Viên Suất chưa luyện được thân hình săn chắc, nhưng dù đã giảm gần 40 cân, trông anh ta vẫn khá to lớn. Anh ta vẫn còn béo, nhưng không còn nghiêm trọng như một ngọn núi thịt di động trước kia nữa. Giờ đây, Viên Suất chỉ là một người mập mạp bình thường, chứ không phải một "cục thịt" di động. Vì giảm cân bằng cách vận động, khẩu vị của Viên Suất không những không kém đi, m�� ngược lại còn tốt hơn một chút. Đồ ăn ở quán cà phê ven sông đắt cắt cổ. Viên Suất một hơi uống cạn ly nước chanh tắc giá 14 tệ, rồi kèm theo đó cũng một mình xử lý nốt chiếc bánh kem vị caramel sô-cô-la. Tổng cộng một suất combo như vậy là 36 tệ. Chưa đầy nửa tiếng sau khi ngồi xuống, Viên Suất đã ngấu nghiến "giải quyết" hết ba suất. Thấy Viên Suất vẫn chưa đã thèm, Lý Úc liền đề nghị thẳng thừng đi ăn bữa trưa. Tần Phong cũng thấy vậy, ở cái nơi này mà bỏ ra mấy trăm tệ để ăn thứ chẳng bõ dính răng thì đúng là quá điên rồ. Dù sao bây giờ hắn cũng đang túng quẫn, không nên phí tiền như thế.

Lúc ra về, Tần Phong chờ Tô Đường gói một phần đồ ngọt nhỏ, chi tiết ấy giáng một đòn nặng nề vào hai "cẩu độc thân" Lý Úc và Viên Suất.

Lý Úc làm ra vẻ không quan tâm, quay người bỏ đi. Còn Viên Suất, ánh mắt lộ rõ vẻ hâm mộ, ủ rũ cúi đầu, thở dài nói đời này có lẽ phải sống cô độc đến già. Lý Úc lập tức "phán" cho anh ta: "Cô độc đến già thì chẳng đến nỗi đâu. Cậu cứ đợi mà xem, đến lúc đó, con gái ngoài đường chỉ cần nhìn năm phút là đã hiểu tám chín phần rồi. Chỉ cần có người chịu làm mối, đảm bảo chỉ trong một năm, từ nắm tay đến sinh con, mọi thứ đều đâu vào đấy."

Viên Suất bất mãn nói: "Yêu đương kiểu này thì còn gì hay ho nữa?"

Lý Úc cười khẩy: "Mày nghĩ một thằng trai tân như mày còn tư cách nói chuyện yêu đương à?"

Tần Phong nghe vậy mà nhớ lại chuyện xưa, trong lòng thở dài thườn thượt.

Lý Úc và Viên Suất, "xuân tâm" vừa nảy mầm, bắt đầu bàn chuyện con gái. Tô Đường không nhịn được muốn mai mối Lưu Nhã Tĩnh, nhưng vừa mở miệng, cả Lý Úc và Viên Suất đều lắc đầu liên tục.

"Vì sao?" Tô Đường khó hiểu hỏi.

Lý Úc dứt khoát trả lời: "Quá ngu ngốc."

Viên Suất ấp úng nói: "Không phải kiểu người em thích."

Tô Đường cười hỏi lại Viên Suất: "Thế cậu thích kiểu người như Tĩnh Tĩnh đúng không?"

Viên Suất gãi gãi đầu, Tô Đường truy vấn: "Cậu định khi nào đi thổ lộ?"

Viên Suất cúi đầu nhìn bụng, tự nhủ: "Chờ thêm một năm nữa, khi nào mình gầy thêm một chút nữa."

Tần Phong dùng giọng của người từng trải nói: "Chuyện này không thể chờ đợi được. Tranh thủ lúc này còn đang có cảm hứng, những lời cần nói thì hãy nói ra. Không thì cứ chờ mãi, rồi hứng thú sẽ cạn, niềm vui sẽ phai nhạt. Đam mê không còn, tình cảm cũng sẽ nhạt phai thôi. Cậu đừng nghĩ 'ngứa bảy năm' là chuyện đùa, phải tôn trọng khoa học chứ?"

Viên Suất nghe rất chăm chú.

Tô Đường nhìn Tần Phong với ánh mắt khá khó chịu.

Cũng may, lúc này họ vừa vặn đến nơi ăn cơm. Vẫn là quán cơm Khai Phong quen thuộc.

