Bước ra từ Tạ gia, ánh nắng ấm áp chiếu lên người Từ Khiêm. Hắn thích thú xoay mình chậm rãi, không kìm được lẩm bẩm: "Thế giới bên ngoài thật tốt."

Chuyến Tạ gia lần này không uổng công. Dù là tai họa bất ngờ, nhưng lại là trong họa có phúc. Từ Khiêm đã nắm được điểm yếu của Tạ Thiên – một người thuộc phái Thanh Lưu vốn rất giữ gìn danh tiếng. Bất luận người quyền quý đến đâu cũng có điểm yếu của mình, cũng như gia tộc Trương gia giàu có vẫn sợ tiếng đời, Tạ Thiên, một nhân vật từng hiển hách một thời như vậy, cũng sẽ lo sợ tiếng xấu sau lưng.

Tạ Thiên đã đồng ý nhận Từ Khiêm làm môn hạ, chẳng qua chỉ là đệ tử ký danh. Mỗi tháng vào giữa tháng, Từ Khiêm cần viết mười bài Bát Cổ văn đến gặp ông ấy để lĩnh giáo.

Có một người thầy chỉ dẫn, đặc biệt là một người đã trải qua bốn triều đại, từng đỗ trạng nguyên, lại là Đại học sĩ Nội các, Từ Khiêm chỉ cần nghĩ đến đã thấy như nằm mơ.

Mặc kệ đó có phải là mơ hay không, ở lại Tạ phủ bảy tám ngày, Từ Khiêm cũng đã thấy chán ngán rồi. Hắn vội vã đến khách sạn tìm Đặng Kiện. Đặng Kiện vốn đã trả phòng, nhưng khi nghe tin Từ Khiêm đỗ đạt cao, lại một lần nữa thuê phòng, chuyên tâm chờ Từ Khiêm trở về. Vừa thấy Từ Khiêm, Đặng Kiện không kìm được ôm chầm lấy hắn như gấu, cười ha hả nói: "Tiểu tử, ngươi đã đỗ đạt rồi có biết không?"

Từ Khiêm lòng bồn chồn, hỏi: "Đứng thứ mấy?"

Mặc dù hắn đã sớm mơ hồ đoán được thành tích thi phủ lần này không thấp, nếu không thì Tạ gia đâu lại đột ngột thay đổi thái độ với mình nhanh đến thế.

Đặng Kiện nói: "Ngươi còn chưa biết sao? Ngươi đã đỗ đầu kỳ thi phủ rồi đấy."

"Thật sao?" Dù trong lòng đã có chút chuẩn bị, Từ Khiêm vẫn không kìm được mừng rỡ nhảy cẫng.

Đỗ đầu kỳ thi phủ, đặc biệt là đỗ đầu kỳ thi phủ Hàng Châu, đây là chuyện khó khăn đến nhường nào!

Đặng Kiện sắc mặt lập tức tối sầm lại, nói: "Nhưng có một tin tức xấu, ngươi cần nghe rõ đây. Nói thật nhé, đại công tử Trương gia cùng công tử Tri phủ đồng thời dẫn đầu, chạy đến nha môn Tri phủ kiện cáo ngươi gian lận trong kỳ thi. Bọn họ liên kết với hơn bảy mươi nho sinh đến ngoài nha môn Tri phủ để trần tình, thỉnh cầu Tri phủ đại nhân tổ chức lại kỳ thi phủ, còn nói muốn tước bỏ công danh của ngươi."

"Khốn kiếp!" Niềm vui sướng còn chưa kịp nguôi, Từ Khiêm không kìm được chửi thề ầm ĩ. Vốn dĩ hắn vẫn muốn giả làm người có văn hóa, dù sao bây giờ hắn cũng coi như là người có công danh, có thể diện rồi. Nhưng nghe tin này, hắn quả nhiên vẫn lộ ra bản tính thật của mình.

Nếu như chỉ là một đám nho sinh trần tình thì ngược lại cũng không sao. Dưới triều Đại Minh, có kỳ thi nào mà người đỗ đạt không mừng rỡ như điên, còn người trượt thì không kêu oan bất công chứ? Nhưng vấn đề ở chỗ, công tử Tri phủ cũng ra mặt, chuyện này e rằng không hề đơn giản.

Nói cách khác, nếu như Tri phủ đại nhân không muốn làm lớn chuyện, thì tuyệt đối không thể để cho công tử này hồ đồ ra mặt. Rõ ràng, nếu công tử Tri phủ có thể đường hoàng ra mặt như vậy, thì ai mà biết lần này có phải là Tri phủ đại nhân bày mưu đặt kế hay không.

