Nơi nào có náo nhiệt, nơi đó có người hiếu kỳ tụ tập. Sau khi tin tức được tung ra, Phiên Hương lầu cũng trở nên náo nhiệt theo.

Rất nhiều người kéo đến nườm nượp, trong số đó, một nửa là đến hóng chuyện, một nửa là những kẻ thua tiền ở sòng bạc Phúc Ký, đặc biệt đến để hò reo ủng hộ.

Chỉ là Từ Khiêm đang ngồi trong một gian nhã phòng trên lầu hai Phiên Hương lầu, nên khách vãng lai chỉ có thể đợi tin tức ở dưới lầu hoặc trong các phòng riêng khác.

Tạ Chiêu và nhóm người vẫn chưa đến, lúc này trong sảnh đã nhốn nháo, nhiều người không khỏi xì xào bàn tán. Có kẻ nói nhóm Tạ Chiêu sẽ không dám đến, cũng có kẻ nói danh tiếng Từ Khiêm gần đây quá vang dội, khiến bọn họ kiêng dè.

Lời bàn tán xôn xao đủ mọi kiểu. Sau nửa canh giờ, đột nhiên có người quát to một tiếng: "Đến rồi, đến rồi! Ngươi xem, người dẫn đầu chính là Dương Đông Chi, Dương công tử kia! Dương công tử lần này đứng thứ hai kỳ thi viện, tài năng không kém Từ Khiêm, nhưng không hiểu vì lý do gì, Từ Khiêm lại giành được vị trí đứng đầu. Đúng rồi, còn có Tạ Chiêu, Tạ công tử. Tạ gia là dòng dõi quốc thích chính tông, đời đời thế tập Tĩnh Quốc hầu. Hắn sinh ra ở kinh sư, nhưng thuở nhỏ đã được đưa về nhà cũ ở Hàng Châu để học tập, cầm kỳ thi họa đều tinh thông."

"Còn có Tô Thông, Tô công tử. Tô công tử là người cơ trí nhất, tuy không thể Thất Bộ Thành Thi, nhưng tài thơ phú lại độc nhất vô nhị ở Hàng Châu. Đến cả Trương Canh, Trương lão tiên sinh cũng có mặt. Trương tiên sinh chuyên tâm nghiên cứu thư pháp hành thư, nét chữ hàm súc nhưng không kém phần phóng khoáng, cũng được xem là độc nhất vô nhị..."

Dưới ánh mắt của mọi người, Dương Đông Chi dẫn đầu, Tạ Chiêu và nhóm người theo sau, khiến tứ phía kinh động. Chưa kể tài năng của bọn họ, chỉ riêng việc ngoài Trương Canh ra, những người còn lại đều là thanh niên tuấn kiệt của Hàng Châu, bình thường hiếm khi tụ họp, vậy mà hôm nay lại tề tựu đông đủ.

"Cái Từ Khiêm kia thật là ngông cuồng, nếu chỉ đắc tội một hai người thì cũng thôi, đằng này lại dám khiêu chiến cả sáu người."

"Từ Khiêm nếu đã dám khiêu chiến, biết đâu thật sự có phần thắng."

Có người cười gằn: "Có quỷ phần thắng ấy! Chẳng qua chỉ là giả vờ. Ta đã đặt cược bảy lượng bạc vào chiến thắng của Dương công tử và những người khác, cứ đợi mà xem."

Dương Đông Chi và nhóm người không để tâm đến những lời đàm tiếu này. Họ tiêu sái bước lên lầu hai Phiên Hương lầu. Có tiểu nhị dẫn họ đến gian nhã phòng của Từ Khiêm. Cửa gian nhã phòng không khép lại, vừa hay tiện cho những khách vãng lai tò mò tìm hiểu sự tình.

Sáu người bước vào nhã phòng. Từ Khiêm đứng dậy, chỉ khẽ mỉm cười với họ, nói: "Mời ngồi."

Từ Khiêm chẳng muốn nhiều lời với bọn họ, liền nói ngay: "Mời các vị tự giới thiệu."

Thái độ lạnh nhạt đó không chỉ khiến khách vãng lai cảm thấy Từ Khiêm thật đủ ngông cuồng, đủ tiêu sái, mà đồng thời cũng khiến vài người trong số sáu vị khách liên tục cười lạnh.

Dương Đông Chi phe phẩy quạt giấy trong tay, khẽ mỉm cười nói: "Kẻ hèn Dương Đông Chi, từng có dịp gặp Từ công tử một lần, xin miễn tự giới thiệu."

Tô Thông hậm hực nói: "Kẻ hèn Tô Thông, sớm muốn được gặp Từ công tử một lần, nghe danh không bằng gặp mặt, Từ công tử quả nhiên ngông cuồng tột độ."

