"Nói tóm lại, trong vòng một tháng, cha ngươi sẽ khởi hành vào kinh, trực tiếp đến Đông Xưởng điểm danh nhậm chức. Đến lúc đó, chúng ta sẽ ủy thác trọng trách. Người nhà mình mà, dùng thì yên tâm, đúng không? Chỉ e làm phiền ngươi, ngươi dù sao cũng là người có công danh, nếu để ngươi đảm đương việc chung của Đông Xưởng, e rằng sẽ ít nhiều gây ảnh hưởng đến tiền đồ của ngươi."

Rõ ràng là ban đại lễ, lại còn mang theo vài phần áy náy. Người như thế, tục gọi là "oan đại đầu". Bất quá, Từ Khiêm cảm thấy Hoàng Cẩm không phải là "oan đại đầu" đơn giản như vậy, người này thực sự quá thấu hiểu lòng người, khiến người ta giao thiệp với hắn cảm thấy ngọt ngào như mật.

Liên quan đến ảnh hưởng của bản thân, Từ Khiêm cũng không phải là không lo lắng, chỉ là nghĩ đến lão gia tử vì mình mà dám vứt bỏ cả bát cơm, liều mạng chịu tiếng chửi rủa của tộc nhân cũng phải quyết một phen sống mái. Vậy thì chút ảnh hưởng mình phải gánh chịu có là gì?

Hắn vội vàng nói: "Công công khách khí rồi, cha ta có tài đức gì mà được công công để mắt tới? Bất quá công công nói rất đúng, người trong nhà mà."

Hoàng Cẩm đại hỉ: "Thế thì tiện quá, thế thì tiện quá, chúng ta cũng thích giao thiệp với người như ngươi. Đúng rồi, lệnh sư thế nào rồi?"

Lệnh sư...

E rằng đây mới là vấn đề Hoàng Cẩm thực sự quan tâm. Từ Khiêm nói: "Ân sư thân thể khỏe mạnh, nhàn tản tại gia, hưởng thú vui tao nhã, dĩ nhiên là tốt rồi ạ."

Hoàng Cẩm cảm khái nói: "Tạ công phục vụ đất nước mười mấy năm, trên phụng sự thiên tử, dưới mang lại bình yên cho bá tánh lê dân, công lao với Đại Minh ta không thể không kể đến. Đến nay hoàng thượng vẫn luôn hoài niệm ông ấy, nhiều lần nói với chúng ta rằng, nếu nội các có thêm vài vị Tạ công như vậy, ngài sẽ chẳng còn phải lo nghĩ gì nữa."

Từ Khiêm trong lòng thầm nghĩ: "Hoàng đế dĩ nhiên hoài niệm ân sư nhà ta, ân sư nhà ta đâu phải là Dương Đình Hòa, với vây cánh trải rộng trong triều, dám chi phối hoàng đế, thậm chí còn dám không nể mặt cha của hoàng đế."

Hoàng Cẩm lại hòa nhã nói: "Lần này chúng ta phụng mệnh đến Nam Kinh chấn chỉnh các thái giám trấn thủ Giang Nam, thứ yếu là cũng phụng mệnh hoàng thượng, đến thăm Tạ công trước."

Từ Khiêm trong lòng lại nghĩ: "Đâu phải là thăm viếng, mà là thăm dò thái độ của ân sư ta mới đúng. Đại thần kết bè kết đảng, hoàng đế cũng kết bè kết đảng. Hoàng đế không ra khỏi cung, nên đành phải dựa vào các ngươi đi khắp nơi thăm dò tin tức."

Hoàng Cẩm khẽ mỉm cười: "Hiền chất vì sao không nói gì?"

Một câu "hiền chất" suýt chút nữa khiến Từ Khiêm muốn phun ra ngụm máu già. Người này quả thật biết nắm bắt thời cơ, chỉ trong chốc lát đã thành hiền chất rồi. Nếu một người như vậy mà đến hậu thế đi làm kinh doanh, những tinh anh trong giới e rằng cũng phải phát khóc vì thua kém.

"À..." Từ Khiêm cười nói: "Ân sư nhà ta cũng thường xuyên tưởng nhớ hoàng thượng. Dù ở chốn giang hồ, nhưng cũng thường nói với học trò rằng, hoàng thượng gần đây đăng cơ, ngự trị trên triều đình cao vời, như đi trên băng mỏng..."

Hắn vừa nói, vừa thầm nghĩ trong lòng: "Ân sư à ân sư, người đừng trách con, học trò như con đây, không thể không thay mặt thầy ra mặt tỏ rõ thái độ rồi. Dù sao thì thầy cũng đẩy con ra làm bia đỡ đạn, vậy con sẽ ra mặt làm người phát ngôn cho thầy, coi như chúng ta huề nhau."