Vị quan trọng tài đã thiên vị ngay từ đầu. Những lời trần tình của đám người này chẳng qua chỉ là để tạo thanh thế mà thôi.

Từ Khiêm không khỏi suy tính: Tri phủ đại nhân hiện tại làm ra trò này, chắc hẳn bệnh đã thuyên giảm. Nhưng tại sao lại muốn lật đổ kết quả kỳ thi phủ trước đó? Làm như vậy thì có lợi gì cho ông ta?

Suy nghĩ kỹ càng, hắn chợt thông suốt. Đầu tiên, một kẻ hàn môn, huống hồ lại là con cháu đã mất hết tiếng tăm, lại đỗ đầu kỳ thi phủ, đối với vị Tri phủ này cũng chẳng có lợi gì. Theo một ý nghĩa nào đó, kỳ thi phủ là mối ràng buộc liên kết quan lại địa phương với các thân sĩ. Vào lúc này, lật đổ kết quả kỳ thi lần này, chắc chắn sẽ nhận được sự ủng hộ của các thân sĩ ở các huyện Hàng Châu. Thứ hai, kỳ thi phủ lần này cũng không phải do Tri phủ chủ trì, nên Tri phủ lật đổ thành tích lần này cũng không có gì áp lực. Chỉ cần nói rằng hoài nghi trong kỳ thi lần này có hành vi bất chính, không những danh dự của ông ta không bị tổn hại, ngược lại còn được ca ngợi là người sáng suốt, nhìn thấu được gian lận.

Huống hồ Tri phủ đại nhân mấy ngày trước còn mang bệnh, nay như đã hồi phục, vậy thì tất yếu phải cho đám thuộc hạ một bài học, để công khai thể hiện uy quyền của mình.

Từ Khiêm không khỏi cười gằn, nói: "Vị Tri phủ này là muốn dồn ta vào chỗ chết rồi."

Đặng Kiện có chút lo lắng nói: "Tri phủ Hàng Châu chủ trì chính sự một phủ, lần này đột nhiên làm ra trò này, chỉ sợ ngay cả Tô huyện lệnh cũng khó giữ mình toàn vẹn."

Từ Khiêm không khỏi ngạc nhiên, không kìm được suy nghĩ: "Đúng rồi, mình là người đỗ đầu kỳ thi huyện. Hiện tại Tri phủ đại nhân lật đổ kết quả của người đỗ đầu kỳ thi phủ, nói kỳ thi phủ là dối trá, chẳng phải cũng đang ám chỉ kỳ thi huyện là dối trá sao? Lần này đối tượng không chỉ là học chính, chỉ sợ ngay cả Tô huyện lệnh cũng muốn theo đó mà xong đời."

Xem ra chuyện này đã không chỉ là chuyện cá nhân mình liên lụy đến lợi ích của thân sĩ, mà thậm chí có khả năng liên quan đến toàn bộ quan trường Hàng Châu.

Đặng Kiện cũng lo lắng, nói: "Vương công công đúng là vẫn có thể giúp ngươi một tay. Ông ấy là trấn thủ thái giám, nếu ông ấy ra mặt đến nha môn Tri phủ, thì vị Tri phủ đó cũng không thể không cân nhắc lợi hại, ít nhất cũng không dám quá mức bất nể mặt mũi như vậy. Nhưng Vương công công hiện tại cũng là Bồ Tát đất qua sông, khó giữ mình toàn vẹn. Ngươi vừa bị giữ lại ở Tạ phủ thì đã có tin tức từ kinh thành truyền ra, nói rằng đương kim hoàng thượng quyết chí tự cường, muốn loại bỏ ảnh hưởng chính trị của Tiên Đế, trong cung đã có ý định rút bỏ các trấn thủ thái giám. Một khi như vậy, Vương công công sẽ không thể không phụng chỉ hồi cung."

"Vương công công phải về cung?" Từ Khiêm không kìm được có chút ngạc nhiên. Mặc dù mấy hôm trước, công báo cũng từng mơ hồ tiết lộ một ít tin tức, chỉ là không ngờ mọi chuyện lại xảy ra nhanh đến vậy.

Điều này thật mang ý nghĩa họa vô đơn chí. Nếu Tri phủ ra tay, nhân cơ hội tước đoạt công danh của mình, mà Vương công công lại khá chiếu cố mình. Những thân sĩ kia căm ghét mình đến tận xương tủy cũng không dám manh động, chính là vì không đoán được mối quan hệ giữa mình và Vương công công. Nhưng nếu vào lúc này Vương công công rời đi rồi, e rằng...

