Phủ Khiến Ty nha môn.

Thân là Động viên sứ của An Phủ sứ ty hải vận, Đặng Kiện ngày càng cảm thấy áp lực đè nặng.

Cẩm Y Vệ bách hộ Tằng Phong ở Song Tự cảng mỗi ngày đều đến cầu kiến, bẩm báo những tình báo mới nhất từ Nam Dương. Tình hình Nam Dương đang tiềm ẩn một nguy cơ to lớn.

Triều đình đặt một Cẩm Y Vệ bách hộ sở tại Song Tự cảng. Đừng tưởng chỉ là một bách hộ, nhưng nhờ có An Phủ sứ ty chống lưng, hiện tại bách hộ sở này dù Cẩm Y Vệ chính thức chỉ có hơn chín mươi người, nhưng nhân sự bên ngoài đã lên đến hàng ngàn. Họ có thể là thủy thủ, thương nhân, hoặc thậm chí chỉ là những hoa tiêu vô danh. Dấu chân họ trải khắp nơi, thu thập tất cả tin tức hải ngoại, gửi về bách hộ sở Song Tự cảng. Sau khi bách hộ xử lý, phân loại và tổng hợp, tin tức sẽ được chuyển báo lên triều đình và An Phủ sứ ty.

Tình hình Nam Dương gần đây ngày càng bất ổn. Một mặt, chủ yếu là do thương mại Đại Minh thúc đẩy, khiến người Pháp thu lợi rất lớn. Hoạt động thực dân của người Pháp vốn chủ yếu tập trung vào châu Phi và châu Mỹ, nhưng vì lợi nhuận khổng lồ từ Viễn Đông mang lại, khiến họ bắt đầu chú trọng hơn đến khu vực này.

Thậm chí ở Pháp và Tây Ban Nha, người ta còn truyền tai nhau câu nói hùng hồn: "Ai giành được vị thế chủ đạo tại vùng biển này, người đó sẽ nắm giữ chìa khóa đến thế giới vàng bạc."

Tình trạng này xuất hiện là do buôn bán tơ lụa và đồ sứ mang lại lợi nhuận khổng lồ. Đồ sứ và tơ lụa đã chiếm được cảm tình của toàn bộ lục địa châu Âu. Không lâu trước đây, một vị quân chủ người Đức đã dùng sáu trăm tinh kỵ binh để đổi lấy 127 kiện đồ sứ từ một quân chủ khác. Kiểu trao đổi này rất phổ biến khắp châu Âu.

Bốn tinh kỵ binh được vũ trang đầy đủ, bao gồm cả chiến mã, áo giáp và vũ khí của họ. Tại châu Âu, để nuôi dưỡng bốn kỵ binh như vậy, một quân chủ phải bỏ ra không ít chi phí. Thế mà một món đồ sứ có thể đổi được bốn kỵ binh mạnh mẽ cùng bốn con chiến mã, điều này đủ khiến người ta kinh ngạc.

Đương nhiên, ở Tây Ban Nha, giá đồ sứ thấp hơn một chút, nhưng tại Đức, giá cả vẫn cao chót vót, thậm chí đồ sứ không được giao dịch bằng tiền mặt, mà chỉ đổi chác bằng hàng hóa. Từ đó có thể thấy, lợi nhuận từ món hàng này phong phú đến mức nào.

Vì muốn đạt được nhiều quyền mua bán hơn, đồng thời mở rộng giao thương với Đại Minh, người Tây Ban Nha và Bồ Đào Nha bắt đầu cạnh tranh với nhau.

Hai đế quốc biển này vốn dĩ đã có sự điều giải của giáo h���i, nên họ đã đạt được một thỏa hiệp nhất định trong việc tranh giành thuộc địa. Các khu vực trọng điểm của hai bên có chút khác biệt, ví dụ Tây Ban Nha chú trọng châu Mỹ, còn Bồ Đào Nha lại năng động hơn ở châu Phi và châu Á. Nhưng giờ đây, sự điều giải của giáo hội đã trở nên vô nghĩa, cả hai đều nhận thức được tầm quan trọng của việc giao thương với Đại Minh.

