Minh Báo nổi tiếng với độ phủ sóng rộng khắp. Do Chiết Giang dần trở thành tâm điểm chú ý, thêm vào đó khách thương ngày càng đông, giao thông cũng trở nên thuận tiện hơn, lượng tiêu thụ của Minh Báo liên tục tăng vọt.

Bất kể là quan lại, sĩ tử xa xứ ở Nam Kinh, hay thương nhân Chiết Giang, thậm chí cả một số nhân viên kế toán biết chữ trong các xưởng, giờ đây đều đã hình thành thói quen đọc báo.

Trong thời đại này, các hoạt động giải trí vốn rất hạn chế. Đọc báo vừa có thể thể hiện sự thanh tao, lại vừa có thêm đề tài câu chuyện, tự nhiên đã trở thành biểu tượng của một loại thân phận.

Người không biết chữ há có thể đọc báo? Rõ ràng, việc đọc báo cũng là đặc quyền của người có học thức.

Thực tế, Minh Báo hiện nay không chỉ còn được lưu hành ở Giang Nam. Ngay cả kinh thành, báo cũng bắt đầu được săn đón. Rất nhiều tờ báo của vài ngày trước, thông qua đủ loại con đường đưa vào kinh thành, đều được đặt lên bàn của các vị đại lão trong kinh sư một cách tình cờ.

Họ đọc Minh Báo không phải để giết thời gian, mà là muốn thông qua tờ báo này để nắm bắt tin tức Giang Nam.

Dù sao hiện tại ở Chiết Giang, có quá nhiều chuyện rắc rối.

Thế nhưng, tờ báo lần này lại gây chấn động một thời. Đường đường Tổng đốc Chiết Giang lại tự mình chắp bút, viết một bài văn. Mở đầu bài văn tất nhiên là lời lẽ quan cách, đại ý rằng: "Lão phu nghiên cứu Vương học, có chút tâm đắc. Nay nhậm chức ở Chiết Giang, nghe thấy và tích lũy được nhiều về tân chính, mới thấu hiểu tri hành hợp nhất..."

Loại văn chương này, Minh Báo có rất nhiều. Thế nhưng, thế gian này vốn dĩ có nhiều sự bất công. Một người tầm thường viết bài văn tương tự, chớ nói chi đến việc thu hút sự chú ý của người khác, ngay cả việc đăng báo để mọi người đọc cũng chẳng dễ dàng. Thế nhưng, Tổng đốc Chiết Giang lại giống như một thương hiệu lớn của hậu thế, chỉ cần có cái danh này, cũng đủ sức tạo nên ảnh hưởng.

Vô số sĩ tử cầm tờ báo đọc kỹ bài văn của vị Tổng đốc này, nhất thời khen ngợi không ngớt, nhao nhao bàn tán về ý nghĩa tông chỉ của người văn minh thời đại.

Tiếng tăm của Tổng đốc đại nhân lập tức lan truyền. Thực ra, khi Phương Hiến Phu đến Chiết Giang, chẳng mấy ai biết đến ông ta, càng không có ai quan tâm. Nhưng giờ đây, ông ta đã nổi tiếng.

Không chỉ nổi tiếng, hiện tại còn có rất nhiều đại nho nhiệt tâm, cùng một số giáo sư học viện, liên tục gửi thiếp bái kiến, đều hy vọng có thể diện kiến Tổng đốc. Nếu có thể mời ông ta đến trường để nói đôi lời, thì dĩ nhiên không gì tốt hơn.

Trên dưới Chiết Giang, ai nấy đều có thêm vài phần thiện cảm với vị Tổng đốc mới.

Cùng lúc đó, kinh thành lại chấn động, không ít người không khỏi mắng Phương Hiến Phu vô liêm sỉ. Vốn dĩ họ cho rằng Từ Khiêm ở Chiết Giang đã gây đủ sóng gió phiền toái, cứ nghĩ vị đại nhân họ Phương này đến Chiết Giang có thể ngăn chặn được. Ai ngờ họ Phương lại thông đồng làm bậy.

