Lão thúc công liền vội vàng đứng dậy, đỡ Từ Khiêm lên, cười nói: "Hay, hay vô cùng! Lão hủ không dám nhận đại lễ của ngươi."

Từ Khiêm thuận thế đứng dậy, nói: "Người khác có thể không dám, nhưng lão thúc công thì lại phải nên nhận. Đôi chân này, trên chỉ lạy thiên tử, dưới chỉ quỳ cha mẹ tôn trưởng, nếu không thì giữ lại để làm gì?"

Dứt lời, tất cả mọi người ngồi xuống, cũng có vài người không có ghế thì cứ đứng. Từ Khiêm hỏi: "Trong nhà vẫn khỏe chứ? Khi cháu ở kinh thành, nghe tin dữ mà ruột gan đứt từng khúc. Dù là xuôi nam hay khi công thành, cháu đều lo lắng tình hình trong nhà, không biết có ai gặp chuyện không lành không?"

Lão thúc công cười nói: "Trong nhà cũng chẳng sao cả. Giặc Oa đâu có ba đầu sáu tay, mấy ngàn người thì làm sao kiểm soát được Hàng Châu? Nghe nói cháu dẫn đại quân tới, dân chúng trong thành đã vui mừng khôn xiết, không còn sợ giặc Oa nữa. Thế nên người trong thành tự bảo vệ lẫn nhau, thật chẳng có loạn lạc gì. Từ gia bên này cũng không ít thiếu niên trong thành ra sức bảo vệ. Giặc Oa đến đây, chỉ cần hô một tiếng, mấy trăm người đã cầm côn kéo đến. Lại còn có thợ thủ công, học đồ trong phường cũng đông đảo, đều là những thanh niên khỏe mạnh, vạm vỡ, dĩ nhiên chẳng có chuyện gì xảy ra."

Từ Khiêm không yên lòng lắng nghe, ánh mắt tìm kiếm trong đám ngư��i, không nhìn thấy bóng dáng mong đợi, trong lòng không khỏi sốt ruột. Hắn không nhịn được hỏi: "Triệu tiểu thư đâu, Triệu tiểu thư vì sao không ở đây?"

Tuy rằng hắn cố giả bộ nói bằng giọng điệu bình thản, nhưng vẫn không thể che giấu nổi sự lo lắng trong lòng. Triệu tiểu thư là một cô gái yếu đuối, nếu xảy ra chuyện gì bất trắc, thì hỏng bét rồi.

Lão thúc công trừng mắt, nói gay gắt: "Ngươi còn nhớ đến Triệu tiểu thư sao?"

Từ Thân đứng bên cạnh nói: "Triệu tiểu thư bị bệnh."

Từ Khiêm không khỏi sửng sốt một chút, hỏi: "Nàng mắc bệnh gì, chẳng lẽ là bị kinh sợ?"

"Kinh hãi thì không có." Từ Thân cười khổ nói: "Tính tình nàng rất kiên cường. Chỉ là... kể từ khi hay tin ngươi đến Hàng Châu, toà soạn nhận được chỉ thị, Triệu tiểu thư đã nói rằng, để phối hợp ngươi công thành, toà soạn trong thành nhất định phải hành động, khích lệ dân chúng trong thành, vực dậy sĩ khí quân dân. Thế nên suốt thời gian qua, Minh Báo vẫn được in ấn, nhưng ngươi cũng biết, việc này không giống ngày thường. Muốn in báo thì cần mực, cần huy động người đi phân phát. Vì những việc này, Triệu tiểu thư đã hao tâm tổn trí, mấy ngày mấy đêm liền không tài nào ngủ ngon. Hai hôm trước thì đổ bệnh. Ai... Triệu tiểu thư là một cô nương tốt biết bao! Chưa nói đến tướng mạo phẩm đức, chỉ riêng cái tâm tư này thôi, ta đây làm thúc phụ mà thấy có lỗi với nàng biết bao."

Từ Khiêm lặng lẽ không nói gì, chỉ có thể nói: "Sau đó ta sẽ đến thăm nàng."

