Vương Ngao đã đứng dậy cáo từ.

Để lại Dương Đình Hòa với nhiều suy nghĩ. Vừa mới tới kinh thành đã muốn bàn chuyện trị quốc, rốt cuộc là có ý gì? Dương Đình Hòa không khỏi đau khổ thở dài, ánh mắt sâu thẳm càng thêm phức tạp.

So với hắn, những ngày tháng của Từ Khiêm đúng là tốt hơn nhiều. Hoàng gia Học đường rốt cục đã mở học vào đầu tháng Mười. Hai trăm ba mươi Hoàng gia giáo úy dồn dập nhập học. Từ Xương trong bộ cá phục, cùng Từ Khiêm một lượt sắp xếp lễ khai giảng ở Giảng Võ đường. Cung đình bên kia không có tin tức, cũng không biết bệ hạ có đến hay không, trước mắt chỉ có thể làm từng bước.

Ngay sau đó, Từ Xương tự mình triệu tập tất cả giáo viên, học giả và các sai dịch để họp tại Giảng Võ đường.

Từ Xương thân là hiệu trưởng Học đường, tự nhiên ngồi ở vị trí chủ tọa, còn bên trái lại là Từ Khiêm, bên phải là Chu Thái. Vị Chu đại nhân này tuổi đã cao, vừa từ Liêu Đông trở về. Dù đã gần bảy mươi tuổi, nhưng ở biên trấn bên kia, danh vọng của ông không hề thấp. Vì là lão tướng, ông quyết định phát huy hết nhiệt huyết còn lại của mình, được mời giữ chức tổng giáo tập của Học đường. Mọi việc huấn luyện võ bị đều do một tay ông sắp xếp.

Vị trí ngồi tại đây về cơ bản đã xác định quyền hạn và địa vị trong Học đường về sau. Cao nhất đương nhiên là Từ Xương, mọi chuyện đều là nhất ngôn cửu đỉnh, ông là người tổng phụ trách, tổng chỉ huy. Còn Từ Khiêm ngồi bên trái, đây là lấy thân phận Hàn lâm Thị lang và tổng giáo tập về kinh nghĩa mà xếp thứ hai. Lão tướng quân Chu Thái là tổng giáo tập võ bị, đành phải xếp thứ ba.

Đối với sự sắp xếp như thế, không ai có bất kỳ dị nghị nào. Ngay cả lão tướng quân Chu Thái cũng không tìm ra được điểm nào để phản bác. Dưới Từ Khiêm, không phải là tư lịch của ông không bằng Từ Khiêm, mà là triều Đại Minh đã trải qua thời gian dài trọng văn khinh võ, đề cao văn nhân và chèn ép truyền thống của giới võ quan. Ở biên trấn, quan văn chỉ huy võ quan là lẽ đương nhiên. Võ tướng dù có tài giỏi đến mấy, cho dù mang phẩm hàm nào đi nữa, cũng không có quyền điều động binh mã, mọi việc đều phải do tuần phủ và quan đặc trách chỉnh quân tại các vùng trọng yếu của triều Minh định đoạt.

Trải qua thời gian dài, giới võ nhân cũng đã quen với tập tục bất thành văn này. Lão tướng quân Chu Thái là lão tướng, cũng chẳng có gì phải không cam lòng. Ở biên trấn bên kia, những chuyện như vậy còn rất nhiều. Tuần phủ do Đô Sát viện cử phái có thể điều động mọi quan quân. Ai dám không phục, dù có chiến công hiển hách hay quyền cao chức trọng đến mấy, thì cũng đều phải biến đi thôi sao?

Từ Khiêm lấy thân phận hàn lâm để dạy học ở Học đường. Tuy rằng trong Học đường chưa quy định Từ Khiêm có quyền chỉ huy Chu Thái, nhưng thực tế là như vậy, cũng chẳng có gì phải tính toán nhiều.

Còn các giáo viên khác thì tùy theo phẩm trật mà ngồi. Thực ra chỉ là cho phép họ tùy ý chọn chỗ ngồi. Toàn bộ giáo viên võ thuật đều do Chu Thái chỉ huy, nhưng điều đáng nói là, dù Chu Thái chịu trách nhiệm chỉ huy các công việc thao luyện, thì giáo án thao luyện lại nhất định phải do nhóm văn giáo tập lập ra. Giáo viên võ thuật ngoài việc góp ý một chút, thì không có quyền quyết định.

