Hai ngày sau, Lý Tứ mới lén lút quay về thành. Vừa vào Vũ gia, hắn liền nằm vật ra đất như chó chết, thở dốc thè lưỡi. Chu Bí dùng chân đá hắn một cái, nhưng Lý Tứ cũng không đứng dậy nổi, chỉ yếu ớt chỉ tay vào thắt lưng mình.

Chu Bí đưa tay sờ soạng một hồi ở thắt lưng hắn, rút ống đồng ra, lấy sách lụa bên trong đưa cho Cung Úy. Cung Úy mở ra xem, sách lụa này rất nhỏ, lại dài, có vẻ như Lã Thần đã xé ra từ bức sách lụa đã gửi đi trước đó.

"Đại nhân, trong hai ngày qua, tôi đã chạy đi chạy lại hơn hai trăm dặm, cuối cùng cũng tìm được Lã đại nhân." Lý Tứ nghỉ lấy sức, uống ực một gáo nước lớn rồi mới lên tiếng: "Huyện Trần giới nghiêm, Lã đại nhân cùng các anh em hoàn toàn không thể tới gần. Họ bí mật đóng quân tại đài xem quẻ cách đây ba mươi dặm, ban ngày không dám xuất hiện, chỉ buổi tối mới dám đến gần dò la tình hình. Tôi đã mệt nhoài sau hai ngày tìm kiếm, tối nay chạng vạng mới tìm được họ, ngay cả một bữa cơm nóng cũng chưa kịp ăn đã phải chạy về ngay trong đêm."

"Ngươi vất vả rồi." Cung Úy cười khẽ, đưa sách lụa lại gần ngọn đèn để đọc. Lã Thần sau khi nhận được tin tức cũng chẳng có cách nào khác, bởi huyện Trần phòng bị nghiêm ngặt, hắn hoàn toàn không thể vào được. Cung Úy nói ra kế "điệu hổ ly sơn", Lã Thần cũng tán thành. Nhưng sự tán thành của hắn không có nghĩa là Trần Thắng sẽ chấp nhận. Hơn nữa, nói thì dễ, chứ thực hiện lại g���p vô vàn vấn đề. Nếu muốn xuất kích nhiều nơi, cần phải có đủ binh lực, hoặc ít nhất cũng phải có khả năng giả tạo ra số binh lực ấy để thị uy. Lã Thần đi cùng Cung Úy, nhưng bản thân cũng không rõ Trần Thắng hiện có bao nhiêu thực lực. Vì vậy, ông chỉ có thể nói phải nhanh chóng truyền tin tức về huyện Kỳ, xem Trần Thắng định xử lý ra sao. Ông dặn Cung Úy hãy cẩn thận ẩn mình ở Vũ gia chờ thời cơ. Nếu Trần Thắng công thành, Cung Úy sẽ làm nội ứng; nếu không, Cung Úy không nên manh động, tránh mất mạng vô ích, lại còn làm liên lụy đến Vũ gia.

"Xem ra mấy ngày tới chúng ta không có việc gì lớn." Cung Úy thở dài thầm trong lòng, rồi sai người đưa Lý Tứ đi nghỉ ngơi.

Vũ Khánh chẳng mấy chốc đã biết tin Lý Tứ trở về. Ông vội vã chạy đến, vừa bước vào cửa, thấy Cung Úy đang ung dung nâng một cuộn thẻ tre đọc, tay kia lại viết mấy chữ lên một nhánh thẻ tre khác, nỗi căng thẳng trong lòng ông chợt dịu đi. Ông chậm rãi vào phòng, ho nhẹ một tiếng: "Cung đại nhân, ngài lại đang đọc sách sao?"

Cung Úy đang mải mê đọc, giật mình. Y vội vàng đặt bộ thẻ tre xuống, ngẩng đầu chắp tay, mời Vũ Khánh ngồi xuống, vừa xoa xoa cánh tay mỏi mệt vừa cười nói: "Lão bá, cũng không có việc gì, chỉ đang chăm chú đọc sách, học thêm vài chữ. Ai chà, thẻ tre này thật nặng, cầm đến mỏi cả tay rồi."