Mà muốn mở rộng giao thương, cũng như để đảm bảo giành được ưu thế lớn hơn trong giao thương, hai cường quốc biển này không ngừng tăng cường sức mạnh quân sự của họ ở Nam Dương. Bách hộ Cẩm Y Vệ Tằng Phong đã phát hiện, tám tháng trước tại Lữ Tống, người Tây Ban Nha đã cử một hạm đội khổng lồ đến đó. Họ bắt đầu tranh giành một số trọng địa ở Nam Dương như Malacca, Aceh và khu vực Java nơi người Bồ Đào Nha khá năng động, thậm chí cả Đài Loan. Họ cũng không ngừng củng cố sức mạnh cứ điểm của mình.

Người Bồ Đào Nha cũng không kém cạnh gì, họ cũng tăng cường sức mạnh của mình. Tuy rằng vẫn chưa xảy ra xung đột với người Tây Ban Nha, nhưng các hoạt động thực dân tại các quốc gia Nam Dương cũng bắt đầu gia tăng.

Rất nhiều lính đánh thuê người Pháp cũng theo chân hai đế quốc biển này đến đây. Họ hoặc là làm hải tặc cướp bóc trên các tuyến đường hàng hải, hoặc được thuê bởi người Tây Ban Nha và Bồ Đào Nha để tiến hành các hoạt động thực dân tích cực hơn.

Các nước như Aceh, Đầy Còi Thêm, Đột Nhiên Bùn, Tô Lộc, Chiêm Thành, Thật Tịch đều liên tiếp gặp phải vận rủi. Tương tự, sự bất mãn của Đại Thực đối với Bồ Đào Nha và Tây Ban Nha cũng ngày càng tăng. Lý do là vì họ không ngừng chiếm cứ các hải cảng trọng yếu dọc đường, đồng thời nắm giữ các tuyến hàng hải, cấm cản thuyền buôn của người Đại Thực thông hành, với hy vọng nhờ đó đạt được vị thế độc quyền trong giao thương với Đại Minh.

“Đại nhân, một tháng trước, người Tây Ban Nha lại tập kích Chiêm Thành. Họ tấn công những nơi khác thì không sao, nhưng Chiêm Thành là phiên thuộc chính tông của Đại Minh chúng ta. Đây chính là quốc gia được Thiên Tử tự mình sách phong, vĩnh viễn không bị chinh phạt. Chuyện này nhất định phải bẩm báo lên triều đình, e rằng triều đình cũng sẽ không bỏ qua đâu.”

Đặng Kiện cười khổ, nói: “Những kẻ này thật không biết điểm dừng. Bản quan còn đang thắc mắc vì sao gần đây không thấy thương thuyền Đại Thực nào đến, thì ra là có kẻ phá rối. Chuyện này ta sẽ tấu trình lên Từ Chế Đài, ngươi cứ cho người tiếp tục giám sát nghiêm ngặt.”

“Đúng rồi, còn có đặc phái viên của các nước Aceh, Tô Lộc đã tới Song Tự cảng, đều đến để cầu viện binh, đại nhân có muốn gặp không ạ?”

Đặng Kiện trừng mắt nói: “Ta gặp họ thì được ích gì? Cứ đưa tất cả đến Hàng Châu, để Từ đại nhân đau đầu giải quyết.”

Lời nói này của Đặng Kiện tất nhiên ám chỉ Từ đại nhân, khiến bách hộ Tằng Phong thực sự cảm thấy bách hộ sở của mình được đặt sai chỗ. Đáng lẽ phải đặt ở Hàng Châu mới phải.

Tằng Phong cười ha ha nói: “Đúng, đúng, bất quá mà, ngân lượng cấp phát cho bách hộ sở gần đây lại không đủ, An Phủ sứ ty bên này…”

