liên quan mật thiết với họ Dương. Đồng thời, nhà họ Dương đang khinh người quá đáng, thậm chí còn có ý đồ thâu tóm quyền hành.

Ngoài những chuyện đó ra, thì mọi việc đều dễ nói. Nhưng phải biết rằng, việc phân chia quyền lực rất vi diệu. Dù cho cha của Dương Thận là Tể tướng, ông ta cũng vẫn phải chia sẻ quyền hành với các quan lại khác trong triều đình. Nếu ngươi muốn tự mình ôm hết việc vào thân, tự mình làm "Gia Cát Lượng" thì người khác còn không chịu làm. Huống hồ, càng là Tể tướng, tuy rằng ngầm có sứ mệnh gom quyền lợi về tay mình, nhưng điều này chỉ có thể ngầm hiểu chứ không thể nói ra. Càng như vậy, lại càng phải tỏ ra mình không hề ham muốn quyền lực.

Kẻ làm tể tướng xưa nay, mười người thì chín người vấp phải cái tội chuyên quyền. Hễ ngươi chuyên quyền, người trên sẽ bất an, kẻ dưới cũng không hài lòng, đó gọi là "chúng bạn xa lánh", lý do chết tiệt.

Khi sự việc bị làm lớn, đòn giáng vào cha con nhà họ Dương là không hề nhỏ. Điều này đồng nghĩa với việc Dương Thận mang thêm một vết nhơ. Chỉ cần hắn trở thành chủ đề bàn tán của mọi người, bất kể mọi người có tin vào phẩm hạnh của Dương Thận hay không, điều đó đều bất lợi cho hắn. Và Dương Đình Hòa cũng chắc chắn sẽ bị liên lụy ở một mức độ nhất định.

Dương Thận nhíu mày, nói: "Vương Tư Lại này vốn không bị ai sai khiến, e rằng chính hắn muốn tranh công cầu thưởng, nghe được vài lời đồn đại nên mới dám hành động xằng bậy như vậy."

Hắn thêm vào từ "xằng bậy", không khác nào thừa nhận Vương Tư Lại có tội.

Từ Khiêm nói: "Như vậy xin hỏi Dương đại nhân, Vương Tư Lại nếu đã hành động xằng bậy, nơi đây lẽ nào là chỗ dung túng gian nịnh tiểu nhân? Hạ quan trách phạt hắn, không biết có lỗi hay sao?"

Từ Khiêm làm vậy gọi là "thuận nước đẩy thuyền", hay còn có thể nói là "từng bước ép sát". Chỉ cần ngươi thừa nhận Vương Tư Lại có tội là được. Kỳ thực Từ Khiêm cũng không sợ hắn không thừa nhận. Theo một ý nghĩa nào đó, hắn không sợ phiền phức làm lớn chuyện. Hắn dù sao cũng là kẻ chân trần, còn cha con Dương Thận thì mang giày. Từ Khiêm ngược lại đã sớm mang tiếng xấu rồi, nhưng cha con nhà họ Dương thì khác, họ lại là những nhân vật được ca tụng khắp thiên hạ.

Dương Thận gần như có thể thấy, trên mặt Từ Khiêm ẩn hiện nụ cười đắc ý đầy mưu mô. Cảm giác này khiến Dương Thận rất không thoải mái. Sắc mặt hắn chợt lạnh đi, nói: "Vương Tư Lại có tội, tự nhiên có người xét xử. Từ biên soạn và bản quan đều là người từ Hàn Lâm viện, không phải quan chức hình bộ, cũng không phải quan chức nội các. Làm lớn chuyện như vậy, rất có hiềm nghi lạm dụng hình phạt riêng."

Từ Khiêm nói: "Dương đại nhân sai rồi. Hạ quan dù là hàn lâm, nhưng dù sao cũng là quan. Viên lại dưới quyền hành vi bất kính, phỉ báng danh dự Dương Công, lại càng cố ý gây khó dễ cho hạ quan. Xét cả về tình và lý, hạ quan cũng không thể nhắm mắt làm ngơ. Đều là mệnh quan triều đình, lẽ nào trừng ác dương thiện còn phải phân biệt đối tượng hay sao?"

Dương Thận nói: "Quốc có quốc pháp, gia có gia quy. Lẽ là lẽ, pháp là pháp. Từ biên soạn lấy lẽ để thay thế quốc pháp, thật nực cười."

