Động tĩnh đêm qua thực sự quá lớn, muốn không kinh động người khác cũng chẳng dễ dàng gì.

Các vị đại nhân trong phủ một đêm không ngủ, trong bóng tối đều ngầm tìm hiểu tin tức xem rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì, phần lớn người vẫn không hề hay biết.

Thế nhưng đối với Dương Đình Hòa, tin tức đương nhiên được truyền đến rất nhanh. Ông ngồi trong thư phòng, lắng nghe một tên Thiên hộ Cẩm Y Vệ bẩm báo. Vị Thiên hộ vóc người gầy cao, đứng khom người cúi đầu trước mặt Dương Đình Hòa, mảy may không dám thất lễ, lúc này chậm rãi nói: "Đại nhân, ngay sáng sớm nay, Bệ hạ đã triệu Chỉ huy sứ cùng Từ Khiêm và Uy sứ vào cung. Sau đó, Uy sứ vẫn chưa trở ra. Điều kỳ lạ nhất lại là Chỉ huy sứ đại nhân, sau khi về cung lại ra lệnh bắt giam Thiên hộ Vương Hoan của Tây Thành. Chuyện này có vẻ kỳ lạ."

Dương Đình Hòa sắc mặt lạnh lùng. Ông tuy không biết trong cung xảy ra chuyện gì, nhưng đại thể cũng đã nắm được manh mối. Uy sứ đến giờ vẫn chưa ra, vậy nguyên nhân chỉ có một, chắc chắn là đã bị bắt rồi. Thế nhưng vấn đề là, vì sao phải bắt? Chẳng lẽ những Uy sứ này đã phạm điều cấm kỵ gì?

Vả lại, Thiên hộ Tây Thành trước đây từng gây ồn ào lớn với Từ Xương, suýt chút nữa đã rút đao ra thách đấu. Ai cũng biết Vương Hoan có Chu Thần đứng sau lưng, vậy tại sao Chu Thần sau khi ra khỏi cung lại động thủ với Vương Hoan?

Hiện tại, Hồng Lư Tự bên kia lại đột nhiên gây ra động tĩnh lớn như vậy. Thật ra chỉ cần nghĩ kỹ một chút là sẽ hiểu, đây đích thị là Cẩm Y Vệ vây Hồng Lư Tự, phối hợp với việc bắt giữ Uy sứ bên trong.

Rốt cuộc chuyện gì xảy ra, Dương Đình Hòa thực ra không mấy quan tâm. Gia Tĩnh đột nhiên phát động đối với Uy sứ, chắc chắn sẽ có lý do của Người, hơn nữa lý do này tất nhiên là vô cùng chính đáng. Mà điều ông quan tâm lại là một vấn đề khác: một chuyện lớn như vậy, trong cung lại giữ bí mật không nói, đến cả một lời hỏi han cũng không có. Dù là thời Chính Đức, khi Hoàng đế muốn làm đại sự gì, ít nhiều cũng sẽ thông qua đủ loại con đường để thăm dò trước. So sánh hai bên, bề ngoài có vẻ như Hoàng đế hiện tại thánh minh hơn Hoàng đế Chính Đức, kỳ thực lại là Thiên tử Gia Tĩnh đang mượn cơ hội này để suy yếu nội các.

Dương Đình Hòa có vẻ hơi buồn bực, nhấp ngụm trà. Đè nén ngọn lửa vô danh trong lòng, ông khẽ nói: "Vương đại nhân gần đây thế nào rồi?"

Vị Thiên hộ nhìn Dương Đình Hòa một chút, thận trọng nói: "Gần đây tựa hồ thân thể kém rất nhiều, đêm nào cũng ho khụ. Mấy hôm trước còn cố ý mời thái y đến khám bệnh, mời chính là Đổng thái y, người chuyên trị bệnh đường hô hấp."

Thiên hộ lại bổ sung: "Vị Đổng thái y này giỏi nhất là trị bệnh lao."

Dương Đình Hòa sau khi nghe xong, nhất thời sửng sốt một chút: "Bệnh lao?"