Phía Ngự sử đã bắt đầu rục rịch. Kiện cáo Từ Khiêm không có kết quả, vậy thì lấy vị Tổng đốc họ Phương này ra làm đối tượng công kích. Chẳng lẽ chỉ có thể nói ông Phương viết văn chương, vì vậy mà này nọ sao? Muốn chỉnh đốn người, phải tìm cớ khác. Cớ thì đã có sẵn rồi: Có người buộc tội hắn từng thân cận với Giang Bân vào thời Chính Đức; có người buộc tội hắn hành vi không đúng mực. Những tấu sách này, tự nhiên đều được đệ trình lên Nội các.

Đối mặt với hành vi của Phương Hiến Phu, hai vị Dương Các lão nhìn nhau. Dương Nhất Thanh không khỏi nói: "Chẳng phải nói Phương Hiến Phu là người của chúng ta sao? Sao đột nhiên lại phản chiến, đi ủng hộ Từ Khiêm? Thật là không thể hiểu nổi! Đây mà gọi là quan đại thần triều đình sao? Ở kinh thành một đằng, về đến địa phương lại xoay mình biến hóa, trở thành tiên phong của tân chính. Còn nữa, bên ngoài đều đồn đại Phương Hiến Phu mấy năm trước đã từng nghiên tập Vương học. Lão phu nghe nói, ngay cả một môn sinh của ông ta cũng đã thừa nhận rằng, khi nhậm chức Viên ngoại lang Lại bộ, vị đại nhân họ Phương này từng luận học với Vương Thủ Nhân, lúc đó là Chủ sự Lại bộ, rồi ngay lập tức tự nguyện xin làm đệ tử, bái Vương Thủ Nhân làm thầy. Tại sao chuyện này trước đây không hề có một chút tin tức nào? Nghĩ lại mà thấy đáng sợ, chẳng lẽ Đại Minh triều của chúng ta không còn một vị quan nào thanh liêm sao? Sao ai cũng trở thành hậu duệ của ngụy học?"

Dương Đình Hòa cũng thật sự kinh ngạc. Về chuyện này, ông ta ban đầu còn cho rằng có thể do ai đó cố ý hãm hại Phương Hiến Phu, hoặc vốn là một âm mưu. Dù sao, chuyện họ Từ đâm người từ sau lưng đâu phải một hai lần, đào mồ đào mả, còn chuyện gì mà ông ta không làm được?

Thế nhưng ai ngờ, kể từ khi bài báo kia được công bố, rất nhiều dấu vết về Phương Hiến Phu đã bị khai quật. Người này, quả thật là người của Vương học phái, ngay cả môn sinh của ông ta cũng đã thừa nhận.

Thực ra, các môn sinh của ông ta muốn không thừa nhận cũng không được. Ban đầu, mọi người còn giấu giếm, tự nhiên là không muốn vì tranh cãi học thuật mà rước lấy phiền phức. Phương Hiến Phu lại là người vô cùng cẩn trọng, đương nhiên không thể làm chuyện ngu xuẩn như vậy. Bởi vậy ông ta đã sớm nhắc nhở môn hạ, không được tùy tiện tiết lộ. Thế nhưng ai ngờ, các môn sinh này lại phát hiện ân sư của mình đã ở Chiết Giang thừa nhận chuyện này, đồng thời còn công bố rộng rãi, như thể sợ người khác không biết. Chuyện đã đến nước này, nếu ngay cả ân sư cũng đã thừa nhận, thân là môn sinh, tự nhiên sẽ không giấu giếm. Người khác hỏi, họ đành phải thành thật trả lời.

Kết quả là... Hiện tại, vị Tổng đốc họ Phương này đang ở trong tình cảnh hậu phương bốc cháy, tiền tuyến căng thẳng, tuyến sau tan vỡ. Đằng trước bị người ta ám hại, đằng sau bị người ta gài bẫy.