"Ha ha ha..." Vũ Khánh bật cười, trong lòng có chút cảm giác ưu việt. Thẻ tre dĩ nhiên nặng, ai cũng phải đặt lên án để xem, Cung Úy lại cứ giơ lên tay mà đọc. Dù thân thể có tráng kiện đến mấy, đọc lâu cũng sẽ mỏi tay. Ông vừa định tìm cớ hỏi thăm tình hình bên ngoài thành, thì Cung Úy thuận miệng nói một câu khiến ông chú ý.

"Nếu như làm ra giấy để chép sách, thì mọi chuyện sẽ nhẹ nhàng hơn nhiều."

Vũ Khánh vuốt chòm râu suy nghĩ một chút, rồi lại cười: "Cung đại nhân, giấy tuy nhẹ thật, nhưng muốn dùng giấy để chép sách thì lại rất khó."

Cung Úy kinh ngạc nhìn Vũ Khánh – chẳng phải Thái Luân thời Đông Hán mới làm ra giấy sao, sao giờ này đã có giấy rồi? Thấy Cung Úy tỏ vẻ khó hiểu, Vũ Khánh liền phất tay sai người đi lấy giấy. Trong lúc chờ đợi, ông do dự nhìn Cung Úy rồi hỏi: "Đại nhân, tình hình bên ngoài thế nào rồi?"

"Tin tức đã gửi đi, nhưng tin tức của tướng quân vẫn chưa truyền về. Chắc hẳn..." Cung Úy bấm đốt ngón tay tính toán một lát, "...nhanh nhất cũng phải chừng mười ngày nữa. Dù sao đại quân hành động không thể sánh với việc vài người chúng ta di chuyển."

Vũ Khánh gật đầu, vuốt chòm râu suy nghĩ một chút, rồi lại không cam lòng hỏi: "Đại nhân, ngài nghĩ... có đánh hạ được huyện Trần không?"

Cung Úy lúc này mới chú ý tới khuôn mặt đầy lo lắng của Vũ Khánh. Y đánh giá Vũ Khánh một hồi, khẽ nhếch khóe miệng cười, rồi nháy mắt một cái nhìn Vũ Khánh: "Lão bá, lão vào nam ra bắc, kiến thức rộng rãi, theo góc nhìn của lão, nước Tần này liệu có thể tồn tại lâu dài không?"

"Đương nhiên không thể." Vũ Khánh lắc đầu không chút do dự: "Đám người Tần man rợ đó mang những thứ chúng làm ở Quan Trung đến vùng Quan Đông của chúng ta. Chúng vừa đến đã sưu cao thuế nặng, không tiếc sức dân. Bắc bình Hung Nô, chúng lấy lương thực từ Giang Hoài của chúng ta chở lên phía bắc, chỉ riêng số lương thực hao phí trên đường đã nhiều vô kể. Nam chinh Bách Việt, năm mươi vạn đại quân có một nửa là thủy binh Giang Hoài của ta, lại xây cung A Phòng, lại sửa lăng mộ Hoàng đế, thành Hàm Dương lại xây lại. Thủy Hoàng đế lại liên tiếp đi tuần, ông ta thì uy phong lẫm liệt, nhưng dân chúng thì khốn khổ. Bán vợ bán con cũng không đủ nộp thuế má của quan phủ. Tráng đinh lại bị điều động hết sạch, lượng lớn ruộng tốt hoang hóa, nhưng ruộng thuế thì không thể thiếu một li. Trăm họ không nộp nổi ruộng thuế, đành phải cả thôn cả xóm bỏ xứ mà đi. Cứ thế tiếp diễn, nào có chuyện không mất nước, trái với thiên lý sao?"

Ông thở dài thườn thượt, lại lắc đầu nói: "Bất quá, ông trời lắm lúc cũng thật không đáng tin. Bạo Tần càn quét sáu nước, chẳng phải ông trời không có mắt sao? Nước Sở ta cường thịnh như vậy, vậy mà, ai ―― "

Vũ Khánh thở dài một tiếng, sắc mặt tiều tụy, tinh thần rệu rã, tựa hồ đối với việc nước Sở diệt vong vẫn còn không cam tâm.

"Nếu lão bá cảm thấy nước Tần sẽ vong, vậy còn có gì mà phải hoài nghi?" Cung Úy mỉm cười nhàn nhạt.

