Chu Đáo điềm tĩnh trở về quan phòng của mình.

Quan phòng của hắn rất đơn sơ, chỉ có một bàn một ghế tựa, trên tường treo vài bức họa đẹp, phần lớn đều là những thứ còn lưu lại từ trước.

Bản thân Chu Đáo vốn là một người giản dị, hắn yên lặng ngồi trong quan phòng, trầm ngâm hồi lâu, chợt gọi một sai dịch.

Sai dịch này không phải tâm phúc của Chu Đáo, bất quá lúc này, Chu Đáo chăm chú nhìn vào sai dịch, tay cầm bút, đầu bút gõ lạch cạch trên án thư, hồi lâu sau, hắn nhàn nhạt nói: "Có một tin tức, xin hãy truyền cho Chu tướng quân, phải đưa đến trong vòng nửa canh giờ, ở Nam Kinh..."

Sau khi giao phó xong, Chu Đáo thở dài một hơi, dường như toàn thân nhẹ nhõm hơn. Trong lòng hắn không thể nói là có hổ thẹn gì, chỉ là một khi việc đã làm, những cái gọi là lễ giáo liền không còn quan trọng nữa.

Trong vòng một nén nhang, một tin tức mới nhất đã được đưa đến bàn của Chu Thái.

Chu Thái nhấp một ngụm trà, sắc mặt vô cùng bình thản. Hắn đã quen với những cảnh tượng hoành tráng nên những chuyện nhỏ nhặt này hiển nhiên còn chưa thể khiến hắn bận tâm.

Chỉ là Phương tổng đốc rốt cuộc đã có hành động, ngược lại khiến trong lòng hắn nhẹ nhõm. Đợi lâu như vậy, cuối cùng cũng đợi được ngươi. Không sợ kẻ trộm ra tay, chỉ sợ kẻ trộm rắp tâm tính kế. Kẻ trộm muốn quang lâm không đáng sợ, đáng sợ là có một quả bom hẹn giờ chôn cạnh mình, mà giờ đây, quả bom này rốt cuộc đã bắt đầu hoạt động rồi.

Trước đó, Chu Thái đã chuẩn bị rất nhiều. Chẳng bao lâu sau, rất nhiều người đã tề tựu, từ nha môn Bố Chính Sứ ty, xuống đến quan chức đứng đầu phủ Hàng Châu và các huyện, cho đến Hán Vệ, binh lính, tất cả đều tụ họp dưới một mái nhà.

Mọi người đều im lặng không nói, sau khi đọc xong tin vắn do Chu Thái sai người gửi đến, sắc mặt của những người này bỗng trở nên lạnh lẽo.

Chu Thái trầm mặc, rồi chậm rãi nói: "Chuyện đã đến nước này, lão phu cũng không nói nhiều nữa. Tin tức đã truyền đến Nam Kinh, chuyện ở Nam Kinh tự có phủ đài xử trí, nhưng chuyện ở Chiết Giang, e rằng chúng ta cũng lực bất tòng tâm."

Quả thật đây là một lời nói thật, chuyện ở Nam Kinh bọn họ ngoài tầm tay với, nhiều nhất cũng chỉ có thể nhắc nhở Từ Khiêm một chút. Nhưng còn chuyện ở Chiết Giang? Chẳng lẽ bọn họ có thể bắt giữ và xử lý Tổng đốc sao?

Người có mũ cánh chuồn lớn nhất đang ngồi đây cũng chỉ là Bố Chính Sứ Triệu Minh mà thôi. Trông thì quyền lực không nhỏ, cũng coi như nửa quan to một phương, nhưng từ năm Chính Đức đến nay, quyền lợi của Bố Chính Sứ đã không ngừng bị thu hẹp, không chỉ phải đứng dưới Tuần Phủ, mà so với Tổng đốc thì càng là cách biệt mười vạn tám ngàn dặm.

Từ Khiêm có thể gài bẫy Tổng đốc, mọi người đều dựa vào thế lực của Từ phủ đài, hoặc là Tổng đốc đối phương coi như không thấy. Nhưng điều này cũng không có nghĩa là bọn họ có thể giết chết Tổng đốc, thậm chí ngay cả khả năng đối đầu với Phương tổng đốc họ cũng vô cùng thiếu hụt.