Học đường dù sao cũng vẫn chịu sự hạn chế của thời đại trước đây, tình hình xã hội thuở trước có những hạn chế gì thì nơi đây cũng vậy. Về phương diện này, Từ Khiêm cũng không giục lão gia tử mạnh dạn cải cách. Một mặt là tin tức truyền ra ngoài nhất định sẽ bị chê trách. Hoàng gia Học đường có biết bao người đang dòm ngó, nếu để người ta biết giới võ nhân trong Học đường có địa vị cao hơn văn nhân, thì không biết sẽ bị mắng tới mức nào. Mặt khác, làm như vậy lại có lợi cho Từ Khiêm. Đã là quy tắc ngầm, điều gì bất lợi cho mình thì chắc chắn sẽ bị chỉ trích ầm ĩ, nhưng điều gì có lợi cho mình thì lại sẽ không cảm thấy đáng ghét như vậy. Điều này giống như những kẻ không làm quan thường xuyên mắng những người làm quan thế này thế nọ, nhưng chờ đến khi mình làm quan, thì lại muốn mắng những kẻ dân đen không hiểu nỗi khổ tâm của lão gia đây.

Quan trọng hơn cả, việc này giúp Từ Khiêm có nhiều không gian để phát huy. Ví dụ như việc lập ra các môn học thao luyện, hầu như đều do một tay Từ Khiêm tổ chức. Vị đại ca này là một kẻ cứng rắn, có nguyên tắc riêng: khoan dung với mình nhưng vô cùng khắt khe với người khác. Giáo án do hắn đặt ra, đừng nói là các Hoàng gia giáo úy mới nhập học, ngay cả những giáo viên khác khi thấy cũng không khỏi líu lưỡi. Tuy nhiên, Từ Khiêm lại cảm thấy không có gì. Dù sao thì hắn cũng không cần phải múa rìu qua mắt thợ hay tự mình thao luyện, chỉ cần động bút là được. Ngoài ra, học quy của Học đường cũng do một tay hắn lập ra, và cũng yêu cầu vô cùng nghiêm khắc.

Từ Xương thỏa mãn nhìn thoáng qua mấy chục giáo viên trong Giảng Võ đường cùng với các sai dịch đang đứng chờ ở một bên, ngay lập tức tuyên đọc học quy, giải thích nội dung thao luyện mỗi ngày, rồi cất lời nói thẳng: "Chư vị nếu đã đến đây, trước hết ta xin nói thẳng điều này. Bổn quan vâng mệnh thành lập Học đường này, mục đích duy nhất chính là vì thiên tử mà tuyển chọn nhân tài. Thánh ân cuồn cuộn, nếu không thể tận tâm phục vụ quên mình, tức là bất trung vậy. Kể từ hôm nay, chư vị nhất định phải làm được việc nghiêm khắc huấn luyện học viên. Nếu có học viên lười biếng, sẽ lấy học quy mà trừng phạt nặng. Nếu có giáo viên bỏ bê nhiệm vụ, tự nhiên cũng sẽ tuyệt đối không nương tay. Chư vị bước vào Học đường, nếu có thể đồng tâm hiệp lực, làm cho Học đường này vang danh thiên hạ, thì tương lai nhất định sẽ có ân chỉ từ hoàng thượng. Tiền đồ của chúng ta đều gắn liền với Học đường này. Bổn quan cùng chư vị đồng lòng nỗ lực, mong mọi người hãy đồng tâm hiệp lực!"

Mọi người đồng thời nói: "Tuân mệnh."

Từ Xương bây giờ càng ngày càng có phong thái của một quan lớn, liền gật đầu nói: "Lát nữa sẽ chính thức khai giảng. Hiện tại mọi người còn ý kiến gì muốn trình bày, hãy nhân cơ hội này nhanh chóng nói ra, để tránh sau này gây ra bất cứ điều tiếng nào."

