Gia Tĩnh mân mê chiếc nghiên mực trong tay, dường như có chút thiếu kiên nhẫn khi nghe Mao Kỷ trình bày sống động như thật.

Chuyện ra sao, hắn căn bản không bận tâm. Điều hắn quan tâm là các quan lại sẽ nhìn nhận thế nào? Họ sẽ hành động ra sao, và cuối cùng, nên dùng thủ đoạn gì để kết thúc chuyện này?

Từ Khiêm gây ra chuyện như vậy cố nhiên rất đáng giận, nhưng Gia Tĩnh là người rất biết tính toán. Một người giỏi tính toán thường sẽ có một lằn ranh trong lòng trước khi đưa ra quyết định, ít nhất là biết rõ chuyện gì là của mình, chuyện gì là của người khác.

Không cần phải nói, Từ Khiêm là người của Gia Tĩnh, tin cậy tuyệt đối. Bởi vậy, món nợ này, Gia Tĩnh chỉ tính cho người khác, chứ không tính lên đầu mình.

Nhưng vấn đề ở chỗ, xảy ra đại sự như vậy, nếu hoàng đế không thể hiện một chút thái độ, quá mức thiên vị, nhất định sẽ gây ra náo loạn lớn.

Gia Tĩnh hít một hơi thật sâu, thấy Dương Đình Hòa và Vương Ngao đã đến, bèn vội vàng cắt lời trình bày của Mao Kỷ, nghiêm mặt nói: "Hai vị ái khanh, xin mời ngồi xuống nói chuyện. Chuyện này trẫm sẽ không nói nhiều nữa, hiện tại tình hình dân chúng sục sôi, nếu cứ tiếp tục náo loạn sẽ khiến người đời chê cười. Hơn nữa, cuối năm đã cận kề, sứ thần các nước phiên bang lần lượt kéo đến, trẫm không muốn có biến cố, cũng không nguyện làm chuyện gì gây rối. Các khanh nghĩ sao?"

Ngài không hỏi "thấy thế nào" mà là "nói thế nào", chỉ khác một chữ nhưng ý nghĩa lại một trời một vực. "Thấy thế nào" là hỏi ý kiến, còn "nói thế nào" là Gia Tĩnh đã định hướng, chuyện này phải được dẹp yên, nhưng dẹp bằng cách nào thì phải xem các khanh nói thế nào.

Vương Ngao vừa ngồi xuống, đã nói ngay: "Chủ yếu là Bệ hạ nên hạ chỉ, trước tiên đưa Vương Khang ra khỏi Hoàng gia Học Đường. Còn những người có liên quan khác, việc xử phạt thích đáng cũng là cần thiết."

Lời Vương Ngao rất hợp ý Gia Tĩnh, hắn không khỏi gật đầu nói: "Đây cũng có thể coi là một biện pháp hay."

Mao Kỷ cười lạnh nói: "Như vậy có dẹp yên được dư luận không? Xử phạt ư? Xử phạt thế nào? Là răn đe hay cách chức? Dù sao cũng phải nói rõ ràng. Việc cứu hay không cứu người ở Học Đường, hiện giờ đúng là thứ yếu. E rằng tính mạng Vương đại nhân không đáng lo, nhưng mấu chốt là làm sao để mọi người tâm phục khẩu phục. Chẳng lẽ hắn là một tên người hầu mà muốn bắt ai thì bắt, muốn làm gì thì làm sao? Bệ hạ, ý của vi thần là phải tra rõ, chỉ có cháy nhà ra mặt chuột mới có thể dẹp yên tranh cãi hiện tại. Nếu chỉ ba phải, chỉ muốn dìm mọi chuyện xuống, càng như vậy lại càng dễ gây phản tác dụng."

Thấy Vương Ngao và Mao Kỷ xung đột gay gắt, Gia Tĩnh đành nhìn về phía Dương Đình Hòa. Ánh mắt phức tạp lướt qua ông, rồi nói: "Dương tiên sinh có cao kiến gì?"

