Từ phòng ấm trở về, Từ Khiêm phát hiện Lý Thì mặt lộ vẻ vui mừng khi đang trực ở phòng chờ, thậm chí còn không kìm được mà ngân nga khúc ca.

Dương Thận đã về phòng trực của hắn. Từ Khiêm lúc đó cũng đang rảnh rỗi, chỉ chờ hai vị đại thần Nội Các phân công nhiệm vụ soạn thảo chương trình Bình Uy. Hắn dự liệu, chương trình này nhất định sẽ không đến tay hắn để soạn thảo, bởi vì nói theo một cách nào đó, các đại thần Nội Các chính là thư ký của Hoàng đế, chỉ có điều bây giờ quyền hạn của người thư ký này lớn hơn mà thôi.

Mà Hàn Lâm kỳ thật cũng là thư ký, bọn họ là thư ký của các đại thần Nội Các.

Ví dụ như trong cung muốn làm việc gì, Nội Các sẽ thảo luận với Hoàng đế về phương hướng lớn. Sau khi đưa ra ý kiến, quan điểm của mình và thỏa hiệp với Hoàng đế, khi công việc được giao xuống, nhất định phải đặt ra chương trình và quy tắc chi tiết. Dù cho quyết sách có thể tóm gọn ý chính, nhưng thật sự muốn thi hành, nhất định phải lập ra quy tắc trước. Nhiệm vụ định ra quy tắc chi tiết này, dĩ nhiên là giao cho Hàn Lâm. Hàn Lâm soạn thảo chương trình xong sẽ đưa cho các đại thần Nội Các xem xét. Nếu các đại thần Nội Các cảm thấy ổn thỏa, tự nhiên sẽ duyệt ngay lập tức, rồi phân phát ý chỉ cùng quy tắc chi tiết cho các bộ, các bộ lại chuyển về các tỉnh, phủ, huyện để chấp hành.

Làm thư ký của đại thần Nội Các, Từ Khiêm hiển nhiên là không đủ tư cách lắm. Điều quan trọng nhất của một thư ký là phải dò xét ý cấp trên, chương trình soạn thảo thế nào, phải theo dặn dò và tâm ý của cấp trên mới được. Mà Từ Khiêm rõ ràng là đối thủ của người ta, nào giống một thư ký? Nếu chương trình này mà giao cho Từ Khiêm soạn thảo, thì đúng là chuyện lạ đời.

Tuy nhiên, Từ Khiêm suy đoán, Dương Thận e rằng cũng đừng mong có được cái việc xui xẻo này, bởi vì trước đây Dương Thận đã từng soạn thảo một chương trình nhưng đã bị trong cung phủ nhận. Huống hồ chương trình của hắn đi ngược lại hoàn toàn với kết luận mà đình nghị ngày hôm nay đã đưa ra, lại để hắn tham gia vào việc này, e rằng bên phía Dương Đình Hòa sẽ có người nói lời dèm pha. Mặc dù "tụ hiền không tránh thân" (người tài không tránh người thân), hơn nữa Dương Thận đúng là một tài tử, nhưng cha con vẫn là cha con. Rốt cuộc vẫn cần tránh tiếng thị phi.

Như vậy, người phụ trách phác thảo chương trình lúc đó cũng chỉ còn lại Lý Thì. Lý Thì tâm trạng rất sung sướng, vui vẻ đến mức hơi khác thường. Từ Khiêm kéo hắn đến phòng trực của mình, muốn tìm hiểu ý định của hắn, chỉ là Lý Thì người này vô cùng thâm trầm, một chữ cũng không chịu thổ lộ, chỉ nói là nếu quả thật muốn suy nghĩ, tự nhiên phải theo ý tứ của đình nghị và các đại thần Nội Các mà làm.

Mâu thuẫn liền ở ngay đây. Hắn vừa muốn theo ý đình nghị, lại vừa muốn theo ý các đại thần Nội Các, thế nhưng song phương vốn dĩ đã như nước với lửa, nếu ngươi không thiên vị bên nào, chẳng lẽ muốn đắc tội cả hai bên sao?