Từ Khiêm gật đầu mỉm cười với Dương Đông Chi, coi như là nể mặt hắn, nhưng đối với Tô Thông thì lại chẳng thèm liếc mắt một cái. Ngông cuồng ư? Cái ngông cuồng này cũng là do các ngươi bức mà ra. Ngươi không nể mặt người khác còn mong người khác nể mặt ngươi ư? Ngươi nghĩ đây là ở Tô gia ngươi, quen thói cao quý rồi, tất cả hạ nhân đều phải nhìn sắc mặt ngươi mà làm việc chắc?

Cuối cùng, Tạ Chiêu cũng xưng tên gia tộc, sắc mặt bình thản nói: "Kẻ hèn Tạ Chiêu..."

Khi hắn xưng tên Tạ Chiêu, Hồng Tú, tỳ nữ giả trang đứng sau lưng Từ Khiêm, không nhịn được quan sát hắn. Rất nhanh, nàng lộ ra vẻ thất vọng tràn trề.

Ở trong cung, thanh danh của Tạ Chiêu rất tốt, có kẻ nói hắn anh tuấn tiêu sái, có kẻ nói hắn vóc dáng thanh nhã. Thế nhưng trên thực tế, Tạ Chiêu có vóc dáng khá cường tráng, chỉ là tướng mạo bình thường, chẳng dính dáng gì đến vẻ anh tuấn tiêu sái kia. Điều đáng chướng mắt nhất chính là cái đầu của hắn – Tạ Chiêu là một kẻ hói đầu.

Chẳng bàn đến chuyện yêu hay không yêu cái đẹp, đến cả công chúa cao cao tại thượng cũng là người phàm. Thế gian này luôn có người cho rằng phụ nữ đa số quý trọng tài hoa của nam giới, không tính đến tướng mạo. Kỳ thực, đó chẳng qua là mơ tưởng của đại đa số người mà thôi. Công chúa cũng là người, ở độ tuổi này lại đang độ thiếu nữ tình cảm, trong lòng tự nhiên không khỏi mong muốn có một bạch mã vương tử xuất hiện. Thế nhưng Tạ Chiêu thực sự quá xa vời so với hình tượng người tình trong mộng của mọi phụ nữ.

Sắc mặt Hồng Tú cực kỳ khó coi. Khi nghe Tạ Chiêu tự giới thiệu, Từ Khiêm cũng có chút bất ngờ. Hắn vốn nghĩ, vị phò mã tương lai này dù không anh tuấn, thì ít nhất tướng mạo cũng phải coi là tề chỉnh. Vì vậy, hắn lén lút nhìn sắc mặt Hồng Tú, muốn xem nàng có hài lòng không. Vô tình liếc mắt một cái, vẻ thất vọng tràn đầy trên gương mặt nàng đã thu trọn vào đáy mắt Từ Khiêm.

Từ Khiêm trong lòng cười khổ: "Đường xa đến đây chỉ để nhìn mặt vị phò mã tương lai cho công chúa, vậy mà kết quả lại là một kẻ vớ vẩn như vậy. Nếu là ta, e rằng cũng có ý muốn chết mất. Bất quá... nghĩ đến người thực sự khó chịu là Vĩnh Thuần công chúa. Tuổi thanh xuân tươi đẹp lại phải giao cho một người đàn ông như thế, mỗi ngày đối mặt với hắn, e rằng tháng ngày sẽ chẳng dễ chịu gì."

Tạ Chiêu không hề hay biết rằng phía sau sự khiêu khích của Từ Khiêm, còn có người lén lút đánh giá hắn, y vẫn giữ vẻ mặt bình tĩnh.

Thấy Từ Khiêm bỗng nhiên trầm ngâm, Tô Thông liền cười lạnh nói: "Ta nể tình mới gọi ngươi một tiếng Từ công tử, nhưng cái thứ tiện nhân như ngươi thì cũng không gánh nổi hai chữ công tử này. Bổn công tử đã cất công đến tận đây rồi..."

Từ Khiêm tỉnh táo lại, ánh mắt đặt lên người Tô Thông. Hắn khẽ mỉm cười: "Ngươi chính là Tô Thông công tử? Ta sớm nghe danh đã lâu, có người nói ngươi có thể Thất Bộ Thành Thi thật sao?"

Tô Thông ngạo nghễ nói: "Thì sao, ngươi không phục à?"

