Thánh chỉ được ban hành trước khi tin tức lan truyền, quả thực đã tránh được nhiều rắc rối. Triều đình trên dưới vẫn khá bình tĩnh, không hề thấy có tiếng nói phản đối dõng dạc nào, hiển nhiên tất cả mọi người đều đang chờ đợi kết quả vụ việc.

Khâm sai cũng đã lên đường. Dù trong kinh thành có lời đồn thổi, nhưng vì không ai đứng sau xúi giục nên mọi chuyện lại trở nên yên tĩnh một cách kỳ lạ.

Điều đáng sợ nhất trong những chuyện như thế này chính là bị thổi phồng. Chỉ cần có đại nhân vật đứng sau bày mưu tính kế, vô số kẻ tép riu liền không kìm được mà muốn ra mặt, thể hiện bản lĩnh của mình bằng cách gây rối loạn, làm cho trời long đất lở.

Thiên Tân cũng tương tự, cả thành duy trì một sự tĩnh lặng đến quỷ dị. Các nha môn đột nhiên trở nên thận trọng, ai nấy làm việc theo phận sự của mình, rất ít người qua lại thăm hỏi. Những nhân vật cốt cán vẫn án binh bất động chờ thời cơ thích hợp, còn đám tép riu kia, trước khi sự việc còn chưa sáng tỏ, đương nhiên không dám nhảy ra la hét.

Phó sứ chuyên trách chỉnh đốn quân vụ tại các vùng trọng yếu, Khương Hân, vẫn như thường lệ làm nhiệm vụ mỗi ngày. Đương nhiên, một nhóm sai dịch đã tới Đường Cô, điều tra được không ít chứng cứ, đồng thời thư tín qua lại giữa nơi này và kinh thành cũng đã nhiều lần được trao đổi.

Người đỡ đầu của Khương Hân là một vị Thị Lang của Bộ Công, xét ra cũng chẳng phải nhân vật quá tài giỏi. Tuy nhiên, ở địa phương thì một Thị Lang đã được coi là nhân vật có quyền thế lớn. Bộ Công truyền đến rất nhiều tin tức từ kinh thành, và tình hình phát triển đúng như Khương Hân đã dự đoán.

Triều đình quả nhiên rất mực coi trọng, đồng thời lập tức phản ứng bằng cách phái khâm sai. Chỉ có điều, Từ Giai là ai thì Khương Hân lại không thể hiểu rõ được. Thực ra, không chỉ riêng hắn, rất nhiều người trong triều cũng chưa từng để tâm đến Từ Giai, bởi vì hắn chỉ là một hàn lâm mới được thăng cấp, lại không hề nổi bật như một Trạng nguyên Từ Khiêm. Bình thường hắn vô cùng kín tiếng, dường như đã sớm bị người đời lãng quên.

Thế nhưng giờ đây, người này đột nhiên được trọng dụng, được Thiên tử phái tới Thiên Tân để xử lý một vụ án lớn như vậy, thật sự khiến người ta có thái độ nghi ngờ về lập trường của hắn.

Điều duy nhất khiến Khương Hân được an ủi là thái độ của Nội các thủ phụ Dương Đình Hòa dường như vẫn giữ sự nghiêm khắc trong việc truy cứu trách nhiệm. Hắn đương nhiên biết mối liên hệ giữa Dương Đình Hòa và Từ Khiêm. Thân là thủ phụ Nội các, Dương Đình Hòa chưa chắc đã cho rằng một vụ án như thế này có thể hoàn toàn hạ bệ Từ Khiêm. Nhưng đối với hắn mà nói, điều đó không đáng kể. Nếu Từ Khiêm thật sự bị hạ bệ, hắn sẽ dễ như trở bàn tay loại bỏ được một đối thủ. Kể cả Từ Khiêm có bình an vô sự, hắn hiển nhiên cũng chẳng tổn thất chút nào. Cái gọi là "xua hổ nuốt sói", chỉ cần biểu thái độ, cho mọi người thấy rằng "hoàng tử phạm pháp cùng tội với dân thường", dù là Từ Khiêm, một khi chứng cứ xác đáng, cũng nhất định phải truy cứu. Như thế là đủ rồi.