Đặng Kiện nói: "Thật ra, chuyện trộm tác phẩm thư pháp lần trước có liên quan đến việc triều đình muốn bãi bỏ chức trấn thủ thái giám. Hàng Châu có hai vị công công: một là Lưu công công, người nắm giữ nha môn dệt may, chính là Đề đốc thái giám dệt may Hàng Châu. Còn Vương công công là Đề đốc trấn thủ thái giám, phụ trách quản lý hải cảng và thuyền buôn. Vương công công đã sớm nghe ngóng được tin đồn, lại không muốn hồi cung, vì thế vẫn luôn tìm cách, hy vọng được ở lại, điều Lưu công công này về cung, còn mình thì nhậm chức Đề đốc thái giám dệt may. Lưu công công tự nhiên không phải kẻ tầm thường, nên mới mua chuộc kẻ trộm chữ, chính là muốn mượn cơ hội đả kích Vương công công. Nghe nói Vương công công đã chạy vạy khắp nơi, chuyện này chỉ còn chút nữa là thành công. Ai ngờ thánh chỉ trong cung lại sắp đến, đánh cho Vương công công một đòn trở tay không kịp. Dù có tiếp tục chạy cửa sau thì thời gian cũng không còn kịp nữa rồi. Hiện tại Vương công công thấy không thể cứu vãn, đã bắt đầu chuẩn bị hồi cung."

Từ Khiêm không kìm được cười khổ, nói: "Ý ngươi là, Vương công công vốn muốn đánh đuổi Lưu công công, để mình tiếp tục ở lại Hàng Châu. Nhưng Lưu công công này không phải kẻ tầm thường, huống hồ triều đình lại quyết đoán quá nhanh, khiến Vương công công nhất thời không tìm được biện pháp?"

Đặng Kiện gật đầu, nói: "Đúng, chính là ý đó."

Từ Khiêm híp mắt, trầm ngâm hồi lâu, nói: "Đặng huynh đệ, ngươi nói đại trượng phu sống trên đời, có thể mặc người ta định đoạt sao?"

Đặng Kiện nói: "Điều này còn phải xem là ai. Nếu là chó mèo muốn xâu xé ta, ta tát một cái, nhất định phải đánh chết thứ không biết điều đó. Nhưng nếu như quan lão gia hoặc Vương công công muốn xâu xé ta..." Đặng Kiện cười khổ nói: "Thì chỉ đành nghe theo mệnh trời thôi."

"Không tiền đồ!" Từ Khiêm oán thầm trong lòng, nói: "Ta thật vất vả mới đi đến bước này, suốt chặng đường này đã vượt bao cửa ải, chém bao tướng địch, tuyệt đối không thể đến giờ này mới ngồi chờ chết. Đã có người muốn dồn ta vào chỗ chết, vậy ta cũng chỉ có thể tử chiến đến cùng. Bọn họ đã cho rằng ta chỉ là một thư sinh hàn môn yếu ớt, tùy ý có thể bắt nạt, hôm nay ta sẽ cho bọn họ biết, bọn họ đã lầm rồi. Đã lầm thì phải trả giá đắt!"

Từ Khiêm hít một hơi thật sâu, nói: "Ngươi phải giúp ta một chuyện. Ngay lập tức đi gặp Tô huyện lệnh và Vương công công. Gặp Vương công công rồi nói với ông ấy rằng, hãy nhất định tìm cách cứu vãn. Còn về Tô huyện lệnh, ngươi chỉ cần nói với ông ấy, xin ông ấy lựa thời cơ hành động."

Đặng Kiện hỏi: "Vương công công chẳng phải khó giữ mình toàn vẹn sao? Làm sao còn có thể đồng ý giúp đỡ ngươi?"

Từ Khiêm nói: "Đến lúc đó ngươi sẽ rõ!"

Đặng Kiện không kìm được nói: "Vậy ngươi cứ ở lại đây sao..."

Từ Khiêm chậm rãi xoay người, phủi bụi đất trên người, giống như một quân tử thoát tục, khẽ cười nói: "Ta sẽ không ở lại đây, chính ta muốn tự mình lên diễn một màn kịch hay."

Đặng Kiện không dám chậm trễ, vội vàng mang theo sứ mệnh của Từ Khiêm mà nhanh chóng rời đi.

Từ Khiêm ngược lại không gấp. Trước tiên là bảo tiểu nhị chuẩn bị nước nóng tắm rửa một phen, sau đó dùng bữa trưa, rồi mới chậm rãi ra cửa.

Mọi bản quyền nội dung của chương truyện này đều thuộc về truyen.free.