Chu Thái trầm mặc một chút, nói: "Đại nhân, ti chức có một vài ý kiến, kính xin đại nhân xem xét. Ti chức thấy giáo án thao luyện đã được định ra, luôn cảm thấy quá hà khắc. Việc huấn luyện giáo úy nghiêm khắc là điều không sai, nhưng mỗi ngày từ sáng sớm chưa tới giờ Mão đã phải thức dậy, thao luyện liên tục sáu canh giờ, sau đó lại bắt các giáo úy đọc sách, e rằng các giáo úy sẽ không chịu nổi. Hơn nữa... trong sáu canh giờ thao luyện đó, việc cưỡi ngựa, bắn cung, diễn võ thì cũng thôi đi, nhưng vì sao còn phải đặc biệt dành một canh giờ để luyện tập quân lễ, cái gọi là nghi thức chào quân đội này thì có gì mà phải học?"

Vấn đề Chu Thái nêu ra lập tức được không ít võ giáo viên ủng hộ. Họ đều có kinh nghiệm cầm quân phong phú, giữ vững mấy chục năm quy tắc đã có. Thực ra họ cũng hiểu rõ nội tình. Ví dụ như việc thao luyện quân sĩ ở biên trấn tuy vẫn được coi là nghiêm khắc, nhưng cũng chỉ là mỗi tháng một lần đại thao, ba ngày một lần tiểu thao mà thôi. Trong đại thao, các võ quan cấp cao sẽ đến, mọi người bày ra Bàn Long trận, Hổ Dực trận, lại khua chiêng gõ trống, hành quân chừng ba bốn canh giờ rồi giải tán. Còn tiểu thao thì lại càng thê thảm không nỡ nhìn. Triều đình tuy có quy củ, nhưng việc thao luyện hay không còn phải xem tâm trạng của các võ quan. Tâm trạng vui vẻ thì sẽ nổi trống tập hợp binh sĩ, sau đó mọi người thao luyện vài canh giờ, đến khi đau đầu thì nhanh chóng giải tán.

Nếu xét theo tiêu chuẩn lỏng lẻo này, tiêu chuẩn của Từ Khiêm quả thực khiến người ta khó lòng chấp nhận. Đặt mình vào vị trí người khác mà xem, ai cũng kiếm sống không dễ dàng, đàn ông hà cớ gì làm khó đàn ông? Ngươi hành hạ người khác, thực ra cuối cùng cũng là tự làm khổ mình. Ở biên trấn quả thật có một số quan chức mới nhậm chức thích trêu chọc, hành hạ người khác, nhưng hành hạ được vài ngày rồi cũng đành chịu mà thôi. Bởi vì cuối cùng thì việc bày binh bố trận vẫn phải tự mình ra mặt. Cho dù là ngồi dưới cái nắng chói chang mấy canh giờ, ngươi cũng không chịu nổi. Bởi vậy rất nhiều cái gọi là quy tắc đã có đều chỉ là thùng rỗng kêu to.

Mọi người phản đối chính là thời gian thao luyện. Một ngày sáu canh giờ, ai mà chịu nổi? Từ sáng sớm cho đến khi thao luyện đến chiều tối, đêm về còn phải nghe các văn giáo tập giảng bài, đọc sách, ai mà chịu nổi?

Hơn nữa, trong sáu canh giờ này còn có một canh giờ để luyện tập quân lễ – cái gọi là nghi thức chào quân đội. Cũng đã ghi rất rõ ràng, đó chẳng qua chỉ là tập đứng hàng, dáng đi, tư thế ngồi mà thôi. Thứ này cũng phải luyện, thì có ích lợi gì đối với các giáo úy?

Sự nghi ngờ của Chu Thái không phải là không có lý. Nơi đây có quá nhiều chuyện nhỏ nhặt, chẳng có mấy ý nghĩa.

Thực ra Chu Thái không hiểu, Từ Xương cũng vậy, lúc này cũng không biết phải trả lời thế nào, chỉ đành nói: "Việc thao luyện lớn nhỏ đều do một mình Từ Thị lang quán xuyến. Từ Thị lang hãy nói đi."