Chu Thái nói tiếp: "Nhưng mà, vị Tổng đốc này đã ra tay, mà phủ đài (Từ Khiêm) lại vẫn còn ở lại Chiết Giang, nhất thời không tiện đến bên này. Vậy thì... chúng ta không thể không chuẩn bị trước một vài việc quan trọng."

Dứt lời, Chu Thái mỉm cười với Triệu Minh, nói: "Chuyện này, vẫn phải nhờ Triệu đại nhân sắp xếp."

Triệu Minh hắng giọng, gật đầu liên tục, rồi nói ngay: "Chư vị, vừa nãy Chu tướng quân đã nói, đồng tâm hiệp lực, lời này không sai. Kỳ thực, Tổng đốc đại nhân hầu như đã nằm trong lòng bàn tay Chu tướng quân. Còn chúng ta, tất nhiên là tạm thời làm từng bước. Bên phủ Hàng Châu này, việc cần làm cứ làm như thường. Còn về binh lính, cần phải có chút đề phòng, nếu nha môn Tổng đốc phái người đến dặn dò gì thì không cần để ý. Đúng là phải sai người đến Minh Báo bên kia, làm chút văn chương. Còn văn chương này làm thế nào..." Triệu Minh thản nhiên nói: "Thì cứ để Vương tiên sinh lo liệu."

Triệu Minh dứt lời, lại khẽ mỉm cười, nói: "Nói tóm lại, bây giờ mọi người cứ giả bộ hồ đồ, đồng thời phải đề phòng Phương tổng đốc chó cùng rứt giậu. Đợi đến khi phủ đài trở về, chúng ta sẽ cùng nhau xử trí là được."

Mọi người dồn dập gật đầu, rồi ai nấy đi đường nấy.

Chỉ là Triệu Minh này, sắc mặt lại âm trầm, lén lút thương lượng với Chu Thái, nói: "Tên họ Phương này chắc chắn sẽ gây sự, phải thường xuyên quan tâm cử động của hắn, đừng để hắn tìm được sơ hở nào. Chỉ cần ngươi ta không lộ ra khuyết điểm, hắn cũng chẳng làm nên trò trống gì. Chu tướng quân cần phải theo dõi sát sao, nếu xảy ra sự cố..."

Chu Thái vội vàng tiếp lời: "Đại nhân cứ yên tâm, mạt tướng hiểu được nặng nhẹ. Đúng là đại nhân, một mặt phải bận rộn tân chính, một mặt lại còn phải nhọc lòng vì chuyện này, nhưng mà..."

Triệu Minh khẽ mỉm cười. Thân là Bố Chính Sứ, khoảng thời gian này hắn đang xuân phong đắc ý. Số lương thực công đã được áp tải đến, không chỉ khiến Từ Khiêm ở kinh sư từ bị động chuyển thành chủ động, mà Từ Khiêm cũng càng thêm tin cậy Triệu Minh. Chuyện lương thực công, tuy rằng đều do Từ Khiêm ở sau lưng thao tác, nhưng người chân chính thực hiện lại là Triệu Minh. Quyết định là một chuyện, nhưng việc chấp hành cũng vô cùng quan trọng. Từ phủ đài đã nộp cho triều đình một bản báo cáo tuyệt đẹp, mà hắn Triệu Minh cũng tương tự nộp cho Từ phủ đài một bản báo cáo tuyệt đẹp.

Hiện nay, Triệu Minh, vị Bố Chính Sứ này, đã dần dần trở thành một trong những nhân tài của tân chính, dù là ở triều đình cũng có chút ảnh hưởng. Tương lai nếu tân chính được triển khai thuận lợi, hắn Triệu Minh sẽ một bước lên mây, ngày đó cũng sắp đến rồi.

"Chuyện này, không sao cả. Khó khăn dù sao cũng chỉ là nhất thời, chỉ cần phủ đài trở về Hàng Châu, mọi chuyện sẽ dễ nói hơn nhiều."

