Tiệc tất niên thực sự bắt đầu sau bữa tối. Tối hôm đó, cả đám thanh niên náo nhiệt đến gần 12 giờ mới chịu tàn cuộc, còn những tờ phiếu rút thăm trúng thưởng trong rương đã sớm được phát hết từ khoảng 10 giờ.

Người cuối cùng rút được giải nhất là Tĩnh Tĩnh. Cô gái này có vẻ vận may đang lên, đã nhận ngay tại chỗ một thẻ ngân hàng trị giá 5000 đồng. Sau khi nhận được thẻ, Tĩnh Tĩnh đã ôm Tần Phong một cái thật chặt, khiến Tô Đường suýt nữa thì "lật đổ lọ dấm" ngay tại chỗ, thế nhưng vẫn phải nén nhịn, giữ thể diện vì có đông người chứng kiến.

Mấy bà cô lớn tuổi hơn, thấy không còn phần quà nào nên ra về trước. Tiếp đến là Tần Kiến Quốc và Vương Diễm Mai, rồi đến Vương An và Tạ Y Hàm. Sau 12 giờ, khi những câu chuyện đã cạn, những người say rượu cũng đã nôn ọe ra ngoài. Tĩnh Tĩnh bình thản nhìn đồng hồ, đứng dậy đi đến chỗ Tần Phong và Tô Đường, khẽ nói lời tạm biệt với hai người: "Tiểu lão bản, tiểu lão bản nương, em đi trước nhé, em phải đi chuyến tàu lúc 3 giờ."

Tô Đường được Tĩnh Tĩnh gọi một tiếng "Tiểu lão bản nương" mà trong lòng vui như nở hoa, cảm giác khó chịu trong lòng tan biến ngay lập tức, hớn hở cười hỏi: "Sao em lại về muộn thế?"

"Mua được vé là tốt rồi ạ." Tĩnh Tĩnh mỉm cười nói.

"Giờ này còn kiếm được xe à? Anh đưa em ra ga nhé?" Tần Phong không suy nghĩ nhiều, chỉ đơn thuần muốn giúp. Nhưng vừa dứt lời, anh đã cảm nhận được một luồng "sát khí" từ bên cạnh. Quay đầu nhìn lại, chỉ thấy Tô Đường đang trừng mắt nhìn mình với vẻ mặt không cảm xúc, đến một ánh mắt "tự anh mà liệu hồn" cũng không có.

Tĩnh Tĩnh bật cười, vẫy tay với Tần Phong nói: "Không cần đâu, em tự về được. Giờ này chưa muộn lắm, ngoài đường vẫn còn nhiều taxi." Nói rồi, cô quay người đi về phía quầy lễ tân, lấy ra hai chiếc vali cũ kỹ từ dưới gầm bàn.

"Chị Tĩnh, định về nhà hả?" Uông Hiểu Đình bước chân loạng choạng đi tới, miệng nồng nặc mùi rượu nói: "Để em đưa chị đi. Ngoài trời tuyết rơi lất phất, chị xách nhiều đồ thế này đi lại không tiện chút nào."

Tĩnh Tĩnh bình tĩnh nhưng kiên quyết đáp: "Không sao đâu, em tự làm được."

Uông Hiểu Đình vốn là người thẳng tính, không cho Tĩnh Tĩnh cơ hội từ chối. Nói rồi cô ấy liền muốn xách vali lên. Chỉ là tối nay nàng uống hơi nhiều, mà chiếc vali của Tĩnh Tĩnh lại nặng hơn cô tưởng. Uông Hiểu Đình cố sức kéo tay cầm vali, dùng toàn bộ sức lực của mình, thế mà lại bị trật lưng ngay tại chỗ, kêu oai oái. Ôm lấy lưng, cô ấy quỵ xuống sàn, vừa kêu lên: "Chị Tĩnh, chị đúng là 'nữ trung hào kiệt' thật đó, vali nặng thế này mà chị cũng xách nổi."

Tĩnh Tĩnh dở khóc dở cười, kéo chiếc tay cầm ra và nói: "Cái này không phải để xách, là để kéo..."

Uông Hiểu Đình ngỡ ngàng.

"Mọi người, hẹn gặp lại năm sau!" Tĩnh Tĩnh kéo hành lý, hô to vào trong phòng.

Và rồi, dù say hay không say, mọi người đều đồng thanh đáp lời.

Tần Phong cười nói với Tô Đường: "Tĩnh Tĩnh có vẻ được lòng mọi người nhỉ."

Tô Đường bĩu môi, trong lòng vẫn còn ấm ức, vẻ mặt không giấu được sự hờn dỗi.

Tần Phong đột ngột kéo tay Tô Đường đứng dậy, không đợi cô gái nhỏ kịp định thần. Hai người liền đi đến chỗ Tĩnh Tĩnh.

"Vẫn nên đưa em đi, ngoài trời mưa lớn quá." Tần Phong nói với Tĩnh Tĩnh, rồi quay sang nhìn Tô Đường.

Tô Đường tròn mắt ngơ ngác mất khoảng hai giây, đến khi Tần Phong đã kéo vali của Tĩnh Tĩnh ra ngoài rồi, cô ấy mới chậm chạp đuổi theo nói: "Ừm, chúng ta tiễn em đi..."

Tĩnh Tĩnh khẽ cong khóe môi, nói: "Làm phiền hai người quá."