Thiên hộ gật đầu: "Phía Đông Hạng đó cách phủ Vương học sĩ một quãng khá xa. Huống hồ bình thường Vương học sĩ vẫn thường mời Lưu thái y giúp đỡ xem bệnh. Thế nhưng mấy hôm trước lại đột nhiên ho khan. Ai cũng nghĩ chỉ là do trời vào đông, nên Vương học sĩ nhất thời khó chịu. Nhưng gần đây, cứ ba ngày hai lần lại mời Đổng thái y đến khám rồi."

Tin tức này quả thật chấn động. Bệnh lao vốn là bệnh nặng, thuộc loại nan y. Quan trọng nhất là, bệnh này rất có thể sẽ lây nhiễm. Vương Ngao giấu giếm không nói ra, có lẽ cũng vì nguyên nhân này.

Dương Đình Hòa thở dài một hơi. Ông nhắm mắt lại, rồi mí mắt mới dần dần mở ra, đôi mắt đục ngầu chợt ánh lên một tia trong trẻo. Người mà ông vừa nhắc đến, vừa là nửa ân sư dạy dỗ, cũng từng là vị tiền bối giúp ông một bước lên mây. Cả hai đều đã già rồi, nhưng chuyện cũ vẫn còn rõ mồn một trước mắt. Dương Đình Hòa tựa hồ lần thứ hai nhìn thấy hai mươi, ba mươi năm trước người này đối với mình đã cố gắng, đối với mình đã muôn vàn chiếu cố.

"Ai..." Thở dài, Dương Đình Hòa cảm thấy cổ họng mình lại có chút nghẹn ngào. Hơi thở có chút gấp gáp, ông miễn cưỡng nói: "Chuyện này còn có ai biết?"

Thiên hộ nói: "Người biết cũng không nhiều. Người nhà họ Vương đối với chuyện này khá là kiêng dè, vả lại Vương học sĩ bình thường vẫn đi làm, nay dù không khỏe cũng chẳng ai nghi ngờ gì khác."

Dương Đình Hòa gật gù, đem bi thương dằn xuống đáy lòng, lấy lại tinh thần nói: "Sáng sớm mai, hãy truyền bá tin tức này ra, toàn bộ kinh thành đều phải biết."

Thiên hộ cười lạnh, lộ ra vẻ tàn khốc. Hắn đương nhiên hiểu được Dương Đình Hòa phải làm gì. Tin tức một khi được truyền ra, chắc chắn sẽ gây sóng gió lớn. Một chuyện như vậy một khi bị lộ, thân phận Học sĩ của Vương Ngao e rằng cũng khó giữ. Thế nhưng vấn đề là, chủ nhân của hắn vẫn là bá chủ độc quyền, nắm giữ Càn Khôn trong Nội các. Dù hắn ở Cẩm Y Vệ, nhưng bản thân Cẩm Y Vệ lại đang chia năm xẻ bảy, chỉ cần có người chịu nói vài lời cho Dương Đình Hòa, tương lai tiền đồ tự nhiên là không thể lường được.

Vị Thiên hộ nói: "Thuộc hạ hiểu rồi."

"Ngươi cười cái gì?" Dương Đình Hòa đột nhiên nhìn hắn, sắc mặt vẫn rất bình tĩnh.

"Chuyện này..." Thiên hộ suy nghĩ một chút, nói: "Tự nhiên là vì đại nhân mà vui."

"Thật sao?" Dương Đình Hòa vẫn rất bình tĩnh, ông thở dài một hơi, nói: "Ngươi lại đây..."

Thiên hộ tiến lên vài bước. Dương Đình Hòa đứng lên. Vị Thiên hộ đang định hỏi: "Đại nhân còn có gì dặn dò..."

Đùng...

Một cái tát mạnh mẽ giáng vào mặt Thiên hộ. Sức của Dương Đình Hòa không lớn lắm, nhưng cái tát này lại rất vang, đau đến Thiên hộ nhe răng trợn mắt.

"Sau này không được cười nữa, cút ra!"

Dù bị đánh rụng răng, gã Thiên hộ cũng chỉ đành nuốt ngược vào bụng, chẳng hiểu vì sao lại ăn cái tát này, chỉ biết ngoan ngoãn lui ra.