Bất quá, Hoàng Cẩm chưa chắc đã tin những lời Từ Khiêm nói bừa. Mặc kệ có tin hay không, hắn đều thể hiện vẻ mặt tin tưởng không chút nghi ngờ, vỗ tay cười nói: "Tấm lòng trung thành của Tạ công, chúng ta đều biết. Đúng rồi, nghe nói gần đây ngươi đỗ đầu thi học viện, quả nhiên là hổ phụ không sinh chó con, nghiêm sư xuất cao đồ. Tốt, rất tốt. Chúng ta còn nghe nói, văn chương của ngươi còn gây ra không ít tranh cãi?"

Loại đầu lĩnh mật vụ như thế này nếu đã chịu gặp mặt mình, e rằng dù là chút ít chuyện riêng tư của mình cũng đã bị người ta điều tra rõ. Từ Khiêm cũng không che giấu, nói: "Cũng có chút tranh cãi, nhưng chuyện như vậy rất đỗi bình thường, cho nên..."

Hoàng Cẩm nói: "Đề học Quế Ngạc, người này quả thật khiến cả chúng ta cũng không thể đoán biết được. Ông ta điểm ngươi đỗ đầu thi học viện, tất nhiên cũng có lý do của riêng mình. Văn chương của ngươi, chúng ta đã cho người sao chép lại một bản rồi. Làm bậc trưởng bối, chúng ta đúng là muốn xem văn chương của ngươi ra sao."

Việc Hoàng Cẩm muốn xem văn chương của Từ Khiêm cũng không nằm ngoài dự liệu của hắn. Hiện tại, sự kiện lớn nhất trong thành Hàng Châu chính là việc bảng vàng thi học viện được yết, tiếp đó lại rước lấy tranh cãi giữa các danh sĩ Hàng Châu và tên Cuồng Sinh như hắn. Mà mục đích của cuộc tranh cãi đơn giản chính là bài văn trong kỳ thi mà thôi. Đối với một người Đông Xưởng, đó là chuyện gì dù nhỏ như giá rau chợ cũng phải thu thập, bản văn chương này, dĩ nhiên phải xem xem rốt cuộc vấn đề nằm ở đâu.

Bất quá, Hoàng Cẩm ngay trước mặt Từ Khiêm nói muốn xem bản văn chương này, đúng là rất có ý muốn thẳng thắn công khai. Từ Khiêm trong lòng nghĩ: "Chỉ mong ông hiểu được văn Bát Cổ, nếu thực sự hiểu được rồi thì đảm bảo sẽ làm ông giật mình một phen."

Đang nói chuyện, bên ngoài có người bẩm báo: "Công công, văn chương của Từ công tử đã sao chép đến rồi."

Hoàng Cẩm cười ha ha, nói: "Vừa nhắc Tào Tháo, Tào Tháo đã đến. Mời dâng lên thôi."

Văn chương đã rơi vào tay Hoàng Cẩm. Hoàng Cẩm với vẻ mặt mỉm cười, chậm rãi nói: "Chúng ta ở trong thư phòng lúc đọc sách, về Bát Cổ thì cũng có biết đôi chút. Chỉ là văn Bát Cổ này tuy phức tạp, quanh co, nhưng dù sao cũng không thể viết được. Càng như vậy, càng khiến chúng ta nể trọng những người đọc sách như các ngươi, văn Bát Cổ này chẳng những có thể làm, mà còn phải làm thật tốt, làm đến mức tinh xảo, đây cũng là điều không dễ dàng."

Hắn lại khích lệ nói: "Phần phá đề này của ngươi rất có ý tứ, chẳng trách có thể ghi danh đệ nhất..." Khi nhìn thấy phá đề, ông ta dường như ẩn hiện cảm nhận được điều gì đó, hai hàng lông mày khẽ nhíu, đến khi nhìn thấy cổ thứ ba thì cả người hắn chấn động mạnh, rất nhanh liền nắm bắt được ý nghĩa chính trị sâu xa ẩn chứa trong bài thi học viện.

Hoàng Cẩm vừa xem, vừa cười ha hả hỏi: "Bài văn này, có phải Từ công tử viết không?"

Từ Khiêm trong lòng nghĩ: "Điều này còn cần phải nói sao? Lúc nào triều Đại Minh thi cử còn có thể thuê người viết hộ sao?" Trong miệng lại nói: "Đúng vậy."

Hoàng Cẩm híp mắt lại, cười hì hì nhìn Từ Khiêm, nói: "Bản văn chương này, đều là lời gan ruột của Từ công tử ư?"

Từ Khiêm suy nghĩ một chút, nói: "Học sinh chỉ thay Thánh Nhân lập ngôn mà thôi."

Hoàng Cẩm đầu tiên là ngạc nhiên, lập tức đại hỉ, vỗ bàn cười lớn nói: "Không tệ, không tệ, đó là thay thế hệ lập ngôn. Thánh Nhân giảng về nhân hiếu, hiếu đứng trước nhân, đức đứng sau nhân. Thánh nhân tất nhiên lời nào cũng là châu ngọc, khiến người đời sau hưởng lợi không ít."