"Lời tuy nói thế, nhưng bắt tay vào làm chưa chắc đã dễ dàng." Vũ Khánh lắc đầu nguầy nguậy, không đồng tình với Cung Úy: "Nước Tần sẽ vong, nhưng liệu nó có vong ngay bây giờ, có vong trong tay Trần tướng quân hay không, thì không ai nói chắc được. Ít nhất theo tình hình hiện tại, với thực lực của Trần tướng quân, chứ đừng nói đến diệt Tần, ngay cả đánh hạ huyện Trần cũng đã có vẻ vô cùng khó khăn, làm sao có thể khẳng định ông ấy sẽ thành công được? Trần tướng quân người này, có tầm nhìn, nhưng mà... Dù sao ông ấy cũng chỉ là một kẻ cày thuê, không phải là hậu duệ sáu nước, lại càng chẳng phải con cháu gia tộc thế gia đại tộc nào, chuyện này e rằng..."

Vũ Khánh lắc đầu thở dài, không nói thêm gì nữa.

Cung Úy vô cùng chấn động. Vũ Khánh tuy rằng không biết diễn biến lịch sử, nhưng lại có thể dự đoán chính xác sự phát triển của lịch sử đến một mức độ nào đó. Ông ấy nói Trần Thắng không có bối cảnh gì, rất khó thành việc – phải chăng đây chính là nguyên nhân thực sự dẫn đến thất bại của Trần Thắng trong lịch sử? Mà Hạng Vũ có thể thành công, có phải là vì y là hậu duệ của danh tướng Hạng Yên không? Nhưng Lưu Bang cuối cùng có thể giành được thiên hạ thì lại là vì nguyên nhân gì? Y cũng chỉ là một người bình dân, nếu như không được đời sau thêm thắt những vầng hào quang mang màu sắc thần thoại, thì y cũng chỉ là một tiểu lại bình thường ở huyện Bái mà thôi.

Đằng sau những trang sử viết tay, rốt cuộc ẩn giấu bao nhiêu bí ẩn không ai hay biết?

Cung Úy ngơ ngẩn, nhất thời không phản ứng gì. Vũ Khánh thấy Cung Úy vốn dĩ luôn bình tĩnh bỗng nhiên ngẩn người, cho rằng y cũng chẳng còn lòng tin vào tiền đồ, nỗi lo lắng trong lòng ông càng nặng. Ông mơ hồ có chút hối hận, tự hỏi mình giữ những người này ở nhà có phải là quá mạo hiểm? Ai, nếu không phải thằng ranh Vũ Thần theo Trần Thắng tạo phản, giờ đây mình đã tập hợp đám nô bộc trong nhà, lặng lẽ xử lý mấy người này, biết đâu còn có thể che mắt người đời, giữ được bình an.

Cung Úy không biết Vũ Khánh đang suy nghĩ gì, chỉ thấy ánh mắt Vũ Khánh có chút lấp lánh, sắc mặt lại vô cùng ủ rũ, vội vàng an ủi: "Lão bá nói đúng, nước Tần tuy rằng tất vong, nhưng cũng cần người tài ba lãnh đạo. Lão bá cứ yên lòng, Trần tướng quân tài năng ngút trời, nhất định có thể đánh bại nước Tần. Huyện Trần tuy thành cao hào sâu, nhưng dưới trướng Trần tướng quân nhân tài đ��ng đúc, họ nhất định sẽ nghĩ ra biện pháp, ung dung đánh hạ huyện Trần."

"Chỉ hy vọng là như thế." Vũ Khánh cũng chỉ đành gật đầu. Sự việc đã đến nước này, ông cũng không còn cách nào khác, chỉ thật sự hy vọng Trần Thắng có bản lĩnh đó, đánh hạ huyện Trần, diệt Bạo Tần, để Vũ gia ông cũng được thơm lây mà phong hầu chia đất, trở thành quý tộc, từ đây thoát ly cái nghề buôn bán thấp kém này, không còn phải chịu ánh mắt khinh miệt và bị người khác ức hiếp.

"Chủ nhân." Một tên nô bộc đưa một tờ giấy đến tay Vũ Khánh.

Vũ Khánh nhận lấy tờ giấy, đưa ra trước mặt Cung Úy: "Đại nhân mời xem, đây chính là giấy. Ngài xem, thứ này chẳng hề chắc chắn chút nào, lại còn thô ráp đến thế, làm sao mà viết chữ được? Sách là vật quý giá, viết lên loại giấy thế này, làm sao có thể truyền cho con cháu? Chỉ sợ xem chưa được mấy lần đã nát tan không ra hình thù gì nữa."

