Nội các.

Tin tức đã được truyền đến đây.

Sau khi nghe tấu, Dương Đình Hòa không hề lộ vẻ mặt, dường như mọi chuyện đều không liên quan đến mình. Hiển nhiên, với tư cách người Tứ Xuyên, lẽ ra ông ta phải căm phẫn sục sôi, đứng ra mạnh mẽ lên án. Thế nhưng, Dương Đình Hòa lại tỏ ra hết sức thận trọng.

Dương Nhất Thanh thì hoàn toàn khác. Ông ta vốn đã không ưa Từ Khiêm, nay lại có người muốn ra tay chỉnh đốn, tự nhiên cầu còn không được, chỉ mong chuyện này càng lớn càng tốt. Nhiều người như vậy vây quanh Hộ Bộ, đó là dân tâm, vậy mà Từ Khiêm lại không có thời gian để ý, chính là không thể thông cảm nỗi khó khăn của bách tính; lại còn nhiều quan chức đến bái phỏng, mong muốn bàn bạc, nhưng Từ Khiêm lại từ chối không gặp, đó chính là kiêu căng. Một người như vậy, đã có cớ rồi, sao có thể không nhân cơ hội thu thập một phen, để khỏi phụ chính mình?

Dương Nhất Thanh ngồi không yên, hỏi: "Dương Công thấy thế nào?"

Dương Đình Hòa khẽ mỉm cười đáp: "Có chút kỳ lạ. Thứ nhất, Từ Khiêm vốn không phải người an phận, sao lần này lại bình yên như vậy?"

Dương Nhất Thanh khinh miệt nói: "Chẳng qua là bình thường quen thói dựa dẫm người khác, nay bị gậy ông đập lưng ông, nhất thời không biết xoay sở ra sao mà thôi."

"Thật sao? Lão phu không tin. Nếu hắn thật sự yếu kém như vậy, lão phu đã sớm không cần lo lắng rồi. Hơn nữa, người này làm việc cực kỳ cẩn thận, trước khi nhậm chức Thượng thư, hắn đã sớm nắm rõ mọi việc trong Bộ đường. Làm sao có thể tự đẩy mình vào thế bị động? Hắn không phải người như thế. Lão phu đoán rằng, hoặc là hắn đang giả yếu thế, hoặc là có chủ ý khác. Dù thế nào, cũng không thể khinh thường."

Dương Nhất Thanh rất bất mãn với thái độ cẩn trọng của Dương Đình Hòa. Từ trước đến nay, Dương Đình Hòa luôn quá mức cẩn thận, nhưng chính sự cẩn thận đó đã khiến Nội các ngày càng bị động. Giờ đây, Từ Khiêm đã trở thành Hộ bộ Thượng thư, quyền lực ngập trời, nếu không còn chèn ép hắn nữa thì còn làm nên chuyện gì?

Dương Nhất Thanh tức giận nói: "Chuyện này không thể bỏ qua! Bao nhiêu bách tính đến trần tình, hắn lại coi thường; bao nhiêu quan chức có lòng tốt đứng ra khuyên giải, hắn cũng chẳng quan tâm. Chẳng phải hắn đang tự vui tự sướng trong công đường của mình hay sao? Tốt lắm, lão phu sẽ đi gặp hắn, xem hắn phân trần thế nào."

Dương Đình Hòa nói: "Ngươi cần gì phải khổ sở như vậy? Chỉ bằng mấy chuyện này cũng không thể lay chuyển hắn. Trực diện giao phong v��i hắn trên loại chuyện này, dù có khiến hắn mất mặt, thì có ích lợi gì?"

Dương Nhất Thanh cả giận nói: "Không cho hắn một bài học, lão phu trong lòng bực bội không thể nguôi ngoai! Thà hại người còn hơn hại mình."

Dứt lời, ông ta liền thu xếp xe kiệu, lập tức xuất cung.