Dương Đình Hòa đã quay người sang, ánh mắt thăm thẳm, nhìn mảng tường trống trong thư phòng. Mảng tường này trước đây vốn có treo một bức tranh chữ, nhưng giờ tranh chữ cũng đã cất đi. Bấy giờ Dương Đình Hòa chợt nhớ ra, nói: "Người đâu!"

Quản sự bên ngoài vội vàng bước vào nói: "Lão gia."

Dương Đình Hòa chậm rãi nói: "Bức 'Thuật Bề Tôi' kia vẫn còn chứ? Treo lên đi."

"A..." Quản sự ngẩn người, nói: "Lão gia... Chuyện này..."

"Bảo ngươi treo về thì treo về." Trong giọng nói của Dương Đình Hòa mang theo vài phần khó chịu.

Vị quản sự không dám tiếp tục lên tiếng, vội vàng làm theo. Qua một hồi lâu mới kêu hai người làm đi vào, gõ gõ đập đập một phen, dán lên mảng tường trống này một bức thư pháp.

'Thuật làm tôi, thuận theo mệnh mà tuân phục, không dám chuyên quyền tự ý. Giữ gìn bổn phận, không vì xu nịnh mà hợp lòng, không vì qua loa mà được tôn vị. Ắt phải có giúp ích cho quốc gia, ắt phải có bù đắp cho quân vương. Hi sinh thân mình vì con cháu được bảo toàn. Bởi vậy, hành xử của thần tử có sáu chính sáu tà: làm theo sáu chính thì vinh hiển, phạm sáu tà thì nhục nhã. Vinh nhục của con người, chẳng phải là cửa họa phúc đó sao?'

Đây là những câu trên bức thư pháp, phía dưới chính là lời bạt của Vương Ngao. Hành thư của Vương Ngao mạnh mẽ, bức "Thuật Bề Tôi" này mang vài phần khí khái cương trực.

Dương Đình Hòa nhìn chăm chú vào bức thư pháp, thở dài một hơi. Bức thư pháp này là Vương Ngao tặng ông khi cáo lão. Thật trớ trêu thay, khi Vương Ngao nhậm chức lại thì Dương Đình Hòa lại sai người cất bức thư pháp này đi. Nay, bức thư pháp lại được treo trên tường. Ánh mắt Dương Đình Hòa rơi vào câu 'Giữ gìn bổn phận, không vì xu nịnh mà hợp lòng, không vì qua loa mà được tôn vị; ắt phải có giúp ích cho quốc gia, ắt phải có bù đắp cho quân vương' rồi lẩm bẩm đọc một câu. Lập tức ánh mắt trở nên kiên nghị, ông nói với quản sự: "Sáng mai hãy đi chào hỏi vài vị ngự sử của Đô Sát Viện, nói họ dâng tấu xin Bệ hạ ân chuẩn cho thái y đến phủ Vương đại nhân khám bệnh. Nếu bệnh đã đến giai đoạn cuối, xin Bệ hạ lập tức ân chuẩn cho Vương đại nhân dưỡng bệnh."

Vị quản sự đầu óc vẫn còn mơ hồ, chưa biết xảy ra chuyện gì, đã bị Dương Đình Hòa không nhịn được ra hiệu cho lui ra.

Sáng sớm hôm sau, kinh thành đã khôi phục yên tĩnh. Hồng Lư Tự, nơi vốn bừa bộn khắp nơi, lại như chưa từng xảy ra chuyện gì. Vết máu trên đất đã được lau chùi sạch sẽ, chỉ là trong không khí vẫn còn vương vấn mùi máu tanh nhàn nhạt.

Ngay sau đó, ý chỉ trong cung truyền ra, ban chiếu cáo thị thiên hạ, đều nói rằng giặc Oa giả trang Uy sứ, âm mưu trà trộn vào triều đình. Còn các quan chức của Lễ bộ và Hồng Lư Tự thì lại bị giặc Oa lừa gạt. Đương nhiên, chiếu chỉ cũng không nói rõ là Hoàng đế tận mắt nhìn thấu, chỉ nói rằng khi chúng đã bại lộ thân phận trong cung, Gia Tĩnh lập tức lệnh thị vệ bắt giữ, còn những kẻ đồng lõa khác đều đã đền tội.