Kết quả, ý của Lý Thì quả thật rõ ràng. Ấy là không thiên vị bên nào. Ngay trước mặt Từ Khiêm, hắn còn nói một tràng lý lẽ to tát: "Làm bề tôi, phải tuyệt đối trung thành; làm hạ quan, khó tránh khỏi phải dò xét ý cấp trên. Đình nghị đã thảo luận thấu đáo mọi vấn đề, ta là Hàn Lâm học sĩ, tự nhiên là phải nghe theo Bệ hạ. Nhưng nói đi cũng phải nói lại, lão phu ở Nội Các làm việc chung, được hai vị lão đại nhân Nội Các quản lý. Há có thể không hỏi đến ý của bọn họ? Từ Khiêm này, con tuy có khí thế hùng hổ, tài ăn nói cũng tốt, bụng đầy mưu ma chước quỷ, nhưng vẫn cần mài giũa thêm. Chức vị, không phải là đơn giản như vậy đâu."

Mấy ngày trước hắn đối với Từ Khiêm vẫn là một bộ dáng hòa nhã, nhưng bây giờ, không khỏi ra vẻ bề trên giáo huấn.

Từ Khiêm bị một phen khó chịu, cũng lười cùng hắn tranh luận, tìm lý do cáo từ. Nhưng ở phòng trực của mình lại cảm thấy không có việc gì, liền muốn đi dạo quanh quẩn gần đó. Phòng trực dựa vào Chính Dương môn, cũng là con đường phải đi qua để đến phòng ấm phía đông. Từ Khiêm chắp tay sau lưng, dạo vài vòng bên ngoài, đang định quay về xem bên Nội Các đã phân công việc soạn thảo chương trình hay chưa, thì từ xa nhìn thấy hai người đang đi về phía phòng ấm. Từ Khiêm mắt sắc, nhận ra người phía sau tựa như cha mình. Nếu là người khác, trong chốn cung cấm này, đừng nói là cha ruột mình, dù là tổ tông cũng nào dám vội vàng tiến lên nhận mặt. Nhưng gã này lại chẳng giống ai, thường ngày vốn kín đáo, nhưng đôi khi lại thiếu suy nghĩ, vậy là buột miệng hô to: "Cha..."

Bên cạnh chính là phòng trực của Nội Các, một tiếng "Cha" kêu vang trời, suýt chút nữa khiến Dương Đình Hòa đang uống trà dưỡng thần bên trong phải phun hết ngụm trà ra.

Đây là cái gì? Đây đâu phải là phố phường tầm thường, đường đường là Nội Các, vậy mà lại có người dám gọi cha, còn gọi kinh thiên động địa như vậy, có hợp lý không chứ?

Dương Đình Hòa hiển nhiên nghe ra đó là tiếng Từ Khiêm, đang định nổi giận hơn, lại nghe thấy từ xa vọng đến một giọng nói khác: "Khiêm Nhi, hóa ra con cũng ở đây! Con thật là kỳ cục, đây là nơi nào mà con dám la hét ầm ĩ? Lỡ làm kinh động đồng liêu đang làm việc bên trong thì sao?"

Người này nói cũng nghe có lý, nhưng đừng quên, người này ít nhất cách nơi đó năm mươi trượng. Ngoài năm mươi trượng nói chuyện, mà Dương Đình Hòa còn nghe rõ mồn một, đủ thấy giọng nói của người này so với Từ Khiêm cũng chẳng kém cạnh là bao.

Ngay sau đó lại là tiếng Từ Khiêm: "Cha còn nói con, cha cũng vừa lớn tiếng đó thôi? Cha con mình đều như nhau cả."

"Là con rống trước, con không rống, vi phụ sao rống? Cái đồ hỗn trướng này, làm Hàn Lâm lão gia mà dám dạy dỗ cha à?"

Người nói chuyện hiển nhiên đã đi về phía Nội Các, tiếng nói ngày càng gần, nhưng âm lượng lại chẳng hề hạ thấp chút nào.