Năm 2005, Kentucky (KFC) ở thành phố Đông Âu vẫn còn là một thứ xa xỉ. Tuy nhiên, khi khoảng cách giàu nghèo đã âm thầm nới rộng, số người ở khu trung tâm Đông Âu có thể ăn Kentucky đến mức phát ngán cũng không ít, đủ để người ta lãng quên rằng thành phố này vẫn còn tồn tại tầng lớp nghèo khó đến rớt mùng tơi. Dịp lễ Quốc tế Lao động, cửa hàng Kentucky chật kín người. Dù Tần Phong và bạn bè đến khá sớm, nhưng chỗ trống cũng chẳng còn nhiều. Khách ăn chủ yếu là những vị thành niên bằng tuổi Tần Phong và bạn bè, đa phần tụm năm tụm ba. Thi thoảng cũng thấy một hai cặp tình nhân trẻ, có lẽ là học sinh cấp ba hoặc sinh viên đại học. Các bậc phụ huynh đưa con nhỏ đến ăn thì ngược lại, không nhiều.

Bốn người Tần Phong sau khi vào cửa, đương nhiên thu hút không ít ánh nhìn.

Tuy nhiên cũng chỉ là thu hút ánh nhìn mà thôi, dù sao thành phố Đông Âu cũng là một vùng đất nhỏ, không có nhiều công tử nhà giàu vô sỉ đến mức giữa ban ngày ban mặt ra mặt trêu ghẹo con gái nhà lành. Đám nhóc choai đến ăn Kentucky tuy đều bị sự có mặt của Tô Đường thu hút, nhưng rốt cuộc cũng chỉ là da mặt mỏng, chỉ dám cách vài cái bàn chỉ trỏ, xì xào bàn tán. Chẳng có lấy một đứa nào đủ gan tiến lên bắt chuyện xin số điện thoại.

Tần Phong cũng yên tâm để Viên Suất và Tô Đường đi tìm chỗ trước, còn mình và Lý Úc thì đứng xếp hàng gọi món.

Đứng xếp hàng gần 15 phút, chờ Tần Phong và Lý Úc đi đi lại lại hai lượt, bưng bốn cái mâm lớn đồ ăn về ngồi xuống, Viên Suất đã kịp dốc bầu tâm sự với Tô Đường về nỗi tương tư Tĩnh Tĩnh.

Tần Phong đẩy suất cơm trưa khổng lồ của Viên Suất đến trước mặt, cười nói: "Ăn xong xuôi rồi thì đến cửa hàng nhà tôi mà thổ lộ với Tĩnh Tĩnh đi! Đơn giản lắm, cứ trực tiếp đẩy cô ấy vào tường rồi hôn mạnh, cô ấy nhất định sẽ hiểu ý cậu thôi."

Viên Suất nghiêng đầu sang chỗ khác, nheo mắt nhìn Tần Phong. Rất chân thành nói: "Cô ấy có hiểu hay không thì tôi không rõ, nhưng cô ấy có báo cảnh sát hay không thì tôi rõ lắm."

Tần Phong cười lắc đầu, bỉ ổi đến tận xương tủy, giải thích cặn kẽ cho Viên Suất: "Mấy cậu lính mới toẹt này, từ đầu đã không hiểu rõ tỏ tình là gì rồi. Các cậu cho rằng tỏ tình là hiệu lệnh tổng tiến công à? Sai hoàn toàn! Tỏ tình là tiếng kèn xung phong để giành chiến thắng cuối cùng! Bất kỳ cuộc tỏ tình nào mà không có thời gian vun đắp, chỉ đơn thuần như động vật tìm bạn tình, thì trừ khi cậu có tiền hoặc đẹp trai, nếu không chắc chắn là đường chết. Các cậu nhìn tôi với A Mật xem, các cậu biết chúng tôi phải đưa đẩy bao lâu mới chính thức thành đôi không?"

Tô Đường im lặng giẫm lên mu bàn chân Tần Phong, dẫm đi d��m lại ba lần.

Tần Phong mặt không đổi sắc, quay đầu nói với cô: "Hôm nay em đàn áp anh tàn nhẫn thế này, sớm muộn gì cũng có ngày anh sẽ trả lại cả vốn lẫn lời."

Lý Úc không nhịn được, cười vui vẻ nói: "Tần Phong, cậu mà còn thế này là tôi lật bàn đấy."

Tần Phong ha ha cười, cảm thán nói: "Ở với mấy cậu tôi thoải mái quá, không giữ được mồm."

Lý Úc và Viên Suất nhếch mép cười, Tô Đường liền giúp Tần Phong giải thích: "Bình thường anh ấy không như thế đâu, chỉ khi đi chơi với hai cậu mới trở nên không đứng đắn thôi."

