Đến nước này, không ít người đã hoàn toàn nản lòng thoái chí. Ngay cả Dương Đình Hòa cũng cảm thấy mình đã thất bại một nước cờ, hao tổn đủ đường. Vốn dĩ, kế hoạch của ông ta có thể nói là kín kẽ, chặt chẽ. Ông ta định nhân lúc phản đối việc xuất binh, sẽ giở trò trên khoản lương thực công. Nếu Chiết Giang không nộp đủ lương thực, đó chính là làm hỏng quân cơ. Với cái tội danh làm hỏng quân cơ ấy, dù Từ Khiêm không chết cũng phải lột da, và tân chính này chắc chắn sẽ bị đình chỉ.

Thế nhưng, ai ngờ họ Từ lại làm được điều không tưởng, hoàn thành một nhiệm vụ tưởng chừng bất khả thi. Ngay cả người như Dương Đình Hòa cũng tự tin rằng mình không thể giải quyết triệt để vấn đề hao tổn và giấu báo đất đai. Đây là căn bệnh có thể truy nguyên từ thời Tần Hán, từ xưa đến nay chưa từng có ai trị tận gốc được, vậy mà họ Từ lại làm được.

Dương Đình Hòa rõ ràng không biết rằng, sau khi tân chính được phổ biến, xã hội đã trải qua những thay đổi căn bản. Nó không chỉ tạo ra nhiều sự phân công lao động hơn, giúp đời sống của dân chúng bình thường trở nên phong phú hơn, mà còn khiến các hoạt động kinh tế của họ có những biến chuyển long trời lở đất.

Trong bối cảnh cải cách ấy, toàn bộ Chiết Giang đã đảo ngược các mục tiêu lợi ích. Rõ ràng nhất là giới quan lại; họ đã "tiến hóa". Các quan lại sau khi "tiến hóa" trông có vẻ thanh liêm, nhưng thực chất, mỗi người đều có thể làm đầy túi tiền của mình mà không cần thu thuế hao tổn hay hỏa hao như trước. Bởi vậy, đối với quan lại mà nói, muốn thăng quan phát tài thì rõ ràng phải dốc sức phát triển nhà xưởng, thúc đẩy buôn bán mới là có lợi nhất cho họ.

Đồng thời, những thổ hào ở nông thôn cũng dần dần chuyển mình một cách tự nhiên. Người có tư tưởng linh hoạt sẽ tự động nghĩ đến việc kinh doanh buôn bán. Ngay cả những người tư tưởng không linh hoạt, thì sau khi tân chính được phổ biến, giá đất ở Chiết Giang cũng đã tăng lên đáng kể, đặc biệt là đất ở các khu tập trung nhà xưởng, giá đã vọt lên đến mức trên trời. Là những người sở hữu lượng lớn đất đai, bản thân họ đã có điều kiện để thu được lợi nhuận lớn.

Mặt khác, sau khi giảm miễn thuế lương thực, việc giấu báo đất đai rõ ràng là một hành động rất ngây thơ. Có thời gian rỗi để làm việc đó, sao không nghĩ cách tham gia vào các hoạt động kinh tế mới mẻ này? Hiện tại ở Chiết Giang, số lượng nhà xưởng vẫn còn thiếu thốn rất nhiều. Nhu cầu thị trường dồi dào, có thể nói là sản xuất ra thứ gì cũng có lời. Kéo theo đó, giá bông ở Tùng Giang cũng tăng vọt. Chỉ cần có lòng, ai còn bận tâm đến chút lợi nhỏ nhặt ấy nữa.

Dương Đình Hòa dù có bản lĩnh trời ban, nhưng đứng trước những điều hoàn toàn xa lạ, những biểu hiện của ông ta cũng chẳng hơn gì một học sinh tiểu học thời hiện đại. Dù ông ta đã cao tuổi, dù đang giữ chức thủ phụ, quyền nghiêng thiên hạ, nhưng không hiểu vẫn là không hiểu. Nói gì thì nói, ông ta vẫn không thể thấu hiểu.

Đối mặt với những điều hoàn toàn xa lạ này, Dương Đình Hòa có phần sốt ruột. Ông ta cảm thấy mình ngày càng không thể nắm bắt được toàn cục, mà đối với một thủ phụ, đây là một cục diện vô cùng bất lợi.