Từ Khiêm cười gằn: "Ngươi tính là thứ gì mà xứng để ta phải phục ngươi? Thân là nam nhi trên đời, điều quan trọng nhất là công danh. Ngươi ngay cả văn chương kinh nghĩa cũng không làm được, suốt ngày du thủ du thực, chỉ làm vài câu thơ yếu ớt, tự cho là thông minh. Tô công tử không thấy buồn cười sao? Bài văn thi phủ năm ngoái của Tô công tử, ta cũng từng xem qua, đề bài là "tâm cũng khiến không tụng tử". Nhưng bài phá đề của ngươi lại là "tụng hứng với nhiều muốn, nhiều muốn thì lại đều cầu". Ha ha... Thật nực cười. Một bài văn như vậy mà không biết Tô gia các ngươi đã tốn bao nhiêu công sức mới miễn cưỡng giúp ngươi trúng được cái sinh đồ, từ ngữ không diễn đạt ý, hoang đường đáng cười!"

Từ Khiêm lập tức chạm trúng nỗi đau của Tô Thông. Tô Thông cả giận nói: "Ngươi... ngươi..."

Hắn lắp bắp nói hai chữ "ngươi". Thế nhưng lời lẽ của Từ Khiêm lại khiến hắn không cách nào phản bác. Trong thế đạo này, chỉ có văn chương làm tốt mới là chân tài, thi từ chỉ là môn tiểu đạo mà thôi.

Từ Khiêm lạnh lùng ngắt lời hắn: "Nếu là Từ mỗ phá đề..." Từ Khiêm chỉ khẽ lắc đầu, trong đầu lập tức đã có sẵn ý tứ, liền buột miệng nói: "Tụng không đợi nghe mà người khác tự phục, vì chính người đó thực hiện đúng vậy. Một bài phá đề như vậy mới xứng với chú nghĩa của Phu Tử. Còn phá đề của ngươi, ta khuyên ngươi vẫn nên thành thật ở nhà đọc sách đi, đừng ra ngoài dự thi làm mất mặt nữa. Ngươi có được ngày hôm nay, chẳng qua chỉ là dựa vào phú quý của Tô gia các ngươi mà thôi. Nhưng phải biết rằng, phú không quá ba đời, quý không thể ấm chắt. Với chút công phu mèo quào của ngươi, còn không tự xét lại, dương dương tự đắc khoe khoang khắp nơi, e rằng Tô gia này cũng sắp đến hồi kết rồi."

Mấy câu nói đó vừa đánh vừa mắng, như khoét vào tận tâm can Tô Thông. Tô Thông cảm thấy như tim bị người xé toạc, tận mắt thấy trái tim mình rỉ máu. Hắn phẫn nộ tới cực điểm, nắm chặt nắm đấm, thế nhưng văn chương kinh nghĩa của Từ Khiêm quả thực cao hơn hắn mấy bậc không ngừng. Ngươi muốn mắng lại thì cũng cần có vài phần bản lĩnh.

Mà bên ngoài cửa, khách vãng lai nhất thời bùng nổ những tiếng khen hay. Trong số khán giả, không ít người là kẻ sĩ, tuy không hẳn ai cũng có công danh hay có thể viết ra được những bài văn Bát Cổ xuất sắc, nhưng trình độ thưởng thức thì có thừa. Thấy Từ Khiêm buột miệng phá đề đã cao minh hơn bài của Tô Thông nhiều lần, tự nhiên họ đều phát ra tiếng cảm thán từ tận đáy lòng.

"Hừ, Tô công tử là người nhàn tản, không chịu làm văn chương khô khan, nên mới lấy thơ từ tự tiêu khiển. Ngươi nhục mạ như vậy, có hơi quá đáng rồi." Lần này, người lên tiếng là Văn Đào. Văn Đào có tiếng tăm rất lớn ở huyện Nhân Hòa, là thủ khoa thi Hương của huyện. Hắn có trình độ rất sâu về văn chương Bát Cổ. Lúc này, thấy Từ Khiêm dùng Bát Cổ văn để đả kích Tô Thông, đương nhiên hắn phải đứng ra ủng hộ Tô Thông.

Từ Khiêm nheo mắt, nhìn Văn Đào, khẽ mỉm cười nói: "Ngươi chính là Văn Đào? Ta cũng sớm nghe danh đã lâu, nghe nói văn chương Bát Cổ của ngươi làm rất tốt. Được, rất tốt, chỉ có điều nha..." Từ Khiêm cười khẩy: "Chỉ có điều trong mắt ta, vẫn chẳng đáng nhắc tới. Ta là Tiểu Tam Nguyên của cả huyện thí, phủ thí, thi viện, nếu so văn chương kinh nghĩa với ngươi, e rằng ngươi tuy vẫn còn chút tài cán, nhưng vẫn kém xa lắm."

Văn Đào không cam lòng nói: "Nhưng cũng chưa chắc đâu."

Từ Khiêm bật cười ha hả, nói: "Miệng lưỡi cứng rắn làm gì, hà tất phải tự chuốc lấy phiền phức. Ta ngược lại nhớ ngươi từng làm một bài thơ, cũng còn có chút dáng vẻ..."

Bản chuyển ngữ này là sản phẩm trí tuệ độc quyền của truyen.free.