Thẩm Dật Thần ghi nhớ A Phúc là vì năm đó hắn từng thấy A Phúc bên cạnh Tam thúc.

Một người trông trung hậu, đàng hoàng như vậy, thoáng cái đã tiêu tiền như nước trong sòng bạc, quả thực cứ ngỡ là hai người khác biệt. Kẻ đó lại là phu xe của Phương Thế Niên sao?

Vì vậy, ấn tượng của hắn về A Phúc còn sâu đậm hơn cả Cận Đồng.

Khi đó, hắn và Tam thúc chỉ có mối quan hệ khách sáo, chuyện gia đình người ngoài hắn không tiện nhúng tay, cũng không dễ dàng hỏi han, nên việc này cũng coi như bỏ qua.

Về sau, Phương gia gặp biến cố, Tam thúc đột ngột bị bắt giam, cả nhà họ Phương trên dưới đều bị tịch thu tài sản. Tam thúc lăn lộn chốn quan trường nhiều năm, thấy tình thế không ổn, sợ có người khác giở trò, liền dặn dò A Phúc mang theo số tiền cứu mạng trong nhà, dẫn hai huynh muội Cận Đồng và Phương Như Húc lợi dụng đêm tối trốn khỏi kinh thành.

Ban đầu, Cận Đồng và Phương Như Húc vốn dĩ có thể rời đi an toàn, ai ngờ tên phu xe A Phúc kia lại đột nhiên phản bội, ngang nhiên ra tay hãm hại hai huynh muội Phương Cận Đồng và Phương Như Húc.

Trong lúc liều chết che chở Cận Đồng, Phương Như Húc đã xảy ra tranh chấp với quan binh và bỏ mạng.

Cận Đồng khóc đến trời đất u ám.

...

Những chuyện quá khứ này, sau này hắn mới nghe Cận Đồng kể lại.

Hằng năm, mùng sáu tháng năm là ngày giỗ của Phương Như Húc, Cận Đồng đều đốt vàng mã cúng tế y. Cô ấy thường nói, Phương Như Húc là người anh hai thương yêu cô ấy nhất.

A Phúc vốn là người hầu lâu năm trong phủ, Tam thúc rất tin tưởng hắn, không ngờ cuối cùng hắn lại vì tiền tài mà hãm hại hai huynh muội Cận Đồng và Phương Như Húc.

Vào cuối kiếp trước, hắn đã tìm Quách Chiêu nhờ cậy thế lực giang hồ để tìm ra A Phúc.

Khi đó, A Phúc đã tiêu sạch số tiền vớ được từ Phương gia, lại trốn vào rừng làm cướp, gây ra không ít chuyện xằng bậy, táng tận lương tâm.

Con người vốn dĩ sẽ ngụy trang, một kẻ lang tâm cẩu phế như vậy, dù thế nào cũng không thể giữ lại trong Phương gia. Khi hắn quay về kinh thành, đã phân phó Quách Chiêu đi Nguyên Châu điều tra.

Ai ngờ Quách Chiêu trở về, lại mang về tin tức Lạc Dung Viễn đã nhúng tay vào.

Lạc Dung Viễn, hắn cũng không xa lạ gì. Nhiều năm sau này, người này trấn giữ biên quan phía Bắc, là một Đại tướng nơi biên cương, cũng là con trai của dì Cận Đồng.

"Cứ để hắn lo liệu đi." Thẩm Dật Thần lên tiếng đáp.

Với năng lực của Lạc Dung Viễn, sớm muộn gì y cũng sẽ điều tra ra dấu vết của A Phúc.

Hiện tại, ngược lại còn có một người cần hắn để tâm – đó là Tiêu Phùng Khanh, phú hộ giàu nhất Thành Châu.

Tiêu Phùng Khanh là thương nhân, là phú hộ giàu nhất Thành Châu, cũng là phú hào số một trong Trường Phong quốc.

Người này hiểu sâu đạo kinh doanh, có mối quan hệ chằng chịt với các cấp quan viên trong triều, việc làm ăn phát đạt thuận lợi, không thể xem thường.

Hoài Châu là đất phong của hắn, thế lực của Tiếu gia ở Hoài Châu còn yếu kém. Tiêu Phùng Khanh liền nhiều lần viện cớ, muốn kết giao thân thiết với hắn. Trong mắt hắn, Tiêu Phùng Khanh là một thương nhân có dã tâm, làm ăn kinh doanh thì được, nhưng còn muốn nhúng chàm Hoài Châu thành thì có vẻ thiển cận.