Giờ đây coi như là hoàn toàn thất bại. Triều đình quy mô lớn xuất binh, cuối cùng lợi lộc lại thuộc về Chiết Giang. Lần trưng thu lương thực này, lợi ích vẫn rơi vào tay Từ Khiêm. Giờ đây Từ Khiêm đã trừ khử Lý Sĩ Cao, địa vị đã đảo ngược. Dương Đình Hòa không thể không để tâm. Từ Khiêm này đã ngấm ngầm củng cố thế lực, tuy vẫn còn kém xa so với Dương Đình Hòa, nhưng ông ta đã lờ mờ có thể tạo dựng một phe phái riêng trong triều. Quanh ông ta không chỉ có quan lại Chiết Giang mà còn có Hình Bộ Thượng Thư Trương Tử Lân, Hộ Bộ Thị Lang Lương Đằng và nhiều người khác nữa.

Kẻ này... đã không thể coi thường được nữa!

Dương Đình Hòa thầm thở dài trong lòng. Phiên đình nghị hôm nay, xem ra chỉ có thể kết thúc ở đây. Việc ông ta cần làm bây giờ chỉ còn là đưa ra một lời tổng kết. Có điều, ông ta đã quên rằng Từ Khiêm không phải là một người hiền lành, và cuộc đấu với Lý Sĩ Cao cũng chưa phải là kết thúc.

Chưa để Dương Đình Hòa kịp nghĩ lời đối đáp, Từ Khiêm đã lên tiếng: "Bệ hạ, thần còn có việc muốn tâu!"

Dương Đình Hòa trong lòng giật thót. Họ Từ này, chẳng lẽ còn có trò gì nữa?

Gia Tĩnh nói: "Ái khanh cứ nói đừng ngại." Từ Khiêm, đối với Gia Tĩnh mà nói, đã là tiếng trời, mong ước ông ta tâu nhiều hơn nữa.

Từ Khiêm nghiêm nghị nói: "Bệ hạ và chư vị đại thần hẳn đều biết, hiện tại triều đình đang thiếu lương thực. Mặc dù khoản lương công năm nay miễn cưỡng có thể cung cấp cho biên trấn, nhưng nếu triều đình không chuẩn bị từ trước, một khi sang năm gặp phải đại sự, rất có khả năng sẽ gây ra hậu quả nghiêm trọng. Trong khi đó, quan lại các phủ huyện trên khắp thiên hạ lại vẫn lấy danh nghĩa hao tổn để tham ô, chiếm đoạt một lượng lớn lương thực. Các cường hào, thân sĩ vô đức ở địa phương cũng lấy cớ giấu báo mà cấu kết với quan phủ, xâm chiếm lương thực công. Triều đình ta đang ở trong tình thế căng thẳng, vậy mà bọn họ vẫn đêm đêm yến tiệc, vui chơi xa hoa. Vi thần cho rằng, Hộ Bộ cần lập tức tiến hành chỉnh đốn đối với quan lại địa phương và vấn đề giấu báo đất đai. Buộc các tỉnh trong thiên hạ phải đo đạc lại đất đai, cưỡng chế nộp lại số lương thực thuế đã giấu báo một cách phi pháp. Ngoài ra, cần tính toán lại các khoản hao tổn, thu hồi số lương thực công bị các quan tham nuốt riêng dưới danh nghĩa hao tổn dư thừa. Vi thần tính toán rằng, nếu Hộ Bộ có thể cưỡng chế thu hồi tất cả các khoản bất chính này, thì lương thực công của triều đình năm nay không phải là 11 triệu gánh, mà ít nhất... sẽ đạt 15 triệu gánh. Có lương thực trong tay, triều đình mới không lo lắng. Kính xin Bệ hạ thánh đoán!"

Đây hoàn toàn là nhân cơ hội "ném đá xuống giếng", hãm hại cả thiên hạ một phen. Dù sao quan lại và thân sĩ Chiết Giang không nhất thiết phải giở trò trên vấn đề giấu báo đất đai và hao tổn nữa. Nếu Chiết Giang không có ý định này, thì những người khác cũng đừng hòng! Ăn của ta, thì phải nhả ra hết! Bình thường mọi người không phải công kích tân chính rất sảng khoái sao? Không phải luôn hô hào "đại nghĩa lẫm liệt" sao? Hỡi lũ khốn kiếp, hãy nuốt thứ ô uế đó đi!