Đừng thấy bách hộ sở Song Tự cảng danh nghĩa thuộc về Cẩm Y Vệ, nhưng dựa vào chút lương bổng mà Bắc Trấn Phủ ty cấp phát, ai nấy đều đã sớm ăn gió tây bắc rồi. Với cơ cấu khổng lồ như vậy, cộng thêm tình hình gần đây căng thẳng, việc chiêu mộ thêm nhân sự bên ngoài cùng mạng lưới ngầm không ngừng mở rộng, chi phí tất nhiên ngày càng lớn. Vì vậy, bách hộ sở trên danh nghĩa có vẻ tự do, nhưng đến mức độ nào đó vẫn bị phụ thuộc. Suy cho cùng, tài chính không tự chủ mà. Thường ngày đều trông cậy vào An Phủ sứ ty rót bạc cứu nguy đó. Hôm nay nếu trêu An Phủ sứ ty không vui, ngày mai mọi người sẽ phải thắt lưng buộc bụng chuẩn bị đói. Nên đừng thấy Cẩm Y Vệ bên ngoài nghe có vẻ đáng sợ, nhưng đến nha môn An Phủ sứ ty này thì lại chẳng có chút sức lực nào.

“Sao lại nhiều thế!” Đặng Kiện giật mình bật dậy, giận đùng đùng nói: “Hằng năm cấp cho các ngươi bảy, tám vạn lạng bạc còn chưa đủ sao? Các ngươi thà giết ta còn hơn! Muốn bạc thì không có, muốn mạng thì có một cái này, ngươi có muốn không? Với lại, bình thường chẳng phải đã cấp cho bách hộ sở các ngươi một con thuyền để tự cung cấp hàng hóa kinh doanh đó sao? Số tiền lời hằng năm từ đó cũng phải lên đến mấy vạn lạng bạc chứ, số bạc đó đâu cả rồi?”

“Cái này… cái này…” Tằng Phong cười hì hì đáp: “Đây không phải đại nhân cho chúng ta bách hộ huynh đệ kiếm thêm chút bổng lộc đó sao?”

Đặng Kiện chỉ đành lườm hắn một cái, nói: “Thôi nói sau đi. Nuôi các ngươi những người này, thật là phí tiền của. Một bách hộ sở mà lại có khẩu vị lớn đến thế. Lão tử thà nuôi thêm mấy con thuyền còn hơn.”

Tằng Phong khổ sở. Bách hộ sở vất vả cực nhọc, không có công lao thì cũng có khổ lao chứ ạ. Chúng tôi đã lập công cho An Phủ sứ ty, đã bán mạng vì đại nhân, vậy mà bây giờ còn không bằng mấy con thuyền.

Thế nhưng phàm là người nào đã hiểu rõ tính nóng nảy của Đặng đại nhân, đều hiểu rằng Đặng đại nhân ăn nói bỗ bã. Bách hộ Tằng Phong rất khó hiểu một người như vậy mà lại được triều đình ủy thác trọng trách. Bất quá không sao cả, với tính cách của Đặng đại nhân, cuối cùng bạc vẫn sẽ được cấp, bị mắng vài câu cũng chẳng sao. Hắn còn muốn nói thêm vài chuyện nữa, lúc này có người đến bẩm báo: “Quan chức mấy phủ huyện ở Phúc Kiến, Nam Trực Lệ đã đến.”

Đặng Kiện nở nụ cười với Tằng Phong, nói: “Ngươi cứ về đi, mai quay lại. Bản quan muốn tiếp kiến các mệnh quan triều đình này.”

Bốn chữ “mệnh quan triều đình” vừa thốt ra, nghe cứ như thể Tằng Phong đã trở thành nhân viên nhàn tản bên ngoài biên chế, hay chỉ là người làm việc tạm thời vậy. Kỳ thực, bách hộ Tằng Phong rất muốn nói rằng hắn cũng là mệnh quan triều đình, còn là thân sư của Thiên Tử, nhưng những lời này chỉ có thể nuốt vào bụng, nói ra cũng vô ích, không chừng còn rước lấy một tràng cười nhạo.

Tằng Phong cáo từ rồi rời đi.

Chợt, bách hộ Hải Lâm dẫn Nhiếp Báo, Dương Tùng cùng vài người khác bước vào. Đặng Kiện vừa thấy họ, liền sang sảng cười lớn: “Chư vị, chư vị, thất lễ, thất lễ. Thật ra thì Từ Chế Đài đã sớm gửi thư rồi, nói chư vị sau này đều là trụ cột quốc gia, sau này còn phải nhờ cậy nhiều, bảo bản quan đây, dẫn chư vị đi tham quan nơi này một chút. Đến, đến, đến, mau mời ngồi. Người đâu, dâng rượu!”