Dứt lời, hắn lại hỏi thăm sức khỏe lão thúc công, hỏi thăm tình trạng gần đây của Từ Thân. Trong lòng nóng lòng muốn đi, hắn cáo từ, rồi bước ra ngoài, đi thẳng đến phòng ngủ của Triệu tiểu thư.

Từ Khiêm vừa đi khuất, trong sảnh nhà Từ gia yên lặng như tờ. Vương Cấn đột nhiên nói: "Không đúng."

Lão thúc công hỏi hắn: "Có gì không đúng?"

Vương Cấn vuốt râu nói: "Thế này là nghĩa lý gì? Nam nữ thụ thụ bất thân, Triệu tiểu thư còn chưa lấy chồng, mà Từ học sĩ lại đường đường vào thăm. Chẳng phải sẽ làm xấu danh tiết của người ta sao?"

Từ Thân không nhịn được mắng: "Bình thường thấy ngươi đâu phải là con mọt sách, làm sao hôm nay lại như thể bị ma ám? Cháu ta muốn đi thăm nàng, có liên quan gì đến ngươi đâu?"

Từ Thân quả thật có chút phát cáu, hắn vẫn luôn muốn se duyên chuyện này. Vương Cấn này bình thường chẳng lên tiếng, giờ lại nhảy ra góp vui, còn nam nữ thụ thụ bất thân! Quả nhiên đám đọc sách chẳng mấy ai tốt lành!

Vương Cấn lại cười khổ: "Lão phu không phải có ý này. Lão phu muốn nói là, Từ học sĩ phá hoại danh tiết của người ta, có thể dễ dàng bỏ qua như vậy sao? Triệu tiểu thư là một cô nương tốt, tương lai còn phải lập gia đình. Nếu Từ học sĩ tự tiện ra vào khuê phòng nàng, việc này nếu truyền ra ngoài, tương lai nàng giải thích thế nào với nhà chồng? Lão phu và Triệu tiểu thư, bình thường cũng coi như giao thiệp hợp lễ, làm sao chịu để Triệu tiểu thư chịu thiệt thòi như thế? Đi thôi, chúng ta đi bắt kẻ gian dâm đi! Chuyện này không thể cứ thế mà cho qua. Nếu Từ học sĩ cứ thế sạch sẽ bay về kinh thành, vậy một cô nương nhà người ta thì phải làm sao?"

Hắn vừa dứt lời, các đại nho, biên soạn và biên tập trong tòa soạn nhất thời đồng thanh hưởng ứng: "Đúng vậy, không thể để Triệu tiểu thư chịu thiệt! Đi bắt kẻ vô lại này!"

Phải biết, học trò của Vương Cấn có sức ảnh hưởng rất mạnh, đặc biệt là sau sự kiện lần trước, trong tờ báo này đã tràn ngập môn đồ của phái Vương học. Những người này đều thuộc kiểu không sợ trời không sợ đất. Vương Cấn chỉ cần một tiếng đề nghị, lúc này cũng chẳng cần phải lo nghĩ gì nữa. Do Vương Cấn đi đầu, đám người liền xông ra ngoài.

Những người trong đại sảnh Từ gia trợn mắt há hốc mồm. Từ Thân với vẻ mặt do dự tiến đến trước mặt lão thúc công, nói: "Lão thúc công, thế này là chuyện gì xảy ra? Chúng ta nên làm gì đây? Vương phu tử này..."

Lão thúc công phì một tiếng, khạc nhổ vào Từ Thân một cái, muốn cầm gậy đánh hắn, nổi giận mắng: "Cẩu vật! Vẫn chưa biết khôn ra! Người ta Vương phu tử đây là giúp thành toàn chuyện tốt, ngươi hiểu cái gì? Đã sớm nghe nói, ở kinh thành, vợ của Khiêm Nhi là một phụ nhân đanh đá. Nhưng dù có đanh đá thì cũng là người Từ gia chúng ta, há chẳng lẽ làm trời làm đất được sao? Nên làm gì? Ngươi tự mình hỏi lương tâm xem phải làm gì, thì cứ thế mà làm! Còn sững sờ ở đây làm cái gì, chẳng lẽ muốn ta đây cái lão già sắp xuống lỗ phải đích thân đi bắt kẻ vô lại sao?"