Dương Đình Hòa hiểu rằng, sự hời hợt của Vương Ngao và thái độ hùng hổ dọa người của Mao Kỷ là hai thái cực đối lập. Cả hai đều quá gay gắt, khiến thiên tử khó lòng chấp nhận ý kiến của họ. Đây là đại sự, nội các không thể đạt được sự nhất trí, đến lúc đó sẽ có người ngấm ngầm gây rối, mọi chuyện chỉ càng thêm phiền phức.

Hiện giờ Gia Tĩnh tìm đến mình, với vài phần khẩn khoản tội nghiệp, điều này thật bất thường. Ít nhất một điểm Dương Đình Hòa có thể khẳng định: Thiên tử làm như vậy là bởi vì ngài quan tâm Từ Khiêm, cái gọi là "quan tâm sẽ bị loạn", đạo lý vẫn là như thế.

Vậy thì đáp lời thế nào đây? Ông không thể cực đoan như Mao Kỷ, cũng không thể hời hợt như Vương Ngao. Dương Đình Hòa khẽ xoay chuyển ý nghĩ, nhẹ nhàng nói: "Thật ra chuyện này dễ giải quyết. Vừa là chuyện xấu trong nhà, vậy thì cứ đóng cửa lại mà nói cho rõ ràng. Nghe nói cha con nhà họ Từ vẫn còn vụ án sao? Vậy thì cùng nhau giải quyết luôn thể. Bệ hạ có thể lập tức triệu tập quan chức từ ngũ phẩm trở lên đến Sùng Văn điện để cử hành đình nghị, đồng thời triệu Từ Khiêm vào cung để đối chất với Vương Khang. Thừa dịp tất cả mọi người đều có mặt, cứ làm rõ đầu đuôi sự việc. Có hiểu lầm gì thì làm sáng tỏ, nếu thực sự có tội tình gì nghiêm trọng thì cũng không thể nuông chiều. Chỉ có như vậy mới khiến người ta tâm phục khẩu phục, Bệ hạ nghĩ sao?"

Kiến nghị của Dương Đình Hòa thoạt nghe có vẻ đúng trọng tâm, nhưng lại có một vấn đề: triệu tập tất cả các quan lại. Phải biết, các quan lại cũng là người. Hiện tại Vương Khang bị Từ Khiêm bắt giữ ở Hoàng gia Học Đường, một vị mệnh quan triều đình mà muốn dày vò thế nào cũng được. Đây chính là "mèo khóc chuột", trong tình huống này, có thể nói toàn bộ giai tầng quan chức theo một nghĩa nào đó đều ôm ấp oán hận đối với hành động có phần thất đức của Từ Khiêm lần này.

Việc này cũng tương đương với việc mời Từ mỗ người đến đấu trận. Đội của Mao Kỷ có mười một người, trong khi Từ Khiêm chỉ có một thân một mình, đơn thương độc mã. Còn khán giả đây, lại toàn là cổ động viên của đội Mao Kỷ. Từ Khiêm còn chưa lên sàn, e rằng sẽ bị vô số trứng gà ném cho đến chết mất.

Dương Đình Hòa cười tủm tỉm nhìn Gia Tĩnh, nói tiếp: "Tình thế cấp bách, Bệ hạ nên sớm ra quyết đoán."

Câu nói này mang ý ép buộc Gia Tĩnh phải lập tức chấp thuận.

Gia Tĩnh cau mày, ban đầu có phần không phục, đưa mắt nhìn Vương Ngao. Thấy Vương Ngao không hề phản đối, ngài không khỏi thở phào một hơi, nói: "Vậy thì cứ theo lời Dương tiên sinh vậy. Ban chỉ dụ, triệu Từ Khiêm vào cung. Đúng rồi, cả Vương Khang kia cũng cùng nhau triệu vào cung. Trưa nay, sẽ tổ chức đình nghị tại Sùng Văn điện."

Gia Tĩnh miễn cưỡng ban chiếu, khiến Mao Kỷ thở phào nhẹ nhõm. Dù sao thì, tuy sự việc chưa đạt được như ý muốn của hắn, nhưng hắn đã nắm chắc phần thắng. Điều đó cũng không sao. Quan trọng nhất lúc này là phải nhân cơ hội này nhanh chóng sắp đặt cục diện. Chỉ cần trong buổi đình nghị, từng tội danh của Từ Khiêm được chứng thực, thì dù là thiên tử, chẳng lẽ vẫn có thể coi trời bằng vung mà bao che cho Từ Khiêm sao?