Lý Úc nói: "Đây mới là bạn bè chứ!"

Viên Suất gật đầu một cái.

Câu chuyện phiếm tạm dừng, Tần Phong và mọi người bắt đầu chuyển sang những chủ đề nghiêm túc hơn. Lý Úc trí nhớ rất tốt, đã kéo chủ đề quay lại câu chuyện mà Viên Suất nhắc đến lúc trước. Tần Phong kể từ buổi tiệc ở khách sạn Hải Cảnh trên đảo sông mà hắn tham gia mấy ngày trước, kể mãi cho đến đoạn Hoàng Thu Tĩnh dẫn hắn đi gặp Lưu Thụy Dương. Quá nhiều nhân vật trung gian, Viên Suất nghe đến nửa chừng là ��ã ngán ăn rồi, còn Lý Úc thì chăm chú nghe từ đầu đến cuối, vậy mà còn xâu chuỗi được toàn bộ, tổng kết phân tích: "Xem ra ông chủ Hầu muốn cắm rễ ở thành phố Đông Âu để làm 'vua một cõi' rồi. Nghe thế nào cũng giống như đang xây dựng thế lực cát cứ về kinh tế ấy chứ!"

Viên Suất vừa ngồm ngoàm ăn hamburger vừa chen vào: "Sao tôi nghe lại giống như là đang ủy thác vậy?"

"Ủy thác ư?" Lý Úc cười cười, "Ông chủ Hầu giờ mới chưa đến 50 tuổi, thân thể cường tráng, sự nghiệp cũng đang thời kỳ thăng hoa. Lúc này mà ủy thác cái nỗi gì? Theo tôi thấy, ông chủ Hầu đây là đang tìm khắp nơi những cái giỏ, rồi lần lượt bỏ từng quả trứng gà vào. Tần Phong hiện tại phỏng chừng còn chưa được coi là một cái giỏ chính thức. Nhiều nhất cũng chỉ là một cái giỏ dự bị."

"Thành phố Đông Âu có biết bao nhiêu sản nghiệp, bao nhiêu ông chủ. Ai biết được đã có bao nhiêu người trở thành 'bóng dáng' của ông chủ Hầu rồi? Nếu nói Tần Phong có gì đặc biệt, thì nhiều lắm cũng chỉ là tuổi tác còn hơi trẻ. Nhưng tôi đoán chừng, biết ��âu Tần Phong còn chẳng phải là người trẻ tuổi nhất."

"Còn có thể có càng nhỏ hơn?" Viên Suất biểu thị rất ngạc nhiên.

Lý Úc dĩ nhiên nói: "Sao lại không thể? Ông chủ Hầu bây giờ không chỉ cần đối tác làm ăn. Thương nhân, quan viên, học giả... dưới tay ông ta nhiều sản nghiệp như vậy, không kéo người thuộc mọi tầng lớp xã hội lại với nhau thì con tàu sân bay này làm sao có thể vận hành? Cậu đừng không tin, biết đâu có tên tiểu côn đồ nào đó thể hiện được thiên phú dị bẩm, liền được ông chủ Hầu để mắt tới."

Tô Đường cảm thấy Lý Úc đặt Tần Phong ngang hàng với tiểu côn đồ khiến anh bị hạ thấp đẳng cấp, bất mãn nói: "Tiểu côn đồ thì làm được cái gì chứ?"

Lý Úc nói: "A Mật, cái này thì em không biết rồi. Thực ra muốn thành công rất đơn giản, chỉ cần làm một việc gì đó đến cực hạn. Năm đó Đỗ Nguyệt Sanh, Hoàng Kim Vinh, ai mà không phải những kẻ cặn bã khét tiếng? Nhưng họ cũng đã đưa cái nghề lưu manh này đến tột cùng đấy thôi, em xem bây giờ mà xem, được lưu danh sử sách đấy chứ?"

Viên Suất nói: "Gọi là để lại tiếng xấu muôn đời chứ?"

"Thật sự là tiếng xấu sao?" Lý Úc cười nói, "Cậu có dám cá với tôi không, bây giờ là người sùng bái họ nhiều hơn, hay người chửi rủa họ nhiều hơn?"

Viên Suất im lặng.

Tần Phong tổng kết nói: "Thế đạo này cũng là 'được làm vua thua làm giặc'. Mày m�� vùng lên được thì chẳng ai quan tâm mày trước kia ngu ngốc thế nào, nghèo hèn ra sao. Còn nếu mày thất bại, thì ngược lại, thua cuộc, nghèo khó. Nói thật, có một số cha mẹ còn chưa chắc coi trọng con cái mình nữa là."