Nhưng thương nghiệp Hoài Châu không thể thiếu vai trò của những thương nhân này. Hắn khéo léo từ chối, Tiêu Phùng Khanh không chiếm được lợi lộc gì từ hắn, bản thân hắn cũng không có quá nhiều liên quan đến Tiếu gia.

Thanh Phong lâu là sản nghiệp của Tiếu gia, hắn chỉ biết điều này khi để Thẩm Quát đi thăm dò. Vừa hay Cận Đồng vẫn luôn mong mỏi trận quyết đấu kia lại diễn ra ở Thanh Phong lâu, hắn liền bảo Thẩm Quát đến hỏi thăm. Kết quả, ngày hôm sau, danh thiếp liền tự mình được đưa tới.

Hắn coi như nợ Tiêu Phùng Khanh một ân tình, Tiêu Phùng Khanh cũng vui vẻ nhân cơ hội này mà kết giao với hắn.

Về sau, khi hắn đến kinh thành, biết được lần này cần ở lại kinh thành lâu dài, không ở lại Cảnh Vương phủ, liền cần tránh lời đàm tiếu của Cảnh Vương. Thế là, hắn bảo Thẩm Quát đi ngõ Minh Châu tìm một biệt viện gần Phương phủ.

Thẩm Quát tìm được biệt viện Hằng Phất này.

Vừa hay, chủ nhân của biệt viện Hằng Phất này lại chính là Tiêu Phùng Khanh.

Tiêu Phùng Khanh bảo người mang chìa khóa đến cho hắn, nói rằng biệt viện đã bỏ trống từ lâu, nếu Hoài An hầu không ngại, có thể dùng làm nơi nghỉ chân ở kinh thành.

Biệt viện Hằng Phất tiếp giáp với phủ đệ của Phương gia, nằm ngay phía bên phải phủ Phương gia.

Hắn nhận lấy chìa khóa, ngày hôm sau liền chuyển từ dịch quán vào biệt viện.

Trong mắt hắn, Tiêu Phùng Khanh là một thương nhân khôn khéo, biết cách chiều lòng người. Không chỉ thế, người này còn có tâm tư kín đáo, nhiều ý đồ sâu xa.

Gió đã nổi báo hiệu bão táp sắp đến, kinh thành lập tức sẽ có biến động lớn. Kết giao với một thương nhân như vậy cũng có đôi chút chỗ tốt.

Những động thái gần đây của Tiêu Phùng Khanh khiến hắn một lần nữa xem xét lại vị phú hộ Thành Châu này.

Tiêu Phùng Khanh là thương nhân. Thương nhân trọng lợi, sẽ không tùy tiện làm ăn thua lỗ. Phía sau Tiêu Phùng Khanh nhất định còn có mục đích khác.

Thẩm Dật Thần kìm lại suy nghĩ, quay đầu nhìn về phía Quách Chiêu: "Cử người đi điều tra kỹ thêm về Tiêu Phùng Khanh."

"Vâng." Quách Chiêu đáp lời, đang định quay người đi thì lại bị hắn gọi lại.

"Nàng có thích con chó đó không?" Thẩm Dật Thần mặt mày hớn hở nhìn Quách Chiêu.

Thấy Quách Chiêu mặt xanh lè, không biết nên đáp lời thế nào cho phải.

Mấy ngày trước, hắn theo hầu gia đến kinh thành, Cảnh Vương tự mình đến vùng ngoại ô cách hơn hai mươi dặm để nghênh đón, lại thiết yến khoản đãi hầu gia tại Cảnh Vương phủ, có không ít vương tôn công tử kinh thành đến dự. Tiệc rượu qua đi, hầu gia không lưu lại Cảnh Vương phủ tá túc, mà tạm trú ở dịch quán. Hôm sau thì diện kiến hoàng thượng, ngày kế tiếp liền thuê biệt viện Hằng Phất này ở ngõ Minh Châu.

Trong kinh, những gia đình quyền quý đều ở trên đường Ngọc Miện, còn trong ngõ Minh Châu chỉ có phủ đệ của Đại Lý Tự khanh Phương Thế Niên.

Biệt viện H��ng Phất vừa hay tiếp giáp với Phương phủ, cũng chính là trở thành hàng xóm với Phương Thế Niên.

Ngày ngày đều đi Phương phủ uống trà, qua lại.