"Bệ hạ thánh minh."

Ba người rời khỏi Sùng Văn điện. Mao Kỷ đang định đến Lại Bộ để sắp xếp công việc, bèn hỏi Dương Đình Hòa: "Dương Công, ta còn phải xuất cung một chuyến..."

Vương Ngao đứng bên cạnh cười tủm tỉm nói: "Mao học sĩ, lão phu đây vừa vặn có một bản tấu sách liên quan đến Hộ Bộ của các ngài, muốn nhờ ngài xem xét một chút. Đây là việc liên quan đến tình hình tai nạn ở Quan Lĩnh Nam, nếu không có ngài, vị Hộ Bộ Thượng thư đây, xem qua, lão phu không dám chuyên quyền."

Mao Kỷ cau mày, đang định từ chối, thì nghe Vương Ngao tiếp lời: "Cứu tế như cứu hỏa. Nếu thật xảy ra sơ suất, đó chính là đại sự, còn chuyện gì có thể quan trọng hơn việc này?"

Mao Kỷ không khỏi liếc nhìn Dương Đình Hòa, thấy Dương Đình Hòa lãnh đạm gật đầu, hắn đành nói: "Vậy cũng đành vậy."

Trở lại phía Gia Tĩnh, tâm trạng ngài tất nhiên không tốt. Hoàng Cẩm thấy tình hình như vậy càng thêm cẩn trọng, rót trà xong liền ngoan ngoãn lui sang một bên.

Gia Tĩnh mắt sáng lên, nói: "Hoàng công công, nếu ngươi là trẫm, chuyện này sẽ xử trí thế nào?"

Hoàng Cẩm giật mình, rồi lập tức "ha ha" cười nói: "Nô tỳ đâu dám so sánh với Bệ hạ? Bệ hạ quá lời rồi. Mao Kỷ và Từ Khiêm vốn đã bất hòa từ lâu, lần này Từ Khiêm lại trao cho hắn cơ hội, chẳng lẽ hắn còn không cắn đến chết sao? Hiện tại Dương học sĩ lại đưa ra đình nghị, theo nô tỳ thấy, bề ngoài là đình nghị, kỳ thực lại là ngự thẩm. Nếu chỉ là Mao Kỷ và Từ Khiêm đối chọi gay gắt thì còn đỡ, e là đến lúc đó sẽ xuất hiện cục diện "tường đổ mọi người xô"."

Gia Tĩnh khẽ nói: "Trẫm vẫn tin Từ Khiêm, hắn không phải kẻ hồ đồ, cũng không phải nhân vật dễ bị người khác nắm thóp. Trẫm nghi ngờ Vương ái khanh, vì sao vừa nãy hắn không nhân cơ hội phản bác Dương Đình Hòa? Chẳng lẽ... Vương Ngao và Dương Đình Hòa cũng cấu kết với nhau?"

Hoàng Cẩm suy nghĩ một lát, rồi nói: "Bệ hạ, bên Đông Xưởng gần đây vẫn luôn chú ý Vương học sĩ. Quả thực, gần đây Vương học sĩ có qua lại thân thiết với một vài đại thần, nhưng đa số những người này lại không liên quan gì đến Dương Đình Hòa. E rằng Bệ hạ đã lo xa rồi."

Gia Tĩnh có chút buồn bực, vẫy vẫy tay áo nói: "Nói thêm cũng vô ích, trẫm muốn tắm rửa thay y phục để chuẩn bị đình nghị."

Hoàng Cẩm không khỏi hỏi: "Bệ hạ đã dùng ngự thiện trưa chưa?"

Gia Tĩnh lắc đầu nói: "Này thì không cần, trẫm không tâm tình."

Sau khi tắm rửa thay y phục, thời gian đã gần đến trưa. Các quan lại đã sớm nhận được tin tức, lũ lượt kéo đến tập trung bên ngoài Ngọ Môn. Đối với chuyện xảy ra gần đây, một số ít người thì căm phẫn sục sôi, nhưng đại đa số lại thờ ơ. Dù mang tâm lý "mèo khóc chuột", nhưng trong chốn quan trường, không phải ngươi hại ta thì ta hại ngươi, ai rảnh đâu mà bận tâm đến người khác?