Văn nhân tranh chấp, suy cho cùng cũng chỉ là võ mồm. Vả lại Dương Thận đang độ tuổi tráng niên, dù Từ Khiêm có động ý dùng vũ lực thì e rằng cũng chỉ chịu thiệt mà thôi.

Từ Khiêm nói: "Điều này có gì nực cười? Nội các dung túng người như vậy tung hoành trong nội các, bản thân đã là nực cười. Viên lại quèn bắt nạt hàn lâm thanh quý lại càng nực cười hơn!"

Dương Thận cau mày nói: "Từ biên soạn, ta không muốn tranh luận với ngươi. Ngươi cứ nói thẳng đi, rốt cuộc muốn xử lý thế nào?"

Từ Khiêm nói một cách ngang ngược: "Chuyện này đơn giản thôi, khai trừ tên này, tước bỏ công danh của hắn. Nếu không làm thế, chuyện hôm nay tuyệt đối không thể bỏ qua."

Từ Khiêm quả thật quá độc ác.

Khai trừ thì cũng đành, đằng này còn muốn tước bỏ công danh của người ta, chi bằng giết quách đi cho xong chuyện.

Từ Khiêm người này quả nhiên lòng dạ độc ác. E rằng trước khi xử lý Vương Tư Lại, hắn đã có "an bài" từ trước.

Kỳ thực, Từ Khiêm có tước bỏ công danh của Vương Tư Lại hay không, chẳng ảnh hưởng gì đến hắn. Hắn làm vậy chỉ vì hai lý do. Một là để lập uy, ít nhất là để nói cho mọi người biết rằng Từ Khiêm hắn không phải kẻ dễ chọc. Muốn gây sự, muốn gây khó dễ cho Từ biên soạn, vậy thì phải có giác ngộ đến chết. Hai là: bất luận Vương Tư Lại là ai, nếu đã muốn đánh vào mặt Từ Khiêm, vậy thì Từ Khiêm không ngại đáp trả một cách tàn nhẫn. Đắc tội với người không đáng sợ, đáng sợ là khiến người ta không chút kiêng dè nào, thật sự cho rằng hắn là quả hồng nhũn, muốn bóp thế nào thì bóp?

Học hành gian khổ, vất vả lắm mới có được địa vị như bây giờ. Từ Khiêm không phải là để làm quan lớn sao? Cũng không thể tiến vào quan trường, ngoan ngoãn làm kẻ yếu thế, bị người ta vả má trái rồi còn phải đưa má phải ra sao?

Dương Thận có chút nổi giận, nói: "Việc này bản quan không làm chủ được."

Từ Khiêm hướng hắn cười cười, nói: "Không cần đại nhân làm chủ, bất quá nói vậy rất nhanh nội các bên kia sẽ nghe được động tĩnh. Đến lúc đó khó tránh khỏi triệu chúng ta vào hỏi, phải trả lời thế nào, e rằng Dương đại nhân trong lòng đã có tính toán rồi!"

Uy hiếp, một lời uy hiếp trần trụi!

Dương Thận tức giận nhìn Từ Khiêm một chút, cảm thấy uy nghiêm của mình bị xâm phạm, đến nỗi lòng tự ái cũng trở nên yếu ớt, nhạy cảm.

Quả nhiên như Từ Khiêm sở liệu, Lý Thì lúc này đi vào nói: "Hai vị, nội các bên kia sai người gọi chúng ta đến. E rằng nội các đã nghe ngóng được phong thanh." Hắn sâu sắc nhìn Từ Khiêm một chút, cười nói: "Từ biên soạn, người trẻ tuổi không nên bốc đồng như vậy. Có chuyện gì không thể ngồi xuống nói chuyện tử tế sao? Sau đó lão phu nhất định sẽ nói tốt cho ngươi."

Lão hồ ly này rất khôn khéo, vừa cất lời chẳng khác nào ban cho Từ Khiêm một ân huệ. Từ Khiêm tuyệt đối tin tưởng, chờ một lát nếu cảm thấy sự việc không ổn, ông ta nhất định sẽ rút đầu rụt cổ. Dù lời lẽ có mỹ miều đến đâu, ông ta vẫn sẽ nhìn thái độ của hai vị đại thần nội các mà hành xử.

Thế nhưng những lời này khi Dương Thận nghe vào, lại chưa chắc không phải là lời nói trái ý mình. Đến lúc đó, hắn hoàn toàn có thể giải thích rằng đó chỉ là lời trào phúng.