Chuyện tiếp theo sẽ tùy thuộc vào Khương Hân, và cả Từ Giai, người mà không ai có thể đoán trước được.

Từ kinh thành, những chuyến ngựa nhanh qua lại Thiên Tân không ngừng nghỉ. Vừa có báo cáo tình hình từ Khương Hân, tự nhiên cũng không thiếu những tin tức được gửi trực tiếp tới hành dinh của Từ Khiêm. Trong Hàn Lâm Viện, huynh trưởng Quế Tương và sư huynh Tạ Chánh đã gửi tin nhắn dặn dò Từ Khiêm ghi nhớ kỹ lưỡng và cẩn thận. Trong Cẩm Y Vệ, tự có phụ thân Từ Xương cùng vài người thân cận của Lục gia gửi tới tin tức. Còn ở trong cung, Hoàng Cẩm cũng đã phái người truyền tin khẩn cấp từ trước, mục đích đơn giản chỉ có một: để Từ Khiêm chuẩn bị sẵn sàng.

Rất nhiều tin tức về Từ Giai cũng thông qua các mối quan hệ mà được đặt lên bàn Từ Khiêm, ví dụ như trong nhà có mấy người, cha mất khi nào, có bao nhiêu con cái, có háo sắc không, lại có tham lam không, từng đề xuất chủ trương nào khi ở Hàn Lâm Viện, vân vân.

Những tin tức này quả thực có phần tầm phào. Theo một nghĩa nào đó, Cẩm Y Vệ chẳng khác gì đội ngũ paparazzi, chỉ có điều đội ngũ thám thính tin tức này của họ làm vậy không phải để tăng doanh số báo chí hay giải trí đại chúng, mà là để mài sắc dao, chờ đợi thời cơ thích hợp bất cứ lúc nào để hạ gục đối thủ.

Điều duy nhất khiến Từ Khiêm cảm thấy hứng thú chính là, Từ Giai thế mà lại có liên quan đến Tâm học, là học trò nhập môn của Giang Hữu học phái.

"Có chút thú vị rồi." Thực ra, nếu Từ Khiêm biết rõ lịch sử, hắn đã sớm phải biết chuyện này, nhưng cho dù hắn biết lịch sử, dù sao cũng không thể nào quan tâm đến một nhân vật như Từ Giai. Đến giờ, khi có được tin tức này, ngược lại khiến Từ Khiêm cảm thấy Từ Giai này thật không hề đơn giản, hoặc có thể nói, sự thăng tiến sau này của hắn chưa hẳn là ngẫu nhiên.

Chỉ là Từ Khiêm không bận tâm đến chuyện đó nữa, dù sao sự việc cũng nghiêm trọng. Bên Đường Cô, nhiều người chết như vậy, còn bị đốt nhiều gian nhà như thế, bất kể là thời gian hay lời miêu tả của khổ chủ đều trùng khớp với Đặng Kiện.

Điều này có ý vị gì?

Đặng Kiện bị người vu oan, đã tức giận đến mặt già đỏ bừng, không ngừng giải thích: "Từ huynh đệ, ngươi cũng biết ta mà, ta là loại người thấy lợi quên nghĩa sao?"

Từ Khiêm ho khan vài tiếng, vẻ mặt khá lúng túng, nói: "Xét về tình nghĩa, ngươi và ta là huynh đệ, ta tự nhiên không tin ngươi là kẻ thấy lợi quên nghĩa. Nhưng xét về lý trí, ngươi đúng là... thật sự là loại người như vậy đó. Ngươi chớ có quên, năm đó khi chúng ta mới quen, ngươi đã hù dọa ta thế nào."

Đặng Kiện mặt già đỏ bừng, ấp úng nói: "Chuyện này... đó là chuyện đã qua, chuyện xưa như khói sương thôi mà. Bây giờ Đặng mỗ đã hoàn toàn khác xưa rồi."