Tuy nhiên, Mao Kỷ hiện giờ muốn dồn Từ Khiêm vào đường chết, mà sau lưng Mao Kỷ lại có Dương Đình Hòa chống đỡ, còn Vương Ngao thì giữ thái độ mập mờ. Điều này khiến đa số quan chức không khỏi mong đợi, bởi ai cũng hy vọng có cơ hội thể hiện mình. Nếu lần này Từ Khiêm thật sự tội không thể tha, vậy thì không ngại m��ợn cái đầu của Từ hầu gia một chút để tô điểm thêm hào quang cho mình.

Trong triều đình này, nào thiếu những tiền lệ "đi trà lạnh" hay "tường đổ mọi người xô", ngay cả thầy trò cũng có thể bằng mặt không bằng lòng, thậm chí cha con cũng phản bội lẫn nhau. Thế nên, chuyện như vậy đã quá đỗi bình thường, chẳng có gì phải bận lòng.

Buổi trưa đã quá, nhưng cửa cung vẫn chưa mở, khiến mọi người không khỏi sốt ruột. Đúng lúc này, bỗng có người cưỡi ngựa đến. Người đó thoăn thoắt nhảy xuống ngựa, người mắt tinh nhận ra ngay, chẳng phải Từ Khiêm thì là ai? Từ Khiêm mang theo nụ cười, đi đến cửa cung, vồn vã chào hỏi những người quen biết.

Người ta đã chủ động bắt chuyện, không đáp lại thì thật không hay, nên tự nhiên cũng có người đáp lời xã giao một cách hờ hững.

Từ Khiêm nghe xong thánh chỉ đã lập tức tới ngay. Đình nghị giữa buổi trưa thế này, dù sao cũng là tình huống phát sinh đột ngột. Trước mắt triều Đại Minh vẫn xem là quốc thái dân an, tình huống đột ngột duy nhất e rằng chính là ở Hoàng gia Học Đường của hắn. Ngược lại, hắn vẫn bình tĩnh, trên mặt không hề lộ vẻ sốt ruột hay bất an, cử chỉ cũng chẳng khác gì ngày thường.

Lúc này, cổng Ngọ Môn cuối cùng cũng mở rộng. Các đại thần thở phào nhẹ nhõm, dồn dập vực dậy tinh thần, nối đuôi nhau bước vào. Từ Khiêm xen lẫn trong đám người, cùng mọi người tiến vào Sùng Văn điện. Trong Sùng Văn điện, những người đến sớm nhất là các học sĩ và hàn lâm được điều động làm việc gần đây trong cung. Gia Tĩnh vẫn chưa xuất hiện. Mao Kỷ đứng trong điện, ánh mắt lướt qua các quan văn võ, cuối cùng dừng lại trên người Từ Khiêm trong đám đông. Hắn khẽ mỉm cười với Từ Khiêm, trong nụ cười ẩn chứa vài phần ý đồ bất chính.

Từ Khiêm cảm nhận được ánh mắt đó, cũng đáp lại bằng một nụ cười cợt, một nụ cười chỉ như chuồn chuồn lướt nước, không thể nhìn ra tâm trạng của hắn.

Hành động của hai người kỳ thực đều không thoát khỏi ánh mắt của các đại thần, những người thoạt nhìn như chẳng có chuyện gì, nhưng kỳ thực lại đang bồn chồn lo lắng. Họ vừa liếc nhìn Mao Kỷ bằng khóe mắt, lại vội vàng dò xét Từ Khiêm, trong lòng còn phải đoán xem nụ cười của Từ Khiêm có ý gì, chẳng lẽ hắn cho rằng chắc chắn thắng, hay thực sự đã "thất tâm phong"? Nụ cười của Mao học sĩ đúng là đầy ác ý, xem ra lần này hắn thật sự không có ý định để yên cho Từ hầu gia rồi.

Bản chuyển ngữ này thuộc sở hữu độc quyền của truyen.free, vui lòng không sao chép dưới mọi hình thức.