Sắc mặt Gia Tĩnh thay đổi liên tục. Mười lăm triệu gánh lương thực công, nếu thật như lời Từ Khiêm nói mà có thể cưỡng chế thu hồi tất cả các khoản bất chính, thì đây tuyệt đối là một chính tích lớn, một chính tích của hoàng đế. Theo một nghĩa nào đó, nó còn thể hiện kho phủ có bao nhiêu tiền bạc. Ví như thời Văn Cảnh trị vì, trong số những việc đáng ghi nhớ nhất là đến đời Hán Vũ Đế, phủ khố dồi dào đến mức đồng tiền nhiều đến nỗi không chứa nổi.

Nếu quả thật như Từ Khiêm nói, thì điều này đúng là một mối lợi lớn đối với Gia Tĩnh. Một mặt, ông ta không thích người khác chiếm lợi của mình. Mặt khác, nếu Chiết Giang đã làm được việc không hao tổn, không giấu báo đất đai, tại sao các tỉnh khác lại không làm được? Nếu đã làm được, cớ gì không nhân cơ hội này để tăng thêm chút chính tích? Văn trị võ công mà, khi đang chú trọng võ công, nếu không tạo ra chút thành tựu về văn hóa giáo dục, dường như có phần hổ thẹn với chính mình.

Chỉ là Gia Tĩnh cũng không phải người ngây thơ, đương nhiên ông ta biết chuyện này không hề dễ dàng. Khi ông ta đang do dự mà không để ý đến chính mình, Từ Khiêm lại tiếp lời: "Vi thần nghe người ta nói rằng, 'Ba năm làm tri phủ thanh liêm, mười vạn lạng bạc trắng bỏ túi'. Tuy câu này có phần phóng đại, nhưng nó cho thấy mức độ giàu có của giới quan lại, những kẻ ngấm ngầm chiếm đoạt lương thực công của triều đình, cấu kết với cường hào, thân sĩ vô đức. Nếu hôm nay triều đình vẫn thờ ơ không động lòng, vẫn "mở một mắt nhắm một mắt" như trước, thì những kẻ này chỉ có thể đoán trước sẽ ngày càng trắng trợn không kiêng dè. Lương thực công liên quan đến quốc kế dân sinh, nhất định phải điều tra rõ ràng!"

"Ba năm làm tri phủ thanh liêm, mười vạn lạng bạc trắng bỏ túi" — câu nói này vốn xuất phát từ thời Thanh triều, chỉ là bây giờ Từ Khiêm đã trực tiếp lấy ra mượn dùng. Nhưng lời lẽ này lại càng khiến Gia Tĩnh bị kích động mạnh.

Vô liêm sỉ! Bình thường trẫm tiêu ít bạc thì lũ khốn các ngươi ngày nào cũng kêu lãng phí, thế mà bản thân các ngươi lại phất lên giàu có? Thật là coi trẫm như con khỉ mà đùa giỡn rồi! Ông ta cười lạnh, cất giọng tàn khốc: "Trẫm chuẩn! Lập tức hạ chỉ, ban bố chiếu cáo thiên hạ, từ hôm nay Hộ Bộ bắt đầu cưỡng chế thu hồi lương thực công phi pháp. Tất cả phủ huyện phải phối hợp. Phàm những kẻ dạy mãi không sửa, không phối hợp Hộ Bộ thanh giao nộp, đều sẽ bị bãi quan. Nghiêm trọng hơn thì lệnh Cẩm Y Vệ bắt giữ xử lý!"

Lời này vừa thốt ra, không ít văn võ bá quan trong triều đều nhất thời ngạc nhiên.

"Bệ hạ, ngài phải để cho mọi người có cái mà sống chứ! Giấu báo đất đai và hao tổn, gần như là nguồn tài nguyên ch��nh của giới quan lại địa phương. Nếu mất đi hai khoản này, quan lại địa phương lấy gì để lo lót cho quan trên ở kinh thành? Chỉ dựa vào việc kiện tụng và một ít khoản culi lặt vặt thì cũng chỉ đủ miễn cưỡng nuôi sống phu kiệu và sai dịch của quan lại địa phương thôi. Ngài bảo mọi người ăn gì bây giờ?"