Nét mặt già nua của Dương Đình Hòa co giật, ra vẻ không thể nhịn nổi nữa, lại nghe Từ Khiêm nói: "Cha, sao cha lại vào cung? Có phải Bệ hạ triệu kiến không? Không biết Bệ hạ triệu kiến cha vì chuyện gì?"

Dương Đình Hòa trong lòng chợt chú ý. Lúc này, hắn đúng là mong tiếng cha Từ Khiêm lớn hơn một chút rồi. Từ Xương chỉ là một Bách hộ, tuy được coi trọng, nhưng cơ hội yết kiến không nhiều. Quanh năm suốt tháng, e rằng cũng chẳng có mấy lần cơ hội. Hôm nay Bệ hạ đột nhiên triệu kiến Từ Xương sau đình nghị, không khỏi khơi dậy lòng hiếu kỳ của Dương Đình Hòa. Hắn cũng như Từ Khiêm, muốn biết vì sao Bệ hạ lại triệu kiến Từ Xương.

Chỉ là đáng tiếc, tiếng Từ Xương nói: "Cái này à, thôi, chúng ta nói riêng."

Nghe được câu này, Dương Đình Hòa trong lòng càng thêm hiếu kỳ, nào chỉ là hiếu kỳ, trong lòng không khỏi còn có m���y phần cảnh giác. Với tính cách thô lỗ của Từ Xương, đột nhiên muốn nói chuyện riêng, xem ra việc Bệ hạ triệu kiến đích thị là có liên quan đến chuyện gì đó.

Đáng tiếc hiện tại hắn có muốn lén nghe cũng không được, bởi vì cha con Từ Khiêm đã đến một nơi yên tĩnh. Xác nhận xung quanh không người, Từ Xương cười hì hì nói: "Công công đến truyền khẩu dụ là theo ý của Hoàng công công. Hoàng công công mới sai hắn ra truyền lời, một mặt gọi vi phụ vào cung, mặt khác thì thầm dặn dò cha một câu, nói là Bệ hạ có ý định thành lập Cẩm Y Vệ Học Đường, bảo vi phụ mau chóng nghĩ ra một chương trình, lát nữa Bệ hạ triệu kiến, khó tránh khỏi còn muốn hỏi."

Từ Khiêm cau mày, nói: "Cái gì mà Cẩm Y Vệ Học Đường? Chẳng lẽ lũ tay sai nanh vuốt này mà cũng phải đọc Tứ Thư Ngũ Kinh? Bệ hạ sao lại nảy ra ý niệm như vậy?"

Từ Xương cười khổ nói: "Cái này thì không biết rồi, nhưng Bệ hạ đã có chủ ý, lại có ý giao việc xấu này cho vi phụ, thì đối với vi phụ mà nói là chuyện tốt. Còn về cái Học Đường này, nhiều khả năng là học theo Quốc Tử Giám và Nội Thư Đường vậy, chỉ là dạy cái gì, thì vẫn còn phải xem ý Bệ hạ."

Từ Khiêm nghe được ba chữ "Nội Thư Đường", đột nhiên minh bạch điều gì đó, lập tức kích động nói: "Cha, lần này cha kiếm bộn rồi!"

Từ Xương không hiểu ý con, quát lớn: "Con kích động cái gì? Mặc dù nói vi phụ chức quyền gia tăng một ít, nhưng chỉ là một Học Đường, thì có gì là quá đáng đâu? Tuy nhiên, có vẫn hơn không, nhìn thế nào cũng không thiệt thòi."

Từ Khiêm lắc đầu một cái, cười khổ nói: "Cái này không giống nhau đâu. Con hỏi cha, Bệ hạ vì sao phải thành lập Học Đường?"

Câu hỏi này quả thật làm khó Từ Xương. Trong lòng hắn nghĩ, việc này thì liên quan gì đến ta? Ta cũng đâu phải là con sâu trong bụng Hoàng đế?

