Dương Đình Hòa làm như vậy, bất quá cũng chỉ là để chọc tức Từ Khiêm mà thôi.

Việc đề nghị bộ binh dâng tấu, noi theo Hoàng gia Học đường mà kiến lập một Võ bị Học đường, phần lớn cũng là nhằm thỉnh cầu thiên tử ra chỉ dụ, chiêu mộ nhân sự, tuyển chọn giáo viên. Về ý nghĩa, nó không khác gì Võ bị Học đường đã có.

Thế nhưng, nói đi cũng phải nói lại, Hoàng gia Học Đường là nơi đào tạo các thân quân, những sư trưởng thân cận của thiên tử. Còn con cháu trung nghĩa nơi biên ải cùng các đệ tử võ quan cũng là những người vất vả, công lao to lớn, vào sinh ra tử vì Đại Minh. Trong tình thế này, thiên tử không thể quá rõ ràng thiên vị Hoàng gia Học đường được. Ví dụ, ngày đầu khai giảng của Hoàng gia Học đường, thiên tử đã có ý định đích thân đến dự. Vậy thì tương lai khi Võ bị Học đường được xây dựng, liệu thiên tử có đến không? Nếu không, khó tránh khỏi khiến lòng người thất vọng.

Ngoài ra, còn có những ưu đãi khác. Thiên tử cũng không thể bên trọng bên khinh, chỉ ban lộc cho đệ tử thân quân mà lại thờ ơ với Võ bị Học đường được.

Cuối cùng, có thể sẽ có hai khả năng. Một là ban ân sủng đồng thời cho cả hai Học đường. Nhưng ân sủng, nếu ban phát quá nhiều cũng sẽ thành chuyện thường, chẳng có gì đặc biệt. Cũng như một người đàn ông yêu một người phụ nữ thì gọi là tình yêu, còn yêu hai, ba, thậm chí bốn, năm cô gái thì gọi là lạm tình.

Khả năng đáng sợ hơn, là đơn giản sẽ không ban ân sủng cho cả hai nữa. Bất kể là khả năng nào, đối với Hoàng gia Học đường đều là một đả kích lớn.

Dương Đình Hòa, với một tờ tấu sớ chẳng cần động não suy nghĩ, cứ thế mà rập khuôn cứng nhắc, đã thêm một chướng ngại cho Từ Khiêm. Cần biết rằng, hiện tại toàn bộ tinh lực của Từ gia đều dồn vào Hoàng gia Học đường. Bởi lẽ, một khi Học đường này được xây dựng tốt, tương lai sẽ mang lại lợi ích vô cùng lớn, thậm chí có thể giúp Từ gia đạt được một địa vị siêu việt nào đó ở kinh thành, dựa vào nhân mạch này mà vượt lên trên số ít gia tộc quyền thế hiếm có ở kinh thành, phát huy ảnh hưởng rộng khắp như những gia tộc có môn sinh, học trò cũ trải rộng thiên hạ.

Cũng như Lục gia đã tích lũy qua mấy đời, hô mưa gọi gió trong hàng thân quân vậy.

Giờ đây, đột nhiên xuất hiện một Võ bị Học đường, chẳng khác nào đột nhiên có một tảng đá lớn chắn ngang trước cửa nhà họ Từ. Nếu không thể đá văng tảng đá này ra, thì công sức nỗ lực của bao nhiêu người trên dưới Từ gia, dù có được đền đáp, e rằng cũng sẽ không được phong phú như mong đợi.

Thứ gì quý giá nhất? Chính là sự khan hiếm. Vàng sở dĩ quý giá, là vì nó khan hiếm. Nếu vàng đầy đường, thì vàng đó còn đáng giá nữa không?

Từ Khiêm nghe xong tin tức này, trong lòng thầm rùng mình. Song, trên mặt hắn không hề lộ chút biểu cảm nào. Hắn gài bẫy Dương Đình Hòa một lần, giờ Dương Đình Hòa gài bẫy lại mình một lần, trên thực tế cũng là chuyện đương nhiên. Thay vì khóc lóc như oán phụ, chi bằng suy nghĩ xem làm thế nào để lấn át Võ bị Học đường một bậc.