Dương Đình Hòa cũng không khuyên nữa. Một mặt, ông ta đoán không ra Từ Khiêm rốt cuộc có âm mưu gì, hay đúng như Dương Nhất Thanh nói, nhất thời mất chủ trương. Mặt khác, Dương Nhất Thanh cũng thực sự đã ức chế quá lâu; khi còn ở biên trấn quản lý mã chính, không ai chú ý tới ông ta, nhưng sau này vào Nội các, ông ta trở thành người "Nhất ngôn cửu đỉnh", các đại thần đều phải nhường nhịn, từ đó mà dưỡng thành tính tình hiện tại của Dương Nhất Thanh. Bởi thế, khuyên can cũng bằng thừa, cứ để ông ta đi làm ầm ĩ cũng chẳng sao. Dù sao đây cũng không phải chuyện gì lớn, vả lại đứng ra vì bách tính, dường như còn có thể chiếm được chút danh tiếng.

Dương Đình Hòa nheo mắt, thản nhiên cười, thầm nghĩ không biết mình có phải đã lo xa quá rồi không.

Tại công đường Hộ Bộ.

Vị lang trung Tiền Hoan Hỷ lại đang lo âu buồn phiền xin gặp.

Từ Khiêm mời ông ta vào, hỏi: "Tiền đại nhân lại có lời gì muốn nói?"

Tiền Hoan Hỷ cười khổ đáp: "Đại nhân, người bên ngoài công đường ngày càng đông."

"Thật sao?" Sắc mặt Từ Khiêm vẫn bình tĩnh, dường như chẳng mấy bận tâm, chỉ thản nhiên nói: "Tập trung đông người như vậy, sao Phủ Thuận Thiên cũng không quản lý chút nào."

Trong lòng Tiền Hoan Hỷ thầm nghĩ: "Đại nhân ngài là thật ngốc hay giả ngốc vậy? Chuyện như thế này Phủ Thuận Thiên nào dám nhúng tay? Đông người như vậy tụ tập, hơn nữa lại đa phần là kẻ sĩ, nếu không có ai giật dây phía sau, sao có thể gây ra thanh thế lớn đến vậy? Ai mà chẳng biết Phủ Thuận Thiên giống như một bầy chó giữ nhà, thấy dân đen yếu thế thì sủa ầm ĩ, nhưng một khi phát hiện sự tình có gì lạ, lập tức biến mất tăm, trở thành kẻ điếc người mù. Không vẫy đuôi đã là may, còn dám ra mặt quản chuyện sao?"

"Đại nhân, Phủ Thuận Thiên bên đó e rằng sẽ không đến quản đâu." Tiền Hoan Hỷ giải thích: "E rằng Phủ Thuận Thiên cũng đã nhận ra vấn đề rồi."

"À." Từ Khiêm tỏ vẻ tiếc nuối, nhưng cũng không ủ rũ như Tiền Hoan Hỷ tưởng tượng, trái lại còn phấn chấn tinh thần nói: "Thật sao? Nhưng bản quan không để ý tới bọn họ, thì bọn họ có thể làm gì bản quan?"

Tiền Hoan Hỷ thật sự mở rộng tầm mắt, lửa đã cháy đến nơi rồi mà vị Từ đại nhân này vẫn có thể hờ hững như vậy. Chỉ riêng cái phong thái trấn định tự nhiên ấy cũng đủ khiến Tiền Hoan Hỷ phải bội phục.

Tiền Hoan Hỷ đành chịu mất mặt, chỉ đành cáo từ ra ngoài. Vừa ra khỏi công đường Từ Khiêm, từ một căn phòng trực ban gần đó, có tiếng người ho khan vài tiếng. Tiền Hoan Hỷ quay đầu lại, liền thấy Chu Xuân. Chu Xuân lạnh lùng nhìn ông ta, thản nhiên nói: "Tiền đại nhân lại đến gặp Từ đại nhân sao?"

Trong lòng Tiền Hoan Hỷ căng thẳng, cười tủm tỉm đáp: "Đại nhân cũng muốn gặp Từ đại nhân ạ?"