Dâng rượu… Nơi này hình như không có quy củ dâng trà, lẽ nào tiếp đãi khách đều dùng rượu?

Mấy vị quan chức phủ huyện nhìn nhau, không ai nói tiếng nào.

Mọi người hàn huyên vài câu, Đặng Kiện lập tức nói: “Chư vị có cái gì muốn hỏi, cứ việc hỏi.”

Dương Tùng thận trọng nói: “Không biết Từ đại nhân có nhắc đến trong thư từ chuyện vận chuyển hàng hóa của Phúc Kiến không?”

Đặng Kiện vừa nghe, lập tức thấy đau đầu, nói: “Cái này… Nói thật, An Phủ sứ ty đường biển chúng ta cũng đang gặp khó xử đây.”

Hắn lập tức ra sức than thở: “Ai cũng biết An Phủ sứ ty đường biển nhìn bề ngoài thì phong quang, mỗi năm thu lợi mấy chục triệu, thậm chí hơn trăm triệu lạng bạc ròng. Nhưng thực ra An Phủ sứ ty này cũng nghèo rớt mồng tơi thôi. Không những phải nuôi sống biết bao nhiêu người, mà còn phải cấp phát lương thực một cách trắng trợn nữa. Lại còn phải hỗ trợ cho Cục Hỏa Khí Thiên Tân. Chỉ riêng hai khoản này thôi, hằng năm đã phải chi ra hai mươi triệu lạng bạc. Phúc Kiến các ngươi nếu muốn vận chuyển hàng hóa, An Phủ sứ ty bên này chí ít lại phải chuẩn bị thêm mấy chục triệu lạng chi phí phát sinh ngoài dự kiến nữa.”

Mười triệu lạng bạc, một con số khổng lồ như vậy, nhưng trong miệng Đặng Kiện nói ra thì lại như nói đùa vậy. Bách hộ sở đúng là kiếm được nhiều bạc, nhưng chi tiêu cũng lớn, đây là sự thật.

Đúng là Nhiếp Báo đối với chuyện mua lương thực khá có hứng thú, không khỏi hỏi: “Việc cấp phát lương thực và hỏa khí này là thế nào, kính xin đại nhân chỉ giáo.”

Đặng Kiện nói: “Đương nhiên là thu mua lương thực với giá cao, lại còn có quy định đối với thuyền buôn lớn: nếu chở từ nửa khoang thuyền lương thực trở lên, đều được miễn thuế. Khoản tiêu hao cho việc này là không hề nhỏ.”

Nhiếp Báo lại càng thêm hồ đồ: “Cho dù thu mua lương thực giá cao, nhưng chi phí vận chuyển đường biển khổng lồ như vậy, những thương thuyền đó làm sao họ chịu vận chuyển lương thực đến được?”

Về chuyện hải vận, Nhiếp Báo chẳng biết gì, còn Đặng Kiện bây giờ lại đã trở thành chuyên gia. Nói: “Ngươi điều này thì không hiểu rồi. Một chiếc thuyền buôn ra biển, đương nhiên phải chất đầy hàng hóa quý giá mới kiếm được bạc, như ngà voi, mã não, hương liệu. Nhưng những thứ này dù sao cũng có hạn, chở quá nhiều ngược lại sẽ khiến giá cả sụt giảm. Mà một chiếc thuyền buôn lại có ít nhất mười mấy khoang chứa hàng. Những vật quý hiếm này dù sao cũng không thể chất đầy tất cả các khoang hàng. Thế nhưng nếu ngươi chất đầy đá dằn thuyền thì chẳng phải là lỗ vốn sao? Vì vậy, rất nhiều thuyền buôn khi đến Song Tự cảng thường chất một phần hàng quý hiếm, còn các khoang hàng khác thì chất đầy lương thực. Cứ như vậy, không những lương thực được miễn thuế, mà những hàng quý hiếm khác cũng được miễn thuế. Bán toàn bộ số lương thực này cho An Phủ sứ ty chúng ta, tuy vậy cũng chỉ đủ bù lại chi phí vận chuyển. Cái chính là kiếm tiền từ những thứ như hương liệu và ngà voi kia.”

Truyen.free hân hạnh mang đến bản chuyển ngữ này tới bạn đọc.