Trước kia, hắn cũng từng theo hầu gia đến đây, dạo chơi một thời gian, khi thì vài ngày, khi thì hơn tháng, không cố định, nhưng chưa bao giờ quá hai tháng. Hắn không tài nào đoán được vì sao hầu gia lại quyết định chuyến này sẽ ở lại kinh thành lâu dài.

Nhưng sau khi chuyển đến biệt viện Hằng Phất, Thẩm Quát liền về Hoài Châu giải quyết công việc. Hắn nghe nói có liên quan đến quân tình Hoài Châu và việc quan lại truy lùng. Hơn nữa, trước đó, mấy tên thân tín bên cạnh hầu gia cũng bị tra ra chút dấu vết. Thẩm Quát về Hoài Châu chính là để xử lý những chuyện này.

Thủ đoạn của hầu gia thật gọn gàng.

Về phần con chó kia, vẫn là hầu gia cố ý đến phủ trưởng công chúa để đòi về.

Nhưng hắn nhớ rõ, khi còn ở Hoài Châu, hầu gia chán ghét chó nhất.

Chỉ cần dính lông chó, cả người y đều thấy khó chịu.

Kết quả, đến kinh thành một chuyến, y lại có thể xách chó.

Còn có thể ngồi xuống thủ thỉ nói chuyện với chó.

Khiến hắn và Thẩm Quát đều nổi cả da gà, cảm thấy vô cùng mất tự nhiên.

Kết quả, ngày hôm sau, hầu gia liền bảo hắn đi Nguyên Châu, đến các nơi có người nhân từ và y quán để lo liệu, rồi mang chó đến giao cho Phương tiểu thư.

Mà lại không phải là cho hẳn cô ấy, mà là gửi nuôi tại nhà cô ấy!

Hắn cũng coi như xuất thân từ danh môn giang hồ, mặc dù đến Hoài An hầu phủ để báo ân, nhưng thể diện vẫn cần phải có!

Con chó này, hắn thật sự không cách nào tự mình mang đến trước mặt Phương Cận Đồng, lại còn phải thủ thỉ nói "Không phải cho hẳn, chỉ là gửi nuôi". Quách Chiêu liền lấy một ít bạc, bảo gia đinh mang đi cho Phương Cận Đồng, còn bản thân thì nấp trên nóc nhà, nhấc một viên ngói lên để nhìn trộm.

Như các tên gọi là đại danh Thần Thần, nhũ danh Cẩu Đản, hắn đều nghe rõ mồn một.

Chỉ là nghĩ đến hầu gia ngồi xổm thủ thỉ với con chó đó, Phương tiểu thư lại gọi nó là Thần Thần, hắn đã cảm thấy cảnh tượng ấy thật quá "đẹp mắt"...

"Phương tiểu thư rất thích." Quách Chiêu chỉ chọn điểm mấu chốt để trả lời.

Thích là tốt rồi, Thẩm Dật Thần chỉ cười mà không nói gì.

Một đời trước, tại Hoài Châu phủ đệ, nàng mất đi người thân, lạ lẫm mọi thứ nơi Hoài Châu.

Mặc dù hắn có thể che chở nàng chu toàn, nhưng nàng vẫn thủy chung không thể vui vẻ.

Về sau, phiên bang tiến cống một con chó.

Dáng dấp của nó khác biệt so với những con chó bình thường thường thấy: phần lưng lông màu nâu, bụng màu trắng, chân ngắn ngủn, lông cũng ngắn, ánh mắt lại cực lớn, cái đuôi mảnh mai linh lợi. Cảnh Đế ban cho trưởng công chúa, nhưng trưởng công chúa nói trong nhà vừa hay có một con tương tự, nên Cảnh Đế liền chuyển tặng cho hắn.

Khi đó, mối quan hệ giữa hắn và Cảnh Đế rất phức tạp.

Cảnh Đế đã ban thưởng, hắn không thể không nhận.

Chỉ là hắn trước nay vốn không thích chó, thậm chí nói là chán ghét còn chưa đủ để diễn tả.

Mà con này lại càng xấu xí đến chết!

Con chó này liền bị bỏ xó tại một góc khuất không ai để ý trong hầu phủ.

Hắn cũng không biết Cận Đồng tìm ��ược con chó xấu xí kia bằng cách nào, chỉ là về sau, Cận Đồng luôn ở sau vườn cho nó ăn, đùa giỡn với nó, còn thỉnh thoảng mang nó từ góc khuất ra ngoài đi dạo, khoe khoang khắp nơi.