"Không có." Chu Xuân nói: "Bản quan chỉ là tùy tiện đi một vòng mà thôi. Còn Tiền đại nhân, hình như hiện tại ngài cũng không có công vụ gì? Gần đây... Hộ Bộ muốn điều mấy người đi Nam Kinh bên kia..."

Tiền Hoan Hỷ nghe xong, trong mắt xẹt qua một tia thần sắc lạ, nhưng vẫn cười khan một tiếng, đáp: "Hạ quan có việc phải làm, xin đại nhân cứ bận."

Vốn Chu Xuân muốn dò hỏi được điều gì đó từ Tiền Hoan Hỷ, nhưng không ngờ Tiền Hoan Hỷ lại không hề lay chuyển, khiến hắn tính toán sai lầm. Tuy nhiên, Chu Xuân cũng chẳng đặt nhiều kỳ vọng vào việc này. Dù sao, Từ Khiêm là tân quan nhậm chức, không thể nào có giao tình với Tiền Hoan Hỷ, cho dù có tâm sự cũng chưa chắc sẽ nói với ông ta. Trong lòng hắn đang suy nghĩ, không biết có nên đi gặp Từ Khiêm một lần để tìm hiểu rõ ràng không.

Đúng lúc này, bên ngoài có người hô to: "Các lão đến rồi! Các lão đến rồi!"

Nghe thấy hai tiếng "Các lão", Chu Xuân mừng như điên. Cục diện trước mắt đang có chút bế tắc, Chu Xuân vốn đang lo không biết nên ra tay thế nào. Giờ đây, vừa có đại thần Nội các đứng ra, xem ra họ Từ kia còn có thể tùy tiện được bao lâu nữa.

Nghĩ vậy, Chu Xuân không ra ngoài công đường nghênh tiếp, mà lập tức trở về phòng trực ban của mình. Mọi việc cứ đợi tình thế phát triển rồi nói. Đến lúc đó, là nhân cơ hội "bỏ đá xuống giếng", trực tiếp giẫm chết Từ Khiêm, hay chỉ là các đại thần muốn giáo huấn Từ Khiêm một chút, thì mình ở bên cạnh cũng phải thận trọng. Dù sao sau này, vẫn còn phải làm việc chung dưới một mái nhà.

Bên ngoài công đường, đã là tiếng người huyên náo.

Kiệu của Dương Nhất Thanh đã dừng. Lúc này, từ những cỗ kiệu khác cũng đã có rất nhiều quan chức bước ra, dẫn đầu là Trần Tân, theo sau là Dương Thận đang nổi trận lôi đình. Trần Tân vẫn giữ được bình tĩnh, nhưng Dương Thận – vị công tử con nhà quyền quý, kẻ vốn dĩ chẳng sợ trời không sợ đất, chuyện gì cũng dám làm – thì hiển nhiên đã cực kỳ bất mãn rồi.

Mọi người tiến đến chào Dương Nhất Thanh. Ông ta thản nhiên nói: "Các vị đã có mặt ở đây à?" Giả vờ ngạc nhiên, ông ta nói tiếp: "Cũng được, cùng lão phu vào trong. Lão phu nghe nói, Hộ Bộ đang có đại sự, không thể không đến xem xét."

Mọi người răm rắp theo sau Dương Nhất Thanh. Những kẻ sĩ đã quỳ đến đau lưng từ lâu, vừa thấy Dương Nhất Thanh đến, dường như tìm thấy người cậy dựa, vội vàng tiến lên, xúm xít lại, khóc lóc kêu: "Đại nhân... Xin hãy cứu lấy bách tính Tứ Xuyên!"

"Đại nhân, Hộ Bộ không xuất bạc, thiên tai sẽ biến thành nhân họa."

"Xin đại nhân làm chủ..."

"Xin đại nhân làm chủ."

