Nhà Từ Khiêm giờ đây thật náo nhiệt. Tin tức truyền đi, nào là có quý nhân đến kết giao, nào là có học sĩ, môn sinh tìm đến, các tộc nhân nhất thời thấy được hi vọng, lập tức cũng kéo đến thân cận, khiến khách khứa tấp nập ra vào.

Hắn ở tạm nhà Từ Thân, suốt cả ngày đều có khách đến thăm. Đến cả Từ Hàn, kẻ từng công khai tuyên bố muốn đánh hắn, cũng đến vào đêm khuya, khiến Từ Khiêm sợ toát mồ hôi hột. Cứ ngỡ hắn đến tìm thù lúc đêm hôm khuya khoắt, toan ra tay chém giết, ai ngờ tên gia hỏa này lại mang theo lễ vật, kích động nói lời cảm ơn. Chuyện hôn sự của Từ Hàn, vốn dĩ vì tai tiếng do Từ Khiêm gây ra mà đành phải chấm dứt, nay nghe tin này, thấy Từ gia lập tức phất lên, lại có ý định tác hợp lại, khiến Từ Hàn mừng đến không ngậm được mồm vì "mất rồi lại được".

Mặc dù khách khứa đông như trẩy hội, nhưng lại khiến Từ Khiêm thở ngắn than dài. Kỳ thi học viện sắp tới, vị Đề học mới nhậm chức cũng không biết rốt cuộc có mưu tính gì, giờ đây mỗi ngày bị những tục sự này quấn thân, còn đâu thời gian ôn tập, đọc sách nữa?

Cuối cùng, hắn đến yết kiến lão thúc công, xin cáo từ. Sau đó, hắn cũng gặp lão gia tử Từ Xương và được ông cho phép. Sáng ngày hôm sau, khi trời vừa hửng sáng, Từ Thân đã thuê một chiếc xe, trực tiếp đưa Từ Khiêm, Đặng Kiện và Triệu Mộng Đình ba người về Tiền Đường.

Về phần Từ Xương, e rằng còn phải nán lại thêm một thời gian mới có thể trở về. Ông chỉ nói thác là có một số việc phải giải quyết, còn cụ thể là việc gì, thì không ai hay.

Ngay khi đưa ba người Từ Khiêm về Tiền Đường, Từ Thân liền muốn cáo biệt, nhưng rồi lại cẩn thận dặn dò thêm vài câu. Đối với cháu trai tiện nghi này, Từ Thân càng thêm coi trọng vài phần.

"Thúc phụ hay là ở lại nhà nghỉ ngơi một chút thì hơn? Mai hãy lên đường chẳng phải sẽ tốt hơn sao? Giờ đi về, e rằng nửa đêm canh ba mới có thể tới nơi, tuy nói ven đường thái bình, cũng không có nạn trộm cướp, nhưng dù sao cũng nên cẩn thận một chút thì hơn."

Từ Thân năm lần bảy lượt từ chối, nói: "Trong nhà còn có rất nhiều việc phải giải quyết, e rằng không tiện làm phiền. Đúng rồi, thúc phụ cũng có chuyện muốn thỉnh giáo."

Từ Khiêm nghĩ thầm, giờ đây mà cũng phải dùng từ "thỉnh giáo" sao? Nếu phụ thân ta mà dùng giọng điệu như vậy để nói chuyện với ta, thì ta đã phải đốt cao hương tạ ơn rồi.

"Thúc phụ muốn hỏi cái gì?"

Từ Thân mặt �� mày chau nói: "Cháu cũng biết, tên tiểu tử Từ Thần kia tuy còn nhỏ tuổi, nhưng tính tình lại cực kỳ ngang tàng. Ta không mong nó có thể xuất chúng như cháu, chỉ cầu nó có thể đỗ được một tú tài nho nhỏ, để nở mày nở mặt đôi chút. Chỉ là ta dù sao cũng là kẻ thô kệch, chẳng biết dạy dỗ nó thế nào. Hiền chất là người từng trải, liệu có thể..."