Từ Khiêm vừa nghĩ đến đây, khẽ nhếch miệng cười, nói: "Thật sao? Bên bộ binh cũng có chút ý tứ đấy chứ. Bất quá ta nghe nói Vương thiếu phó cũng là người hiểu binh pháp. Nếu muốn lập Võ bị Học đường, không thể không hỏi ý kiến của Vương thiếu phó một chút. Với tài năng của Vương thiếu phó, e rằng chỉ cần tùy ý gợi ý vài câu cũng đủ để thu được lợi ích lớn rồi."

Hắn mở miệng là Vương thiếu phó, khiến Dương Đình Hòa không khỏi có chút phiền chán, liền không lên tiếng nữa.

Đến giữa trưa, trên quan đạo rốt cục xuất hiện một đoàn người. Lập tức có thân quân phi ngựa tiến lên giao thiệp với đối phương. Tiếp đó, một chiếc xe ngựa từ tốn dừng lại bên đường. Dương Đình Hòa vừa thấy, liền lập tức cùng Từ Khiêm tiến lên. Từ trong xe ngựa bước xuống là một lão nhân tuổi đã xế chiều. Thân thể ông lão vẫn còn cường tráng, chỉ là tuổi cao sức yếu, có phần bất tiện. Dương Đình Hòa không đợi hành lễ, mà nhanh nhẹn tiến lên đỡ ông, nói: "Vương thiếu phó vẫn khỏe chứ ạ?"

Người này chính là Vương Ngao. Từ Khiêm không khỏi âm thầm đánh giá, mang theo vài phần hiếu kỳ đối với lão nhân trông có vẻ bình thường này. Hắn liền vội vàng tiến lên nói: "Hạ quan Từ Khiêm, bái kiến Vương học sĩ."

Vương Ngao vốn thấy Dương Đình Hòa tươi cười rạng rỡ. Nhưng những động tác tinh tế vừa rồi của Dương Đình Hòa cùng Từ Khiêm không giấu được ánh mắt của người già mà thành tinh như ông. Sắc mặt ông từ nụ cười mừng rỡ thật lòng nhất thời hóa thành nụ cười xã giao, nhàn nhạt gật đầu nói: "Dương đại nhân vẫn khỏe chứ? Làm phiền Dương đại nhân nghênh tiếp, thực sự hổ thẹn."

Vừa rồi Dương Đình Hòa gọi ông là Vương thiếu phó, nhưng không dùng danh xưng học sĩ, cũng không như trước đây gọi một tiếng "tiên sinh". Vấn đề này tự nhiên không giấu được Vương Ngao. Vừa xuống xe, ông đã cảm nhận được rằng khi đến kinh thành, mọi việc đều không như ông tưởng tượng.

Còn về Từ Khiêm, hiện tại hắn cũng là nhân vật tên nổi như cồn. Ít nhất ở Giang Tô, Vương Ngao đã sớm nghe nói về đại danh của hắn. Sau khi bắt chuyện với Dương Đình Hòa, Vương Ngao liền không khỏi cười tủm tỉm nói với Từ Khiêm: "Từ đại nhân đúng là nhân vật lừng danh thiên hạ! Minh Báo cứ hai ba ngày lại có tin tức về Từ đại nhân. Lại còn Bình Uy, cũng là do Từ đại nhân chủ trương gắng sức thực hiện, không biết bao nhiêu bách tính Giang Nam vì thế mà vui mừng khôn xiết. Lão phu cũng đã sớm muốn được gặp ngươi."

Từ Khiêm vội nói: "Vương đại nhân quá khách khí rồi."

Hàn huyên một lát, Vương Ngao vốn đang tràn đầy phấn khởi bỗng nhiên không còn nhiều hứng thú nữa, liền lại ngồi trở về xe ngựa, nói: "Tất cả vào kinh rồi nói."

Tiếp đó, hai đoàn người nhập lại làm một, cùng hướng về kinh thành mà đi.