Nói tóm lại, Lý Thì là kẻ lật lọng, cái gọi là tiết tháo, sống đến tuổi này cũng sớm đã bán đi sạch sẽ không còn gì.

Ba người không chậm trễ. Từ Khiêm thì tràn đầy tự tin, Dương Thận lại lòng nặng trĩu lo âu, Lý Thì mang theo nụ cười cao thâm khó đoán. Ba người cùng nhau từ phòng làm việc của Dương Thận đi ra, xuyên qua phòng khách. Vương Tư Lại vẫn còn nằm trên mặt đất không chịu dậy, thiết tha mong chờ nhìn về phía Dương Thận, nhưng Dương Thận chẳng thèm liếc mắt nhìn hắn một cái.

...

Trong Nội các, Dương Đình Hòa có vẻ rất tức giận. Đây là một sự kiện "xấu mặt" hiếm có của Nội các, nhất định phải nghiêm tra. Bất quá, D��ơng Đình Hòa lại cũng không vội vã. Ngọn nguồn sự việc mặc dù thư lại đã bẩm báo, nhưng ông ta muốn nghe không phải là chuyện đã xảy ra, mà là Từ Khiêm sẽ giải thích thế nào, và các quan hàn lâm khác trả lời ra sao.

Câu này thoạt nghe có vẻ khó hiểu, nhưng thực ra rất đơn giản. Cũng giống như tiếng tăm của một vị Huyện lệnh nào đó. Vị Huyện lệnh đó tốt hay xấu không nằm ở lời dân chúng nói, mà ở việc các thân sĩ địa phương đánh giá ra sao. Rất nhiều lời bình về Huyện lệnh thường có những câu như "sửa sang học đường huyện", "chấn hưng giáo hóa", hay "thân dân", "yêu dân"... Thế nhưng những lời bình này chẳng liên quan gì đến dân chúng tầm thường, thường là do các thân sĩ địa phương ban tặng. Họ nói tốt mới thực sự là tốt. Còn việc ngươi có bức bách dân lành thành kỹ nữ hay cướp đoạt của cải thì triều đình không muốn quản, cũng lười quản.

Từ Khiêm nhập Nội các chờ chỉ thị đã hai ngày. Hắn tốt hay xấu, tự nhiên không phải do thư lại đánh giá, mà là do các đồng liêu của hắn nhìn nhận ra sao.

Dương Đình Hòa nheo mắt, trong lòng đang toan tính giải quyết chuyện này thế nào. Về bản chất, ông ta không hy vọng Từ Khiêm gây sự. Đồng thời, ông ta càng không hy vọng Từ Khiêm gây sự vào thời điểm mấu chốt này. Chừng nào Tương Miện còn chưa ra kinh, gây sự vào lúc này dễ làm hỏng đại cục. Nhưng sự việc đã xảy ra, nhất định phải xử trí, và xử trí thế nào thì tự nhiên cần có một chừng mực.

Nhưng Mao Kỷ ngồi cạnh Dương Đình Hòa lại có tâm tư khác. Bởi vì Vương Tư Lại là người của y, ít nhất trong Nội các, Vương Tư Lại là tâm phúc của y. Y mới lười quản vì sao lại xung đột. Hiện tại Từ Khiêm đánh Vương Tư Lại, chính là lay chuyển uy quyền của Mao Kỷ. Thật vất vả lắm mới hạ bệ Tương Miện, y từ "ngàn năm lão tam" trở thành "ngàn năm lão nhì", sao có thể nuốt trôi cục tức này?

Mao Kỷ mặt âm trầm, liếc nhìn Dương Đình Hòa một cái. Thấy sắc mặt Dương Đình Hòa thờ ơ, lãnh đạm, dáng vẻ mặc kệ sống chết, y liền hiểu ra ý đồ của Dương Đình Hòa lúc này. Y nheo mắt lại, nhưng đã hạ quyết tâm. Chuyện này không thể giảng hòa. E rằng Dương Đình Hòa triệu tập các hàn lâm cũng là muốn nhân cơ hội này răn đe Từ Khiêm, cho Từ Khiêm một bài học. Vậy thì mình đơn giản cứ làm lớn chuyện này thêm một chút, trực tiếp giáng cho kẻ cả gan làm loạn Từ Khiêm một đòn phủ đầu!

Truyện này được Tàng Thư Viện độc quyền mang đến cho quý độc giả.