Từ Khiêm bỗng nhiên tỉnh ngộ, hóa ra là muốn thỉnh giáo chuyện dạy con. Nghĩ đến dáng vẻ đắc ý của tên Từ Thần kia, hắn cân nhắc một lát, rồi nghiêm nghị nói: "Dưới roi vọt ra hiếu tử, lòng bàn tay luyện nên tuấn kiệt. Đơn giản là cứ đánh thôi, đánh ngang, đánh dọc, đánh treo đều được. Mỗi ngày phải có vài trận đòn, ba ngày nhất định phải treo lên xà nhà mà đánh. Nói tóm lại, cốt lõi chính là chữ 'đánh'. Nếu không đủ nhẫn tâm, sẽ không dạy ra được con cái tốt." Để chứng minh cho đạo lý của mình, Từ Khiêm không nhịn được vuốt râu dài một hơi, với vẻ mặt hồi ức chuyện cũ, nói: "Ta chính là nhờ bị đánh mà thành người đấy. Nếu không phải phụ thân ta mỗi ngày đều đánh, e rằng giờ đây ngay cả Đặng Kiện cũng không bằng." Hắn vừa nói, vừa liếc mắt nhìn quanh, chỉ sợ Đặng Kiện nghe thấy, thấy bốn bề vắng lặng, hắn mới thở phào nhẹ nhõm.

Từ Thân bỗng nhiên tỉnh ngộ, lập tức vừa cười khổ: "Nhưng mà thúc phụ đánh đập cũng không ít, nhưng đều không thấy hiệu quả, thì phải làm sao đây?"

Từ Khiêm nghiêm túc nói: "Điều này là bởi vì đánh đập vẫn chưa đủ nhiều, chưa đủ nặng mà thôi."

Sau khi nghe xong, Từ Thân cứ như được Đường Huyền Trang từ Tây Thiên mang về chân kinh vậy, lập tức vô cùng tán thành, quả quyết nói: "Nghe xong một phen đạo lý của cháu, ta rốt cục đã hoàn toàn tỉnh ngộ. Từ nay về sau, ta sẽ sửa đổi triệt để những sai lầm trước đây, không thể dung túng nó thêm nữa!" Dứt lời, Từ Thân cáo biệt rồi lên xe, nhanh chóng rời đi.

Kể từ khi về nhà, Từ Khiêm đều không ra ngoài. Không phải hắn không muốn thăm dò tin tức về vị Đề học kia, mà là kiên nhẫn ôn tập bài vở. Dù sao, thứ hạng tuy rằng quan trọng, nhưng nội dung mới là căn bản. Cho dù vị Đề học kia có thành kiến v���i mình, chỉ cần bài văn của mình đủ tốt, Đề học cũng không có lời gì để nói. Huống hồ, nếu có muốn hỏi thăm, thì cũng nên đi hỏi nghiệp sư. Chỉ đơn thuần bái phỏng, e rằng có chút thiếu suy nghĩ. Vì lẽ đó, Từ Khiêm dự định viết mấy thiên văn chương, rồi sẽ đến xin nghiệp sư chỉ giáo, nhân tiện dò hỏi ý tứ của ông ấy.

Vì lẽ đó, mỗi ngày hắn đều tự nhốt mình trong phòng. Ngoài việc đọc một vài bản chép Bát Cổ văn chương do Đặng Kiện giúp mình mua được, gạn lấy tinh hoa, bỏ đi cặn bã, tiếp theo là tự ra đề mục, viết ra mấy bài văn. Sau vài lần sửa chữa, đã bảy tám ngày trôi qua, thấy đã tạm ổn rồi, hắn mới đi Tạ phủ bái phỏng.

Đến Tạ phủ, hắn đến nói với người gác cổng một tiếng, đưa danh thiếp lên.