Từ Khiêm đưa Vương Ngao đến Ngọ Môn, coi như đã hoàn thành công vụ. Vương Ngao thì vào cung, đầu tiên là yết kiến Gia Tĩnh, cảm tạ ân điển. Gia Tĩnh dành cho ông một phen khích lệ, cuối cùng thở dài nói: "Gió mạnh mới biết cỏ cứng, nước gặp nạn mới biết tướng tài. Hiện nay quốc gia không yên, trẫm liền nghĩ đến Vương tiên sinh. Vương tiên sinh không cần đa lễ, mời ngồi xuống nói chuyện."

Lập tức lại hỏi Vương Ngao đường đi thế nào. Vương Ngao đáp: "Lão thần một đường vào kinh, nay trở lại kinh thành xa cách đã lâu, cảm khái rất nhiều. Cố nhiên cảnh còn người mất, song triều đình hiện đang gặp khó khăn, lão thần cũng có nghe thấy. Bệ hạ hiện tại một mặt muốn Bình Uy, một mặt muốn chỉnh đốn quan lại. Hai việc này đều là cử chỉ lợi quốc lợi dân. Lão thần không dám bàn luận việc binh đao quá sâu, bất quá về việc chỉnh đốn quan lại, đúng là còn có vài chủ trương. Nếu bệ hạ có điểm nào không rõ, lão thần cũng xin được bày tỏ."

Gia Tĩnh cười ha hả nói: "Trẫm mời ngài không phải để Vương tiên sinh đến làm phụ tá, mà là thỉnh mời Vương tiên sinh xuống núi chủ trì đại cục. Từ xưa, quan lại không yên thì xã tắc bất ổn, quốc gia liền dễ dàng sinh ra yêu nghiệt. Vương tiên sinh chính là lão thần tứ triều, đảm nhiệm chức Thiên Quan mười mấy năm. Trẫm hy vọng Vương tiên sinh có thể đứng ra chấn chỉnh, không biết ý Vương tiên sinh thế nào?"

Vương Ngao thở dài, nói: "Lão thần tuổi đã cao, chẳng còn sống được mấy năm nữa. Vốn dĩ lần này bệ hạ triệu lão thần vào kinh, con cháu trong nhà không muốn, nói rằng lão thần tuổi tác đã cao, không thích hợp lo liệu việc gì nữa. Triều đình đời nào cũng có nhân tài, không thiếu một mình lão thần. Nhưng lão thần dù sao cũng đã phụng sự các đời Tiên Đế. Hiện tại bệ hạ đăng cơ, lão thần sao có thể không cống hiến một phần sức lực? Giờ đây, nếu bệ hạ không chê lão thần ngu dốt, lão thần cũng chỉ đành cố sức thử một lần."

Gia Tĩnh nhất thời tinh thần phấn chấn, nói: "Vậy thì tốt quá! Có Vương tiên sinh ở đây, trẫm có thể an tâm."

Cùng Vương Ngao nói chuyện một hồi, Vương Ngao cũng không khỏi bàn luận vài câu chuyện Bình Uy. Dù sao ông cũng là người Tô Châu, tuy Uy khấu ở Tô Châu không nhiều, nhưng thỉnh thoảng cũng nghe được vài báo động, khó tránh khỏi muốn nói vài chuyện.

Ngay sau đó, Vương Ngao từ phòng ấm đi ra, đi thẳng đến Nội các. Quan lại trong Nội các đều đến gặp ông. Vương Ngao cười khổ nói với Dương Đình Hòa: "Nơi này vẫn như cũ, không có gì thay đổi." Dứt lời, ông nói với chư vị: "Mọi người không cần đa lễ, cứ làm việc của mình đi."

Dương Đình Hòa nhìn ra Vương Ngao có chuyện muốn nói riêng. Dù hắn cực kỳ lão luyện, nhưng đối với thái độ của Vương Ngao lúc này lại hơi khó xử. Khi Vương Ngao đã có chuyện muốn nói, hắn cũng không từ chối, cười tủm tỉm nói: "Vương thiếu phó không ngại đến chỗ của ta ngồi một lát chứ."