Lúc này, Dương Đình Hòa mới dứt bỏ ý nghĩ Phương Hiến Phu bị người ta hãm hại. Nếu Phương Hiến Phu bản thân đã là người của Vương đảng, hơn nữa ban đầu còn giấu giếm, nay đến Chiết Giang, quá nửa là ông ta cho rằng mình vốn là cá chép trong ao, gặp gió mây ắt hóa rồng, cánh đã cứng cáp, liền không chút do dự quay giáo đâm ngược.

Như vậy, mọi mưu tính của Dương Đình Hòa đều bị phá hỏng hoàn toàn. Lúc này ông ta liên tục than khổ. Phương Hiến Phu là do ông ta tiến cử, hiện tại dù có muốn trị tội, cũng không có chứng cứ phạm tội cụ thể để xử lý. Chẳng lẽ lại nói ông ta là người của Vương học phái nên đáng tội chết? Dù có muốn triệu hồi bây giờ, cũng tuyệt đối không thể. Dù sao ông ta cũng vừa mới nhậm chức. Nào có chuyện quan chức vừa mới nhậm chức lại vô duyên vô cớ bị triệu hồi? Hơn nữa còn là đường đường Tổng đốc, quan lại đứng đầu một phương, đây chẳng phải là chuyện đùa sao?

Nhưng giờ đây làm thế nào để bổ cứu đây? Đối mặt với lời chỉ trích của Dương Nhất Thanh, Dương Đình Hòa trầm tư rất lâu rồi nói: "Chuyện này không thể vội. Trước tiên cứ quan sát kỹ đã. Phương Hiến Phu là người như thế nào, lão phu rất hiểu rõ. Ông ta là người đặc biệt cẩn trọng, sao đột nhiên lại làm chuyện như vậy..."

Dương Nhất Thanh không khỏi nói: "Người này chính là tàn dư của ngụy học! Ở kinh thành thì không dám lộ ra, đến Chiết Giang lại tự cho là Vương học hưng thịnh, liền lộ rõ bản tính, đáng ghét! Nếu triều đình không cho ông ta biết thế nào là phép tắc, chẳng phải là vô năng sao? Dương công, cả ta và ngài đều bị lừa, đến bây giờ còn nhìn gì nữa? Lập tức ban hành công báo răn dạy, buộc ông ta phải im miệng. Còn những lời buộc tội này, cũng cứ mặc cho nhóm Ngự sử làm ầm ĩ. Dù không có tội danh thực sự để trị tội ông ta, cũng phải khiến ông ta đứng ngồi không yên."

Dương Nhất Thanh tức giận cũng là có lý. Vị đại nhân lớn tuổi này tính cách vốn cố chấp, lại thêm trong lòng nóng như lửa đốt với tân chính ở Chiết Giang. Dương Đình Hòa tiến cử Phương Hiến Phu, nói rõ có thể dùng Phương Hiến Phu để kiềm chế Từ Khiêm. Ai ngờ họ Phương lại bày ra một màn như thế, đổi ai cũng phải tức đến bốc hỏa.

Dương Đình Hòa cũng chỉ đành nén giận. Cục diện trước mắt, nếu không đưa ra một hình phạt nào đó, e rằng cũng không thể xoa dịu được sự tức giận trong triều. Ông ta chỉ đành nói: "Cứ làm như vậy. Sau này nếu Chiết Giang còn có tấu chương, kịp thời truyền lên."

Dương Nhất Thanh nói: "Thế nhưng bây giờ đã là giữa năm, chẳng bao lâu nữa là lại đến cuối năm rồi. Đến lúc đó đúng là muốn xem các tỉnh nộp lương thực về kinh thành ra sao. Còn Chiết Giang lại khắp nơi chuyển đổi trồng lương thực sang trồng dâu, nghe nói nông dân ở nông thôn cũng đều không an phận, náo nức vào thành làm công. Ngược lại, tôi muốn xem Chiết Giang sẽ giao nộp lương thực thế nào. Một khi không nộp đủ lương thực, lại xem họ Phương và cả họ Vương sẽ ăn nói ra sao!"