Trên danh thiếp viết: Học sinh Từ Khiêm bái yết Ân phủ tiên sinh.

Danh thiếp chính là một tấm thiệp ghi tên, trong đó cũng ẩn chứa rất nhiều tin tức. Ví dụ, danh thiếp của Từ Khiêm không giống với người khác. Rất nhiều người bái phỏng Tạ Thiên đều tự xưng là học sinh, bất quá người có thể đường ho��ng gọi Tạ Thiên là Ân phủ tiên sinh, trong thiên hạ e rằng Từ Khiêm là độc nhất vô nhị. Đây chính là cái lợi của việc làm môn sinh đệ tử chân chính.

Sau một lát, người gác cổng liền trở lại, nói với Từ Khiêm: "Lão gia đang đợi ở thư phòng, xin mời công tử đi theo ta."

Tiến vào biệt viện Tạ phủ rộng lớn như mê cung này, Từ Khiêm được người gác cổng dẫn đến một lâm viên. Ở trung tâm lâm viên là một thư phòng tựa mình bên hồ nước. Thư phòng nhìn có vẻ đơn sơ, nhưng một nửa lại được chống đỡ bởi những cọc gỗ, liên kết với mặt hồ. Lúc này, trong hồ hoa sen đua nở, nước hồ trong vắt, trong không khí thoang thoảng mùi hương, khiến Từ Khiêm không khỏi có cảm giác như đang lạc vào chốn tiên cảnh.

Tiến vào thư phòng, mấy khung cửa sổ đều rộng mở, ngoài cửa sổ là nước hồ trong vắt cùng hương thơm thoang thoảng. Ánh nắng chan hòa rọi vào, khiến bên trong thư phòng cũng ngập tràn ánh sáng, tia sáng ấm áp khiến người ta tâm thần sảng khoái.

Tạ Thiên ngồi sau bàn học, ngước mắt nhìn Từ Khiêm một cái. Từ Khiêm vội vàng nói: "Học sinh bái kiến Ân sư."

Ánh mắt Tạ Thiên rơi vào mấy bài văn chương đang cầm trên tay Từ Khiêm, cũng chẳng hàn huyên với hắn câu nào, chỉ nói: "Đưa lên đây."

Từ Khiêm trong lòng cảm thấy vị sư phụ này tính khí hơi lạ, dù sao cũng là đệ tử của mình, ông cũng chẳng hỏi han gì, vừa mở miệng đã ra đề bài, thế này thì cũng quá bất cận nhân tình rồi.

Từ Khiêm đưa bài văn lên, Tạ Thiên híp mắt đọc từng chữ từng câu. Trong thư phòng tĩnh lặng đến mức nghe rõ tiếng kim rơi, Từ Khiêm thì buồn bực ngán ngẩm chờ đợi.

Không thể không nói, Tạ Thiên đọc rất chăm chú, tới mức mất gần nửa canh giờ, mấy bài văn này mới coi như đọc xong. Ông lờ đờ ngẩng đầu lên, ánh mắt nghiêm khắc, nói: "Tất cả đều là nói bậy, lung tung hết cả."

Từ Khiêm vốn còn đắc chí, cho rằng bài văn của mình dù không thể nói là kinh thiên động địa, nhưng cũng coi là chất lượng khá tốt rồi. Ai ngờ lại nhận được đánh giá này, nhất thời ngạc nhiên đến không thốt nên lời.

Tạ Thiên ngoắc tay, nói: "Ngươi ngồi xuống đi."

Từ Khiêm rất không phục, nhưng vẫn dịch ghế ngồi qua, liền nghe Tạ Thiên chỉ vào bài văn đầu tiên, nói: "Bài văn của ngươi, khắp nơi phá đề đều mang phong thái 'Linh Ẩn'. Cái gọi là Linh Ẩn, đơn giản chỉ là lối viết lạ lùng khác người mà thôi. Lối viết khác lạ cố nhiên có thể khiến người ta sáng mắt, nhưng đến khi gặp kỳ đại khảo thật sự thì không tránh khỏi sai lệch. Nếu như gặp được khảo quan công tâm thì cũng không sao, nhưng một khi không thể làm hài lòng họ, thì phải làm sao?"