Từ Khiêm tự hỏi tự trả lời, nói: "Nói trắng ra, điều này là vì Bệ hạ lo ngại thân quân không đủ khả năng đảm đương trọng trách. Cha thử nghĩ xem, trong cung vì sao phải thành lập Nội Thư Đường? Kỳ thật đạo lý đều như nhau, đơn giản là Bệ hạ muốn dùng các thái giám trong cung, để họ có thể cống hiến n��ng lực cho cung đình mà thôi. Mà vì các thái giám năng lực không đủ, cho nên mới mở Học Đường, để các thái giám có tư chất tốt vào đó học hành, cũng chính bởi vì có Nội Thư Đường này, mới khiến các thái giám có bản lĩnh, mà trở thành 'trụ cột chi tài'."

Nói đến bốn chữ "trụ cột chi tài", Từ Khiêm có chút đỏ mặt. Những người này đâu phải trụ cột, rõ ràng là một đám sâu mọt, thêm lũ khốn kiếp thì có! Thái giám không đáng sợ, chỉ sợ thái giám có văn hóa. Thái giám có văn hóa sẽ nhanh chóng quật khởi, trở thành một thế lực không thể xem thường trong triều Đại Minh, thậm chí đa số thời điểm, đủ để địa vị ngang hàng với các quan lại trong triều đình.

Lời giải thích của Từ Khiêm thật ra khiến Từ Xương dần dần minh bạch ra, ánh mắt hắn sáng lên: "Ý con là, Học Đường nằm trong tay vi phụ, những người này chẳng khác nào học trò của phụ thân, mà tương lai bọn họ đều sẽ trải rộng khắp nơi trong thân quân, gánh vác trọng trách, như vậy xem ra, vi phụ..."

Từ Khiêm gật đầu liên tục, nói: "Đúng vậy, đạo lý chính là như thế. Tương lai trên dưới thân quân, đều là đồ đệ, con cháu của phụ thân. Ai thấy phụ thân đại nhân dám làm càn? Đây chính là công việc béo bở nhất, cha, lần này cha thật sự phát đạt rồi."

Tâm tư Từ Xương cũng nhiệt huyết hẳn lên, kích động nói: "Nhưng bây giờ Bệ hạ triệu vi phụ yết kiến, nhất định sẽ nói đến chuyện khởi đầu Học Đường thế nào. Vi phụ người này thì vi��c đúng là có thể làm, nhưng bàn về việc nghĩ kế sách, thì vẫn còn thiếu một chút hỏa hầu. Vi phụ sợ là sợ nói sai, Bệ hạ cảm thấy vi phụ khó có thể đảm đương trọng trách, đến lúc đó nếu đổi ý, chẳng phải là nhặt được thỏi vàng ròng mà lại để tuột mất sao? Khiêm Nhi, con là người học rộng, hiểu nhiều, con hãy cho vi phụ vài lời khuyên, nói xem Học Đường này nên làm thế nào mới tốt, lát nữa vi phụ đi gặp Bệ hạ, mới không còn bị á khẩu không nói nên lời."

Từ Khiêm nhất thời trở nên thận trọng, trong lòng biết rõ việc này vô cùng quan trọng, tự nhiên không thể thất lễ. Liền vắt óc suy nghĩ, tạm thời đưa ra mấy chủ ý, lập tức nói nhỏ với Từ Xương. Từ Xương từng cái chăm chú ghi nhớ, khắc cốt ghi tâm. Có chỗ chưa hiểu rõ, hắn cũng thỉnh thoảng xen vào hỏi vài câu, nói chuyện đủ một nén nhang, trong lòng hắn mới có chút tự tin. Còn vị thái giám lĩnh Từ Xương tiến cung vẫn luôn chờ đợi ở đằng xa, nhưng khi thấy thời gian không còn nhiều, không nhịn được mà đến giục. Từ Xương lúc này mới cười ha hả nói: "Thôi, vi phụ đi yết kiến đây, con cứ chờ tin tốt lành nhé."

---

Bản biên tập này được thực hiện bởi truyen.free, với mong muốn đem đến trải nghiệm đọc mượt mà nhất.