Ý chỉ này vừa ban ra lập tức gây nên sóng gió lớn. Đám Uy sứ đến kinh thành lại là giả mạo, quan trọng nhất là còn lừa gạt cả triều đình. Hiện tại, nhiều người nghĩ đến đều không khỏi rợn người, đây chính là giặc Oa! Giặc Oa ngang nhiên xuất hiện ngay dưới mắt các chư công, mà các chư công lại còn vui vẻ trò chuyện với chúng. Nếu không có Thiên tử thánh minh, nhìn thấu được thiên cơ, e rằng cả Đại Minh triều sẽ bị lũ cướp biển này che mắt, để rồi gây ra chuyện cười lớn.

Tin tức này đối với các mệnh quan triều đình, khiến họ rợn người, nhưng đối với dân chúng bình thường lại là một câu chuyện hiếu kỳ. Đặc biệt là khi dính đến giặc Oa và Thiên tử, trên phố không khỏi xuất hiện rất nhiều giai thoại: kể về việc Thiên tử đã nhìn thấu giặc Oa như thế nào, rồi nhanh trí ra sao; hoặc là chuyện giặc Oa sau khi vào cung đã mưu toan ám sát Thiên tử; có câu chuyện đầy kịch tính về việc chúng định dâng lên Oa quốc đồ sách rồi lộ ra kế hoạch, có thích khách cầm chủy thủ mưu toan hành thích vua; lại có chuyện Thiên tử như có thần trợ, đã chế phục giặc Oa như thế nào, vân vân.

Những lời đồn đại không ảnh hưởng đến cục diện chung này lại rất hợp thời. Tuy rằng khuếch đại, nhưng đã đắp thêm một lớp màu sắc thần thoại cho vị Hoàng đế Gia Tĩnh vừa đăng cơ chưa lâu nhưng còn nhiều tranh cãi này.

Các vệ sĩ Hán đều đang hỏi thăm những lời đồn đại này, mà ở trong thâm cung, Gia Tĩnh tự nhiên cũng đem những câu chuyện này coi như chuyện cười để nghe. Chỉ là, trong những câu chuyện cười đó không thể nghi ngờ là ẩn chứa một tin tức: dân chúng phố phường đã có thêm rất nhiều kính trọng đối với Thiên tử.

Gia Tĩnh vừa nhâm nhi trà vừa tràn đầy phấn khởi. Khi nghe được chuyện mình phóng kim quang khiến thích khách ngơ ngác la oai oái, Người không khỏi bật cười. Chợt Người nghiêm mặt nói: "Toàn là chuyện gì lộn xộn thế này? Cứ như thể trẫm có ba đầu sáu tay vậy. Lời đồn đãi trên phố, quả nhiên là buồn cười."

Hoàng Cẩm cười hì hì nói: "Bệ hạ, lời đồn đãi cố nhiên là không thể tin, nhưng việc trăm họ ca tụng Bệ hạ thánh minh, đó là thật sự. Bệ hạ vốn đã thánh minh, dân chúng nói vậy có gì sai đâu?"

Gia Tĩnh quả nhiên là bị lời nịnh nọt này làm cho vui vẻ, không khỏi nói: "Đêm hôm qua, phía Hoàng gia Học Đường, nghe nói có mười mấy người bị thương?"

Hoàng Cẩm nói: "Vâng, giặc Oa hung tàn, dựa vào nơi hiểm yếu chống lại. Tuy rằng Từ Thiên hộ cùng Từ tổng quản bố trí kín kẽ không sơ hở, nhưng vẫn không tránh khỏi một vài sơ hở nhỏ."

Gia Tĩnh gật đầu lia lịa: "Trẫm đã rất hài lòng. Phải cấp tiền trợ cấp xứng đáng. Người bị trọng thương không chỉ phải tận lực cứu chữa, mà còn phải ban thưởng hậu hĩnh. Đây đều là những phò tá đắc lực của trẫm, không thể để họ chịu thiệt thòi."

Bản dịch này thuộc về truyen.free, vui lòng không sao chép khi chưa được sự cho phép.