Thế nhưng... mọi người tuy lo lắng, nhưng cũng không đến mức sợ hãi tột độ. Dù sao "trên có chính sách, dưới có đối sách", nói là thanh lý và giao nộp, thì mọi người cứ qua loa một chút cũng ổn thôi.

Nhưng Từ Khiêm sau đó lại dập tắt hy vọng cuối cùng của bọn họ. Từ Khiêm nói: "Bệ hạ, nếu ngài đã hạ quyết tâm lớn, nhất định phải thanh lý và giao nộp, thì việc này cần phải có một cơ cấu rõ ràng. Vi thần cho rằng, biện pháp trưng thu lương thực công của cựu Hộ Bộ Thượng Thư Lý Sĩ Cao rất hiệu quả. Hộ Bộ cần lập tức tính toán, tra ra các tỉnh có bao nhiêu khoản giấu báo và hao tổn, sau đó đề ra một hạn mức cụ thể. Để quan viên địa phương trong vòng ba tháng phải áp giải đủ số lương thực công còn thiếu. Ví dụ như tỉnh Giang Tây, năm nay hao tổn là 20 vạn gánh lương thực, nếu loại trừ chi phí dân phu là 3 vạn gánh, thì vẫn còn 17 vạn gánh lương thực công danh nghĩa, nhất định phải giải vào kho.

Thêm nữa, tỉnh Giang Tây đương nhiên cũng có vấn đề giấu báo đất đai. Vậy thì lấy Chiết Giang làm ví dụ: sau khi đo đạc lại đất đai, ruộng đất ở Chiết Giang đã tăng thêm ba phần mười. Giang Tây chắc cũng tương tự. Nhưng Bệ hạ khoan dung độ lượng, có thể giảm ba phần mười xuống còn hai phần mười. Yêu cầu quan chức Giang Tây, trên cơ sở 120 vạn gánh lương thực công thực thu năm nay, phải bổ sung thêm hai phần mười lương thực công nữa. Cứ như thế, hạn mức lương thực công mà Giang Tây phải thanh lý và giao nộp trong năm nay phải là 40 vạn gánh. Hộ Bộ cần lập tức tính toán, ra lệnh cho quan lại Giang Tây bổ sung đủ 40 vạn gánh lương thực này. Nếu không, từ Tuần phủ Giang Tây, Bố chính sứ ty, cho đến Tri phủ, tri huyện nha môn, tất cả quan chức chủ quản đều sẽ bị bắt giữ xử lý. Lại ra lệnh cho Đồng tri, Huyện thừa và các quan lại khác thay thế các vị trí chủ quản còn trống, tiếp tục đốc thúc việc giao nộp."

Gia Tĩnh gật đầu lia lịa, cảm thấy biện pháp của Lý Sĩ Cao quả thực không tồi. Nó loại bỏ khả năng quan viên địa phương từ chối, chỉ cần có hạn mức, thì cứ theo hạn mức mà mang về đủ những khoản nợ triều đình. Đây là một phương pháp rất hay, giúp giảm thiểu khả năng cấp dưới làm việc qua loa. Gia Tĩnh không chút do dự nói: "Trẫm chuẩn! Cứ theo cơ cấu này mà làm việc. Việc này giao cho Hộ Bộ phụ trách, trong vòng nửa tháng, trẫm muốn Hộ Bộ tính toán ra con số hạn mức thanh lý và giao nộp của các tỉnh, lập tức ra văn bản cho các tỉnh, đốc thúc việc này. Ngoài ra, Đô Sát Viện, Đại Lý Tự, Hình Bộ sẽ cùng nhau hiệp tra. Phàm kẻ nào làm việc qua loa, hoặc không thu hồi đủ hạn mức, tất cả đều sẽ bị xử lý nghiêm khắc!"

Tất cả bản quyền tác phẩm này đều thuộc về truyen.free, nơi những trang sách mới mở ra một thế giới đầy màu sắc.