Từ Khiêm đành phải bước ra nói: "Thực ra rất đơn giản. Các giáo úy trong Học đường đều là những người đầy nhiệt huyết, thao luyện càng lâu thì càng có lợi cho họ. Nếm trải sự khổ luyện, mới có thể trở thành người xuất chúng. Đã là Hoàng gia giáo úy, nếu ngay cả chút khổ này cũng không chịu nổi, thì cần gì phải đến đây? Học đường dạy học, muốn bồi dưỡng ra không phải là những kẻ vũ phu tầm thường, mà là những mãnh hổ. Đã là mãnh hổ, thì phải chịu đựng những điều mà người thường không thể chịu đựng. Việc bắt họ thao luyện mỗi ngày, dù sao cũng tốt hơn là để họ không có việc gì làm. Còn việc luyện tập quân lễ là để mài giũa tâm chí của họ. Chính những động tác khô khan lặp đi lặp lại như thế mới là cách tốt nhất để rèn giũa tâm tính. Thông qua biện pháp này để khiến Hoàng gia giáo úy hiểu được sự phục tùng, đây mới là mục đích. Chu lão tướng quân, ông là lão tướng quân, xin hỏi ở Liêu Đông, nếu quân ta gấp mười lần quân Mông Cổ, hai bên bày trận, đối phương phi ngựa xông đến, vì sao quan quân ta thường dễ dàng tan rã?"

Chu Thái chần chờ một chút, nói: "Cái này... Đối phương là Thiết kỵ, thế không thể đỡ."

Từ Khiêm khẽ mỉm cười, nói: "Điều này chưa chắc. Đối phương tuy là Thiết kỵ, nhưng quan quân ta lại gấp mười lần họ. Sức xung kích của Thiết kỵ chỉ có một lần. Nếu quan quân có thể đứng vững, sau khi chịu đựng được xung kích vẫn có thể tổ chức lại, dốc sức tử chiến, thì dù là Thiết kỵ, cũng chưa chắc không có cơ hội chuyển bại thành thắng. Nói cho cùng, điều này là bởi vì tâm chí quan quân không kiên định, vừa thấy Thiết kỵ ồ ạt kéo đến như bài sơn đảo hải, nhất thời đã hoảng loạn. Nhìn thấy quan binh tuyến đầu bị chiến mã xông vào, lập tức không còn ý chí chiến đấu. Các võ quan thì mơ hồ luống cuống, các tướng sĩ càng không biết phải làm sao. Kết quả là dù đối phương chỉ xông vào một lỗ hổng nhỏ, nhưng lại thường khiến toàn tuyến tan vỡ. Thực ra nếu xét về chiến lực, nhân số bên ta gấp mười lần, sức chiến đấu cũng gấp ba lần trở lên, chỉ là do không còn ý chí chiến đấu, binh sĩ không hiểu được phục tùng, nên kết quả là điều có thể tưởng tượng được."

Những lời Từ Khiêm nói nghe qua có lý. Chu Thái chưa chắc đã tin là hữu ích, chỉ là Từ Thị lang đã nói rõ đạo lý, ông muốn phản đối cũng không tìm ra lý do, đành gật đầu nói: "Vậy thì cứ thử xem sao."

Đang nói chuyện, bên ngoài có người lảo đảo chạy vào, nói: "Đại... Đại nhân, bệ hạ tới."

Từ Xương nghe xong, trong lòng nhất thời hưng phấn vô cùng, vội vàng đứng bật dậy, kích động nói: "Nghênh giá!"

Nhưng mọi người còn chưa kịp xúc động, thì lại nghe tên sai dịch nói tiếp: "Đến thì đã đến, nhưng lại đi rồi!"

Đi rồi... Tất cả mọi người nhìn nhau ngơ ngác...

Từ Xương nghe đến vế sau của tin tức, sững sờ một lát, rồi không nhịn được hỏi: "Tại sao đến rồi lại đi? Rốt cuộc là chuyện gì?"

Tên sai dịch cười khổ đáp: "Sắc mặt bệ hạ lúc đi trông rất khó coi, có lẽ là đã thấy hoặc nghe được điều gì đó không vui, hoặc không nên nghe được."

Bản văn này là tài sản trí tuệ độc quyền của truyen.free, không được sao chép dưới mọi hình thức.