Từ Khiêm truy hỏi: "Làm sao không giống nhau?"

Đặng Kiện bực tức nói: "Đặng mỗ tuy rằng yêu tiền, cũng không phải chưa từng cướp bóc người khác, nhưng ta dù sao cũng đã ở hải ngoại hai năm trời. Nếu thật mu��n cướp bóc, lẽ nào lại chỉ đốt chừng ấy gian nhà nát thôi sao? Ngươi đừng cho rằng ta vẫn là Đặng Kiện của ngày xưa! Bây giờ Đặng mỗ sẽ bận tâm đến chút đồ này ư? Ta ở Oa quốc thời gian..." Nói tới đây, Đặng Kiện tự nhận đã lỡ lời, liền lập tức im bặt, cười ha hả nói: "Thôi, không nói chuyện này nữa. Nếu ngươi không tin, ta không thể làm gì khác hơn là hướng trời lập lời thề, nếu dung túng thuộc hạ cướp bóc, thì trời đánh ngũ lôi."

Từ Khiêm thở dài, nói: "Vậy thì ta chỉ đành tin ngươi vậy."

Đặng Kiện cảm động nói: "Đây là tự nhiên, chúng ta là anh em, ngươi không tin ta tin tưởng ai?"

Từ Khiêm lắc đầu, nói: "Ta không thể không tin ngươi. Giờ đây, ta đã bảo hộ ngươi thoát ra, vì cứu ngươi mà gây ra động tĩnh lớn đến vậy. Cho dù bây giờ ta có phủi bỏ quan hệ với ngươi, người khác sẽ bỏ qua cho ta sao? Không còn cách nào khác, ta chỉ đành cùng ngươi chung một chiến tuyến rồi."

Đặng Kiện không nói gì, chỉ đành hậm hực hỏi: "Chỉ là bây giờ nên làm gì đây?"

Từ Khiêm nheo mắt lại: "Giả như chuyện này không phải ngươi gây nên, vậy ngươi nói xem là ai làm? Là ai có thể điều động nhiều nhân lực đến thế, là ai sau đó có thể sắp xếp những người này ẩn náu?"

Đặng Kiện trầm mặc một chút, nói: "Ở Thiên Tân Vệ, những người có bản lĩnh này chỉ có ba. Một là Bách hộ Cẩm Y Vệ, một người khác là Chỉ huy Thiên Tân Vệ, cuối cùng thì, đương nhiên là vị Phó sứ chuyên trách chỉnh đốn quân vụ tại các vùng trọng yếu kia rồi."

Từ Khiêm gật đầu, nói: "Chính là đạo lý này. Tám chín phần mười là Khương Hân này. Nhưng vấn đề ở chỗ, chúng ta vẫn chưa có bất kỳ chứng cứ nào. Dựa vào các dấu hiệu hiện tại, dù ngươi có nói không phải mình gây ra, e rằng cũng chẳng ai tin. Với tình cảnh hiện tại của chúng ta, chỉ có một con đường để đi: hai ta cùng Khương Hân, một là hắn chết, hai là cả hai ta đều vong mạng. Hắn không chết, chúng ta sẽ chẳng thể sống yên ổn."

Ánh mắt Đặng Kiện lóe lên tia sát khí: "Từ huynh đệ có ý là tối nay đi giết hắn ư?"

Từ Khiêm lườm hắn một cái, nói: "Đừng vội đem cái bộ dạng hải tặc của ngươi mà áp dụng vào Đại Minh này. Đây là Trung Quốc thượng quốc, là nơi thiện lành, là trung tâm Thần Châu, giết người cần gì dùng đao?"

Đặng Kiện không khỏi líu lưỡi.

Từ Khiêm thở dài, nhìn Đặng Kiện một chút, nói: "Chỉ mong ngươi thật sự chưa từng làm chuyện táng tận lương tâm như vậy, bằng không ta có thể bị ngươi hại khổ. Bên Đường Cô, ta đã sai Cẩm Y Vệ đi vào tra xét, xem có sơ hở gì không. Vị khâm sai kia phỏng chừng cũng sẽ đến trong một hai ngày tới. Nếu hắn công bằng hợp lý thì thôi, nhưng nếu thiên vị Khương Hân, ta chỉ đành cùng nhau diệt trừ bọn họ."