Từ Thân ngây người ra, ngẫm nghĩ một lát, thấy cũng có lý. Liền xắn tay áo lên, quát to một tiếng: "Lo lắng cái gì! Có kẻ vô lại xông vào khuê phòng Triệu cô nương, phải bắt cho được rồi! Nếu muốn ăn đòn no bụng thì cứ đi theo, đánh cho hắn một trận nên thân!"

Mọi người vừa nghe, có người thì thầm kinh ngạc, có người mặt mày hớn hở, dồn dập ùa ra theo.

Ánh trăng lưỡi liềm, vầng trăng mờ ảo treo trên trời, trong màn đêm đen kịt, rọi xuống một vệt sáng yếu ớt.

Từ Khiêm đẩy cửa bước vào phòng ngủ của Triệu tiểu thư. Bên trong trang hoàng vẫn như khi Từ Khiêm rời đi, chẳng có gì thay đổi. Hắn quan sát xung quanh một chút, hít một hơi sâu. Trong phòng một mảnh đen kịt, hắn dựa vào ánh trăng, đến bên đèn, cầm cây đóm châm lửa thắp đèn. Trên giường có người ho khan vài tiếng: "Là Nhị tẩu sao?"

Từ Khiêm đáp: "Là ta đây."

Người trên giường im lặng, rất yên tĩnh.

Từ Khiêm từng bước một đi tới trước giường, nhìn thấy Triệu tiểu thư đang co ro trong chăn bông.

Triệu tiểu thư quả nhiên là vẻ mặt bệnh tật, lại thoáng chút ngượng ngùng. Tóc tai bù xù khiến nàng cảm thấy không ổn, kéo kéo chăn bông, muốn che đi hình ảnh có phần lôi thôi của mình.

Từ Khiêm cười một tiếng, nói: "Nghe nói nàng bị bệnh, ta đến thăm nàng đây. Ai, đã gần ba năm không gặp rồi nhỉ..."

Khóe mắt Triệu tiểu thư ứa ra vài giọt lệ, nói: "Là ba năm, một tháng và bảy ngày."

Từ Khiêm yên lặng thay nàng kéo chăn, trong lòng không biết là hổ thẹn hay là gì, không khỏi cười khổ, nói: "Đúng vậy, đời người có mấy cái ba năm. Nàng gần đây khỏe không? Nàng đều bị bệnh rồi, e rằng chẳng tốt chút nào. Ta đã sớm nên trở lại thăm nàng một chuyến..."

Triệu tiểu thư liền vội vàng lắc đầu: "Thiếp biết chàng ở kinh thành giữ chức quan, rất bận rộn. Nơi này... chàng không cần bận tâm, thiếp sống rất tốt, có thúc công cùng thúc phụ chăm sóc."

Từ Khiêm trong lòng không khỏi thở dài một hơi, không nhịn được nói: "Ta..."

Hắn nói đến một nửa, bên ngoài liền truyền ra tiếng người huyên náo. Tiếp đó có người phá cửa mà vào, Vương Cấn Vương lão phu tử với vẻ mặt chính khí nhảy bổ vào, hét lớn: "Được lắm tên vô lại! Dám vào nhà khuê các, tự tiện xông vào khuê phòng! Nam nữ thụ thụ bất thân! Nửa đêm canh ba, một mình ngươi nam tử tráng niên lại dám xông vào phòng của đại cô nương, phải chịu tội gì đây?!"

Từ Khiêm sửng sốt... Hắn thật khó mà hiểu nổi vì sao Vương Cấn lại xuất hiện và nhảy sổ ra, cũng khó hiểu lão già này sao lại đột nhiên hào hứng làm việc nghĩa như thế. Lão ta ngày thường đều nho nhã thanh cao, hôm nay sao lại giống như thổ phỉ ra mặt thế này?

Từ Khiêm vội hỏi: "Vương phu tử, là ta, ta là Từ Khiêm."