Ngoài trời, cơn mưa càng lúc càng nặng hạt, những hạt băng nhỏ lẫn trong nước mưa cũng dày đặc hơn nhiều, rơi lộp bộp. Âm thanh quả thực không hề nhỏ. Xe của Tần Phong đỗ ngay gần đó, ba người đội mưa đưa hành lý của Tĩnh Tĩnh vào cốp xe. Vừa ngồi vào xe, Tô Đường, vì ăn mặc phong phanh, có lẽ đã bị lạnh đến đơ cả người. Thế mà cô ấy lại lập tức ôm chầm lấy Tần Phong, vừa run lẩy bẩy vừa run giọng nói: "Đêm nay em ôm anh ngủ nhé, em cần 'năng lượng sinh học' để sưởi ấm."

Tần Phong đáp lại một câu đầy ẩn ý: "Sao em không nói là 'ma sát sinh nhiệt'?"

"Đi chết đi!" Tô Đường "xì" một tiếng khinh bỉ, ngay sau đó chợt nhớ ra phía sau xe còn có người khác. Cô ấy vội vàng buông Tần Phong ra, rồi lén lút liếc nhìn qua gương chiếu hậu. Thấy Tĩnh Tĩnh vẫn bình thản, cô mới thở phào nhẹ nhõm, thừa thãi giải thích: "Tĩnh Tĩnh, em đừng hiểu lầm nhé..."

Tĩnh Tĩnh lẳng lặng nói: "Hiểu lầm cái gì cơ?"

Tô Đường vội vàng giải thích: "Thì là em với Tần Phong..."

"Cô nương à, em đừng nói nữa, càng giải thích càng lộ liễu đấy." Tần Phong bật cười, ngắt lời Tô Đường, rồi khởi động xe và tiện tay bật sưởi.

Lúc này, Tô Đường lại khá ngoan ngoãn, im lặng không nói gì.

Hơn nửa đêm, lại thêm trời mưa, trên đường vắng hoe xe cộ, người đi đường thì càng không thấy bóng. Tần Phong lái xe còn chắc chắn hơn cả làm ăn, tốc độ xe không nhanh không chậm, dù gặp đèn đỏ, anh vẫn dừng xe đúng vạch, không bao giờ vượt đèn dù chỉ ba giây. Trong xe, nhiệt độ chậm rãi tăng lên, Tô Đường đang khoác áo khoác của Tần Phong, dần dần cũng không còn run rẩy nữa. Cơ thể ấm áp trở lại, cô ấy lại bắt đầu nói nhiều hơn.

Tô Đường ngây thơ hỏi: "Tĩnh Tĩnh, nhà em ở đâu thế?"

Tĩnh Tĩnh khẽ nói một địa danh. Đó là một nơi khá hẻo lánh, Tô Đường nghe xong liền bảo chưa từng biết đến.

Tĩnh Tĩnh tiếp tục giải thích: "Một huyện nhỏ ở phía Bắc, giờ vẫn còn nghèo lắm."

Tô Đường vẫn ngây thơ hỏi: "Nghèo đến mức nào cơ?"

Tĩnh Tĩnh suy nghĩ một lát, rồi đưa ra một phép so sánh khiến Tô Đường cũng phải trầm trồ: "Ở cái thôn nghèo nhất huyện của em, nằm sâu trong núi, có một trường tiểu học. Học sinh ở đó ăn bữa trưa tự mang cơm, rồi bỏ ra một hào để mua một món thức ăn."

Tô Đường chớp mắt mấy cái, hoàn toàn không hình dung n���i món ăn một hào trông sẽ như thế nào. Phải biết, dù những năm trước cô và Vương Diễm Mai sống cũng khá chật vật, nhưng chuyện ăn uống thì chưa bao giờ phải chịu thiệt thòi. Vương Diễm Mai dù không thể cho cô ăn thịt cá thỏa thuê, nhưng ngày nào cũng có đủ món mặn món chay, ba món ăn một món canh, nuôi cô thành dáng vẻ "người gặp người thích" như bây giờ.

Tần Phong cũng im lặng.

Sau một hồi im lặng rất lâu, anh mới bỗng nhiên hỏi: "Vậy còn nhà em thì sao?"

Tĩnh Tĩnh do dự một lúc, rồi với giọng điệu rất bình thản, lần đầu tiên kể cho Tần Phong nghe chuyện gia đình mình: "Hồi em còn bé, gia cảnh khá giả, bố mẹ đều làm ở xí nghiệp nhà nước, thu nhập tuy không nhiều nhưng cuộc sống trôi qua yên ổn. Sau này, khi nhà nước thực hiện cải cách, bố mẹ em đều mất việc. Bố em có nghề trong tay, nên khi mới nghỉ việc, gia đình em lại kiếm được nhiều tiền hơn trước. Khoảng nửa năm sau, một lần bố em đang làm việc cho người ta, không may bị ngã từ trên cao xuống, đúng lúc đập vào cổ. Ông ấy được cứu sống, nhưng từ cổ trở xuống thì hoàn toàn không cử động được nữa."

Tô Đường rụt rè hỏi: "Thế có phải là liệt nửa người từ phần cao không ạ?"

"Ừm, đúng là liệt nửa người từ phần cao." Tĩnh Tĩnh nói, hít một hơi thật sâu, nuốt ngược nước mắt vào trong rồi tiếp tục kể: "Mẹ em ngày nào cũng túc trực bên cạnh bố, bón cơm, đút nước, lo cả chuyện vệ sinh cá nhân. Em học xong cấp hai thì đi làm thuê. Hồi trước em đi học thành tích cũng khá, thầy chủ nhiệm lớp em còn nói em có hy vọng đỗ cao đẳng, thi cấp ba em đứng thứ 56 toàn huyện..."

Cô nói đến đây, khẽ đưa tay lau đi một giọt nước mắt nơi khóe mi.

Bản quyền biên tập đoạn văn này thuộc về truyen.free, xin quý độc giả vui lòng không sao chép dưới mọi hình thức.