Dương Nhất Thanh ép tay xuống ra hiệu, nói: "Chư vị cứ chờ chút lát. Lão phu vào trong, tự khắc sẽ nói rõ mọi chuyện với Từ đại nhân."

Lời nói của ông ta tuy hững hờ, ra vẻ phong độ của một đại thần, nhưng sắc mặt đã sớm khó coi. Chuyện này sao có thể chấp nhận được? Nơi đây quỳ bao nhiêu kẻ sĩ hết sức chân thành, mà Từ Khiêm kia lại nhẫn tâm, quả nhiên họ Từ chẳng phải đồ tốt! Ếch ngồi đáy giếng, chỉ cần thấy thành tựu của hắn hôm nay là đủ rõ.

Dương Nhất Thanh từ lâu đã quên mất rằng, chuyện này vốn là do kẻ hữu tâm bày ra, mà Từ Khiêm, lại chính là người bị hại.

Ông ta trực tiếp chắp tay, dẫn chư vị đại nhân đi vào. Sai dịch ở cửa thấy Dương Nhất Thanh, tự nhiên không ai dám ngăn cản, càng chẳng có kẻ nào không biết điều mà dám đòi danh thiếp của ông ta.

Một vị quan chức Hộ Bộ vội vàng tiến đến, cuống quýt hành lễ với Dương Nhất Thanh. Dương Nhất Thanh kéo mặt, nói: "Từ Thượng thư ở đâu? Dẫn lão phu đến đó."

Vị quan chức kia cũng không dám nhiều lời, ngoan ngoãn dẫn Dương Nhất Thanh đến công đường của Từ Khiêm. Dương Nhất Thanh bước qua ngưỡng cửa đi vào, liền thấy Từ Khiêm đang cúi đầu xem công văn.

"Từ đại nhân thật là tự đại."

Kẻ đến không thiện, kẻ thiện không đến, Dương Nhất Thanh sớm đã không có ý định khách khí với Từ Khiêm, cũng chẳng muốn hàn huyên. Ông ta đến đây là để gây sự, nên trực tiếp mở lời bằng một câu như vậy.

Từ Khiêm ngước mắt, đầu tiên là ngạc nhiên, rồi vội vàng đứng dậy, hướng về Dương Nhất Thanh hành lễ, nói: "Đại nhân sao lại hạ cố đến đây? Hạ quan không thể ra xa nghênh đón, xin thứ tội."

Dương Nhất Thanh cười gằn, đáp: "Thứ tội ư? Thứ tội gì? Ngươi tự mình có tội, nào phải cái tội không thể ra xa nghênh đón này. Chuyện đã đến nông nỗi này, ngươi còn có lời gì để nói?"

Từ Khiêm nói: "Đại nhân nói vậy là có ý gì?"

"Hoang đường!" Dương Nhất Thanh tức giận đến run người. Sự thật rành rành trước mắt, thế mà Từ Khiêm này lại còn đang giả bộ hồ đồ. Chuyện bên ngoài ầm ĩ lớn đến vậy, Dương Nhất Thanh tuyệt đối không tin Từ Khiêm sẽ không biết một chút nào.

Ông ta cố gắng hạ thấp giọng, dường như đang hết sức kìm nén cơn tức giận của mình, nói: "Ngươi không biết có ý gì ư? Bản quan hỏi ngươi, những kẻ sĩ gây rối bên ngoài, ngươi lại không biết sao? Bọn họ chỉ đến trần tình, từng người từng người quỳ gối ngoài nha môn, trong lòng nóng như lửa đốt, nhưng ngươi thì hay rồi, đường đường là Hộ bộ Thượng thư, mệnh quan triều đình, lại chẳng mảy may bận tâm. Đến bây giờ, ngươi còn đến hỏi lão phu chuyện gì xảy ra ư? Lão phu đúng là muốn hỏi ngược lại ngươi... ngươi rốt cuộc có chuyện gì vậy?"

Bản chuyển ngữ này là tài sản trí tuệ của truyen.free, không cho phép sao chép.