Tô Đường không tin: "Có kiểu cha mẹ như vậy sao?"

Tần Phong và Lý Úc đồng thanh: "Chắc chắn là có."

Viên Suất không muốn tham gia đề tài này, gãi gãi mặt, rồi chẳng thèm giữ vệ sinh nữa, tiếp tục dùng tay bốc thịt ăn.

***

Tần Phong, Lý Úc và Viên Suất chỉ gặp nhau trong một buổi chiều ngắn ngủi. Lý Úc nghỉ học có ba ngày, không có nhiều thể lực để đi lại nhiều nơi, nên dùng để ngủ nghỉ, thư giãn. Còn Viên Suất thì bận rộn tập luyện, ngày nào cũng phải tập, gặp ngày lễ lại càng phải tập thêm. Theo kế hoạch, tháng 9 này anh ta sẽ lần đầu đại diện trường đi thi đấu giải liên trường cấp ba toàn thành phố. Mục tiêu của trường Viên Suất là vượt ra khỏi Đông Âu, tiến tới toàn tỉnh. Vì vậy, lấy cớ này, Viên Suất vẫn không về gặp Tĩnh Tĩnh như Tần Phong. Với tính tình nhút nhát như vậy, Tần Phong bắt đầu hoài nghi liệu một ngày nào đó loài người có thực sự tuyệt chủng hay không.

Trước khi hết ba ngày nghỉ lễ 1/5, đám bạn bè của Tần Phong liền mỗi người một ngả.

Tần Phong liền tiếp tục dồn tinh lực vào việc ôn tập.

Lý Hưng Đông không hổ danh là người từng dạy lớp chuyên của trường chuyên cấp 3 cấp tỉnh, những chỉ dẫn của ông ấy cho Tần Phong khá hiệu quả.

Chỉ trong vỏn vẹn một tháng, thành tích môn toán của Tần Phong đã vọt lên hơn 120 điểm, nhanh chóng tiếp cận mức đỉnh cao nhất của kiếp trước. Lý Hưng Đông vô cùng kinh ngạc và mừng rỡ trước thiên phú toán học của Tần Phong, nói thẳng Tần Phong bỏ học là không nên. Ông nói, nếu mà chịu khó học sớm hơn, với tốc độ tiến bộ hiện tại của cậu ấy, không nói đến việc phải siêu phàm mới đỗ được Thanh Hoa Bắc Đại, thì những trường đại học 211 bình thường là tuyệt đối có hy vọng, thậm chí nếu may mắn một chút, thi vào top 20 trường đại học trọng điểm danh tiếng toàn quốc cũng không phải là không thể.

Sau đó, những lời này thông qua miệng Lý Hân Nhiên và Tần Kiến Hoa mà lọt vào tai Diệp Hiểu Cầm, thằng nhóc Tần Miểu liền bị vạ lây.

Diệp Hiểu Cầm trong lòng không cam Tần Miểu sau này kém cỏi hơn Tần Phong, một hơi đăng ký cho Tần Miểu ba lớp học thêm. Tần Miểu vốn dĩ vẫn luôn nhẫn nhịn, nhưng lần này cuối cùng cũng sụp đổ, khóc lóc om sòm khắp nhà. Sau đó, thằng bé đổi lại là một trận đòn "hỗn hợp" từ cha mẹ, lúc này mới ngoan ngoãn chấp nhận số phận từ nay về sau không còn ngày nghỉ.

Tần Phong mỗi ngày mừng rỡ nhìn thành tích mình tăng vọt, tiện đường cũng ghé cơ sở giáo dục của Diệp Minh Phàm nghe mấy buổi học địa lý – bởi vì Diệp Minh Phàm đã bị hắn cho nghỉ việc, mà Tần Phong đã nộp tiền rồi người ta lại không cho rút lại, nên hai bên thỏa hiệp một chút, lớp toán liền được đổi thành lớp địa lý. Mỗi ngày Tần Phong phải tìm đủ mọi cách để quên đi đủ loại đường đồng mức, đường kinh vĩ, góc mặt trời lên thiên đỉnh và đường phân chia ngày đêm, khiến hắn mơ hồ cảm thấy mình đúng là đang học chương trình khoa học tự nhiên.

Kỳ nghỉ lễ 1/5 bất tri bất giác trôi qua vèo một cái, kéo theo cả tháng 5 cũng đã đi qua một nửa.