Chu Thái nhìn Triệu Minh một chút, đột nhiên nói: "Đại nhân, kỳ thực mạt tướng có một ý tưởng. Vị chế đài họ Phương này nếu đã quyết tâm không muốn sống yên với chúng ta, chi bằng đơn giản là bây giờ ra tay với hắn, đặt một cái bẫy..."

Triệu Minh lại là người cẩn trọng hơn, liền vội vàng lắc đầu nói: "Không cần, hết thảy cứ đợi từ phủ đài trở lại rồi hãy nói."

Chu Thái lặng lẽ gật đầu, không tiếp tục khuyên can.

Chiết Giang lại lâm vào bình tĩnh, tân chính tự nhiên phổ biến, từng bước tập tễnh tiến về phía đúng đắn.

Các quan lại Chiết Giang sau khi nếm trải được lợi ích, đã không cần nha môn Tuần phủ đốc thúc hay chỉ đạo nữa, mà tự giác bắt đầu lập ra đủ loại phương án công trình, rồi đều gửi lên Bố Chính Sứ ty. Mục đích duy nhất của bọn họ, kỳ thực, chính là đòi tiền từ Tiền Lương Cục.

Bạc mới là căn bản. Có bạc mới có thể tiếp tục mở rộng một số nhánh sông, xây dựng đường sá. Chỉ có như vậy, các thương nhân mới bằng lòng chen chúc mà vào. Thậm chí huyện Thuần An là khoa trương nhất, một hơi muốn thay đổi hơn ba mươi tòa cầu đá, lại mở rộng và nạo vét hơn bốn trăm dặm đường sông. Lý do là những cầu đá ban đầu đã vướng víu trên đường sông, hạn chế rất nhiều số lượng thuyền hàng chuyên chở. Vì vậy, nhất định phải xây dựng những cầu đá cao hơn mới có thể đảm bảo đường sông thông suốt. Ngoài ra, còn có các công trình đường sông, con đường khác. Tổng cộng tính xuống, lại yêu cầu Tiền Lương Cục 630 ngàn lạng bạc ròng.

Quan lại bên Bố Chính Sứ ty suýt chút nữa đã phun ra ngụm máu cũ. Những người này, thật sự dám đòi hỏi. 600 ngàn lạng bạc ròng, đây vẫn chỉ là một huyện. Huyện lệnh huyện Thuần An chắc là điên rồi. Phải biết, quốc khố hàng năm, một năm cũng không quá 3,4 triệu lạng bạc ròng mà thôi, dù Tiền Lương Cục hiện tại giàu nứt đố đổ vách, cũng tuyệt không đến nỗi xa xỉ đến mức này.

Chỉ có điều, trước đây Tiền Lương Cục cùng nha môn Tuần phủ nhắc nhở các phủ các huyện mở rộng đường sông, xây dựng đường sá. Lúc bấy giờ, các phủ các huyện đều ôm ấp tâm lý mâu thuẫn, ai cũng cảm thấy đây là lãng phí bạc, là hành hạ. Loại thử nghiệm táo bạo này, đối với các phủ các huyện mà nói, thật sự là một cuộc thử nghiệm lớn mật. Nếu không phải Từ phủ đài dựa vào việc phổ biến tân chính, cho dù có đưa bạc đến tận cửa, người ta cũng chưa chắc có động lực này.

Nhưng hiện nay tuy rằng khúc mắc đã được gỡ bỏ, dù sao cũng tốt. Ít nhất tư tưởng mọi người đã hoàn toàn thay đổi. Tuy rằng công việc xây dựng công trình đều do Tiền Lương Cục trông coi, chính mình không qua tay được một phần bạc nào, không có khả năng tham ô, nhưng mọi người cũng đều biết, đây là chuyện tốt. Chẳng những có chính tích, hấp dẫn thương nhân đến, có thể thu được lượng lớn lợi ích gián tiếp, sao lại không làm?

Mà huyện lệnh huyện Thuần An, đời trước có lẽ là một gian thương xảo quyệt, am hiểu sâu đạo lý chào giá trên trời trả giá dưới đất, hoàn toàn mang bộ mặt của một kẻ gian thương, khiến người ta rất chói mắt.

