Tri phủ đại nhân có thể không biết hết mọi chuyện trên đời, nhưng cái tên Tạ Thiên thì vang như sấm bên tai ngài. Thậm chí, trong mắt Tri phủ, Tạ Thiên còn là một nhân vật cao quý, hiển hách khó lòng với tới.

Trải qua bốn triều đại, đỗ trạng nguyên, là bậc thanh lưu lỗi lạc trong gi��i quan trường, ông nhọc nhằn thăng tiến đến chức Thái tử Thái bảo, kiêm Binh bộ Thượng thư và Đông Các Đại học sĩ. Công tích hiển hách, được thiên hạ xưng tụng là hiền tướng.

Một đời huy hoàng biết bao! Nhìn khắp Đại Minh triều, mấy ai có thể đạt đến cảnh giới ấy? Toàn bộ Hàng Châu trăm năm qua cũng chưa từng xuất hiện một nhân vật thứ hai như vậy.

Vị các lão ấy dù đã trí sĩ, nhàn cư ở Hàng Châu, nhưng mỗi năm, từ cấp Tuần phủ cho đến chức Tri phủ như ngài, ai nấy đều phải cẩn trọng đến bái yết, lắng nghe lời chỉ dạy, không dám chút nào ngỗ nghịch. Ngay cả các quan trên được sắc lệnh phái tới hay quan chức đi ngang qua đây, thử hỏi có ai không muốn ghé thăm phủ đệ của ông ấy?

Thằng nhóc họ Từ này lại còn là môn sinh của Tạ học sĩ?

Cái gọi là Nghiệp sư, chính là ân sư truyền dạy kiến thức, quan hệ này còn thân thiết hơn nhiều so với tọa sư hay mông sư (thầy giáo vỡ lòng). Người ta nói "có thầy như cha", và người thầy ở đây chính là nghiệp sư. Môn sinh có thể phản bội tọa sư, nhưng phản bội nghiệp sư thì theo luật Đại Minh, đó là trọng tội. Qua đó đủ thấy tầm quan trọng của bậc nghiệp sư lớn đến mức nào.

Viên Tri phủ cảm thấy đầu óc mình ong ong, nhất thời không biết xoay sở ra sao. Từ khi bước chân vào quan trường, ngài ta đã xoay sở đủ đường, chưa bao giờ lại thất thố đến thế. Lý do là vì lai lịch của Từ Khiêm thật sự quá lớn. Viên Tri phủ có thể không bận tâm chuyện Từ Khiêm là tài tử – tài tử thì đáng là gì? Đối với đám quan thanh lưu thì đó mới là chuyện cần kiêng kỵ! Ngài ta là kẻ trọc lưu, thậm chí chẳng cần quá e dè danh tiếng, nhưng Tạ các lão thì không phải người mà ngài ta có thể dễ dàng bỏ qua. Dù Tạ các lão đã trí sĩ, nhưng mỗi dịp lễ tết, quan chức đến phủ của ông ấy cúi đầu lắng nghe chỉ dạy vẫn còn rất nhiều. Ông ấy chỉ cần dậm chân một cái, dù không đến mức làm cả Đại Minh chấn động, nhưng đất Hàng Châu này e rằng sẽ rung chuyển ba phần.

Phiền phức... Đây đúng là một phiền phức lớn rồi...

Trong lúc đó, bên ngoài, đám khách xem cũng đã bắt đầu nghị luận xôn xao. Phản ứng đầu tiên của m���i người đều là khó tin, nhưng nghĩ lại thì, Từ Khiêm dù có gan lớn đến mấy, cũng không dám nói bừa ở công đường. Chẳng phải tự tìm đường chết ư?

"Hắn lại còn là đệ tử của Tạ học sĩ, chuyện này... Tạ học sĩ vốn xuất thân trạng nguyên, nếu đã nhận hắn làm đệ tử, chắc hẳn Từ Khiêm phải là người có tài kinh thế hãi tục. Đệ tử của Tạ các lão còn cần dùng đến thủ đoạn gian dối sao?"

"Đương nhiên rồi! Tạ gia cả nhà đều là tiến sĩ, không chỉ có trạng nguyên, còn có cả thám hoa là em trai của Tạ Thiên, cũng đỗ tiến sĩ nhị giáp. Một gia đình như vậy, nếu đã nhận người họ khác làm đệ tử, còn cần dùng đến thủ đoạn gian dối sao?"

"Gia tộc họ Tạ nổi tiếng là học vấn uyên thâm, không tầm thường. Từ Khiêm có thể được Tạ học sĩ ưu ái, thật sự không phải chuyện tầm thường. Không có chân tài thực học, sao Tạ học sĩ lại coi trọng hắn?"