Từ Khiêm trong lòng không khỏi có chút nắm chặt tay toát mồ hôi. Vừa rồi vài câu nói chuyện thực sự rất nguy hiểm. Hoàng Cẩm hỏi hắn có phải là lời gan ruột của hắn không. Nếu Từ Khiêm nói đây là ý kiến của chính mình, dù Hoàng Cẩm và người đứng sau ông ta có vui mừng trong lòng, thế nhưng chuyện nếu bị người khác nghe được, e rằng có người nhất định sẽ dồn mình vào chỗ chết. Vậy nên Từ Khiêm liền đưa Thánh Nhân ra làm bình phong. Đây không phải là suy nghĩ trong lòng hắn, mà là suy nghĩ trong lòng của Thánh Nhân. Đây là ý của Thánh Nhân, Từ Khiêm thân là con cháu Nho gia, phải nghĩ thay cho Thánh Nhân, đây là chuyện đương nhiên.

Còn nữa, nếu Thánh Nhân nghĩ thế nào mà người khác không vừa lòng, đưa ra phản bác Từ Khiêm, đó cũng là vấn đề về học thuật. Từ Khiêm sợ nhất chính là có người dùng vũ lực giải quyết vấn đề. Nếu chỉ là theo hắn thảo luận học thuật, hắn lại chẳng hề lo lắng chút nào.

Hơn nữa, câu hỏi Hoàng Cẩm vừa hỏi không phải là không có ý thăm dò Từ Khiêm. Với tâm cơ của Hoàng Cẩm, chắc chắn ông ta sẽ không tin Từ Khiêm có thể viết ra bài văn thấu đáo lòng người đứng sau ông ta như vậy. Vậy ai đã bảo Từ Khiêm làm thế?

Hoàng Cẩm hiện tại trong lòng tự định giá cũng chính là vấn đề này. Trên mặt hắn vẫn giữ nụ cười, nhưng vẫn đè nén xuống nỗi mừng như điên trong lòng. Lần này, bề ngoài ông ta đến để đốc thúc việc chấn chỉnh các thái giám trấn thủ ở Giang Nam, kỳ thực sứ mệnh thật sự lại là đến thăm dò thái độ của một số người. Mà bây giờ... thu hoạch của ông ta thực sự không hề nhỏ.

Nghĩ lại mà xem, Từ Khiêm một người thiếu niên, với tâm trí hiện tại của hắn, không thể nào nghĩ thấu đáo như vậy được. Vậy thì phía sau hắn nhất định có một nhân vật nhìn thấu triều đình đang chỉ điểm. Ân sư của Từ Khiêm lại là Tạ Thiên, vậy thái độ của vị trí sĩ học sĩ danh vọng cực cao, với môn sinh trải rộng khắp thiên hạ này, dường như đã có manh mối.

Ngoài ra, còn có cái tên Quế Ngạc luôn không mấy nổi bật. Thường ngày Hoàng Cẩm không mấy quan tâm đến Quế Ngạc, dù sao từ trư��c đến nay, người này đều không phải là nhân vật quyền thế đáng kể. Một người như thế, đột nhi��n có người điều ông ta nhậm chức Đề học Giang Chiết, lập tức lại điểm bài văn của Từ Khiêm là thứ nhất. Mà bản văn chương này, Quế Ngạc rốt cuộc có nhìn ra huyền cơ hay không? Giả như người này nhìn ra huyền cơ, và cố ý đề cử Từ Khiêm làm án thủ, điều này có ý nghĩa gì?

Hoàng Cẩm hít sâu một hơi. Hắn bắt đầu cố gắng nhớ lại, hắn nhớ mang máng, trong tấu chương từng nói Quế Ngạc có một huynh trưởng trong Hàn Lâm viện. Mà vị huynh trưởng này dường như lại có mối quan hệ không nhỏ với Thiên quan Lại bộ. Hoàng Cẩm đè nén xuống nỗi mừng như điên trong lòng. Phía sau Quế Ngạc có phải là huynh trưởng của hắn hay không, và sau lưng huynh trưởng hắn lại là ai?

Bề ngoài, dường như hiện tại nổi lên mặt nước đều là những nhân vật không mấy nổi bật như Quế Ngạc và Từ Khiêm. Nhưng Hoàng Cẩm có linh cảm, chuyện này sẽ không đơn giản như vậy. Hắn thậm chí linh cảm thấy, trong toàn bộ triều đình đủ loại quan lại dường như đã âm thầm nảy sinh một vết rạn nhỏ. Vết rạn này tuy không lộ rõ, nhưng Hoàng Cẩm cuối cùng cũng đã nhìn thấy một tia rạng đông!

Văn bản này đã được Tàng Thư Viện đóng dấu bản quyền.