Khi Tần Phong giật mình nhận ra sắp đến thời gian thi đại học, thì cửa hàng mới ở phố Đông Môn cuối cùng cũng sửa sang hoàn tất.

Mùi sơn trong phòng gần như đã không còn. Tần Kiến Quốc, dưới sự bày mưu đặt kế của Tần Phong, bắt đầu chuyển bàn ghế, cùng với đầy đủ đồ dùng bếp núc mới.

Vương Diễm Mai bụng lớn vượt mặt, giúp Tần Phong tìm được một mặt bằng khác gần trường, mà trong thời gian ngắn tuyệt đối không thể bị giải tỏa, dùng để tiếp tục mở quán ăn, chuyên bán điểm tâm và bữa trưa. Dĩ nhiên thương hiệu đã gây dựng được, hai nguồn thu nhập này chỉ có kẻ đần mới chịu vứt bỏ.

Kể từ đó, kế hoạch giảm bớt nhân viên mà Tần Phong từng dự định trước kia liền bị hủy bỏ.

Nhưng vì một cửa hàng giờ chia làm hai, nhân viên lại được hắn sắp xếp lại từ đầu.

Kết quả sắp xếp cuối cùng là: Đổng Kiến Sơn, bao gồm ba bà thím từ Hiểu Tuệ, tổng cộng bốn người ở lại cửa hàng ăn uống số 18. Tần Kiến Quốc sẽ tạm thời làm cửa hàng trưởng trông coi. Khi nào Vương An bình phục, sẽ để anh ta đến đây. Còn lại Triệu Vân, Vương Luyện, Sở Quyên Quyên, Uông Hiểu Đình, Huệ Cầm, Vương Hạo và Tĩnh Tĩnh thì đi theo Tần Phong đến cửa hàng mới, cửa hàng trưởng dĩ nhiên là Tĩnh Tĩnh.

Sau khi nhân viên được sắp xếp ổn thỏa, còn khoảng hai tháng nữa con hẻm phía sau trường số 18 sẽ bị phá dỡ, không khí chia ly liền bắt đầu nồng đậm.

Đầu tiên là Tần Phong dán tờ quảng cáo, nói rằng cửa hàng xiên nướng của họ đã bị "đám Tư bản Vạn Ác đạp đổ, vĩnh viễn không thể thoát thân." Anh cũng cảm ơn các thực khách đã ủng hộ bấy lâu nay, và để tri ân mọi người, cửa hàng đặc biệt tổ chức cuộc thi "Vua Dạ Dày" vào tháng cuối cùng, kính mời quý vị cùng nhau tham gia. Tốc độ lan truyền của quảng cáo không nhanh, hiệu quả cũng chỉ ở mức đó. Nhưng theo kỳ thi đại học tháng 6 ngày càng đến gần, mỗi tối số người đến ăn xiên nướng lại ngày một đông hơn.

Tần Phong biết rõ, thời tiết bắt đầu nóng lên mới là nguyên nhân thực sự khiến việc kinh doanh ngày càng tốt.

Ngày 1 tháng 6, cửa hàng mới của Tần Phong ở hẻm Đông Môn chính thức khai trương.

Tối hơn 8 giờ, dưới sự chứng kiến của đông đảo khách quen, Tần Phong giật tấm vải đỏ quấn trên biển hiệu xuống.

Bảng hiệu vẫn là hắn viết, tuy nhiên nội dung cùng trước đó khác biệt.

Lần này trên biển hiệu chỉ viết hai chữ "Đường Phong", ngắn gọn súc tích, khiến Tô Đường khá kích động, liền hôn Tần Phong chụt một cái ngay tại chỗ.

Lưu Nhã Tĩnh, thân là người xem, trợn tròn mắt, lúc này mới bỗng nhiên hiểu ra mình đã bị Tô Đường lừa gạt.

Tuy nhiên, con thuyền tình bạn cuối cùng không "lật" vì đã ăn đồ của người ta nên không tiện lật mặt, nhưng trong lòng khó chịu thì vẫn khó tránh khỏi.

Ngày đầu kinh doanh, quán nhỏ khách khứa chật kín.

Hoàng Thu Tĩnh hơn 10 giờ tối mới thong dong đến, mang theo một tờ chi phiếu cho Tần Phong.

Tần Phong đã góp nhặt khắp nơi 3 triệu, giờ đã thành gấp đôi, 6 triệu.

Hai tháng, kiếm lời còn nhiều hơn hai năm của hắn.

Bản dịch này là tài sản tinh thần của truyen.free, mong độc giả trân trọng và không tự ý sao chép.