Các quan chức ở các phủ các huyện sau khi nghe ngóng, thấy chính mình chỉ báo công trình không quá mười mấy hai mươi vạn, còn người ta lại hơn sáu mươi vạn, từng người một đều âm thầm đấm ngực giậm chân, chỉ tự trách mình quá mức thiện lương, thề sang năm sẽ báo lên tám mươi đến một trăm vạn. Còn Tiền Lương Cục bên này, sau một hồi cắt giảm, nhanh gọn lẹ, cuối cùng cũng coi như đã cắt đi bảy phần mười con số của Thuần An. Bất quá, huyện Thuần An bên kia dường như cũng cảm thấy thỏa mãn, không hề gây sự.

Toàn bộ xã hội trong lúc lặng yên thay đổi, hình thái cuộc sống của mọi người cũng đang âm thầm biến hóa. Quan trường này cũng vậy, rất nhiều điều từ trước mọi người đột nhiên nhận ra không còn áp dụng được nữa. Thế là, một số quy củ quan trường mới đang lặng lẽ hình thành. Bởi vậy, cũng xuất hiện từng hiện tượng hoang đường bất kham khiến người ta cười sặc sụa, mà những hiện tượng này, hiển nhiên cũng chỉ là sự khởi đầu.

Thành Nam Kinh.

Giờ mão còn chưa đến, tất cả mọi người đã dậy từ rất sớm.

Hôm nay là một ngày trọng đại. Những người hiếu kỳ cố ý dậy sớm, vẫn như trước say sưa đàm luận những đề tài mới mẻ gần đây vẫn không hề suy giảm sức nóng.

"Nghe nói hôm nay giờ mão, Vương Bộ đường cùng Từ phủ đài sẽ tế lễ Khổng Tử, ngoài ra còn có Lễ bộ cùng tất cả các nha môn quan chức tham gia. Chúng ta đi sớm một chút, chiếm một vị trí tốt ở Phu Tử miếu. Đi muộn rồi, đến lúc đó người đông như mắc cửi, dù có muốn đi xem náo nhiệt cũng không kịp nữa."

"Nghe nói đây là lần đầu tiên Vương Bộ đường và Từ phủ đài công khai tế tự ở Phu Tử miếu, chỉ là không biết, tế văn sẽ thế nào đây?"

"Tế văn có thể có gì lạ kỳ? Điểm đáng xem nhất đâu phải là tế Khổng Tử, mà là tế Chu Phu tử (Chu Hi). Bản tế văn Chu Phu tử này, không biết sẽ viết thế nào. Lễ bộ bên kia nhất định đã chuẩn bị, chỉ là không biết Vương, Từ hai vị đại nhân có chịu dùng tế văn của Lễ bộ hay không. Nếu dùng, những người theo cựu học không khỏi lại muốn châm chọc. Nhưng nếu không dùng, quy củ của triều đình còn đâu? Ai... Chuyện này, e rằng vô cùng vướng tay chân. Nếu ta là Từ phủ đài, cần gì phải chuốc lấy một thân phiền phức?"

"Ngươi biết cái gì? Không đi vậy là không được. Cựu học công kích Vương học của chúng ta, lần nào mà chẳng dùng cớ này để làm văn, nói chúng ta ly kinh phản đạo. Nếu không đi, vừa vặn bị người nắm thóp. Vậy cũng tốt, sớm muộn gì cũng phải đi, chi bằng quang minh chính đại một chút."

Loại nghị luận và tranh luận này đã sớm không còn mới mẻ nữa. Mà ở Phu Tử miếu lúc này, từ lâu đã là người đông như mắc cửi. Sáng sớm nay, dòng người càng chặn kín mấy con đường. Tất cả mọi người ngẩng đầu ngóng trông, nhìn về phía cuối ngã tư đường, vừa mang theo vài phần kích động của kẻ hiếu kỳ, lại không khỏi có mấy phần lo lắng.

Để đọc trọn vẹn bản dịch truyện này, hãy tìm đến truyen.free, nơi cập nhật nhanh nhất.