Vương Cấn nghe xong, chẳng những không hề chùn bước, trái lại còn càng thêm kích động. Giận đến chòm râu run lên bần bật, lão chỉ ngón tay vào Từ Khiêm, nổi giận nói: "À, thì ra là vậy, ta còn đang tự hỏi là tên dâm tặc nào, hóa ra là ngươi, Từ Khiêm! Ngươi thân là mệnh quan triều đình, học sĩ tôn quý, vốn nên khắc kỷ giữ lễ, làm một quân tử đoan chính. Không ngờ... không ngờ ngươi lại là hạng người như vậy! Quả nhiên là không thể trông mặt mà bắt hình dong. Trông ngươi tướng mạo đường đường, nhìn như trung hậu, không ngờ lại là cái tên dâm tặc! Lão phu không ch��u nổi nữa rồi! Mau bắt tên dâm tặc này lại! Ngày mai Minh Báo sẽ đăng báo, công khai tội ác tày trời này! Đường đường mệnh quan triều đình, lại cũng làm ra chuyện gièm pha bực này, thật sự là há chẳng phải chuyện khó dung thứ sao!"

Từ Khiêm lần này thật sự cạn lời, mắng to: "Ta kháo, Vương lão phu tử, ngươi điên rồi!"

Kết quả sự thật chứng minh, kẻ mất trí không chỉ có Vương Cấn. Ngoài phòng lập tức tuôn ra rất nhiều người, có người quen, cũng có người lạ, đầy đủ mười mấy người, cùng nhau chế phục Từ Khiêm. Từ Khiêm kêu to: "Ta là học sĩ! Ta là Từ Khiêm! Ta là chủ của các ngươi! Thúc phụ... Thúc phụ..."

Hắn nhìn thấy Từ Thân. Từ Thân đang lảng tránh trong đám người, chỉ sợ Từ Khiêm gọi đến mình.

Hiện tại Từ Khiêm vừa gọi, Từ Thân bất đắc dĩ, đành phải nhắm mắt đi ra, đạo mạo nói: "Cháu hư đốn! Không ngờ ngươi lại là hạng người như vậy! Thúc phụ đau lòng lắm thay!"

Từ Khiêm lần này, thật sự là hoang mang tột độ. Đau lòng cái quỷ gì! Ta chưa hãm hại thúc, mà thúc đã hãm hại cháu rồi!

Trên giường, Triệu tiểu thư cũng sợ đến há hốc mồm, vội hỏi: "Chuyện này... Chuyện gì thế này?"

Vương Cấn với vẻ mặt ôn hòa nói với nàng: "Triệu tiểu thư, cô yên tâm, tên khốn đã bị bắt rồi. Cô cứ an tâm ở đây dưỡng bệnh. Tên tiểu tặc vô liêm sỉ này, gan to bằng trời, lại thừa dịp Triệu tiểu thư ốm yếu không dậy nổi mà muốn làm chuyện đồi bại. Chuyện này, phàm là những người lương thiện như chúng ta, tuyệt đối sẽ không khoanh tay đứng nhìn! Mau dẫn Từ Khiêm đi, phải trừng trị nghiêm khắc! Gia phong Từ gia suy đồi đến mức này, lão phu cũng vô cùng đau lòng!"

Từ Thân ngây người ra. Tên họ Vương kia, diễn kịch thì cứ diễn kịch, nói đến gia phong Từ gia làm gì? Chỉ là lúc này, hắn cũng chỉ có thể khiến khuôn mặt già nua giật giật mấy cái, rồi nuốt cục tức vào bụng. Mọi người cùng lúc kéo lê Từ Khiêm ra khỏi phòng ngủ. Triệu tiểu thư sợ đến muốn chân trần đuổi theo, thì một thím trong Từ gia lại xông vào, nói: "Chuyện này không liên quan đến cô đâu, cô không cần lo. Yên tâm đi, không ai làm hại được Từ công tử của cô đâu."

Triệu tiểu thư nhất thời liền hiểu ra điều gì đó, với vẻ mặt xấu hổ, nói: "Dưa hái xanh không ngọt, sao các người lại phải làm thế?"

Dứt lời, trong lòng nàng vô cùng phiền muộn, vạn phần tâm tư chợt dâng lên, càng thêm phức tạp.

Bản dịch này là tài sản độc quyền của truyen.free, nghiêm cấm mọi hình thức sao chép và đăng tải lại.