Dương Đình Hòa nói: "Nếu Chiết Giang đột ngột giảm mức nộp lương thực, đây là đại sự. Ngài và ta cần phải phòng ngừa chu đáo, để đề phòng vạn nhất. Đến lúc đó, trong kho kinh thành không có lương thực, đây chính là đại sự. Nếu Chiết Giang khi ấy không nộp đủ lương thực, những kẻ chủ quản này, tự phải bị nghiêm trị không tha."

Hai người trò chuyện một lát, đều thở dài một lượt, rồi không nói gì thêm.

***

Thuần An cũng được coi là nơi hội tụ nhân văn. Đặc biệt là Trạng nguyên Thương Lộ từng lừng danh một thời. Chỉ là gia tộc họ Thương lúc này đã suy tàn. Biệt phủ của họ Thương ở huyện Thuần An giờ cũng đã hoang phế. Thế nhưng hiện tại, nơi này lại được sửa sang lại một lượt, để đón đại giá Tổng đốc Chiết Giang.

Huyện lệnh Thuần An nghe tin Tổng đốc đại nhân sắp đến, ngược lại cũng hết sức tận tâm. Mặc dù Phủ Hàng Châu sau đó có truyền tin, nói rõ Tổng đốc không muốn phô trương, thế nhưng là một Huyện lệnh, lại nghênh tiếp một vị Tổng đốc có cấp bậc cao hơn mình không biết bao nhiêu, trong lòng tự nhiên không khỏi run sợ, chỉ sợ sơ suất nhỏ mà đắc tội vị Tổng đốc đại nhân này.

Thế nhưng, Huyện lệnh Thuần An cũng nghe được chuyện giữa Tổng đốc và Tuần phủ. Ông ta biết khi Tổng đốc đến Hàng Châu, Tuần phủ lại đi Ninh Ba, trong lòng mơ hồ suy đoán rằng Tổng đốc và Tuần phủ e rằng đã có mâu thuẫn. Huyện lệnh Thuần An không khỏi than khổ trong lòng: Một mặt không thể đắc tội Tổng đốc, mặt khác lại tự nhiên không thể quá mức thân cận, dù sao Tuần phủ đại nhân cũng không dễ chọc. Bởi vậy, Huyện lệnh Thuần An liền áp dụng sách lược "kính nhi viễn chi" (kính trọng nhưng giữ khoảng cách): một mặt hết lòng cung phụng Tổng đốc đại nhân, ăn ngon uống tốt, nhưng mặt khác, bình thường có thể tránh được thì tránh, cũng không cần thiết vội vàng chạy đến thổ lộ tâm tình, cứ khách khí đúng mực là được.

Sau khi Tổng đốc đại nhân đến, ông ta bắt đầu tìm hiểu hiện trạng Thuần An, triệu tập nhiều thân sĩ, hỏi han tình hình tân chính. Những hành động của Phương Hiến Phu rất khiến người ta khó hiểu. Thế nhưng ông ta là Tổng đốc, ông ta làm gì thì người khác cũng không xen vào được. Ông ta lắng nghe ý kiến của sĩ tử, thân hào địa phương, thậm chí một số dân thường về tân chính, sau đó ghi chép lại từng chút một. Điều này không khỏi khiến người ta nghĩ rằng, vị Tổng đốc đại nhân này đang tự mình thu thập tài liệu, tám chín phần mười là mượn những tài liệu này để nhằm vào Tuần phủ đại nhân.

Cùng lúc đó, Phương Hiến Phu còn tự mình đến thăm các công trình đường sông và Học Đường ở huyện Thuần An. Mấy vị trợ tá của ông ta cũng không nhàn rỗi, đi khắp nơi điều tra, hỏi thăm tin tức.

Vị đại nhân họ Phương này nguyên quán Phúc Kiến, đối với Giang Nam lại khá hiểu biết. Hơn nữa, địa hình Thuần An cũng có nhiều điểm tương đồng với Phúc Kiến, bởi vậy ông ta cũng khá quen thuộc ở nơi này. Chỉ là vào lúc này, một tin tức lại làm rối loạn toàn bộ kế hoạch của ông ta.

Mọi quyền đối với bản chuyển ngữ này đều được bảo hộ bởi truyen.free, mong quý độc giả trân trọng.