"Đúng vậy, nếu vậy, việc hắn đỗ đầu phủ thí, huyện thí thì cũng chẳng có gì lạ nữa."

Viên Tri phủ thẫn thờ hồi lâu, kinh hãi tột độ. Ngài ta thậm chí nghĩ đến, Tạ học sĩ chỉ cần nói một lời, sẽ có vô số ngự sử, tuần án như chó dữ giành ăn, lao vào chỉ trích ngài. Dù sao, ngài ta chỉ là Tri phủ ngũ phẩm, lại là một kẻ trọc lưu, không giống những quan thanh lưu được bổ nhiệm đi các nơi, mỗi người ít nhiều đều có chỗ dựa phía sau. Một khi bị kết tội, cái mũ cánh chuồn này sẽ chẳng giữ được nữa.

Mãi lâu sau...

Viên Tri phủ cố nặn ra vài ph��n tươi cười gượng gạo, dùng vẻ mặt hòa ái nhìn Từ Khiêm, nói: "Thì ra ngươi là môn sinh của Tạ học sĩ? Nếu vậy thì, chắc bản phủ đã trách lầm ngươi rồi." Ngài ta nhếch miệng, khiến nụ cười càng thêm rạng rỡ, tiếp tục nói: "Đã vậy thì, để chứng minh sự thanh bạch của ngươi, bản phủ sẽ ra một đề, mời ngươi thử đáp. Nếu đáp đúng, tự nhiên sẽ không còn ai nghi ngờ. Với học vấn của ngươi, chắc hẳn cũng sẽ không cảm thấy quá khó khăn."

"Thật là lợi hại..."

Lần này, từ tình thế ngặt nghèo đã biến thành được giải oan. Còn ngài Tri phủ thì giữ vẻ hòa ái của một bậc tôn trưởng, định ra đề cho Từ Khiêm. Từ Khiêm không phải kẻ ngu dốt, chỉ cần đáp đề này, mọi người sẽ đều vui vẻ. Viên Tri phủ sẽ thừa cơ ca ngợi vài câu về học vấn của mình, rồi đến lúc ấy, mọi chuyện lớn sẽ hóa nhỏ, ra khỏi Tri phủ nha môn, chuyện này coi như chưa từng xảy ra.

Đề mục này nhất định sẽ không quá khó, đây chỉ là một bậc thang Viên Tri phủ dùng để xuống nước. Chỉ cần Từ Khiêm nói một câu "kính xin đại nhân ra đề", toàn bộ sự việc sẽ kết thúc.

Từ Khiêm nở nụ cười.

Nếu như ngay từ đầu, Tri phủ đại nhân không gán cho mình cái tội làm rối loạn kỷ cương, Từ Khiêm đương nhiên sẽ không muốn dây dưa tiếp. Người ta là quan, việc đã kết thúc thì thôi, còn có thể làm gì khác?

Thế nhưng, Tri phủ vì lợi ích cá nhân, vì muốn xây dựng uy tín, lại còn coi mình như giun dế, muốn chèn ép thế nào thì chèn ép thế ấy. Một khi để Viên Tri phủ đạt được mục đích, giấc mơ của lão gia tử không chỉ biến thành bọt nước, mà tiền đồ cả đời của mình cũng phải đánh mất. Chuyện này đối với Từ gia mà nói, cơ hồ là tai họa ngập đầu, nói là cửa nát nhà tan cũng chẳng quá lời.

Chuyện này... tuyệt đối không thể dễ dàng bỏ qua. Nếu họ Viên đã rút kiếm ra, ắt phải thấy máu.

Từ Khiêm dõng dạc nói: "Tri phủ đại nhân có thể xử tội tiểu dân, nhưng không thể ra đề cho học sinh. Đại nhân vừa không phải nghiệp sư của học sinh, cũng không phải chủ khảo hay trưởng bối của học sinh. Muốn kiểm tra học sinh, đại nhân còn... không xứng!"

"..."

Viên Tri phủ ngây dại!

Tất cả mọi người ngây dại!

Chuyện gì thế này?

Từ Khiêm này đúng là đọc sách đến mức choáng váng đầu óc, hay là vì bái được một vị học sĩ làm nghiệp sư mà lòng tự tin bành trướng đến mức coi trời bằng vung?

Dù sao đi nữa, Từ Khiêm vẫn chỉ là một sinh đồ, còn Viên đại nhân là Tri phủ. Tri phủ đại nhân đã chìa cành ô liu hòa giải, hắn dù có từ chối thì cũng được, nhưng câu nói "đại nhân còn chưa xứng" kia, chính là thành tâm muốn gây sự rồi. Không chỉ muốn gây sự, mà còn muốn làm ầm ĩ đến mức có người phải tiêu đời!