Vương Ngao gật đầu. Hai người ngồi vào vị trí của mình trong phòng trực của Dương Đình Hòa. Dương Đình Hòa cho người châm trà, Vương Ngao từ chối nói: "Không cần dùng trà, Giới Phủ..." Ông định gọi Dương Đình Hòa bằng tự của hắn (Giới Phủ), nhưng khi thấy Dương Đình Hòa vẻ mặt thẫn thờ, không chút biểu cảm, liền hơi suy nghĩ, vội vàng đổi lời, nói: "Dương đại nhân, vừa rồi lão phu vào cung yết kiến, bệ hạ có nhắc đến chuyện chỉnh đốn quan lại, không biết Dương đại nhân có ý kiến gì không?"

Dương Đình Hòa căng thẳng trong lòng, cố làm ra vẻ thân mật, nói: "Chuyện quan lại gần đây có chút bất ổn, bất quá đây đều là những ảnh hưởng từ thời Chính Đức hoàng đế. Ta đã đưa ra phương án, đã lệnh Lại bộ bắt đầu áp dụng, chắc chắn sẽ có hiệu quả."

Đổi lại là người khác, Dương Đình Hòa nếu đã nói mình xử lý xong, tất nhiên sẽ không nhiều lời. Nhưng Vương Ngao là người có tính tình cương trực, không khỏi hỏi: "Không biết phương án là gì, có thể cho biết không?"

Dương Đình Hòa chỉ đành sai người đem phương án mang tới, đưa cho Vương Ngao xem.

Sau khi xem xét rất nghiêm túc, Vương Ngao vẫn không khỏi lắc đầu nói: "Việc thay đổi các tỉnh tuần án từ mỗi năm một lần thành mỗi năm hai lần, tuy có thể giúp việc quan lại có chuyển biến tốt, thế nhưng việc này chỉ có thể trị ngọn, không thể trị gốc. Theo lão phu thấy, chỉ bằng vào điều này còn chưa đủ. Trước khi đến đây, dọc đường lão phu đã có vài điều trần, vừa vặn muốn cùng Dương đại nhân thương lượng một chút."

Vương Ngao là người đã bắt tay vào việc thì không dễ dàng bỏ qua. Ví dụ như lần này vào kinh thành, ông cảm thấy vấn đề lớn nhất của triều đình hiện tại chính là việc chỉnh đốn quan lại. Mà chỉnh đốn quan lại vốn là sở trường của ông, lại thêm bệ hạ có ý định để ông chấn chỉnh, nên ông liền muốn đem chút kinh nghiệm của mình ra.

Thế nhưng, những lời này, Dương Đình Hòa nghe vào tai lại đầy cảm giác khó chịu. Hắn chỉ mong vị ân phủ tiên sinh này không phải là học sĩ, mà cho dù là học sĩ, cũng không cần tích cực đến thế. Thế mà Vương Ngao lại mở miệng nói đúng câu ấy, khiến hắn càng thêm cảnh giác trong lòng. Dương Đình Hòa không khỏi cười nói: "Thật sao? Vương thiếu phó vừa có điều giáo huấn, lão phu cũng muốn nghe thử." Lập tức tiếc nuối nói: "Chỉ tiếc hôm nay trời đã không còn sớm, vả lại Vương thiếu phó đường xa mệt mỏi, tuổi tác đã cao. Chuyện chỉnh đốn quan lại, kỳ thực còn chưa đến mức lửa cháy đến nơi, cũng thật không gấp. Để mấy hôm nữa, lão phu lại được lắng nghe cao kiến của thiếu phó."

Vương Ngao càng lúc càng cảm thấy có điều không ổn. Ông quá hiểu rõ Dương Đình Hòa rồi, biết Dương Đình Hòa vẫn luôn muốn thể hiện uy tín. Mà chỉnh đốn quan lại chính là vấn đề lớn nhất của Đại Minh triều hiện tại. Trước đây khi hai người chung đụng, có gì nói nấy, nhưng xem thái độ của Dương Đình Hòa lúc này, tựa hồ không muốn cùng mình bàn về việc chỉnh đốn quan lại.

Vương Ngao cũng không tranh cãi lý lẽ, chỉ nói: "Thật vậy sao? Nếu đã vậy, thì để hai hôm nữa lại nói."

Mọi bản quyền đối với tác phẩm chuyển ngữ này đều được bảo hộ bởi truyen.free.