Đối với Từ Giai này, Từ Khiêm cũng không có gì đáng sợ. Dù sao, sau khi đến thời đại này, hắn đã thấy quá nhiều đại nhân vật. Đương nhiên hắn hiểu Từ Giai là nhân vật tài giỏi thế nào, nhưng vấn đề ở chỗ, Từ Giai bây giờ còn non nớt lắm, kém xa so với Từ Giai cáo già từng hạ bệ Nghiêm Tung trong lịch sử. Từ Khiêm cũng không ngại, một khi tình thế ngàn cân treo sợi tóc, sẽ cùng nhau hãm hại Từ Giai này.

"Chỉ là nên diệt trừ bằng cách nào?" Đặng Kiện vẫn mơ hồ không hiểu.

Từ Khiêm khẽ mỉm cười nói: "Bây giờ còn chưa có manh mối, nhưng cũng không vội, cứ tính từng bước một."

Vừa rồi còn tràn đầy tự tin, giờ lại nói "tính từng bước một", Đặng Kiện chợt bật cười khổ sở. Xem ra Từ huynh đệ cũng chẳng đáng tin lắm.

... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ...

Đường Cô.

Nơi đây dựa vào núi ven biển, chiếm giữ mọi lợi thế địa lý. Thế nhưng vào thời Đại Minh triều thực thi lệnh cấm biển, nơi này không mang lại sự giàu có cho cư dân. Do quanh năm suốt tháng dòng sông bồi đắp, nơi đây hình thành một vùng bình nguyên, khiến nhiều vùng đất vô chủ tự nhiên cũng xuất hiện, thu hút rất nhiều lưu dân tới định cư. Quan phủ để dễ bề quản lý, liền thiết lập nha môn Tuần Kiểm đường thủy tại đây. Thế nhưng tại mảnh đất nhỏ bé này, bây giờ lại đang náo loạn.

Đường Cô có nhiều người lạ, nhưng gần đây lại xuất hiện rất nhiều những kẻ vũ dũng, mặc thường phục, dường như cũng đang thăm dò tin tức.

Chuyện này tự nhiên có liên quan đến sự kiện hải tặc tập kích xảy ra cách đây không lâu. Khu chợ gần vịnh vốn dĩ khá náo nhiệt, bởi vì có một làng chài gần đó, nên rất nhiều ngư dân đều sẽ đem thu hoạch của mình để giao dịch ở đây.

Trong chợ đầy rẫy mùi tanh hôi. Một cỗ xe ngựa dừng vững vàng bên đường, một hán tử mặc thường phục tiến đến gần đầu xe, nhẹ giọng nói: "Đại nhân, đã điều tra rõ ràng rồi, hải tặc tập kích chính là một thôn trang cách đây bảy dặm."

Màn xe mở ra, lộ ra Từ Giai đang mặc một thân áo viên ngoại cổ tròn, với trang phục thương nhân. Từ Giai cau mày nói: "Nơi cách bảy dặm? Được, chúng ta tới đó xem thử."

Hán tử cười khổ nói: "Chỗ ấy thật hoang vắng, lại từng bị tập kích nhiều lần, bây giờ e rằng đối với người lạ thì..."

Từ Giai híp mắt, ánh mắt lóe lên tia nghi ngờ, hỏi tiếp: "Nơi hải tặc tập kích đầu tiên là ở đâu? Sau đó chúng lại đi đâu?"

Hán tử tay chỉ xa xa một chỗ vịnh: "Đi mười mấy dặm nữa là một làng chài, thuộc địa giới Đại Cô. Sau đó một canh giờ, bọn hải tặc xuất hiện ở đó."

Bản quyền nội dung này thuộc về trang truyen.free, nơi những câu chuyện hấp dẫn luôn chờ đón bạn đọc khám phá.