Hắn thấy Từ Khiêm hơi có chút không phục, lập tức chỉ vào câu đối trong bài văn, nói: "Còn có câu này, 'Thường quan không dùng sức mà Vương, mặc dù Thánh Vương không thể' tuy tốt, nhưng ngươi có nghĩ tới hay không, từ ngữ của ngươi cho dù tốt, không thể hô ứng với câu đối tiếp theo thì có ích lợi gì? Văn chương, văn chương, không phải cứ xây dựng từ ngữ trau chuốt là thành công, quan trọng nhất vẫn là sự quán xuyến, mạch lạc. Đầu tiên là phá đề, phá đề xong đến thừa đề, từng bước hạ bút, phải quán triệt trước sau, thận trọng từng bước. Nếu lão phu viết tiếp câu tiếp theo, phải là 'Rất Thánh Vương chi coi thiên hạ cũng như một phòng, coi người trong thiên hạ cũng như một người...'"

Từ Khiêm suy nghĩ một lát, không nhịn được nói: "Ân sư, học sinh đã hiểu rồi. Văn chương không hẳn phải từ ngữ hoa lệ, mà ở chỗ có thể khiến người đọc hứng thú hay không?"

Tạ Thiên gật đầu, than thở: "Thái Tổ đặt ra phép Bát Cổ, dùng Bát Cổ để chọn người tài. Những năm gần đây, người đọc sách vì muốn thi đỗ công danh, ai nấy đều muốn xây dựng từ ngữ sao cho độc đáo, mới lạ, kỳ thực là sai hoàn toàn. Văn chương là để người đọc, giám khảo xem văn chương cũng như đọc sách. Nếu sách quá mức vô vị, thì sẽ mất đi hứng thú đọc tiếp, khi ấy từ ngữ dù có hoa lệ đến đâu thì có ích lợi gì? Cho nên, muốn khiến giám khảo cảm thấy mới mẻ, chỉ ở chỗ sự mạch lạc, quán xuyến. Khiến cho từng câu từng chữ đều quán triệt mạch lạc, mỗi ý đều hô ứng với ý tiếp theo, khiến giám khảo không thể buông tay, mới có hi vọng tranh giành ngôi vị đứng đầu."

Từ Khiêm gật đầu lia lịa, không khỏi cười khổ nói: "Chỉ là như vậy thì quả thực quá khó khăn rồi."

Tạ Thiên nghiêm mặt nói: "Đương nhiên là khó! Bát Cổ, Bát Cổ, mỗi một câu đều phải đối đáp chỉnh tề, các câu đều có hạn chế, vì vậy muốn xây dựng từ ngữ hoa mỹ thì dễ. Nhưng muốn nói ra một phen đạo lý lớn, thì nhất định phải dốc sức luyện tập không ngừng. Lão phu đã thu ngươi vào môn tường Tạ gia ta, tất nhiên không thể đ��� ngươi bị người đời xem nhẹ. Bất quá, ngươi cũng không cần gấp, cơ sở của ngươi đã đủ, nhưng vẫn còn kém vài phần hỏa hầu. Chờ đến khi kỳ thi học viện kết thúc, lão phu sẽ cùng lúc truyền thụ đạo lý này cho ngươi."

Từ Khiêm nhân cơ hội nói: "Nói đến kỳ thi học viện, học sinh quả thật có nghe nói vị Đề học này đột nhiên thay đổi người. Vị quan mới nhậm chức, tựa hồ có chút thành kiến với học sinh?"

Độc quyền sở hữu bản dịch này thuộc về truyen.free.