Cung Úy đánh giá tờ giấy thô ráp trong tay, cũng nở nụ cười khổ. Tờ giấy này vô cùng thô ráp, làm giấy vệ sinh cũng chẳng làm được, huống hồ là để chép sách. "Lão bá, tờ giấy này làm từ gì? Sao lại xốp đến thế, xé nhẹ một cái đã rách rồi?"

"Đây là giấy tơ nhứ, làm từ tơ thải, vẫn còn xem là tốt. Còn có loại giấy ma nhứ kém hơn, thì càng không thể dùng được." Vũ Khánh cũng cầm một mảnh nhỏ, liên tục lắc đầu.

"À, thì ra là thế." Cung Úy cười khẽ. Kiếp trước, y tuy không phải người trong nghề làm giấy, nhưng đã từng tham quan xưởng làm giấy nên không hề xa lạ gì với việc này, biết rõ mấu chốt nằm ở đâu. "Lão bá, loại này đương nhiên không thể dùng, bất quá, chỉ cần cải tiến một chút, là có thể làm ra loại giấy có thể viết được, cũng chẳng phải chuyện gì khó khăn. Trước mắt đang vội đánh trận, không có thời gian nghiên cứu cái này, nhưng chờ thiên hạ thái bình, chúng ta không thể bỏ qua cơ hội kiếm tiền béo bở này."

Vũ Khánh nhìn Cung Úy đầy vẻ hoài nghi, cảm thấy y nói cứ như thể quá dễ dàng. Nhưng ánh mắt Cung Úy rất thành khẩn, hoàn toàn không có ý khoác lác, lại khiến Vũ Khánh cảm thấy y dường như thực sự có nắm chắc. Chẳng lẽ thiếu niên xuất thân cày ruộng này còn có bản lĩnh đặc biệt nào sao? Vũ Khánh thực sự có chút băn khoăn. Bất quá trước mắt quả thực cũng chưa thể lo tới những việc này, ông đành phải kiềm chế sự tò mò của mình, trầm mặc chốc lát rồi nói: "Đại nhân, ngài xem, còn có việc gì cần tôi chuẩn bị không?"

"Lão bá, nhanh thì mười ngày, chậm thì nửa tháng nữa, Trần tướng quân sẽ hành động. Anh em của chúng ta ở bên ngoài không vào được, lão có thể nào tổ chức đám nô bộc trong nhà chuẩn bị một chút, đến lúc đó sẽ dễ dàng phối hợp trong ngoài với tướng quân đại nhân không?" Cung Úy tự tin tràn đầy nói. Y tin tưởng lịch sử sẽ không xuất hiện sai lệch lớn như vậy, chuyện Trần Thắng xưng vương nhất định sẽ trở thành hiện thực như trong lịch sử. Hơn nữa, trước mắt cũng chỉ có thể khích lệ Vũ Khánh, chứ không thể làm ông ấy nản lòng, vạn nhất ông ấy tuyệt vọng, khó tránh khỏi sẽ làm ra chuyện ngu xuẩn gì đó, vậy chẳng phải mình sẽ chết một cách quá oan uổng.

Vũ Khánh nhìn chằm chằm Cung Úy một lúc, thấy thần sắc y ung dung, vô cùng trấn tĩnh, ng��ợc lại cũng có chút tin tưởng. Ông gật đầu: "Cứ theo lời đại nhân vậy."

"Lão bá cứ đi làm đi, ta lại đọc sách thêm một lát, lát nữa còn muốn đi thỉnh giáo đại tỷ về mấy chữ không quen này." Cung Úy chỉ vào mấy chữ lạ được viết trên thẻ tre, ngại ngùng cười nói. Những chữ này là tự triện, tự lệ, viết lên hết sức gượng gạo, xấu xí như cua bò.

"Đại nhân khiêm tốn học hỏi như vậy, thật đáng quý." Vũ Khánh tán thưởng một tiếng, đứng dậy cáo từ.

Truyen.free giữ mọi bản quyền với nội dung chuyển ngữ này, mong quý độc giả không tự ý phát tán.