Thậm chí còn đặt tên cho nó là: Thần Thần.

Đúng, là cùng chữ "Thần" với tên hắn.

Hắn nhìn xem con chó kia liền thấy nóng mặt!

Nhưng hết lần này tới lần khác, hắn nghe nàng gọi nó 'Thần Thần' lại cảm thấy êm tai, dễ chịu.

Tiếng 'Thần Thần' này nghe thật hay, quả thực 'giòn tan' trong lòng.

Cũng chính là đoạn thời gian kia, trong phủ, trước mặt hắn, bóng dáng nàng xuất hiện nhiều hơn, tựa như có thêm một cảnh sắc tươi đẹp, hiện diện khắp nơi.

Đương nhiên, cảnh sắc tươi đẹp ấy còn theo sau là con chó xấu xí kia.

Hắn cũng dần dần tập mãi thành thói quen.

Có con chó xấu xí kia làm bạn, Cận Đồng cuối cùng cũng nở nụ cười trong suốt quãng thời gian ở Hoài Châu.

Hắn hào phóng tặng nó cho nàng, nàng lại sợ hãi lắc đầu, nói rằng từ nhỏ nàng nuôi thứ gì cũng chết thứ đó, ví dụ như cá vàng, rùa đen, đến cả con vẹt cũng có thể chết nghẹn khi ăn hạt dưa.

Hắn cười không thể nhịn được.

Phương Cận Đồng lại nói một cách nghiêm túc rằng chó là của hắn, nàng chỉ cần thay hắn nuôi là được.

Cái gọi là "lâu ngày sinh tình", chính là hắn lấy con chó làm vỏ bọc, cùng nàng càng đi càng gần.

...

Đều là chuyện của nhiều năm về trước, nhưng bây giờ nghĩ lại, ký ức vẫn còn nguyên vẹn như mới.

Hắn đến kinh thành, liền lập tức đi phủ trưởng công chúa đòi con chó này, sau đó bảo Quách Chiêu mang đến Nguyên Châu.

Tất cả đều là chiêu trò!

Hắn đã 'hiểu rõ' tâm tư của nàng đến vậy, khắp nơi đều hợp ý nàng, nàng cũng hẳn phải nhìn hắn bằng con mắt khác rồi.

Nghĩ đến ba tháng sau nàng sẽ hồi kinh, đến lúc đó sẽ thấy hắn ở ngay sát vách nàng!!

Chắc chắn sẽ mừng rỡ!

Sau đó, ngày qua ngày sang sát vách ngắm chó.

Sau đó, "lâu ngày sinh tình", chó lại sinh con.

Chó lại sinh con đẻ cháu, vô cùng tận.

Sau đó, hắn liền thuận lý thành chương đi tìm Tam thúc cầu hôn!

Cưới Cận Đồng, làm rể quý của Tam thúc.

Chỉ là ngẫm lại, một niềm vui không thể che giấu đã hiện lên trên khuôn mặt hắn.

Con trai bảo bối, cha cảm thấy rất nhanh sẽ được nhìn thấy con.

Cha liền một tay ôm con, một tay dắt tay mẫu thân con, cùng con đi ăn kẹo hồ lô. Con dán nước bọt đầy mặt cha, mẫu thân con sẽ lau mặt cho con trước, rồi lau mặt cho cha. Sau đó cha liền thừa cơ hôn mẫu thân con một cái, lại hôn con một cái, rồi thừa cơ ăn của con một viên mứt quả, sau đó con lại dán nước bọt đầy mặt cha...

Quách Chiêu hít vào một ngụm khí lạnh.

Thật sự không thể ngờ chỉ với một câu vô tình "Phương tiểu thư rất thích" của mình mà hầu gia lại có bộ dạng lâng lâng như vậy.

"Hầu gia..." Hắn thực sự không chịu nổi, liền chắp tay chào cáo từ, "Nếu không còn việc gì, thuộc hạ xin cáo lui trước."

Thẩm Dật Thần vừa hoàn hồn, vừa xoa nước miếng, vừa nói: "Ngô, lại đi Định Châu."

Quách Chiêu ái ngại nhìn hắn.

"Nàng còn có một người dì ở Định Châu, gần đây sẽ đi Định Châu..."

Bản dịch tiếng Việt này được thực hiện và sở hữu bởi truyen.free.