Mọi người vốn chỉ đến xem xét xử án, ai ngờ lại ra kết quả thế này, thế là càng thêm phấn khởi. Đã đến giờ cơm, nhưng không ai rời đi, trái lại người xem náo nhiệt lại càng lúc càng đông, chất đầy cả nửa nha môn. Thậm chí có kẻ tò mò không ngừng lan truyền tin tức ra ngoài, để những khách xem không tìm được vị trí tốt, nhìn không rõ, nghe không rõ, bất cứ lúc nào cũng nhận được diễn biến mới nhất của sự việc.

Viên Tri phủ sắc mặt nhất thời biến sắc.

Sự việc đã vư��t ngoài tầm kiểm soát của ngài ta, khiến Viên Tri phủ nhất thời cũng có chút hoảng loạn. Làm quan nhiều năm như vậy, ngài ta tiếp xúc với người nào cũng đều làm việc chừa đường lui, làm sao lại gặp phải kẻ ngoan cố, một sống một chết như thế này?

Mà vào lúc này, trong nha môn Bố Chính Sứ ty, đã sớm có người truyền tin tức từ phía Từ Khiêm đến đây.

Đương nhiên, Tả tuyên Bố Chính sứ Uông Vang Danh cũng đã nghe được tin tức. Vẻ mặt ngài ta hờ hững, dường như thờ ơ không động lòng, vẫn còn thong dong ngồi trong phòng làm việc của mình. Những lời bàn tán của đám thư lại bên ngoài vẫn lọt vào tai ngài ta. Ngài ta nghe được có một kẻ cuồng sinh tự xưng đã "lên núi đánh cọp", và cũng nghe thấy Tri phủ Hàng Châu cùng Từ Khiêm đang làm ầm ĩ không ngừng.

Ngài ta bưng trà lên, nhấp nhẹ một ngụm, ánh mắt sâu thẳm, tựa như đang tự hỏi điều gì.

Lập tức, ngài ta dùng đầu ngón tay gõ nhẹ lên công văn trước mặt.

Tiếng gõ khanh khách đã kinh động đám thư lại bên ngoài, một thư lại vội vàng bước vào, nói: "Đại nhân có gì phân phó ạ?"

Uông Vang Danh đặt chén trà xuống, hờ hững hỏi: "Lần phủ thí này, có người đồn rằng có thí sinh gian lận sao?"

"Cái này..." Thư lại trầm mặc một lát, đáp: "Chỉ là có tin đồn, phía nha môn Tri phủ đang thẩm vấn, nhưng chưa rõ có kết quả gì không ạ."

Uông Vang Danh gật đầu, chậm rãi nói: "Phủ thí tuy là tiểu khảo, nhưng cũng là đại điển kén chọn nhân tài, không thể xem nhẹ. Nay lại đang bị nghi ngờ có tệ án, càng không thể xem thường. Bổn sứ quản lý một tỉnh, há có thể thờ ơ không quan tâm? Người đâu, chuẩn bị kiệu, đến nha môn Tri phủ một chuyến, bổn sứ muốn đi nghe thẩm án."

"Dạ."

Uông Vang Danh vừa phân phó, toàn bộ Bố Chính Sứ ty nhất thời bắt đầu bận túi bụi. Còn Uông Vang Danh thì vẫn giữ vẻ ung dung, vẻ mặt lộ rõ sự thong dong, tựa hồ đang tính toán điều gì.

"Lần này... đúng là cơ hội trời cho!" Uông Vang Danh thầm nghĩ, lập tức lại bưng lên chén trà.

Sau một nén nhang, chiếc kiệu quan của Uông Vang Danh, được bao quanh bởi đám sai dịch đông đúc, rời khỏi nha môn Bố Chính Sứ ty. Nơi đây cách nha môn Tri phủ không xa. Hàng Châu vừa là huyện lỵ Tiền Đường, vừa là nơi đặt nha môn Tri phủ. Nơi đây được coi là trung tâm của một tỉnh, tập trung các nha môn như Tuần phủ, Thừa Tuyên Bố Chính Sứ ty, Đề Hình Án Sát Sứ ty, Đô Chỉ Huy Sứ ty, v.v. Dù diện tích không lớn, nhưng nha môn thì chen chúc thành một đống, nhiều vô kể. Trong toàn bộ Giang Nam, tuy không thể sánh kịp Nam Kinh, nhưng Hàng Châu cũng được coi là trung tâm chính trị lớn thứ hai, chỉ sau Nam Kinh.

Đoạn văn này thuộc về bản quyền của truyen.free, không sao chép dưới mọi hình thức.